并非所有人都喜欢这些给他们带来麻烦的“蜜獾人”。

温特亲王站在了道路的中央,亲自带着一众亲卫和军官迎接了这支在关键时刻出现的友军。

为首的那辆坦克,炮塔顶上的舱盖打开,一名胡须浓密的男人从里面站了起来,抬手示意身后的部队停下。

看着从坦克上下来的亚德,温特亲王那张不动声色的脸上,不禁微微浮起一丝动容。

“你居然来了?”

“是的,我来了。”

走到了温特亲王的身前,亚德伸出手和他用力握了握,视线扫了一眼他身后那一众军官。

有几个人挪开了视线,也有几个人面无表情的看着他……感谢的面孔最多只占一半。

这很正常。

即使是现在,雄狮王室的宫廷上仍然有不少人相信,只要他们交出蜜獾王国的王室成员,猎鹰王国就会归还他们那些已经占领的领土。

而即便是不抱着这种天真的幻想,也有不少人认为是他们带来了战祸。如果不收留他们,猎鹰王国在占领3号绿洲之后就会冷静的坐下来和他们谈判,而不是继续向东。

亚德很清楚530号营地的战役,自己拿到的情报之所以出现了问题,肯定有这帮人在暗中使坏,若不是盟友提前赶到,他恐怕已经死在了那片沙丘。

虽然恨不得把这人揪出来揍一顿,但他知道现在不是追究这件事情的时候。

一切以大局为重。

不着痕迹地挪开了视线,亚德很自然地看向了面前的温特亲王。

“那些飞机是什么情况?”

“是联盟的飞机。”

“他们在这儿有机场吗?”亚德脸上的表情浮起半分疑惑,显然他敢来这儿并不是因为联盟的指示,而是出于自己对战场的判断。

温特亲王摇了摇头。

“不知道,那些飞机是突然出现的。也多亏了他们,否则我们根本坚持不到你们的到来……”

说这话的时候,他脸上的表情写满了复杂。

最初蜜獾王室流亡到这儿的时候,他便是极力反对王室收留这些人的,却没想到有朝一日自己竟会被这些人救了一命。

喉结动了动,温特亲王继续说道。

“……感谢你们伸出援手。虽然我代表不了我的王国,但从今天开始,站在这里的每一个人都欠你一个人情。”

亚德咧了咧嘴角,拍了拍这位老人家的胳膊。

“这种话就不必说了,咱们可是同一条战线上的盟友……”

虽然做好了暂时不追究的打算,但他还是忍不住把“同一条战线”这几个词儿咬的很重,那隐晦的暗示不言而喻。

几名军官脸上露出难堪的表情,微妙的把视线给挪开了。

他们心里清楚,之前那事儿自己做的确实不地道。

无论是搞错了情报,还是撤回北边的游击队,把掩护友军的皮球踢给蜜獾的复国军。

至于温特亲王,那张皱纹纵横的老脸倒是没有丝毫变化,只是淡淡笑了笑。

“你说的没错,我们是同一条战线上的盟友,不过这份人情我还是会记下的。”

说着,他忽然想起来什么,从怀里抽出一封信,递到了亚德手中。

“……对了,这里有一封信,是你的兄弟姐妹写给你的。他们现在在联盟的曙光城,我们的使团刚好也在那儿,就帮他们把信捎过来了。”

听到弟弟和妹妹的下落,亚德眼中浮起一丝惊喜,笑着咧了咧嘴角,立刻把温特亲王递来的这封信拆开了。

信封里一共装着两封信。

一封是他的弟弟——那位代理国王写的,而另一封则来自他的妹妹,阿芙妮公主。

好东西要留在后面享用,所以他先拆开了弟弟的信。

跳过了打头的场面话,他直接看向了信的中间。

【……不知您是否安好,请不必担心我们的安全,联盟的管理者是一位开明的领袖,虽然我们的路线不同,但他尊重我们的信仰和选择。】

【战争结束之后,蜜獾王国的居民可以自由选择他们未来生活的方式,只要我们承诺善待遗民的子孙,永远站在群众的一边。我并不能完全理解他说的每一句话,但我认为我已经得到了我想要的,而代价并不是很难以接受。】

【我们都认同和平发展才是终结混沌的出路,在一共识之下,我们会成为伙伴。】

亚德咧了咧嘴。

这混球写的东西还是那么文绉绉的,报个平安就得了,非要绕那么多圈子,重要的事儿藏在一大堆废话里。

“呵,老子可没承认你是国王。”

不过王位的事儿同样可以等日后再说。

现在要做的是赶走侵略者。

赶走占领蜜獾王国的侵略者,赶走入侵落霞行省的侵略者。

他拆开了妹妹的信。

和他那个讨人嫌的弟弟不同,阿芙妮的信看着就舒服多了。

不但字迹娟秀,礼貌得体,而且没有染上那些文官贵族们的臭毛病,只是用家人的口吻报了平安,然后和他聊了些近况。

包括在曙光城的生活,包括最近整理图书的工作,包括她新认识的朋友——一个名叫霜雪的小姑娘。

亚德的脸上露出笑容,长满老茧的食指摩擦着浓密的络腮胡。

起初听萨默那个家伙说,要将他们可爱的妹妹嫁给异教徒,而且是远嫁到落霞行省之外,他这个做大哥的是极力反对的。

绿洲之外尚且是一片荒芜,更何况是远离沙海之灵庇护的蛮夷之地?

听说那儿的人们食不果腹,衣不遮体,为了活下去甚至易子相食,一些掠夺者更是信奉野蛮的信仰,将俘虏丢进锅中烹煮,简直比野兽还要野蛮。

虽然从东边来的商人,将那个曙光城描绘成了黑暗中的一抹清流,但它终究是坐落在蛮夷的土壤上。

就算有所区别,区别又能大到哪儿去呢?

亚德压根儿不信那个童话一样的画本,只是听闻联盟战胜了同样受到军团扶持的嚼骨部落,这才勉强同意了萨默的主意。

而这也让他的心中充满了愧疚。

毕竟在他看来,这无疑是将他的妹妹当成牺牲品。

用家人换来的胜利,即使赢了也让他感到不光彩。

不过看到妹妹这么快乐,他心中的不安也随之抚平了些许。

至少从信中的内容来看,那儿的生活并非自己想象中的那么糟糕。

能够将领地经营的如此井井有条,那位管理者的儿子想必至少是个值得托付之人。

不过读着读着,亚德脸上的表情却是变得微妙了起来。

和他弟弟写的那封信一样,信的后半部分完全是关于联盟管理者的内容。

他承认那是个值得一提的人物,考虑到日后的关系,他们有必要了解那个统治着半个行省的男人。

但也没必要揪着他一直说吧?

别的不说,他希望她好歹也提两句她的未婚夫,至少让他这个做大哥的知道,那家伙是不是个好人。

然而信中对此只字未提。

而且不知从哪一行开始,这封信的口吻就变得奇怪了起来。

【……联盟的管理者深受当地居民的喜爱,而且我能感觉到那种爱戴是发自内心,并非是对权力的盲从或者屈服。】

【我能从他身旁那位担任亲卫队长的少年眼中看见毫无虚假的忠诚,能从一名在公会任职的姑娘眼中看见不掺杂任何裕望的憧憬……这很让人羡慕不是吗?虽然我承认,这让我稍稍有点吃醋。】

注意到亚德脸上的表情有些不对劲,温特亲王微微愣了一下,关心了一句问道。

“你哪里不舒服吗?”

“没什么。”

亚德表情复杂地嘀咕了一句,把两封信叠起塞进了兜里。

他觉得自己有必要和他的妹妹谈谈……还有那个该死且愚蠢的弟弟萨默。

那家伙在做一件极其危险的事情。

当然,这得等赶走了侵略者之后。

不过比起紧张和忌惮等等情绪,他那颗混乱的大脑,此刻被塞满的更多是连他自己也不了解的复杂心情。

而这一切的罪魁祸首,便是那封信落款前的最后一行——

【我可能爱上他了。】

……

万里无云的碧空之上。

巍峨的钢铁之心号,大开大合地伸展着翅膀,以及那一座座并联在翅膀上的螺旋桨。

在它屁股后面不远处,一架架飞机缓缓追了上来,并陆续降落在了那数百米长的钢铁甲板上。

整艘飞艇就像一座浮在空中的航母。

将钢铁之心号打造成空中航母,这是蚊子的脑洞,不过最终完成这项工作的却并不是地精科技,而是企业的理想集团与联盟的81号钢铁厂。

虽然在地球的历史上,飞艇航母是一件失败的发明,阿克伦号和梅肯号都是血淋淋的铁证,但到了“游戏”中可就未必了。

钢铁之心号并非由氦气或者氢气提供浮力,而是由护卫舰核心上的反重力系统对抗引力,因此无需担心“气流颠簸导致剧烈碰撞”、“机翼将气囊割破”等等情况。

而事实也确实如此。

飞在天上的钢铁之心号稳的一批。

不止如此,飞艇中轴线上的装甲更是平整的如同平地,并且由于装甲下方正对着飞艇的龙骨,因此没有安装防空炮等障碍物,不必为了清理跑道而拆除防空炮。

只要别撞到飞艇头上那门400mm臼炮就好。

数百米长的跑道,足够螺旋桨飞机降落,并且飞艇自身还能为舰载机提供一定的初速,让飞机可以用更短的跑道起飞。

虽然这对于飞行员的驾驶技术和心理素质有着一定的考验,但区区二三十个“王牌飞行员”,联盟还是能凑得出来的。

从飞机上钻了出来,长着猪头的兄弟右手撑着机翼,一脸感慨道。