“改日叫他们撤下罢。”

他语调平平,同吩咐其他事一般没有区别。田泰赶紧应下,之前他已同周大人的手下说过不必再寻,只是消息传的慢,尚未抵达此处。

然而车厢里,崔净空一手握着书卷,眼珠却沉沉盯着一处。

他看到了那张他亲手,一笔一划画出的相。女人的弯眉、杏眼与唇边的那粒痣,历历在目,他闭上眼也能在心里完整勾勒出来。

常有志怪传说,画中栩栩如生的美人夜间会从纸上走出来,招摇一双软臂,求作画者怜惜,共赴一夜春宵。

崔净空有没有做过这样可笑的梦境,已然记不太清了。

他仍然对着那张画像目不转睛之时,全然不知,画中人正怀着他的血脉,就在离他不过两步远的马车上。

擦肩而过。

梁洲的确凉爽宜人。七月初的时候,他们抵达了江北淇郡。

冯玉贞头一次来到数百里之外的地方,她也头一次看见如此宽阔的将江水,江水涛涛,岸边芦草摇曳,夕阳的残红铺于宽阔水波之上,波光粼粼。

她被安排在一个小楼阁里,人与物一应俱全,这实在是过好的待遇,许宛秋只道她此时身怀六甲,只顾着好好修养就是。

自赵阳毅走后,冯玉贞行动不便,许宛秋指派了一位婢女来看顾着她。

也是从她的只言片语里,冯玉贞才得知,许家的许,是当今太后的姓。圣上年幼继位,朝政暂由内阁与太后分治。而许宛秋,正是当今太后的亲侄女。

对于被这种与她堪称天上地下的天潢贵胄礼待,冯玉贞的不解更为浓重,然而她现下没空去揣摩这些事。

她的肚子才五个多月,然而瞧着却好似已经六七个月了。

随行的大夫肯定并非双胎,又推测大抵是个沉甸甸的胖小子,想安抚她的不安,可冯玉贞始终放心不下。

她忽地记起话本初始的那段。

崔净空不到八个月早产,母亲血崩而死,按常理而言,早产儿多数皆因先天不足而体虚多病,可崔净空自出生伊始,便健康体壮,从未有过什么灾病。

冯玉贞不准自己去想了。然而世事难料,这一年的十月初三,她早产了。

肚子刚满八月,冯玉贞肚子便高高隆起,好似怀胎十月一般,她双腿肿胀,难以下床着地,还要劳烦有人时不时捶腿,才能稍稍缓解。

十月初二当晚,她方用过晚膳,还未被掺着坐回床上,忽而腿上一凉,羊水破了,腹中紧接着传来阵痛,肚皮隐隐被踹出几个小脚印的形状,她的孩子好似一刻也待不下去了。

上了岁数的年长女人们,她们对于生产一事,总是避重就轻。好像嘴皮子上下磕碰间,孩子就湿漉漉自个儿掉出来了。所幸世间女子大都不识字,写不得男人那一手锦绣文章,不然哪个女人还会受此蒙骗?

疼痛如同漫无边际的长夜,撕碎了她的意识,冯玉贞反而叫不出声,连呼吸都省着力道,只模模糊糊听到头上梳得光光的接生婆高声喊了一嗓子:“看到头了,看到头了,再加把劲儿!”

本来快要失去意识的她蓦地一个激灵,瞥见天际微凉的晨曦,用尽最后一丝力气,稚嫩嘹亮的哭声好似极远又极近,冯玉贞心中一松,几乎下一刻就要昏死过去。

“恭喜夫人您喜得千金!”

眼皮极重,可小小的婴儿被接生婆放在了她汗湿的怀里,她的女儿有一张皱巴巴的小脸、身上萦绕着淡淡的腥味。

喜安,喜安。

冯玉贞浑身无力,她努力低下头,在女儿红通通的额头上轻轻贴了一下,一种原始的、剧烈的感动填满了她的缺口,汲汲皇皇的两世,冯玉贞眼角忽而垂下一滴泪来。

你叫冯喜安。多喜乐,长安宁,岁无忧,久安康。

在这一瞬间,同崔净空的所有恩怨情仇、爱恨与否,她都不想再去斤斤计较了。

你我二人之间的离愁孽债,一笔勾销。

然而她大抵太过喜悦,忘了十月初三这个特殊的日子,也是崔净空的生辰。

同一片广袤的夜空下,崔净空披星戴月回到了他的住所。

这是周谷槐——周尚书赠予他京城西面一间四进宅院,亭台水榭,错落有致,实非黔山镇里那间已化为灰烬的府宅可比的。

崔净空玉面之上并无什么神情,自回京后,越发像一块通体寒气四溢的冰,将属于人的七情六欲一并剔除了。

三个月下来,宅邸里新添的奴仆也略知这位主子的古怪脾性,因而推开房门,其中空无一人,黑洞洞的宛若要吞噬一切。

崔净空并不点灯,他自如容身于一片漆黑中,终于躺在床上,却如前几日般无半点困意。

然而今日,心口骤然一缩,他记得今夜并非弦月,况且念珠已然取下,不该作疼了才是。

崔净空不适地拧起眉,起身去问守夜的奴仆:“今夕为何日?”

“回主子的话,十月初三。”

十月初三。

崔净空披着外衫,独自坐在床沿,忽而觉得右手腕隐隐发痒,好像少了什么物件。垂下头,其上空空如也。

他已经把它扔掉了。

连同寡嫂为他所求的平安符,那间二人夫妻相称的宅邸,她烛光下的笑靥和那声拖慢的、温情的祝福,平安顺遂、长命百岁。

所有这些全被他亲手抛开,一并葬身于那场熊熊烈火之中了。

同冯玉贞自身一般,再难寻到。

第72章 不寐之症

庆延四年,崔净空解褐翰林学士,充中书舍人,才辩过人,上与语大悦,既加冠,迁大理寺丞,洞察秋毫,断决敏速,庆延七年冬,累功超擢为刑部侍郎。

崔净空升迁的消息再度传遍了京城,其人甚嚣尘上,引来又一波上门提亲者,几乎踏破了京西的崔宅。

这位寒门贵子以令人咋舌的速度自一介白身,势如破竹,短短四年间便官至三品,手腕与脾性万里挑一,不可小觑。如此才算正式入了那些眼睛长在头顶的氏族的眼。

去岁起,周家、李家同时对他有意,欲将家中小女下嫁于他。

周李两家虽不及四世三公,也是实打实钟鸣鼎食的豪族,一时间两女争一男的戏码为众人津津乐道。

然而不过二十又二,新出炉的崔侍郎却远没有如旁人艳羡,更无他们意料中把酒当歌、庆贺升迁的快活。

深夜风雪交加,一辆马车自城西崔宅而出,于纷飞的白雪中划过,匆匆出城,守卫见怪不怪放行,车子停在郊外一间府宅前。

白墙青瓦,石狮镇守。檐下悬着两只红彤彤的灯笼。

从这辆马车中,一人缓缓探身下来,来人披着一件玄色暗纹鹤氅,沉在寂寂的夜色中,看不清面容。

风雪呼啸而过,粗暴拉拽起袍角,他巍然不动,只在风雪中站定,两只红灯笼在眼眸深处飘摇着。

斗大的雪花急急落在男人墨发之上,他拨开一旁田泰打起的伞,踩着一地新雪,吱扭吱扭,向光里走去。

暖光照亮了一张玉面,来人正是京城里炙手可热的崔侍郎。

时隔多年,崔净空清雅端正更甚,身形颀长挺括,他愈走愈快,鹤氅被风吹得猎猎作响,走动间露出绷紧的紧窄劲腰。

“主子,您回来了。”

李畴守在门下,赶忙上前接他。相似的府邸、相同的人,几乎令微醺的他恍惚了一瞬,错以为回到了几年前。

是了,只要走进去,推开房门,床上坐着一个人等他,那时一个柔和似水一般的女人,解开他的束发,温声问今日是否劳累,趁早歇息。

可顺着往里望去,只有黑压压一片,了无生气,他忽而回过神,为落进这拙劣的陷阱而生出一些恼羞成怒来,乌黑的眼珠比雪还要冷上三分,幽深似黑石,透不出一点光。

薄唇只有一点淡淡的颜色,崔净空的嗓音已经摆脱了年少时的清脆,拖着点醉意的沙哑,面无波澜道:“李畴,少干多余的事。”

不知是否由于常年浸身牢狱,沾染一身肃杀落拓之气,像现在这样居高临下出言时,越发高峻逼人,真如一尊玉面活煞神一般。

“是,奴才知错,明日就去领罚。”

李畴颇为熟练地低头认罪,只听一声冷哼,对方已经跨步越过他,径直走入府邸中。

他回头望去,只瞧见男人宽肩、墨发上盖着浅浅一层白雪,好似一人走到白头。崔净空这两年又往上窜高一截,却没有贴多少肉,依然瘦削似竹。

“李哥,你是这个!”田泰凑到李畴身边,朝他竖起一个大拇指。

他并无贴身跟着,这些年来,主子就寝时听不得一点动静,他还要等一等,琢磨着时候,差不多睡熟了,再蹑手蹑脚去房外守着。

田泰拿肩膀搡了一下李畴,嘴里突突往外倒苦水:“李哥,你是没看到,今儿差点吓死我,明明是升迁宴,从芳韵轩出来脸就跟结冰似的,我真是大气不敢喘,回京西躺了没一柱香的功夫,又起身,我就知道准得来这儿。”

他说着说着,望头顶红灯笼上一瞟,感叹到:“真喜庆,怨不得主子看见都舒畅多了。诶,李哥,你今儿又没跟着去,怎么隔这么老远,都知道他不高兴的?”

李畴拿手捂着嘴,嘘了一声,示意他小点声,言语里颇有些恨铁不成钢的意味。

“这哪儿是为喜庆,年初主子亲眼瞧着建的这宅子,和黔山那间一模一样,还没想明白呢?还有灯笼,夫人那时候也挂过样式差不多的——”

说到这儿,他忽地截住,像是生怕远在正房里的崔净空听到。幸好“夫人”两个字一出,田泰也不算蠢,登时反应过来。

李畴叹一口气:“说是要大办升迁宴,可个个携家带口,独自己形单影只。回到府上,又冷又黑,思及旁人对影成双,自个儿故人难觅,哪儿能高兴起来呢?”

尾音消失在扑朔朔的静谧雪声中,两人一时无言,都瞧着不远处的梅花,霜雪满枝头,沉甸甸的几乎要压折。

崔净空这三四年间素有不寐的病症,起初只是夜间不易入睡,浅眠易醒,然而自去岁起愈演愈烈,常常一宿一宿睁眼到天明。

他的确异于常人,并不因此受困,照常朝参上值,可到底是血肉之躯,撑不过一个月,夜间忽而头疼欲裂,从床上跌撞着翻滚下来,闭目不知生死,奴仆闻声闯入,这才赶忙去请大夫。

本以为是他公务繁忙,心脾两虚,喝下几副药细致调理便无恙。谁知这点毛病越治越重,几乎无法,每日能睡上一个时辰都算老天保佑。

脸色一度苍白如纸,以至于有日上朝,圣上见之十分担忧,勒令爱卿在家养病,派去御医为他诊治。

查不出名堂,药喝了一碗又一碗,不见半分好转,御医对此束手无策。

身体渐渐虚弱,行走时好似一杆竹竿撑着衣服挪动,连神智也慢慢变得迟缓。

去岁冬,整整四日未能合眼。第五日清早,崔净空推开门,见到门外守夜至明的李畴,面容漠然,话音比往常要快一些:“可看到夫人去哪儿了?”

李畴十分惊惧,堪称膛目结舌地望着他——男人身着一件熟悉的、单薄的月牙白袍。

没人知道他还留着这件旧衣,李畴以为除了他那时慌乱留下几件,其余的全被烧成灰了才对。

然而这件几年前陈旧泛黄的月牙白袍,不知何时被他藏起来的,亦或是没注意塞到了柜底,现在堂而皇之翻找出来,十七岁时的衣衫已明显小了,很窘迫的短了一截,悬在小腿处。

可崔净空这样心细如发的人却对这个异常全无所察,同样也未发现房里缺了梳妆镜、美人榻和本应成双成对的并蒂莲枕头。

见李畴宛如呆傻一般,崔净空神情骤然阴沉下来,心知必然出了事。

可此时没空治他看守不力的罪,他急着去找冯玉贞,分明昨日才从灵抚寺回来,寡嫂还为他求了一块平安符,怎么一觉醒来,身边便不见踪影了?

大步走开,却发觉身处的府宅并非是他们的家,一草一木无不陌生至极,回廊曲折,园林幽深,遂及时顿下脚步,知晓自己大抵是无意识间被挟持而走,困在这个迷宫似的地界了。

是谁?钟济德按捺不动,提前下手了吗?胸口一阵憋闷,崔净空只觉得迷茫至极。

他被关在这里,那嫂嫂呢?

李畴差点跟丢他,怕拦不住,慌张间拽上了一头雾水的田泰。

好不容易赶到,呼哧喘气间,便愕然撞见崔净空面墙,略弯起腿,向上猛一跳,双手敏捷地扒住墙头,竟然是要借力爬到墙上去!

然而崔净空始料未及,身体压根经不起此番又蹦又跳的折腾,两臂使不上力,身体直直下坠,踉跄着险些摔倒在地,还好田泰眼见不好,抢前扶了一把。