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普进了宫门, 贡生们便在内侍的要求下，老老实实走路, 期间不能交头接耳, 四处观看，每个人都眼观鼻鼻观口口观心，以防冲撞了大人物。

施傅兴一向守规矩, 内侍说如此便如此, 连眼神都没有分给周围人半分。

当然，从来没有出去参加宴会的施三郎也不认识他们, 这么多人里面, 他就和贾子宏有过交集, 见面时候点了点头, 并未多说话。

这般“清高”的模样, 落到内侍眼中, 倒是有了些好感，年轻人不骄不躁，以后必定有所成就。

而在身后, 之前和施傅兴吵嘴的那位贡士眼睛像是带着钩子, 死死盯着男人的后背, 奈何对方只是擦边上榜, 位置排在大后面。

对此, 施傅兴一无所知。

他只随着别人往前走, 心里默默回温自己看过的知识。

不远处的梧桐树底下, 两个七八岁的孩童躲在树后面：“怎么样，来了吗？”

“来了来了。”个头较高的那个探出半个身子，看到一群人往保和殿的方向去, 立刻惊喜地拍了拍同伴的胳膊。

“是哪个呀？他真的有你说的全大颂最大的纸鸢？”

殷七将头从树后面露出, 在一群个头普遍不高的考生中找到鹤立鸡群的施傅兴，指了指：“白衣服那个。”

而后纠正自己的伴读：“有大纸鸢的不是他，是他的妻子。”

“哇！”伴读心生敬佩，他有些迫不及待想要看到东西，“那他什么时候考完啊，等他出来后，奴才一定会帮殿下把他拦住！”

殷七也不知道，上次殿试的时候，他才四岁呢，四岁的记忆现在早就记不清楚了，只能道：“我们在这里守株待兔，他肯定跑不掉！”

……

和之前的考试相比，殿试只需要考取策问便可。

虽然只有一门，难度却是最大的，对于不擅长策问的考生来说，可谓胆战心惊。

规则便是如此，再害怕也要好好答题，众贡士进入宫殿，由人领着点名、散卷、赞拜、行礼，最后颁发下策题，考试正式开始。

全程氛围严肃庄严，皇帝只在最开始的时候出现，毕竟殿试需要一天的时间，皇帝日理万机，自然不能在这亲自监考。

离开前，皇帝从座位上下来，亲自在众考生之间走动以视重视，看到满意的，还会停下来看一会儿。

施傅兴因为人高马大，长相出众，被皇帝瞧见了，也得此“殊荣”，一开始他还紧张地绷紧身子，后面皇帝迟迟不走，他又灵思如泉涌，渐渐便把皇帝给忘记了。

等到一气呵成，再注意，才发现皇帝早已经离开。

天色还早，许多考生在奋笔疾书，施傅兴完成了大半，但没有立刻交卷，而是开始返回头重新检查一番。

其他人可没有他这样的定力，矮个贡士写完答卷，将卷子翻来覆去两遍，确保笔迹清晰，没有错字，当即举起手示意。

他脑袋反应快，写字也快，平日里写一篇策问只需要他人一半时间，此刻为了表现自己，更是提了速度，只用了半个时辰就答完交卷。

毕竟皇帝虽然不在，但诸位皇子和大臣却在保和殿里，他要的就是让这些大人物对自己有所印象。

旁边几位学子看他已经交卷，不可避免被影响，有个考生甚至一激动，墨水滴到卷上，白白作废。

那一刻，他恨不得将矮子贡士按到地上打一顿。

矮子贡士不知道自己的做法给其他考生造成多么大的压力，如果知道，他估计会做的更过分些，好让这些人早些淘汰。

路过前排施傅兴旁边时，几不可查地停了下。

施傅兴握笔动作微顿，然后继续书写。

时间飞速流逝，不知何时，外面的光线变得柔和，施傅兴停下笔。

他面容平静，单薄的唇闭着，有一种严肃认真的感觉，确保整张卷子没有什么问题，男人抬手示意，由一旁守着的小内侍将卷子收走，之后再由人领着出宫。

日落红光，霞光满天，黯淡照耀着晴空，山峦与翠植互明。

出了保和殿后，施傅兴脚步变得轻松，有一种重担放下的感觉，倒不是说不用读书，书还是要读的，只是读了这么多年，终于有一种尘埃落地的满足感。

他自觉答得还算可以，想着回去后，邬颜肯定要问自己结果，到时候他要用什么表情，才能显得不是很自傲？

突然，视线中出现两个孩童，大喇喇地挡在路中央：“你这书生，可算是出来了，本宫等你好久！”

“没错，我们等的都快要睡着啦！”

施傅兴皱眉，认出眼前的小孩是踏春时候的熊孩子，却不知对方为何出现在皇宫，疑惑之际，旁边的内侍哎哟一声跪到地上：“奴才见过七皇子，见过鲁公子。”

施傅兴愣了愣，有一刹那的惊讶，随后恢复波澜不惊。

这下殷七可不满了，他迈着小短腿走到男人身前，质问：“你这书生，得知本宫的身份，怎么没有反应？”

施傅兴拱手见礼：“学生参加七皇子，不知七皇子想要什么反应？”

“额…至少得很惊讶吧，嘴巴长得大大的，能吞进去一个拳头！”

小家伙一边说，旁边的伴读一边握拳演示，结果嘴巴太小，拳头塞不进去。

看得施傅兴一阵无语。

但他骨子里是一个守着君为臣纲的读书人，之前对殷七讨厌的很，现在得知他是皇帝的儿子，态度变得有所尊敬：“七皇子若是无事，学生便先退下了。”

“等等！”殷七嘟着腮帮子把他叫住，半晌，抛出一个惊人的话：“我要跟着你出宫！”

。

客栈，宁家父子正在收拾行李。

此行宁邵落榜，除了一开始有些难过，后面便想开了，他自己无心科举，但宁父的意思，让他回去再考一次，索性早点回去，能赶上县学的今春的课程。

不过临走前，他们还是要等殿试的结果出来。

“娘子，您这是做什么，要不要安儿帮你？”

等待施傅兴回来的时辰，邬颜说不紧张是假的，她坐在二楼客房的窗户边，手上抱着一个瓷盆，里面快要是搅拌成型白色乳状物：“不用了，我自己便可以。”

“那娘子若是累了，尽管叫安儿就行。”

这边正说着，一楼坐在门口的宁邵父子，远远看见一人往这儿走来，顿时激动地朝二楼喊：“三郎娘子，来了！有人回来了！”

闻言，大厅里的客人们个个精神起来，眼下天色大亮，居然已经有考生回来了？

邬颜第一反应也是施傅兴，她将瓷盆放下，从大开的窗户往外看，结果没有看到施傅兴，只有昨日那位咄咄逼人的贡士。

“王兄怎么回来的这般快？”

矮个贡士呵呵一笑：“皇上盛名，所出策问题目颇为高深，在下也是侥幸看过类似书籍，才做答得比旁人快了一点。”

“哎哟，这哪里是快一点，咱们客栈那位第二名都没你快呢！”

这句话说到了矮个贡士的心上，他越发笑得谦虚，“这，那位兄台可能对皇上出的策问有些不了解，在下出来的时候，才刚刚动笔。”

闻言，宁家父子和二楼的邬颜表情都不太好。

邬颜开始担心，难道施傅兴真的遇到了难题？

遇到就遇到，没有什么大不了，考试本就有运气的成分在里面，她只是担心，对方会受不了落差，等会儿回来后，自己可一定要做出不在意的样子。

误打误撞下，夫妻两人都做好“演戏”的准备。

夕阳西下，霞光照应了正片天际，客栈的三个贡士陆陆续续回来，而施傅兴不出意料，是最后一个回来的。

难得是，他并不是一人。

可惜一开始没人注意到他身后的两个萝卜头。

刚迈进客栈，就看到邬颜眉眼弯弯地走上前：“夫君回来了。”

她今天的笑容格外灿烂。

施傅的心跳莫名漏了一拍，余光瞥见有人把视线落到邬颜身上，不满地错了错身子挡住：“颜娘亲自出来迎接我，为夫受之有愧。”

邬颜一惊，难道真的没有考好？这个猜测让她不由笑得更和煦，简直把毕生的温柔都在此刻拿出来，她提起别的话题：“夫君肯定饿了吧，颜儿做了点儿吃食。”

施傅兴点点头，正想告诉她殷七的事情，就被女人挽住胳膊往楼上拉。

然而即便如此，还是有那不长眼的人挡住他们：“哟，急什么，不知道施兄这么晚回来，可是已经答完卷子？”

矮个贡士阴阳怪气道，“在下交卷时看到你才刚下笔，莫不是有困难？”

施傅兴闻言莫名其妙，他还记得当时对方在自己身边说的话，语气不耐：“劳烦兄台挂心，在下已经答完。”

“你答完了？”矮个贡士不相信，“呵呵，不会是为了面子故意撒谎吧，施兄可是想清楚，如果撒谎，到时候结果出来，打得可是你自己的脸。”

“我为何打自己脸？”施傅兴冷哼一声，实在烦这人的胡搅蛮缠，他面无表情道，“大家都交的慢，只有兄台很快交卷，在下看到，兄台交卷时诸位大人的表情都不太好……”

笑声戛然而止：“什么意思？！”

矮个贡士被施傅兴的一句话弄得内心惶惶：“呵呵，不要以为随便说几句我就能相信你，皇上如果只凭早晚就排出状元，和商纣又有何区别！”

到底是慌了，甚至已经不清楚，什么该说，什么不该说。

见状，施傅兴学着对方阴阳怪气笑了笑，点到而止。

别说，比起阴阳怪气，没有人能比得过施傅兴。

躲在门后看热闹的两个小孩直拍手，殷七咋咋舌，暗想原来不止自己讨厌木头脸，但怎么感觉那个矮个子更讨厌呢？

他还说自己的父皇是商纣！

殷七虽然不爱读书，但也知道商纣是个昏君，气得握住小手，不行，这人太坏了，他得去告诉父皇！