季汐来到御书房前,一群小太监端着汤药正急的团团转,看到她后立刻热泪盈眶,仿佛看到救星似的。

“陛下!陛下,长公主殿下来了!”

话音落地,书房里便传来一阵剧烈的咳嗽声,季汐听着不由得皱起眉头。

好一会儿,才听到小皇帝轻声道:“皇姐,进来罢。”

书房内一片凌乱,书架东倒西歪,书册四散,地上满是折断的蜡烛和四溅的墨汁,瞧着触目惊心。

小皇帝坐在书桌前,看到季汐后,疲惫的眼睛一亮,竟然笑得像个孩子一般:“皇姐,你来了……咳咳……”

季汐没有坐下,她带着皇后的委托而来,将药碗搁在他面前:“陛下,太医给您开了咳疾的药房,请您喝药吧。”

“咳咳……朕不喝。”

“国事关头,陛下莫要耍小孩子脾气。”

汤药推到他面前,小皇帝看着乌漆嘛黑的汁水,突然笑了笑:“朕已咳疾入肺,早就没几日好活,这些汤药不过是让朕……咳咳咳……苟延残喘罢了。”

咳着咳着,他突然捂住嘴,痛苦地皱起眉头。再抬头,掌心已经殷红一片。

已经恶化成肺痨了。

这个病在现代不算重疾,但在古时便是皇帝也难医。季汐饶是再置身事外,也忍不住掏出帕子,急声道:“陛下还未喝药,怎能如此悲观……”

“皇姐,不要再逼朕了。”

他打断她的话,轻轻摇了摇头:“谢容楚已包围了都城,朕便是没死在咳疾之下,也无几日好活,”

季汐微微一愣。

“啪”地一声,什么东西被摔在桌子上。小皇帝定睛一看,是枚虎符。

季汐听到自己语速极快道:“都城外有我的十万精兵,预计能守三日。三日,足够陛下从暗道行至城外,届时会有渡船送您一路西行。”

小皇帝微微红了眼睛。

他拿起虎符,放在手中把玩着,想笑,却笑得比哭还难看:“皇姐的条件真令人无法拒绝……朕想活着。朕好想活着,朕也想多看皇姐一眼再死,可是古往今来……皆是君王死社稷!”

他说着,又开始咳嗽起来,咳嗽得开始干呕,仿佛肺都要吐出来。过了好一会儿,他缓过呼吸,往一旁坐了坐。

让出半张龙椅来。

“皇姐,陪朕最后一程吧。”他哑着嗓子。

三天——留给他和皇姐的时间,只有三天。

三天也够了。

季汐明白了他的意思,微微叹了口气,在他身侧落座。

这三日内,御书房的大门几乎没有打开过,长公主一直没有离开。

从天亮到黄昏,又从黄昏到日暮,小皇帝和她说得都是儿时的事。他说皇姐,你还记得朕小时候口吃,是怎么治好的吗?季汐摇摇头,他也不失望,忆往昔道,是皇姐你秋猎时失踪了,朕在山上找了你一天一夜,从那以后朕再也不口吃了。

他说,还有,大哥之前还在的时候……咳咳,大哥就是皇兄呀,皇姐你怎么连这都忘记了。他刚被封为太子,你为了扶朕上位,亲手把他杀了,咳咳咳……那是皇姐第一次杀人,杀的还是皇兄。他最喜欢你了,你不知道吗?每次过年的时候,他都偷偷给我们塞好多压岁钱,整个皇宫里,只有他真心对我们俩好,可是皇姐啊……可是皇姐为了我,把他杀了,死的时候皇兄的眼睛都闭不上呢……

哦对了,还有乳娘,咳咳,朕小时候不爱吃乳娘的奶,是皇姐……咳咳,一勺一勺喂我的……咳咳……皇姐,皇姐,没有你就没有我呀,我们是亲生血缘的姊弟,我们才是世上最亲的人……

为何谢容楚……谢容楚他要把皇姐抢走……咳咳咳……小皇帝突然咬牙切齿,他十岁刚来大绍当质子,便让皇姐吃了闭门羹,皇姐你当时说,这辈子都不会让他好过……可最后为什么……咳咳……被丢下的人是我呢?

时间缓缓流淌,太阳升起又落下,阳光透过窗户照进来,又消失不见。他喋喋不休地讲了好久好久,季汐有时搭话,更多地在聆听。

她没有灵汐的记忆,没有灵汐对胞弟的感情,她只是一个匆忙的过客,能做的便是安静地当一个倾听者。小皇帝似乎有所察觉,但又似乎无力察觉,自顾自地说着,讲到好玩的地方便像孩子一般大笑。

到了第三天早上,御书房的门被人打开,小太监端着两只酒杯进来了。

他的手不停地颤抖,酒水撒了快一半,放下后立刻逃也似的离开了。

“外面有好多脚步声。”

“大概是宫女们在逃命罢。”

“大地的震动呢?”

“是庆国和北匈的兵马。”

“这里面是酒吗?”

“一杯是剧毒,一杯是酒水。”

小皇帝看着面前的杯子,轻轻笑了笑:“皇姐想选哪一杯?”

季汐沉默不语,半晌后轻轻摇头。

他似乎早就知道结果,捏起桌上的酒杯一饮而尽,然后又拿起另一个,毫不犹豫将两个杯子里的液体都喝光。

熹微的晨光已经穿过云层,窗外光亮朦胧,很快太阳就要从东边升起来了。

今日一定是个好天气。

“咳……咳!昨夜女眷们都已从密道撤离……唯余玉英年幼,还望阿姐多多照料。”

季汐道:“好。”

小皇帝咳得更厉害了。

有什么东西滴答滴答落在桌子上,带着淡淡的腥气,可流到唇边的却是透明的。

一滴、一滴带着苦涩的咸味。

“咳咳……阿姐,阿姐啊……”

“如果有来生……我们,我们不要再做姊弟了……”

话音落地,季汐肩膀突然一沉。

好似梅枝终于断裂,积雪扑簌落下。

三日,真的好短。

……

太阳升起来了,阳光洒满了书房。

马蹄声由远及近,越来越响,地面也发出震动的嗡鸣。门前人影憧憧,士兵们列城整齐的方阵,雪亮的刀刃将御书房重重包围。

季汐将小皇帝的遗体放在床榻上,自己整理好衣衫,拢了拢耳边的发丝,端坐在书桌前。

下一秒,大门突然从外破开,一瞬间纷纷扬扬的雪花吹入屋内,她下意识伸手挡了挡。

余光中,从人群里缓缓走出一抹玄色的身影,黑色的甲胄寒光凛冽,腰间的长剑铮铮错响。

转眼间,那长剑便嗡鸣出鞘,架在了她纤长的脖颈处。

季汐抬起头,和那人目光相对。

三年了。

三年未见,他的面容依旧清隽如玉,只是更加轮廓成熟了些,身材也结实了许多。

“好久不见……”

一室沉默中,季汐突然开口。

她似不惧那凛冽的剑光,笑得温顺无害,一字一顿道。

“谢容楚。”

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这一章既是送别,亦是重逢