帝国世界,龙狱北方,某尸气龙潭附近,位面忽而裂开一线,从中走出数道人影。

镇守于此的古龙狱卒,隐约察觉到异样,立时上前查看,却扑了个空。那悄然到来的几人,早已利用阴影位面作为跳板,神不知鬼不觉的通过母巢裂缝,向龙狱深处急速行去。

此番龙狱探索队的人员构成,与最开始的时候基本相同,唯一的区别在于真月长子,彻底离队。

鉴于过往种种不快,大家都当没有这个人,相应的,寻找【月华龙主】的任务,也就不必他们操心了。

“基本可以确定,今天应该能达成探索目标。”

太阳长女以振奋语气,向众人传音道,经过数天排查筛选,【大日龙主】的位置,得以成功锁定。

邱意浓和血羽对此深感欣慰,两人的究极薪火,总算是有着落了,而早早完成薪火升级的余烬也很开心,作为太阳长女的唯二神卫,好处总归是少不了他的。

“大日龙主曾经与首位初代薪王,有过直接对话,可惜对话场景,我并未看到,只是知晓与大日龙主接触后,守卫初代薪王的薪火之力得到长足提升,并以此奠定了不朽魂灵的形成基础!”

灯神杰弗里斯向余烬讲述起,首位初代薪王的独家经验:“虽然大头拿不到,但接触大日龙主,对你同样会有显著帮助。”

余烬点了点头。

让薪火种子变假为真,可以说是薪火计划的首要任务,相对而言,“好人”标记和“叛教”标记的升级探索,还要略逊一筹。

灯神杰弗里斯的存在,有力保证余烬的薪火之路,可以朝着终点笔直前行,不过此番龙狱探索,对余烬来说,第一目标并不是强化薪火,也不是拿到两道龙族传承,而是让炎魔火灵彻底苏醒,并且按照计划,顺势成为疫医提灯的灯芯。

这个得到安度因“点化”,后被余烬“拐走”的炎魔之灵,和灯神杰弗里斯一起,短暂融入了异常项目【囚徒·初代】的体内,另有一番收获,成功晋升为史诗巅峰的炎魔火灵。

但奇怪的是,几天前就有苏醒迹象的炎魔火灵,却始终没有苏醒过来。

要知道,为了让它早日醒来,灯神杰弗里斯可是拜托了小鲍勃的,然而即使有伟大薪火提供滋养,这个隐隐拥有人类轮廓、头大身短的小家伙,还是躺在余烬的疫医提灯里,整日整夜地呼呼大睡。

事出反常必有妖,灯神杰弗里斯突然觉得,炎魔火灵可能从【囚徒·初代】那里,接触了连祂都不知道东西,因而便想借助此次与大日龙主的会面,尝试将之唤醒。

一想到事关强大无比的首位初代薪王,余烬立刻重视起来,但一个糟糕消息,随之而来。

“有人赶在了我们前面……”

化作一抹阴影,带领众人急速前行的阴影女士,敏锐察觉到此处直通龙狱的母巢裂缝,存在气息残留。

经过一番不算困难的气息辨别,最终得出了让众人不愿提到的那个名字——

真月长子!

气息残留于此的时间,长达数个小时。

感到队中众人看向自己,太阳长女眸光一沉:“不必担心,真月若是胆敢胡来,我必然不会手下留情。”

余烬相信太阳长女能够说到做到,却不免觉得,此事有些凑巧。最终确认大日龙主的准确位置,仅仅过了一夜,就被真月长子捷足先登,让余烬不得不怀疑队伍中出了叛徒。

他的视线,不露痕迹的扫过泰然自若的紫衣大主教,心中略感遗憾木偶少女不在身边,否则谎言雷达一出,真相立刻大白。

太阳长女显然也想到紫衣大主教的两面三刀,却没有当面质问、自乱阵脚,身为薪王王女,她拥有沉气静心的城府,立即将注意力集中至接下来的变化应对。

半个多小时后,阴影女士带领众人进入一座早已荒废的脏器囚笼,由于队伍中的大多数人都失去了狱卒身份,因而不免要承受力度极大的祖龙镇封。

不过,在首次探索结束后,大家都做了更多的准备,可以略微削弱镇封之力,并极大化解尸气影响。

太阳长女面不改色,迈步来到龙狱门前,手中倏尔多出一把,足有半人高的黄铜钥匙,这是她向【小女孩】借来的异常项目【万能钥匙】。

真月长子的离队,自然把得自愚者先生的【任意门】也拿走了,为了让龙狱探索继续进行,太阳长女不得不寻求小女孩的帮助。

两位薪火传承者,私交不错,小女孩十分爽快的借出了万能钥匙,不过问题是,这件异常项目的负面影响,远比任意门要明显得多。

绝大多数异常项目的使用,都需要付出一定代价,比如【无间魔毯】,便必须要喂够猫粮和小鱼干,不然就当场罢工。

任意门的使用代价,余烬至今都不知道,但万能钥匙的风险,他近来可是亲身体会过的。

看着太阳长女将黄铜状的巨型钥匙,凌空插入无形锁孔,跟着就有一道黑漆漆的空间门,显现在众人面前。

小队中的所有人,包括紫衣大主教,都立刻做好战斗准备,盖因空间门后所连通的,不一定就是这扇囚笼大门正对的血管通道,而是距离大门最远可达十公里的随机区域。

果不其然,众人按照事先布置好的阵型顺序,一头闯过空间门,便随即掉入一方,本不应在门前出现的尸气龙潭。

密度比钢铁还高的浓郁尸气,一下子就把邱意浓和血羽的护身手段,逼了出来,太阳长***影女士等人,也深受尸气影响,艰难容身。

不过这般情形,显然要比直接出现在古龙狱卒的面前好得多,早有准备的余烬,立刻将众人吞入空间胃袋,便随即仗着体魄强大,胡乱寻摸了一个方向,缓步行去。

路上,他还顺道搜罗了四枚尸气结晶,算上这几天的收获,尸气结晶都快接近三十枚了,等到龙狱探索彻底结束,至少寂灭瘟疫的奥义推演,不用发愁素材搜集。

值得一提的是,在余烬没有刻意汲取祖龙尸气的情况下,疫医套装和寂灭瘟疫却始终保持着高速提升,前者已达升级进度的百分之九十,后者则来到九成五,帮助余烬牢牢霸占着奥义排行榜的头名。

而在余烬下方,不是道士、窥破天机以及奥等宅术师紧追不舍,最少的也有九成奥义,邱意浓是最接近头部集团的第五人,此前被捉拿行动拖延进度的血羽,也利用龙狱探索后来居上,排名仅次于第六位的连山。

位居奥义排行榜首页的二十位玩家,已经全部晋升近神,等级更是清一色的六十级。

所有人都卡在这个关口,为成神仪式做准备,据余烬所知,散人联盟的闲懒人士,甚至都准备好了成神仪式以及仪式用品,但他完全没有当这个出头鸟的意愿,究其原因和【深渊】类似,史诗阶段的一点资源,效果至少等同神阶五点,太早晋升,反而是一种潜力浪费,尤其是在存在“升华定格”的情况下。

简而言之,史诗阶段累计越深,成神之后爆发越高,在等级与属性点渐渐让出决定战斗的主导位置后,率先成神顶多就只剩象征意义了。

言归正传。

余烬走了十多分钟,终于离开了这座尸气龙潭,觉察到出口附近没有危险,便将众人放了出来。

血羽接过太阳长女的一缕炽热气息,立刻利用戏命之力,指引出了大日囚笼的方位,阴影女士再度化身阴影,带领众人极速前行。

……

与此同时,在位置更加靠近大日囚笼的血管通道处,有抹月华一闪而过。

月华之中,藏有四道身影,如果余烬在场,便能惊讶的发现,其中三位和他有过交集,而这三人中的两个,甚至与他势同水火,剩下那一个的,关系也不见得有多好。

“钢拳老大,咱们真能碰到那个家伙吗?”

“既然是【隐者】说的,那就应该没错。”

“太好了!”

“哼,我劝你最好不要冲动,狂医余烬刚入史诗就能秒了你,现在更是轻而易举,薪火种子的成长速度不可小觑,你别以为有点长进,就能沾沾自喜。”

“薪火种子怎么了?我们可是高等人类!”

“高等?呵,你见过哪里的高等人类,是被圈养起来榨取信仰的?就算你我侥幸觉醒脱离母巢,不也终日被智械追来赶去?放下你那点毫无意义的骄傲吧,在本体世界,高等人类的身份,或许还有点作用,但是在这个世界,真正的高等人类,就只有薪火种子,连现实扭曲者都算不上!”

利用自身网络展开音频交流的钢拳,语调中有七分落寞三分愤慨,被余烬一招反杀送给愚者后,他便痛定思痛,完全正视起了薪火种子的存在,并且渐渐了解到,单凭来自至高存在本体世界的反抗同盟,根本没有办法挑起对抗至高的大梁。

有道是,识时务者为俊杰,早已将自身改造为机械人的钢拳,思维迅速转变过来,得到诡秘边缘的审核确认,以及真月长子的邀请,便加入了龙狱探险队,开始为愚者做事。

而为了让霸拳,也就是那个在神奴聚落被余烬轻易秒杀的家伙,尽早认清现实,钢拳得到允许,带领霸拳加入小队,经过一段时间的指导点拨,霸拳在实力上突飞猛进,然而思想始终不见长进,固守“高等人类”的骄傲,认不清现实。

钢拳觉得这个家伙,迟早要因此吃亏,却也明白过犹不及的道理,见霸拳脸上浮现不以为意的表情,也不再继续多说。

另一边,与铁拳帮成员同行的另外两人,也在用传音的方式,秘密交流着,但他们的交流重点,却远在古神世界。

“隐者女士,我渐渐感觉到命运可以操纵了。”

“恭喜。”

“可问题是,阿苦的命运,我反而越来越看不清了……”

出言者,正是身怀老爷爷“戏命稻草人”的阿努,他跟随士兵七十九号回了明日边缘的总部,见了愚者先生,拿到【命运流沙】,没过几天,便又遵循来自隐者的“命运指引”,冒险前来此处龙狱。

但最让阿努在意的,始终是兄长阿苦,能否摆脱死亡困境,因此他报以莫大期待,看向身边这位隶属于诡秘边缘,拥有【隐者】称号的神秘女子。

“等待。”

和倒吊人算是同僚的隐者女士,眼神淡漠,语调简短。

身着一件月白长袍,右手提灯,左手执杖,面庞被轻纱笼罩,扮相介于神女与巫女之间,让人难以看透。

阿努没能得到满意的答案,只能在心中叹息,戏命稻草人貌似是觉得有些心烦,忍不住发起了牢骚:“我不早就告诉你小子了吗?现在还不能着急,拾梦者提前苏醒,阿苦说什么也不会跟你走的,你也别说什么,强行把人带走,我还不想遭到梦境入侵。”

“那我到底要等到什么时候?您之前可是口口声声的说,截取寒地极光的命运回流,就能办到的。”

阿努的问题,让戏命稻草人无言以对,当它获取命运流沙,进一步提升戏命之力后,反而看清了潜藏于拾梦神教的种种杀机,断定阿苦成为拾梦神使,便意味着已然深陷泥潭。

想救不是不行,前提是把自己的小命搭进去。

戏命稻草人知道阿努绝对舍得以命换命,但祂可舍不得自己的徒弟兼同伴,所以就一直使用拖延策略,直到事成定局,或者出现转机。

因此,祂和隐者都向阿努给出同样的答案,然而关于此次龙狱探索,戏命稻草人却始终搞不懂,隐者究竟得到了怎样的“命运指引”?

同行相轻的问题,略微发生在戏命稻草人的身上,有关龙狱,祂只能看到一团乱麻和致命危机,却又碍于自尊,不愿详加询问,只好提高对于这蒙面女子的关注等级……