“这一次我等前来大秦,就是要考察清楚大秦强大的原因,并想办法将其带回罗马。”

“相信只要我等努力,总会有机会追上,毕竟天神不可能一直只眷顾大秦的。”

小西庇阿看气氛有点凝重,连忙开口道。

“也是,反正那条运河至少还要数年才能开通,我罗马还是有不少时间的。”

苏菲也是重新振作起来道。

一行人的脸色顿时都好看了不少,再次有说有笑起来。

“那个冒着黑烟的车子是什么,难道就是传说中的蒸汽火车吗?”

就在马车刚刚驶入姑苏城的时候,眼尖的苏菲,忽然看到一个从未见的的庞然大物,顿时好奇道。

“这不是蒸汽火车,火车比起这个要大的多了,而且是跑在钢铁制造而成的轨道上的。”

“不过这东西,原理和火车倒是十分类似,按照大秦人的叫法,应该是农用蒸汽拖拉机。”

罗马使节团团长连忙回答道。

“农用蒸汽拖拉机,这么好的东西,居然用来务农,大秦也太奢侈了吧?”

“多的不说,凑齐百台以上的这种钢铁怪物,直接开到战场之上,那不是刀剑不入,万军难敌吧?”

苏菲不由皱着眉头道。

虽然是女子之身,但是由于父亲西庇阿的影响,苏菲从小也看了不少战争方面的著作,对于领军作战也有一定的了解。

“诸位有所不知,大秦对于农业十分重视,无论是那位太子殿下还是他们的皇帝陛下,都不例外。”

“在大秦,农户种植,种子和农具都是可以享受官府补贴,而且还可以得到农科专家的免费指导,赋税更是低到几乎没有。”

“别看那些大秦农户平平无奇的,他们所积累的财富,很有可能超过我罗马普通贵族。”

罗马使节团团长无奈的说道。

“可是不交农税的话,大秦国库的收入从何而来,难道全靠商税吗?

“据我所知,大秦朝廷每年的支出,相当于我罗马的十倍,即便是对大秦来说,都是天文数字。”

“否则大秦人也不需要以朝廷名义发行债券了。”

听过罗马使节团团长的介绍,苏菲更加惊讶了。

“大秦的收入,目前确实是绝大多数都来源于商税,仅剩的那点农业税赋,根本就不够大秦对于农业补贴的三成。”

“只不过大秦有个很好的法令,那就是自始皇陛下和太子殿下,所有人都要照章纳税,敢有偷税漏税者,一律严加惩办!”

“因此这大秦的商品交易,每一笔都会如实按照比例反馈到大秦的税收之中,商业贸易越发达,国库收入越高,投资越多,已经形成了一个良性循环。”

“而我罗马,虽然商业也还算过得去,本来也应该成为税收的主力,但是无奈那些贵族老爷都不需要交税,大头来源没了,自然就只能继续压榨农户了。”

“依下官的意见,我罗马要强大起来,第一步就是要学学大秦全员纳税这一点...”

罗马使节团团长说到一半,忽然停顿住了。

因为眼前这两位,正是出自罗马最大的科尔内利乌斯氏族。

科尔内利乌斯氏族是罗马最大的贵族,也是贵族不纳税的最大受益者,他这些被大秦影响的话语,可不就是在狠狠抽打这两位的脸吗?ωω

果然,小西庇阿和苏菲的脸色,都不大好看起来。

“其实你这个提议,叔父也曾经考虑过,不过阻力实在是太大,也只能暂时作罢!”

“你还是继续和我们说下,刚刚讲到一半的蒸汽拖拉机吧?”

“有没有办法,可以偷师到这蒸汽机车的技术,让我罗马不需要依赖大秦,就可以自己设计出铁路和火车出来?”

许久之后,小西庇阿才长出了口气道。

比起苏菲,被作为家族下一代继承人重点培养的他,经常能出入西庇阿的书房,能旁观西庇阿的各项决议,对于罗马的情况也更加了解。

实际上,西庇阿也很希望罗马贵族都能足额纳税,让罗马国库充裕起来,让罗马普通民众过的好一点。

更希望能以此汇聚足够的声望,让西庇阿家族独掌大权,结束元老院议事制度改为元首制度,让西庇阿家族成为罗马皇族。

然而西庇阿连科尔内利乌斯氏族内部都搞不定。

虽然西庇阿是罗马执政官,但是作为罗马最古老也最有权势的家族,科尔内利乌斯氏族出过的执政官早已超过两位数,多西庇阿也不过是锦上添花而已。

反倒是没了科尔内利乌斯氏族的支持,原本就已经遭受诸多质疑的西庇阿,想要继续坐在执政官的位置上,可就没那么安稳了。

而没了最高执政官的权柄,西庇阿的那些政敌必定会秋后算账,别说是继续荣华富贵,能否生存都要成为问题。

这一次西庇阿之所以轻易答应小西庇阿和苏菲前往大秦考察,除了进一步了解大秦之外,未必没有让他们两人暂时离开,好让西庇阿可以无后顾之忧地和实行政策的因素。

这让小西庇阿不得不感慨,罗马对大秦的落后,可不止是一方面的,而是全方位的。

光是一个政令的执行力,大秦就能做到,上行下效,万民齐心,就远不是罗马能比拟的。

这点是最不容易被注视,但却是最重要的一项。

“大秦人对于先进科技的保护,是十分到位的。”

“非大秦户籍,别说是接触生产技术的,就连购买蒸汽拖拉机的资格都没有。”

“而且所有生产和维护这些设备的厂家,也都要和大秦官府签订保密协议,接受大秦内卫部门的监督才行。”

“怕是刚开口询问,还没打探出什么机密,就被大秦官府抓走了。”

“大秦对于异国之人,可从不会手软,我等在这里若是犯了秦律,不管什么身份,都要罪加一等。”

“各国这两年在大秦折掉的情报好手,可不是一个小数目,如今可没有几个不要命的敢去送死了。”

罗马使节团团长苦笑道。

“生产设备不行,那我们能否考虑弄上一台外销的蒸汽拖拉机,运回罗马进行研究呢?”

苏菲眨了眨眼睛道。

“先不说这些拥有蒸汽拖拉机的主人,会不会对外售卖。”

“光是这么大的机器,你如何不动声色弄出大秦,就是个大问题?”

使节团长一脸无奈道:“这个主意,我劝两位还是不要再想下去,若是被那无孔不入的锦衣卫盯上,整个罗马使节团都会跟着遭殃。”