身处在宇宙之中,时间观念总是很模糊,尤其是在虚无知地这种昼夜颠倒的混乱之地。

当寇克传来讯息时,肖恩正坐在居住区的一家赌场里,欣赏着一场新奇的游戏。

宽阔的金属桌子上,两头安装着旋转的排风扇,不时有一种名为奥龙尼的生物从中跳出来,在那场平台上相互追逐厮杀,就像地球的赛马或者斗狗。

那些长得奇形怪状的外星生物,狂饮着一种蓝色的烈性饮料,高声叫喊,神情亢奋,把整个赌场营造出热闹无比的火热气氛。

长得好像硕大老鼠的奥龙尼,张着一排尖利牙齿,依靠着两条后腿发力奔跑,与同类进行凶狠的撕咬,一只体格最强壮的奥龙尼,取得了最后的胜利,这个结果让那些押注的赌客兴奋不已。

肖恩并没有参与其中,他只是作为一个旁观者,慵懒地靠在吧台上,默默观赏着这一切。

观察,是他待在虚无知地这段时间,做得最多的一件事。

奥龙尼是宇宙中一种生命力顽强的底层生物,且繁殖速度极快,哪怕是在极其恶劣的环境里都能生活下来,然后迅速形成种群,因此常常被人捉来供以玩乐。

实际上,虚无知地曾经有过专门的竞技场,那是最大的热门生意,由坦利亚-帝凡的兄弟高天尊开设。

让那些实力强悍的生命体,同凶猛无比的大型野兽厮杀战斗,这种刺激的观赏活动,吸引来了许许多多的客人。

那些大型商队的豪客,殖民星球的总督和军阀,对此尤为钟爱,每年一次的最强勇士争夺战,更是宇宙中难得一见的热闹盛事。

可惜到了后来,人口买卖,蓄养奴隶,以及禁锢生物自由,都被视作非法行为——至少明面上是如此。

三大帝国通过了相关法案,迫于压力,高天尊只得关闭了竞技场,离开虚无知地,原本血腥真实的真人厮杀,变成了现在的奥龙尼搏斗。

“当文明发展到一定进程时,就会披上一层光鲜亮丽的外衣。”

这是肖恩的看法。

奴隶买卖至今都屡禁不绝,作为高等文明之一的克里帝国,其中不少军阀都是靠着这个发家,罗南的家族便是一个。

不知道有多少外星种族,被贩卖到蛮荒落后的资源星球,沦为低贱的矿工,日复一日从事着高强度的采矿工作。

大宇宙时代下,轰轰烈烈兴起的殖民风潮,没有半点的温情可言。

掀开那层看似美好的面纱,暴露出来的是野蛮与血腥。

这也是,肖恩为什么要扫除一切障碍,带领地球进入星辰大海的原因。

哪怕没有萨诺斯的威胁,一个始终挣脱不了母星的文明,最多只能成为宇宙背景下,一抹微小的尘埃。

“等了这么多天,终于来了。”

肖恩抬手看了一眼,智能终端传来了个人讯息。

他吩咐寇克多留意在太空港口停泊的小型飞船,方便发现星爵一行人的踪迹。

逃出奇恩监狱的星爵,必定会来到虚无知地,因为肖恩收到消息,收藏家坦利亚-帝凡暗中开出四十亿的天价赏金,收购宇宙灵球。

…………

太空港口,穿着红色皮夹克的星爵走下飞船,身后跟着身材矫健的绿肤女人,一个树人和浣熊,以及全身遍布红色纹路的强壮男人。

他们刚从防守严密的奇恩监狱里逃出来,驾驶着飞船摆脱了新星军团的追踪,卡魔拉知道帝凡集团的掌控者,那位鼎鼎有名的收藏家,愿意支付一笔天价悬赏,来得到宇宙灵球。

于是星爵一行人跨越了大半个星系,想要赚上这一大笔钱,去到一个安静祥和的平静星域,过上舒适奢华的美好生活。

当然,并不是所有人都抱着这个目的,绿肤女人卡魔拉一心想要摆脱养父萨诺斯的控制,尤其是在得知对方可能极其虚弱的情况下,更是恨不得立即逃走。

萨诺斯屠杀了泽侯贝里星球的一半生灵,把她训练成毫无感情的杀戮机器,此时的卡魔拉只想甩掉黑暗的过去,重新开始自己的人生。

而强壮男人——毁灭者德拉克斯,则跟克里帝国的执政官罗南,有着无法抹除的深仇大恨,对方杀死了他的妻女,摧毁了他的家庭。

至于火箭浣熊跟树人格鲁特,以及带头的星爵彼得-奎尔,只是单纯想要发上一笔横财。

五个人各自怀有目的,因为宇宙灵球走到一起,组成临时的团队。

“我说伙计们,我们应该好好筹划一下,四十亿!我这辈子都没有见到过这么多钱!”

瘦小精悍的火箭浣熊在那里喋喋不休,而树人则在一边附和着喊道“我是格鲁特”。

“去到宇宙的另一边,买一艘豪华飞船,然后每天享用美酒和美食,很快你就会发现,四十亿或许并不能让你满足。”

星爵耸耸肩,他本来是一个地球人,在九岁的时候被一艘飞船带离母星。

掠夺者的首领,勇度-乌冬塔本来是要把他送给某个人,可是发现这一趟的货物是个孩子以后,不由地改变了想法。

于是,来自地球的彼得-奎尔,便整日与一帮掠夺者为伍,犹如进了土匪窝似的,养成了不少恶习。

他在拿到这颗宇宙灵球时,还以为是什么超古文明的遗迹留存,结果后来被罗南的手下追捕,一时不慎给新星军团关进了奇恩监狱。

“金钱对我而言不重要,我只想杀死罗南,为亲人报仇。”

毁灭者德拉克斯沉闷的说道。

他从奇恩监狱逃出来,跟着这帮一点儿都不靠谱的家伙,就是为了用罗南的鲜血,来洗刷心里失去妻女的痛苦。

“那刚好,我们三个人还可以多分一点。”

星爵听到对方这样说,脸上露出满意的表情。

“我是格鲁特!”

树人不满的喊道。

“好吧,是四个人。”

星爵无奈地改口。

他走在队伍的前面,穿过底层矿区,进入到居住区的内部。

卡魔拉联系了那位收藏家,不过作为帝凡集团的掌控者,对方暂时抽不出时间,所以派了代表过来迎接。

“这样真的不尊重人,我们跨越了大半个星系,他却叫我们等着。”

毁灭者德拉克斯嘟哝着,其他人倒是不甚在意。

毕竟,只要四十亿的天价赏金拿到手,什么都好说。