第257章 浓墨宰相

虽然看不清船上人的模样，但是这船他是再熟悉不过的了。

当年他们带着学童一起去欧罗巴的时候，可着大清国也根本找不着能远洋航行的战船，只能找了一些这么大的商船，加装了火炮，改成了战船。

因为当时国内极少有去过欧罗巴的商家，官员就更不用说了，不熟悉航路，又担心途中有风险，是与几艘英吉利国的商船结伴而行。

阿桂自国内往返英吉利，前后共计在这样的船上生活了一年左右的时间。

他始终举着千里眼，眼睛眨也不眨的盯着那艘船上的高个子官员，那船一点点的近了，终于能依稀看清楚模样了，真是他！那大个子官员果然是刘墉！

他将千里眼扔还给亲兵，扬起手冲那船头大声叫道：“崇如！崇如！”

那艘船头站立的刘塘也一直在举着千里眼向这边望，这时也看清了他，激动得拖着老长的声音大声喊道：“广庭！广庭兄！是我！”

“快，快去引刘大人的船靠岸！”他一连声的命令道：“你去禀告中丞大人和提督大人，就说咱们去英吉利国的人回来了，到咱们这里来了！”

安排完毕，他又抬眼望向海面时，却见后面那艘船正在调头，像是要往回走。

他立时明白了，一定是港湾外面的海面上还有船只在四处寻找他们的港口，他立时喊过码头上当值的一名千总吩咐道：“你去，带上两艘战船，把港湾外面咱们的船都接进港口里来！”

因为刘塘后来有了一个“刘罗锅子”的绰号，后世的很多人以为刘墉是一个矮个子的罗锅儿，其实这完全是误解。

在后世的公元一九五八年，考古学家打开了刘墉的墓穴后，经过测量，刘塘的身高竟然达到了190厘米，在当时差不多称得上是巨人了，并且从骨胳来看他根本就不是一个驼背的人。

根据后世的考证，弘历的身高最多也不超过170厘米，刘塘与皇上站在一起，如果直起腰板，就差不多比皇上高出了一个头。

在那个等级制度森严的时代，这也是对皇上的不敬。

所以刘墉为了避嫌，只能尽最大努力的弯着腰，低着头走路，瞧着就像个罗锅儿一样，时间久了“刘罗锅子”的绰号便传开了。

与陈宏谋一同出洋的几个人中，李侍尧与何志远都比阿桂年长好几岁，在他面前总是一副兄长的严肃模样。

傅恒倒是年纪小，奈何他身份贵重，让人不由自主的生出一种距离感，不敢与他过于亲近。

只有这个刘墉，比阿桂小三岁，两个人虽是一满一汉，但都是自幼饱读诗书，尤其是刘墉写的一手好字，让阿桂赞叹不已。

他一到手素面的折扇，肯定央告刘墉为他在扇面儿上题字，两个人相与得甚好，在一起常有说不完的话。

（刘墉的书法造诣极深厚，后来成为清代著名的帖学大家，被世人誉为“浓墨宰相”。）

刘墉的船慢慢的靠在了岸边，刚刚搭好了船跳，阿桂便三步并作两步冲上了船，两手拉着刘墉的手，兴奋的道：“崇如老弟，再没想到会是你，你怎会带人到这里来？”

刘墉却没有答他的问话，上下打量了他二品的武官服色，笑道：“士别三日当刮目相看，分别不足两载，广庭兄如今已日二品大员了，下次再见面该行庭参礼了。”

“久别重逢，一见面你就开老哥的玩笑，”阿桂在他臂膀上拍了一下，笑道：“你刘崇如的圣眷谁人不知，大家都回来了，单单把你留在了英吉利，这份器重不是明摆着？”

“我若没猜错，你肯定是取道这里回国的，是要见大用的人了。”

刘墉笑着摆手道：“见大用不敢奢望，但取道回国你倒是猜对了，我在三月里接到皇上的书信。”

“有旨意要我四月底前必须带着在英吉利国的所有学生、兵丁及随从动身启程，但不是直接回国，而是到这里来。”

“到这里来可有差事？要呆多久回国？”阿桂关心的问道。

“这些旨意里都没说，”刘墉道：“只说让我带着所有一干人等到这里来，听从上宪差遣，襄办军政事务，至于何时回国，也惟上宪之命是从。”

“旨意里还说，我带着的一千个学生都是国家的宝贝，就这么回国皇上放心不下，怕路上有风险。”

“让我们到这以后把船留在这里，说是将来坐大船，由水师兵士护送着回国。”

“不瞒老哥你说，兄弟我现在还是全然懵懂，不知道旨意里说的上宪是谁，该不会是阿桂将军你吧？”

“那我说什么也得给你扎一个，”说着就弯下硕大的身躯要给阿桂扎下千儿来。

阿桂轻捶了一拳制止了他，笑道：“别闹了，当着这么多手下，不好看相。走，下船去坐下说，这么仰着跟你说话，我累得慌。”

两人笑着走下船来，早有亲兵搬来了两把椅子。

坐下后，阿桂道：“我只是个副将，上面有巡抚兆惠大人，还有提督你就更熟了，就是何子丹，何大人。”

“子丹大人我自是再熟不过了，”刘墉还是有些不解：“只是这两位大人是哪个行省的抚院和提台？怎么大老远的跑到这里来了？”

“哈哈哈，”阿桂不禁喷着笑说道：“看来你倒是一点没说假话，你还真是懵懂，就这里，现下是咱大清国的澳洲行省了！”

“这下你该知道抚院和提台大人的来由了吧？呵呵呵！”

“我的天！”刘墉惊叹道：“我在英吉利国时就常对着地图看这一大块地方，还感叹着这里离着大清太远，不然咱们把它占了，那就相当于多出十几个省的疆域。”

“嗯，这块地方足够大，”阿桂道：“可是皇上有旨意，这里只设一个省，下面就是府、县，现在我们待的这地方就是南坤府的府治，南坤县。”

聪明睿智的刘墉立刻明白了皇上如此安排的用意，他不由得感叹道：“皇上的气魄真绝非凡人所及，运筹帷幄之中就开辟了如此广袤的疆土！”