“你说什么,叶孤城居然向曹忠贤下了战书?!”

陆小凤听到这个声音的时候,直接失声惊叫。

方云汉看着他的模样,道:“你难道觉得曹忠贤的剑法,不配被叶孤城挑战?”

“不是这个道理。”陆小凤摇头。

曹忠贤的九尺断肠剑,固然是天下一绝,但他并不是个纯粹的剑客,他的恶名,远远大于他的剑法声名。

而且他还是东厂厂公,权倾朝野,什么人敢只为了论剑,就去招惹他?

陆小凤想了又想,最后说道:“只是,从前我总是觉得,叶孤城如果有一天,要大张旗鼓的向另一个剑客下战书,那另一个剑客应该是西门吹雪才对。”

叶孤城和西门吹雪,是当今江湖中最有名的两大剑客,他们或许也是最纯粹的两个剑客。

因为这两个人是单纯以自身的剑法名扬天下,而且两人有很多相似的地方,比如说,他们都爱穿白衣,他们都对“剑”有一种超乎寻常的热诚。

也许上天降下他们两个的时候,就已经安排了,使他们如同宿命的双星,高悬长空,只有击落对方,才能焕发更惊艳的光芒。

“我不但想不到叶孤城会先去挑战曹忠贤,更想不到,他居然会把约战的地点定在那里。”

陆小凤看着刚才由花家的伙计送来的那一封消息。

月圆之夜,紫禁之巅。

叶孤城竟然要在紫禁城的最高处,在奉天殿顶上与曹忠贤一战!

陆小凤思索道:“难道是为了让曹忠贤不得不赴战吗?”

方云汉面露沉吟之色,他现在是越来越肯定,经常发生的这一连串事情,有隐藏在暗中的另一方势力推动。

叶孤城这个角色,在原著中也属于反派,虽然在这个与原著有太多偏差的世界里,不能单靠着文字上得来的人物印象做判断,但是叶孤城这一场约战,实在是太反常,也太巧了。

让方云汉来看的话,这一场约战有问题的可能性在九成以上。

陆小凤虽然没有方云汉这么肯定,却也足以从这过分巧合的事件之中,嗅到一些不寻常的味道了。

四月初八这一天,叶孤城向曹忠贤下了战书,约定四月十五在紫禁之巅一战的消息,大概只用了两个时辰就已经传遍京城。

并且飞快地通过快马、信鸽等方式,向其他地方蔓延。

………………

东厂内,曹忠贤审视着那份战帖,面色阴沉。

贾富贵道:“这个叶孤城实在是胆大包天,厂公,我立刻派人去白云城,把跟他有牵连的人全部拿下。”

贾富贵这话其实也是表个态度,他心里多少知道,这种法子对叶孤城是无效的,因为他没有儿女,父母也早没了。而仅凭东厂部下,显然不可能把叶孤城本人捉拿回来。

曹忠贤冷冷道:“不用了。这叶孤城,目无君上,竟然想要夜闯宫廷,已是十恶不赦之徒。你们现在继续搜寻雷震天,到了那天晚上,则提前在宫中部署好黑衣箭队和火枪兵,等他来了,则一拥而上,把他碎尸万段。”

寻常东厂的手下对付不了叶孤城,但到四月十五那一天晚上,由这一批核心精锐布下十面埋伏,以曹忠贤本人为首,要杀叶孤城,不是什么难事。

“遵命。”

就在贾富贵等三人想要离开的时候,门外传来一声问候。

“曹公公。”

随着这一声问候,一行衣着华贵的人走了进来。

这群人一个个步伐轻盈,呼吸之间气息绵长,显然都有不俗的武功造诣,他们也是这皇宫之中,少有的与东厂关系较为泾渭分明的人。

这些人,正是专门负责保护皇帝安全的大内高手,为首的是潇湘剑客魏子云。

曹忠贤已看到这些人进来,已经想到了许多,脸色更难看了一些。

不过这种难看的脸色只维持了一瞬间,他便恢复了从容,仿佛任何可能出现的困难都不能真正的难倒他,最多是使他多费一些力气罢了。

“圣上有口谕。”魏子云说道,“曹公公的剑法武艺,名传已久,才能引得江湖中人不惜自身,只求一会,深宫清寂,不妨允准此事,一展绝艺。”

曹忠贤深吸一口气,躬身行礼,等听完了这段话之后,他还未做反应,魏子云已经先露出了友善热忱的笑容,道:“公公,这也是圣上的恩典,正显出圣上对你的剑法极为嘉许,下官就先在这里祝公公旗开得胜了。”

“好说。”曹忠贤也露出浅淡的笑来,道,“只不过,纵然我和那叶孤城单独一战,为了圣上安危,宫廷重地还是要做一些布置的。”

“这个自然,我们必定配合。”魏子云连忙应承,又顺势说道,“可是,圣上仁厚,不但允准了这一场挑战,更加格外开恩,叫我们可以选六位江湖中最有名望、最有美誉的高手来观战。”

曹忠贤含笑点头,道:“贾富贵,你们听清了吗,到时候万万不可为难那几位江湖名宿。”

“是。”贾富贵上前接话,对魏子云说道,“不知道到时候是几位亲自去迎接,还是有什么信物给那些人带进来?”

“圣上已经考虑到此处,特赐了六条当初波斯进贡的变色绸带,作为那些人的信物。”

魏子云取出几条绸带握在手里,这些绸带的材质看着就极其柔顺,而且在光线之下,不同的地方竟焕发出不同的色彩,位置稍微变化,这些色彩的深浅也随着改变,看着十分绚丽。

“好。”贾富贵点头。

“那我们就先告辞了。”魏子云等人欠身道别。

他们离开东厂之后,众多大内高手里有人说道:“可这六条绸带到底该给谁,也是个大难题啊。”

魏子云头也不回地说道:“好在约战只在几天以后,隔得太远的人不用考虑。”

“即使如此,因为之前大将军府婚宴的事情,京城周边的武林人士可比往常多了好几倍,不乏一些历史悠久的大派高手逗留。”魏子云身边的一个人皱眉说道,“不如我们寻一个人把这差事托下去,到时候要真有什么变故,也好推掉一些责难。”

他们一行人走在宫墙之内,步子平缓,话音只局限于周边数人以内,也不怕旁人听了去。

最先开口的那人说道:“谁敢接这种差事?”

有人道:“我听说陆小凤……”

“不行。”魏子云断然拒绝,“大将军府那件事情,陆小凤牵扯其中,这次如果给他进宫的机会,恐怕他本人就会弄出些乱子了。这些事情还是要你们亲自去做,反正,如少林、武当,就先能各占一个名额,再选几个像木道人那样淡泊名利,绝不会惹事的……”

这群大内高手在低低的议论声中逐渐走远。

东厂内,曹忠贤眼神暗沉,吩咐道:“启用京城里所有的暗子,最近任何一点不同寻常的举动,全部都要汇报过来。”

贾富贵道:“厂公的意思是,包括那些从埋下去之后就不曾启用过的人?”

“我说的是所有!”