在初九的记忆里,他小的时候,自己、族姐、父亲,三个人常常共处一室,谈笑漫聊,天伦之乐。只是长大以后,这样的机会越来越少。

此时此刻,在族姐的安意殿中,父子三人又重新聚在一起。父亲坐在珍珠雕成的主位上,手里把玩着根雕摆件。初九和族姐坐在罗汉床的两侧,三个人亲密无间。

初九抬眼,看了看父亲,又看了看族姐,心里忽有种前所未有的滋味。不知为何,他觉得,父亲和族姐与自己渐行渐远。明明是血肉至亲。

叙善想了想,慈爱温厚道:“来年七月,便是嫁娶的好时候。到时候,映雪你把初九娶了罢。”

映雪将玉雕冰盏搁在矮几上,微微颔首:“父王,映雪一心都在学业上,无心娶妻。”

闻言,初九的心里便微微地紧了。他中意的乃是長君,而非族姐。上一回父亲询问,他便不曾说出来。这一遭说给父亲知晓也好。

叙善扬袖抿了口醅酒,叹道:“你们小孩子家,一时不知道这成亲的好处,也是有的。来年,你娶了初九,二人住在一处,也不曾有人拦着你不让你进学。岂不稳妥?”

初九咬了咬唇,道:“父王……儿臣,儿臣中意的并非是族姐。”

映雪眼眸冰泠泠望着叙善。

像映雪这样的性情,任谁也想象不出,她若是与人风月缠绵,该是何等情形。仿佛她天生便是断绝情爱的。

其实,初九与長君彼此中意这一桩事,除了叙善,天下间几乎是无人不知晓。只是叙善一心都在政务上劳碌,不曾在初九身上多留心,才对此一无所知。

叙善道:“你不中意你族姐,你中意的是谁?”

初九想了想,方道:“狮族少主……長……”

叙善的剑眉微微拧起,他万万不曾想到,自己的初九竟然中意旁的乾元。

初九和映雪一起长大,两相期许,是顺理成章的事情。

可是如今看来,他二人皆对彼此无意。

“你自己的族姐,岂不比旁人好些?”叙善望着初九,却见初九虽然羞窘,眼神里倒更多的是坚定。

初九道:“儿臣与族姐,只有姐弟之谊。”

映雪朱唇轻启:“映雪亦是。”

叙善心想,如此看来,倒不好勉强他二人了。若只有初九不愿,还能劝阻一二。谁知映雪也不愿意。

映雪与初九不同。映雪不是他的亲生子嗣。他可以勉强初九,不能勉强映雪。

有碧裙云髻的侍女捧着杯盏,为三人添上茶酒。安意殿中原本温情脉脉的气氛,蓦然间添了几分冷意。

思量半晌,叙善抬眸看着映雪,叹息道:“你当真是不愿意?若是初九为你诞下子嗣,我们龙族便能够后继有人。”

映雪却不看叔父,只恭谨道:“谢过父王美意。只是映雪……”

只是我,无法与这一切和解。

既然无法与这一切和解,何必将初九留在身边,耽误他一生一世。