第243章 别有所图

说到最后，兆惠的脸色已经有些冷峻，虽然这是意料之中的事情，但他还是隐隐的感觉到了不安。

“确实如此，”苏禄国王的脸色也变得很严肃：“所以从军事这上面说，你们应当尽快启程，不应该在这里停留时间过长，承担没有必要的风险。”

“国王陛下，”兆惠的语气也带出了急切：“陛下所言极是，只要解决了向导一事，我们随时可以出发。”

“向导的事情我今天就可以解决，但是就如同你们面临的难题一样，向导们如何能平安返回苏禄，这不是我能解决的。”

“我们派战船送回来，派二十艘战船，应该足够安全了吧？”

“有二十艘你们那样的战船，当然是足够安全了，可是只为了几十个送向导，你们的代价也太大了。”

“说到这里，也是我们再次有求于陛下之处，”兆惠道：“在我们离开之后，想烦请陛下命人为我们收购能装满二十艘船的战马和耕牛。”

“待我们的船送向导回来时，装上它们返航，如此这次航行的代价还可以略微减少一些。”

“这些战马和牛，我们照价付钱，不知国王能我再帮我们这个忙？”

苏禄国王沉思了片刻，方才开口说道：“本来战马在我们国家属于军队专用，但是我想你们新到达那片广袤的土地上，一定和我们一样需要战马，所以我可以从军队里调一部分出来给你们。”

“而且，估计你们也只有能在苏禄国这里得到一些战马了？”

“哦？不知陛下何出此言？”兆惠问道。

“荷兰人在爪哇那里也时常面临着当地各族民众的反抗。据我所知，从今年开始，他们也把马匹控制得很严。”

“所以即使你们真的去了爪哇，也许根本买不到马，即便能花大价钱从那些胆大的马贩手里买到十匹八匹，也绝对满足不了你们的需要。”

“而且为了这几匹马，值得走那么远的路去买吗？”

这却是兆惠他们三个人所不知道的，听了国王的话，不禁都惊愣了，一时间不知所措。

“几位将军，你们看这样可好，”国王道；“我从本国的军队里为你们精选出五百匹良马，这是我所能凑齐的最大数量了。”

“国王陛下，”兆惠颇为感动的说道；“如果能这样就太好了！若真的在爪哇买不到马，这五百匹也可暂时应付了。”

“只是单单为了这五百匹马，你们来二十艘船往返，靡费巨大不说，要占用多少人手？”

这又说到了兆惠的心里，他无奈的道：“陛下说的这些我们都知晓，可是从贵国带去这么多的向导，总要把他们送回来呀，我们这也是无柰之举。”

国王却突然问道：“你们去南边那里站住了脚，将来与大清本土间是不是会有船只往来？”

兆惠沉吟了片刻才道：“将来会有，不过那最早也要半年以后的事情，也许还要晚些。”

“大批的战马是为了组建骑兵，或是长途行军转运而用，我想你们刚到了那边，脚底下的事情就够你们料理一些时日的，短时间内可能用不那么多战马。”

“你们军中现有一些，应急还是可以的，”国王道：“若你们要的不是很急，也不必专程用战船来运，待下次贵国有去南边的船只途经山打根，装上便是。”

“至于耕牛，你们尽可以去爪哇买，省时省力不说，还不多花你们一两银子，如此可好？”

“非常感谢陛下用此用心的为我们着想，这五百匹马大约要多少银子，回头我就派人送到王宫来。”

兆惠生怕这五百匹马不能落到实处，其他的话头也都顾不得了，先付了银子把这事情敲定是最要紧的。

国王顿了一下，又接着道：“不，我不要银子。”

“不要银子，那您想要……”

“我想用战马交换你们的武器。”

“武器？”兆惠惊愣了，不解的问道：“国王想要我们哪种武器？”

“实不相瞒，”国王道：“有人向我描述了你们那种战船的样子，我非常感兴趣，专门派人去向你们船上下来的百姓了解过。”

“这些百姓中大多对武器一无所知，但有的人还是懂得一些的，根据他们的讲述，我能看得出来，你们船上的火炮和那种很轻便的臼炮，都是我们没有的。

“还有你们的士兵手中的枪支，好像和我们现在所用的火枪也不大一样。”

“虽然我没见过它的威力，但是我想以中国的强大和富庶，乾隆大皇帝是绝不可能让他的士兵拿着破烂的武器到万里这遥的海外展开军事行动的。”

“所以我断定，那些火枪一定比我们手中的火枪的威力强大了很多。”

“我们需要它们！”国王突然现出一副很无助的神情：“也许你们都知道，自从西班牙征服了吕宋后，就开始试图入侵我们的国家。”

“这仗断断续续的打了一百多年了，虽然我的军队和百姓们英勇无比，一次又一次的打退了他们。”

“可是他们的武器实在比我们强了太多，往往只用很小的代价就能使我们付出巨大的伤亡。”

“虽然苏禄国还依然存在着，但是已经被他们占去了很多的土地，杀死了无数忠诚的士兵和百姓，我们感到越来越艰难了！”

“我们苏禄国的国都，几百年来都在和乐岛上，如今也被迫迁到了这里！”

国王越说越激动，说到最后，连攥紧了拳头的双手都在微微颤抖。

（和乐岛，也称霍洛岛，位于苏禄海与苏拉威西海之间的一个小岛。）

兆惠语气沉重的说道：“国王陛下，一百多年来，苏禄国的军队和人民英勇善战，顽强抵抗侵略的壮举，我在国内就不止一次的听说过。”

“我们的水师大军远隔重洋来到这里，得到了陛下极大的帮助，我发自内心的感激，也真心想为贵国尽一份微薄之力。”