众大臣跟着黄锦行入宫中,途经奉天殿。

只见大火依旧雄雄燃烧,许多兵马司的兵丁,正提了水桶泼水。只是火势极大,热浪翻滚之间十数丈远都近不了人。虽然有些兵顶着热浪冲过去泼水,可是依旧不能让火势稍小。

那火焰蹿起十几丈高,照的诸臣脸上忽明忽暗,也看不出大家都是何表情。

绕过火场,众人来到养心殿中。

只见养心殿中,已经有一贵妇人居中而坐,正在擦拭泪水。此贵妇正是景王生母,卢靖妃。

看到众人前来,卢靖妃便立时起身,向着众臣一礼。

“诸位大人,陛下今已大行。对本宫来说,实是晴天霹雳一般。”卢靖妃泪流不止道:“本宫一介妇人,并不知道国家大事。只知道陛下一但不在,这一家之主,一国之主,便不能空悬。请大家前来,便是议一议此事。”

严嵩咳了一声,站出来拱手道:“靖妃娘娘还请节哀,朝中诸臣都已到来。如何来做,还请娘娘示下。我等身为人臣,不好为天家做主。”

卢靖妃扫视群臣,发现大家都没说话,都在看着她。

摇了摇头,卢靖妃哀声道:“本宫并无见识,还请诸位大人推举为是。”

吕本这时出列道:“为臣以为,陛下大行。诸皇子之中,裕王最长,可为天下共主。”

他已经看出来,这个时候自己要是不推举裕王朱载坖,怕是就没机会了。严嵩父子是支持景王的,而只此时宫中主事之人,又是景王的生母卢靖妃。先推举一下裕王朱载坖,看看众人的反应。

徐阶也在人群之中,听到吕本的话,便也注意众臣的反应。张居正可是裕王的老师,可也是他的门生,其中有着足够的厉害关系,由不得他不关注。

只是经过上次的京察,朝中重臣大多都是严嵩一党,现在的情形对于裕王上位极为不利。

“不妥。”吴鹏出列道:“裕王虽长,但是却并不受陛下喜爱。且体弱多病,至今尚在城外皇庄养病。若是请裕王为君,只怕不几年又有变故。国事蜩螗政务繁重,案犊之间亦甚劳累,以裕王之病体,岂能当此大任。臣以为,还是请立景王才是。”

“岂有此理!”刑部主事张翀(chong1声)站出来反驳道:“太祖所立祖制,父死子承,兄终弟及。既然裕王殿下尚在,便理应由裕王接掌大位。我等只是臣子,岂能随意更改太祖所立的规矩。若非要改的话,又是何居心?”

欧阳必进面色一沉,“张翀,你不过是一个刑部主事,此地哪里有你说话的份,还不退下!”

张翀却毫无惧色,“我不过是尽一个臣子的本分,请众位大人遵守太祖立下的规矩而已。若是连这话都不让说,大家还议什么。”

杨博此前已经被召回,再次成为了兵部尚书,他出列道:“张翀所言有理,若是不能议事,有人岂不成了专权之臣。”

“依老夫只见,裕王并未犯过大错,陛下也没下旨贬斥裕王殿下。还是应以裕王为共主,才能服众,才能堵住天下悠悠众口啊。”徐阶也开口道。

礼部尚书吴山,此时也点头附和道:“徐阁老说的不错,如此才符合礼制。若立景王为帝,恐将天下犹疑,而生乱象。如今陛下大行,南倭尚有王直,北虏俺答呈凶。若朝局不靖,恐有不测之祸将至。”

“吴尚书此言差矣,正是因为如此,才要推举景王为帝才是。”吏部尚书吴鹏淡淡的道:“若无一位康健之体的君王,岂不是更易出乱子?劳累之下,裕王不堪重负而病倒,国事又如何处理,难道要请你吴山来作主吗。”

“吴鹏,此事关乎大明天下亿兆生民之福祉,你指责老夫所为何来?难道老夫一个礼部尚书便可把持朝政不成。”吴山怒斥道:“倒是你,身为吏部尚书任用私人,怕是才有如此狼子野心。”

严嵩阴沉着脸,喝道:“你们都够了,此时大家奉靖妃娘娘之命,在此议事,尔等成何体统!国不可一日无君,今晚就要在此定下此事。这样吧,多说无益,大家各自表明自己推举何人。推举景王之人,站到东边,推举裕王之人,站到西边。哪边人多,便立所推举的皇子为君。我推举景王为大明之主,此为老夫深思熟虑后所决定的。”

说完这番话,严嵩便自行走到东边站定。

其余的大臣们,看到严嵩先表了态,便也各自选了方向站立。

徐阶、吕本、吴山、杨博、刑部尚书郑晓、左都御使周延、高拱、张居正等人,都选了西边站立。

而东边以严嵩为首,吴鹏、欧阳必进等人都站到了一起,而在侍郎一级和主事一级,人数远多于西边的人数。

结果一目了然,众大臣有三分之二,都是支持景王上位的。

前次京察的效果,在此时显露无疑,严嵩一党大占上风。

卢靖妃眼中一亮,也顾不得再擦拭眼泪,起身道:“本宫身为景王生母,本该避嫌。只是宫中无人,才不得不出面主事。今众臣拥戴景王,实为本宫意外之喜。既如此,便即刻请皇儿入宫吧。”

徐阶一方的众人脸色阴沉,对于眼前的局面虽然有了一定的准备,可是事到临头还是无法接受。

吴山怒而出列道:“老夫不服!严嵩你把持朝政多年,结党营私培植羽翼。对于今日怕是早有预谋,才会如此推选,此次作不得数!”

“吴大人,这朝堂可非是老夫一人之朝堂,岂能容你儿戏。”严嵩淡淡的道:“若在此之前,吴大人反对,也还有些道理。如今已经有了结果,才来反对,难不成是恼羞成怒,想存心抵赖不成。”

陆炳这时从外面进来,“众位大人,本官蒙先帝不弃,身为锦衣卫都督,便负有维持宫禁秩序之责。若有人心怀不轨,我必系之于诏狱,留待新君处置。”

他如此一说,大家便立时明白,陆炳也是支持严嵩一党之人。形势比人强,原本支持裕王的这些大臣,也不再多言。

此时说什么也没用了,只能任由严嵩等人把持大局。

严世藩匆匆进来,对着卢靖妃道:“景王殿下见宫中大火,担心陛下与娘娘安危,此时人已经进宫了。”

“诸位大人果然没选错人,还是圳儿忠孝。”卢靖妃欣然道。

宫中大局已定,但是宫外不远的成国公府中,却乱成一团。紫禁城大火冲天,而东城兵马司的人却围了成国公朱希忠的府邸,事情显出了不寻常之处。

朱时泰也已经起身,与朱希忠一同登上府中的高楼,张望着宫中的火光。

“爹,兵马司的人为何不让府中之人外出。”朱时泰问道。

“因为你爹我执掌京营,才会被人软禁。”朱希忠皱眉道:“只怕是宫中有变。”