慕容清和林樾达成共识以后,林樾就去将这些话告诉了村民们。

对于村民们来说,五十两银子够他们花上个十来年了,因此,他们找起严凤莲来更加起劲了。

林樾告诉村民们,只有抓到活的严凤莲才能得到五十两赏银,因为朝廷要审问严凤莲,让她签字画押,衙门才好定她的罪,才能给杨家兄弟们一个公道。

原本待在村里不动的村民也都出动去寻找严凤莲了,甚至附近村里的人也行动起来了。

慕容清在院子里坐着,心里一阵一阵说不上来的难受。

严凤莲失踪之前那一天,给太医院众人分发板栗饼的样子浮现在慕容清眼前。

多么青春,多么朝气蓬勃的一个小姑娘,居然遭遇了这世间最阴暗残酷的事情。

那个笑盈盈的娇憨的小姑娘,被逼到了怎样的境地,才被迫拿起了榔头和菜刀,将逼迫她的人一一杀死了?

慕容清佩服这样的严凤莲,也心疼这样的严凤莲。

慕容清正在入神,一个人来到她的身边。

慕容清警惕地回头,发现在她身侧的是一个二十来岁的村妇,手里端着一个茶缸,身后还背着一个小娃娃。

慕容清朝着村妇笑了一笑。

村妇有些害羞,她停顿了片刻,鼓起勇气说:“大人,我是住在旁边的夏莲,我来给你送碗热水喝喝。村里没什么茶,家里也没糖了,就是白开水,你别嫌弃就好。”

慕容清接了过来,吹了吹热气,喝了一口,笑着说:“谢谢你啊。”

村妇笑了笑,见慕容清还算和气,她就大着胆子坐在了慕容清旁边。

慕容清问她:“你见过这户人家新来的那个姑娘吗?”

夏莲点点头说:“见过,长得可好看了。杨婶子还让我来劝过她,我能说什么?村里被拐来的姑娘有好几个,没有人逃得出去。拐来的这些媳妇,要么被打死了了,要么被打成了成了傻子疯子,要么就认命了。”

慕容清注意到,夏莲说话的时候一直在偷偷瞥周围。

慕容清小声问:“夏莲,你也是被拐来的?”

夏莲神色一滞,有些想哭,她低头强行忍住了,小声说:“是的,我也是被拐来的。我都生了孩子了,如今除了认命还能有什么办法?”

慕容清见四周无人,小声问:“你家原本是哪里的?家里还有亲人吗?”

夏莲点头说:“应该还有亲人。我爹在东阳县当教谕,我原本是好人家的姑娘。被拐到这里之后,我就一直被捆着,就像猪配种一样,他们不停地糟蹋我,让我怀上了孩子。生了孩子以后,我才稍微有了一点点自由。”

慕容清道:“你别怕,我会把你救出去的。”

夏莲摇了摇头:“不可能,你救不了我。我压根出不了村子。”

见慕容清有些不信,夏莲苦笑道:“我不是没有逃过,我被拐来三年,一共逃过三回。每回有女人出逃,全村都出动抓人。每回被抓回来,我都会被他们照死里打,之后,他们会看管我看管得更严。”

说到这里,夏莲的眼睛里泛起了泪花。

慕容清同情地看向夏莲,夏莲接着说:“这个村子里拐来骗来的媳妇很多,她们也尝试逃跑过,都没能逃出去,有的死在山里头了,有的被捉回来毒打,被失手打死了。慢慢的,大家就都认命了。”

就在这时,外面传来了一声呼喊:“夏莲,你干什么呢?!还不回来烧火做饭?!”

夏莲浑身哆嗦了一下,脸色煞白,一边起身一边匆匆对慕容清说:“青天大老爷,如果有机会,告诉我在东阳当教谕的爹一声,我还活着,让他不要惦记我了。”

说完,夏莲抹抹眼泪,背着孩子赶紧走了。

夏莲的男人杨五赖个子矮矮的,长得贼眉鼠目,看起来有三十多岁,警惕地站在院子门口看着慕容清。

他见夏莲离开了,才在门口做了个揖,笑着对慕容清说:“官老爷吉祥,我家婆娘脑子有点毛病,要是有得罪的地方,还希望官老爷别怪罪她。”

慕容清忍住愤怒,扯动嘴角对着杨二赖笑了笑。

杨五赖见慕容清神色没有什么异常,料想夏莲应该没有说什么对他不利的话,杨二赖放松下来。

慕容清问:“你家住的离杨二娃家近,知道什么内情吗?”

杨五赖有些得意地说:“杨家三兄弟就是缺心眼,被那女人迷住了眼,他们太心软才会被反杀。官老爷,我告诉你啊,婆娘就得打,就得把她打怕了,就得把她打破胆,这样,她就不可能敢反抗……”

慕容清忍不住啐了一口:“你放你娘的屁!人家好好的闺女,是用来给你们这些龟孙玩意儿打的?”

杨五赖被慕容清突然而来的愤怒惊呆了,他愣了一会儿,心中气愤,但他无论如何还是不敢和慕容清顶嘴,只得讪讪地笑着说:“官老爷,您大概是没有成亲。再说,您就是成亲了,您是官老爷,长得又好看,女人肯定对您温温柔柔的。”

“我们就不一样了,我们要是不把女人打服了,谁会心甘情愿地跟我们过苦日子?”

慕容清站起身来,对杨五赖说:“你们这里诚然条件不如平原地区,可是,你们也有得天独厚的优势。山里有竹笋,有菌菇,有草药,有木材……俗话说,靠山吃山,你们若是肯勤劳一些,又何至于家家户户过成这样?”

杨五赖哭丧着脸说:“就是因为家里穷,娶不上媳妇,好容易买来一个媳妇,可不得好好在家看着?不能出去找活计,也不能放心进山干活,可不就越来越穷了吗?”

慕容清板着脸问:“这么说,你家媳妇也是买来的了?”

杨五赖意识到自己说漏了嘴,讪笑着说:“这村里的媳妇,十个有六七个都是买来的。”

慕容清严肃地说:“拐卖好人家的姑娘,是触犯律法的事情。打骂虐待这些姑娘,更是缺德犯法。你好好想想我说的话吧,回去对人家姑娘好一些,否则老天爷也会看不上你们。”