五日后,朱雀大街明月轩。一大早上人群就已经聚集起来等着今日的盛事,能进皇帝的寿宴是多少人可望不可及之事,便是瞧个热闹也能尽兴。

“今年这机会还不知道花落谁家呢?”

“可不是嘛,往年都是张府员外,这今年可就难说咯!”

人群中不知道哪里来了一声冷嘁,开口道:“张家这么些年来经营你们当是白来的吗?往日里往国库里投了多少银子,如今搞这套虚的,到最后你还是他们得利。”

“嗨哟,这话也不能这么说,说不定皇帝年年见旧人,今年想换换人呢?”

……

年元瑶跟在张怀瑾身后还没进去就已经听到了这些人的争论,张怀瑾一张脸此刻倒是纹丝不动的模样,跟他在府上急得乱转的模样判若两人,年元瑶不得不佩服这老头的演技,想着想着不自觉笑出了声。

“怀瑾兄,多日不见,幸会幸会!”一道浑厚的声音传来,只见一中年男子身后带着一白发苍苍的老头迎面走来。

张怀瑾看着来人,笑意上涌,接着应道:“天青兄,幸会幸会!”

“怀瑾兄今日也是来参加这药商大选的?”

“当然,天青兄今日不也是不辞辛劳赶来了?”

“哪里,哪里,想必今年怀瑾兄依旧是魁首,我等不过是来凑个热闹罢了,哈哈哈哈!”

江天青说完,给身后老者使了个眼色,接着开口道:“怀瑾兄,来来来,这是吴老太医,前太医院掌事,我可是费了好大心力才把他老人家请出山。”说着侧身让出那跟在身后的老者来。

“张员外有礼了。”老者已经很老了,身上已经没有几辆肉,立在那里活像一个被风吹干了的老树桩,花白的胡须垂到下巴外,捋着胡子倒真有几分世外高人的模样。

“吴先生有礼,有礼。”张怀瑾勉强笑着说道,悄悄滴了几滴冷汗下来,指着年元瑶介绍道:“这是年姑娘,也是医中高手。”

吴天青和老者都望向年元瑶,年元瑶大方说道:“在下年元瑶,幸会。”

白胡子老者一边捋着胡子,一边打量眼前这位年轻姑娘,问道:“恕在下眼拙,敢问这位姑娘师从何处,在何处高就啊?”

“在下闲云野鹤,无庙无门。”

老者眼睛上下一扫,审视着年元瑶,她跟在张怀瑾后面,想必就是今日他请来的医者了,“姑娘小小年纪,看来成就颇高,真是后生可畏啊!”

“吴先生过奖了,在下不过是兴趣所在,用心钻研罢了。”一答一应之间落落大方,温和有礼,不得不叹一句大家闺秀之风。

年元瑶心里暗暗想,我不过是不喜欢学规矩,不代表我不会啊!什么场合做什么事,心里还门清。

“众位来的这么早啊!”说话之间,又一道声音传来,众人转头过去,就见一中年男子走来,身后也跟着个后生,高高瘦瘦的,看面容很是清秀。

张怀瑾又带着年元瑶逐个介绍,年元瑶脸上一派笑意,举手投足皆显风采,心里却在叫苦不迭,她最讨厌这些场面话,又虚又浮,偏偏大家都是这一套做派。年元瑶只想赶紧结束,然后去找封玄霆去。

锣声大作,随着一声呐喊,众人开始入场。

年元瑶一路跟着张怀瑾坐下来,路上不少人向她投来目光,惊讶,疑问,讥笑比比皆是,她也不管,什么都看不见自顾自端茶自酌。

“靖安王到!”随着奴仆一声呐喊,年元瑶这才抬起头正眼目视前方,封玄霆一席墨衣,袖口鎏金暗纹绣着修竹,随着他的步伐栩栩如生。英俊的面容,刀刻的轮廓,双目明亮而又深邃。他走向主位坐下,气质出尘。

封玄霆进门就看见了年元瑶,不知道她又在搞什么名堂。

众人皆起身行礼,封玄霆神色冷冷道:“坐下吧!”

张怀瑾暗暗拉住年元瑶衣袖说道:“年姑娘,你与那靖安王相处得如何啦?”这些天年元瑶天天往靖安王府跑,他也是看在了眼里,只是没多说罢了。

“很好,前几日分别之时,他还抱着我不放手呢。”年元瑶咧嘴一笑。

张怀瑾哪里这么好糊弄,靖安王这么些年来,面瘫似的又冷又硬,谁跟他说话都是爱搭不理,实在不行也就是敷衍一句,通常还是单音节,怕是只有在梦里才能见到他搂着人不放吧!就连瑶京城内第一美女齐大小姐也不过是能和他说上一句话。张怀瑾只觉得年元瑶怕是已经魔怔了,想劝两句,又想到正事要紧,还是作罢。

“叮咚”一声,掌柜开始宣布今日比赛规则,这场比试分为三轮。

第一轮考验药材常论,也就是考验药商基本功,参赛者从试题中抽取一味药材,说出他的功能主治,药效原理,炮制手法等等,这对那些常年混迹在药店里的人来说,都不算难事,算是基本功。

第二轮则上升了难度,由皇帝寻一外域奇珍草药,参赛者必须说出此物为何,生于何地,药效如何等等,这一题考的是这些药商见闻之广,参赛者全部答对方可进入下一轮。

第三轮则是真正考验药商所寻的大夫的本事,皇帝事先选好一疑难杂症患者,谁若是治好了,谁就能获得资格。

明眼人都知道前两轮不过是走个过场,第二轮顶多能刷下一批平日里生意小些,没什么见识的小人物,他们涂地也无非是个热闹。真正见真章的是第三轮,这一轮里谁能一鸣惊人谁就能获得资格。张怀瑾和江天青都望向身边之人,眼里的胜负欲昭然若揭,面上又表现的一派和气,年元瑶看着这两人都累。

封玄霆淡淡开口:“开始吧!”

第一轮,小厮端着托盘,上放一个竹筒,里面摆着药名各不同的竹签,小厮一一走上前去,让参赛众人都一一抽好签了。

明月轩掌柜,笑呵呵开口:“众人手上都已经拿好了各自的试题,现在开始作答吧!首先由张员外开始。”

这些简单的基础知识自然不可能难倒张怀瑾,他一一从容应答,很快剩下的人也基本都开始作答,基本上所有参赛者都通过了吗此轮。

第一轮作答完毕,掌柜呈上裁判所分数让封玄霆查看,封玄霆淡淡扫了一眼,并未开口说话。

第二轮很快也拉开了序幕,大厅中央红木桌上摆放着由皇帝亲自挑选的药材,参赛者轮流上前去,可观,可嗅,可触,限时半刻钟,而后将答案手书与答题纸上,答对者即可进入下一轮。众人依次上前去,有的人还未到半刻钟就已经放弃。

年元瑶知道这一轮怕是有很多人要出局了,皇帝既然要有新意,但又要顾着这些豪绅的面子,想必会拿出宫廷密宝,这里面的人一大多数都未曾见过这样的事物,就是见了,也是书上得来的,未必认识。

果不其然,等第二轮结束,剩下的就没几个了。