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“噔噔噔, 噔噔噔-----”

“谁啊？”大白天，家里只剩下三个女人, 碧落放下手中的柴火, 理了理鬓角的发，这才从厨房走出来开门，“可是施公子和宁公子回来了？”

门外没有回应, 依旧是“噔噔噔, 噔噔噔”的敲门声。

碧落准备开门的手放在.插.销上，突然停住, 她觉得有些奇怪, 又高声问了一句：“外面是谁啊？”

“噔噔噔, 噔噔噔......”

“为什么不回答呢…”小丫鬟嘴里偷偷嘟囔, 难道是宁公子在作怪？对方虽然也是书生, 但比起一副严肃做派的施公子, 俨然和她们两个丫鬟关系不错。

想到这里，碧落低下头，透过大门的缝隙朝外面看过去。

下一秒, 尖叫声划破巷子的宁静。

......

“施娘子, 我, 我们该怎么办？”

宽敞的巷口, 碧落脸色苍白地站在那儿, 她的脸上还带着没有消散的恐惧, 说出口的话颤颤巍巍。

哪怕过了好长时间, 这会儿也是浑身发抖，后背出了一层冷汗，天知道她从缝隙里看到血肉模糊的皮时, 吓得差点儿晕过去。

邬颜皱着眉, 目光盯着门口的死猫，捏着衣袖的手指隐隐有些颤抖。

死猫大概是野猫，被人活生生将皮撕下来，露出里面发红的血肉，它的眼睛瞪得如同牛眼般大小，呲着牙，表情痛苦狰狞。

这会儿，听到动静的人家都出来打探，正巧看见这么血腥的场面，一个个的反应不比碧落小。

“哎哟，造孽啊，好好的猫被剥了皮，做这事的简直不是人啊！”

“哼，别说人了，禽兽都不如！”

有带着孩子出来的，赶紧把孩子的眼睛捂住，其中一位年轻女子，面容悲戚：

“妾身家里也养着一只小玩意，狸奴最是可爱，还会捉鼠，怎么能如此狠心呢，看到它，妾身仿佛看到了自己家的猫。”说到后面，竟然是掩目哭泣。

也有旁的人压低声音悄悄说：“要我看，绝对是这户人家得罪人了，你们想想，他们才刚搬来几天啊，就有人往门口扔死猫，那过段时间，会不会是扔别的东西......”

众人一听，忽然觉得有道理。

涉及到自己，这些人可就不愿意了，纷纷转了口音，不再说可怜，只话里话外嫌弃新搬来的住户晦气，凭白给巷子里惹麻烦。

碧落听到后气得不行：“你们别胡说，我们家公子娘子都是好人。”

围观的人哪里相信？你越激动，说明越是做贼心虚呢！

邬颜拍了拍碧落，让她不要白费口舌。余光看到门口的夹缝里落着一张纸条，女人弯腰将其拾起。

普通的宣纸，上面的印着血迹，黑墨晕染开来。

----赠美人。

邬颜抿了抿有些苍白的唇，是那个不断送东西的人。

她原本以为对方是自己的追求者，现在看来，并不是那么一回事。

纸条翻过来，几个蝇头小楷，上书聚缘楼。

“施娘子，这是什么意思？”

碧落从小就在王家当丫鬟，虽然不识字，但聚缘楼可是天天都能抬头看到，所以一眼便认了出来。

邬颜沉思，过了会儿她道：“不管什么意思，先去报官。”

只不过虽然这样说，邬颜心中却清楚，那人只是扔了一只死猫，没有实质性问题，官府八成不会作为。

果不其然，衙门的人只过来溜达了一圈，问了几个问题，看在邬颜是女子的份上，走的时候才多说了一句：“这种事情基本不会管，费时费力，小娘子要是害怕死猫死老鼠啊，最好请个护院。”

话到后面，竟然有些发笑，显然在几个男人看来，邬颜被死猫吓破了胆子，才来报官。

“你们怎么能这样！”碧落大喊，“这人已经三番五次送东西过来，谁知道后面还会不会继续做！”

“哦？那他还送过什么？”

“还送过……！”碧落脱口而出的话突然顿住，随后面上露出一丝尴尬的神情，总不能说，还送过糕点和情诗吧？

见状，几个衙役嗤笑不已，他们觉得碧落就是睁着眼撒谎：“行了，要是想起来还送过什么，可以去衙门继续报官。”

碧落又气又恼。

邬颜倒是没有没有太大感觉，毕竟这个情况已经猜到，她用袖子遮掩，往打头那位衙役手里塞了几块碎银：“麻烦诸位跑一趟，以后有事了，还请多帮忙。”

衙役颠了颠手里的碎银，少说也得二两，他收起嘲讽的表情：“你也不用担心，最近乡试，城里有巡查的兵卫，要是那人再来，你们就去街上喊一声，保准有人过来。”

倒是意外之喜了，邬颜谢过几位，等人走了，没过一会儿王家的小厮回来了，喜笑颜开告诉邬颜：“施公子中了解元！”

解元就是头名，邬颜惊讶，她知道施傅兴会读书，而且也喜欢读书，之前院试便拿了头名，但乡试算是初升高了，没想到依旧拿到第一。

她心里隐隐有些佩服。

又想起两人这些天的冷战，其实缘由无趣的很。

施傅兴出身不好，偏偏从小被家里寄予期望，十指不沾阳春水，生在农家甚至不知农事，养了一身的傲脾气，所以思考问题的角度有时候会很奇怪。

他觉得送礼物是因为那人喜欢自己，如今送了死猫，怕是可以解释清楚了。

当然，说要休妻的事情，邬颜还是挺生气的，但今天这么好的日子，她就大人有大量，暂且原谅他，等以后有的是机会慢慢教训。

这样想着，女人将手中的热茶放下，她看见那剥皮的死猫时，强撑着没有像碧落似的，事后却觉得恶心，勉强喝了点儿花茶压下去：“夫君什么时候回来？”

小厮回来的早，大约是急着告知她们好消息，施傅兴几人走的慢，落后一些。

王家小厮回答：“施公子和我家公子他们去聚缘楼了。”

“聚缘楼？”碧落插话，她虽是王家的丫鬟，但在聚缘楼干活，向来心直口快，“那施娘子的汤岂不是白煲了？”

“这个……”小厮哪里清楚几个公子的想法，但他会说话，当即笑嘻嘻道，“肯定是施公子舍不得让施娘子下厨呢，这么好的日子，合该一起轻轻松松地庆祝一番。”

“哎呀，你说的没错，”碧落转头对邬颜说，“施公子真是疼娘子呢。”

邬颜笑了笑，她知道碧落这是把他们两人的冷战看在眼里，故意帮男人说好话。

“也不算白煲，既然是在聚缘楼，就把汤带过去吧。”

女人声音柔柔，她平时说话会压着嗓子，也不是刻意，只是习惯了而已。

做饭对她来说虽然是兴趣，但她不喜欢做了的东西，白白浪费。

碧落点头，利索地去厨房打包了。

邬颜坐上马车，路上，她把那张带血的纸条拿出来，沾血的地方已经撕掉，只剩下后面几个蝇头小楷——聚缘楼。

女人不由得皱眉，到底是什么意思？

难道他胆子大到，主动约自己去聚缘楼相聚？

因为是放榜日，聚缘楼比之前还要热闹，一大群新鲜出炉的举人聚在那儿，几个人凑一桌，鹿鸣宴还没开始，这些人已经开始互相结交，拉拢人脉。

见状，邬颜暗自摇头。

当然，不是说会交际不好，相反，如果进入朝廷，比起施傅兴那种愣头青，八面玲珑的人更容易往上爬。

只不过刚过乡试，这些人就开始飘飘然，很难让人觉得他会走到最后。

目光轻轻掠过，这一掠，居然看见了好几个熟人。

比如之前茶楼里说自己必会蟾宫折桂的穷书生，以及那天喝醉酒胡言乱语的人……

目光停到后者身上，邬颜眉头轻蹙，因为和施傅兴吵架，那件事情便一直没有机会说起，如今乡试成绩已出，坊间并未传出任何消息，应该是醉酒之言吧？

邬颜垂下眼眸，遮住眼底的深思，不知道为什么，她总觉得有些不安。

“让我们敬兄台一杯，乡试第四名，以后还请多多照顾一下愚弟。”

“呵呵，好说好说。”愤青的穷书生蟾宫折桂，居然也能考了第四名，邬颜看着对方得意地表情，不得不感慨，成绩和人品无关。

她不再关注几人，收回视线，由王家的小厮领着去往二楼。

也就不知道，在她走后没多久，有人提起前些日的事情：“裴兄不是说有人知道题目吗？怎么至今没有动静？莫不是酒后胡言？”

他看不惯对方考得比自己好，说出的话也夹带着冷箭。

哼，如果消息是假的，那私下散布这种谣言，难道不应该抓起来吗？凭什么还能上榜！

被叫裴兄的那位，也就是醉酒的书生，起身对着众人拱手：“愚弟也是听来的消息，做不得真，只是听说乡试前，有考生总是往城外的农田跑，所以才有此怀疑。”

参加过乡试的人都知，此次策论便是从农事出发，所以当时的他才忍不住怀疑，并借着酒劲说了出口。

他顿了顿，“并非是故意谣言，只是提出自己的疑惑，至于真相如何，想必考官们自有定论。”

……

厚厚的鞋底，踩在木质的楼梯上，留下沉重的响声。

比起大堂的热闹，二楼清静了些许，但还是在靠近之时，就听到了雅间里女人黄鹂似的笑声。

邬颜脚步一顿，王家的小厮没有注意到，上前殷勤地推开雅间门：“来，施娘子请进。”

打开门，里面的琴声和笑声更加明显，邬颜提着煲好的汤走进去，一眼便看到了对着自己的施傅兴。

对方面容冷肃，正从怜人那儿接过一杯酒水，动作潇洒，一口饮尽。

也不知道考上解元后是不是更傲了，旁边的宁邵和他说话，他都“不屑”于搭理。

邬颜嘲讽地勾起嘴角，将目光移到怜人身上，大秋天，那怜人穿着飘逸的衣裳，胸前的皮肤都要遮不住，邬颜看着看着，忽然想起施傅兴嫌弃自己穿着打扮的时候，觉得有点儿可笑。

对面，施傅兴一杯尽了，抬头，居然发现门口出现了一个熟悉的身影

男人动作一顿，他承认，那一刻，自己心中不可忽视地升起欢喜，想着既然邬颜已经退步，那他作为男人，何必再斤斤计较？

“颜娘…我……”施傅兴站起来，想要和女人分享自己考上解元的消息，话刚出口，身边的怜人以为他要离开，赶紧抱住他的胳膊，“公子，再喝一口吧。”

女人身上的香味冲得人鼻子发痒，施傅兴吓了一跳，立刻退后一步，他终于没忍住打了个喷嚏，再一抬头，门口的人却已经消失不见了。

只剩下地上放着一个饭盒，盖子开了一半，里面香喷喷的汤撒出来，弄了一地油渍。