“丫头,不得无礼,小明是我请来的!”水头慈祥的声音里透出一丝威严,并没有娇惯孙女的意思。

“奶奶,这小混蛋欺负我!”玫瑰显得有些怕奶奶,想继续撒娇,却又偷看奶奶的脸色。

小明心中偷笑,这个万千宠爱集一身的大主持也有克星。只是,他仍不明白水头叫自己来的用意,示威般地一口吞下一块蛋糕,故意给玫瑰看。

“奶奶,你看,他又气我!”玫瑰气得直撅嘴,也不明白奶奶为什么找小混蛋来。

“丫头,你先管好自己。我这么大年纪了,还要操心水厂,你也不帮帮我,整天搞什么大赛,跟那些核尸打交道。一个女孩子家,抛头露面的,太不象话!”水头数落着玫瑰,却流露出祖母对孙女的慈爱之心。

“小胖,都怪你!谁叫你带小混蛋参赛的?”玫瑰气没处撒,就把火向胖老板身上发,她把年纪大她一大截的他叫小胖,怎么听都有点滑稽。

“丫头,别小混蛋、小混蛋地乱叫。你看小明,多么聪明的一个孩子,从小自立,洁身自爱,敢做敢当,人也长得活俊!他要是个混蛋啊,这世上就没有好男人了!”水头对小明很了解似的,把他夸上了天,话里夹着一些几乎消失的本地方言。

“老太太,我也没你说得那么好啦。”小明被夸得脸都红了,才发现自己骨子里是个害羞的人,再仔细一想,自己还真有水头说的这些品质,忍不住飘飘然,小腰挺得笔直。

“就他?”玫瑰嗤之以鼻,毕竟当主持人的,伶牙俐齿,在脑海里过滤了一遍,逐条反驳奶奶,“他那叫聪明吗?我看是狡猾,一肚子的鬼心眼。他是一个人独立生活,但只是混日子。他是不随便找女孩子,但是遇上了一个,就神魂颠倒,连自己姓什么都忘了。至于他的敢做敢当,那是逼上梁山,为了一个陌生女孩子,就把自己搭进去了……”

“丫头,你说的不错,这么好的男孩子,上哪找去?要不是我为你留意,你怎么碰得上?”水头听得呵呵直笑,倒似被说到心坎上了。

小明却听糊涂了,听水头的意思,好像自己被设计参赛是她授意的,难道,这么慈祥的老太太,居然是陷害自己的罪魁祸首?

“啊?奶奶,你说什么嘛?再说,他比人家还小呢。”玫瑰有些听明白了,满脸羞红,跺着脚不依道。

“呵呵,女大一,抱金鸡!”水头又以一句本地的谚语化解了玫瑰的理由。

“老太太,你找我来……”小明终于也听明白了,听水头的意思,好像找孙女婿似的。

“小明,明人不说暗话,你觉得我孙女怎么样?”水头转向他,胸有成竹地发问。

“她?”小明张大了嘴巴,难道水头没看昨晚的月赛?谁都能看出来,他喜欢的是宛若。

凭心而论,如果在遇到宛若之前,让他遇到玫瑰,他会觉得自己在她面前,就是个癞蛤蟆,她则是一只高不可攀的白天鹅。但现在,他这个癞蛤蟆,真不稀罕吃这块天鹅肉了,就像电子书说的那一句什么,弱水三千,独取一瓢而饮。

小明在瞬间转了好多个念头,权衡利弊,怎么说才能不得罪水头呢?他艰难地回应:“老太太,玫瑰可是大众的偶像,我配不上她的。再说,我已经喜欢上别的女孩子了。”

“小明,我不是征求你的意见,而是跟你谈一桩交换!”水头露出老谋深算的微笑,“我老了,希望找个接班人,帮我管理水厂,还有照顾好我的孙女。我一直在物色这个人,你的其他方面都不用说了,只要过了季赛,就是通过了我的测试,你就是下一任水头!”

小明的心脏跳得厉害,这已经不是癞蛤蟆想吃天鹅肉,简直是祖坟冒青烟,江山美人都在向他招手,可以说,换了这个城市的任何一个男子,都不会拒绝这样的好事,但他还是摇了摇头:“老太太,谢谢你的美意,我可不是当水头的料,也做不了你的孙女婿。”

“小混蛋,你……”玫瑰又羞又恼,她还没答应,他倒先拒绝了,都怪奶奶乱点鸳鸯谱,让她颜面扫地,心里恨死这个不知天高地厚的小混蛋了。

“小明,先别急着拒绝,你要想清楚再说。否则,你喜欢的那个女孩子,未必能活着通过比赛的。”水头的脸一沉,有点威胁的意思。

小明心里一惊,如果水头要在比赛中做什么手脚的话,宛若的生死真难说了。本来,总决赛就是三个选手只能活下来一个,若是得罪了水头,那宛若岂不有死无生!

“老太太,让我再想想……”想到这个可怕的后果,小明的额头冒出细汗,他动摇了,并不是为了自己,而是为了宛若。

“小明,别喊我老太太,就喊我奶奶吧,我爱听。”水头看他的眼神,如同如来佛看着手心里的孙猴子,又像是祖母看着孙女婿。

“奶……奶……”小明艰难地喊了一句,先虚与委蛇,再想办法。

“奶奶,人家还没答应呢。”玫瑰扭捏地拈着衣角,神色大不自然,不像原先那么抗拒了。或许,奶奶早已看穿了她的小心思;又或许,她的心里另有想法。

小明察言观色,似乎玫瑰对自己真有那么点意思,心中一动,何不将错就错、将计就计?有道是,人不为己,天诛地灭,既然机会送上门来,自己要不抓住,就太对不起上天了。

他清了清嗓子,让自己的谎话说得顺溜些:“奶奶,现在谈这事早了点,至少等我过了季赛才有资格考虑。既然奶奶不拿我当外人,我有个不情之请,能不能安排我去核尸集中营看看,好观察对手的习性,做到知己知彼,在比赛中增加胜算。”

“这个好办!”水头爽快地答应下来,“丫头,你抽时间带小明去集中营走走,站长那边,我会打招呼的。”

这是小明第二次听到站长这个词,不就是个医生吗?怎么连黑市三巨头之一的水头都要跟他打商量,貌似他管理着核尸集中营,小明暗暗地记上了心。

“奶奶,我听您的!”玫瑰眼珠一转,态度来了个一百八十度的大转弯,转头冲小明挤了一下眼睛,嫣然一笑。

他被她这一笑,笑得心里有点发毛,好像自己的小伎俩被她识破似的,直觉这个臭丫头不是善罢甘休的主,她不会打什么坏主意吧?

小明拎着一盒蛋糕回到了八楼,只身一人站在落地玻璃窗前,长时间地望着灰色的天空和下面街道上寥寥穿行的幸存者,好像是个俯瞰众生的上帝,才放晴一天的心情,再次乌云密布。

他第一次觉得自己是假聪明、真愚蠢,他生活在一个由别人主导的世界中,如同一只被蛛蛛网困绕住的飞虫,想要自由的飞翔,根本不可能。

他该怎么办,拒绝水头,她的威胁绝不是玩笑!他不能拿宛若的生死开玩笑,何况,还关系到她姐姐的性命,真是一结未解,又添一结。

他何不真心答应水头呢?这似乎是个皆大欢喜的结局,他甚至可以借助水头的势力帮助宛若,实施她救姐姐的计划,而他也从此过上幸福美满的生活。只是,他会幸福美满吗?

宿命感又来了,小明刚以为自己摆脱了一个宿命,却又掉进一个更大的宿命之中。他找到了一辈子的女孩子,却发现自己根本不可能跟她有一辈子。

他看看手里的糕点盒,有种想把它踩在脚下、踩个稀巴烂的冲动,可是他不能,他知道有只看不见的眼睛在监视他,他不能暴露内心的真实情绪,因为这不仅危及他自己,还会连累宛若。

宛若在哪?在上一层还是下一层?要是能见到她就好了,他现在心乱如麻,见了她就会心静下来,会想出对策的。

一阵突如其来的铃声打断了小明的思绪,电梯门旁打开了一个小窗口,里面摆着一个饭盒,原来送餐方式改成这样了,他看了一下手表,是午休时间。

他已经吃饱了,本不想拿饭盒,但窗口却一直开着,好像等他似的,他一想,与人方便与己方便,就去把饭盒拿下来。

小明躺在了大床上,今天大床没升起来,看来真要休息一天了,不知是想多了还是吃多了,一阵倦意上来,他慢慢睡着了。

迷迷糊糊中,他感觉身边躺着一个人,触手柔软,睁眼一看,竟是宛若,睡态迷人,令他由生爱念,忍不住把嘴凑上去,吻她的额头和脸颊,最后吻上她的唇,正吻得忘情之际,她忽然醒了,开始挣扎,他定睛一看,吓一跳,宛若怎么变成玫瑰了……

刺耳的铃声再次响起,他激灵一下,睁开眼睛,才发现是一场春梦,抱在怀里的是被子,但铃声却不假。

“选手,进入大厅,准备下午训练。”电脑模拟的玫瑰声音发出指示。

怎么,改在大厅训练了?也是,外面空间那么大。小明麻利地换上格斗服,走出房间,只见大厅中央的地板上有一个熟悉的红圈,不等提示,他主动站了进去。

地面微颤,一圈亮晶晶的透明罩在他的四周升起,比以前的玻璃罩大多了,几乎同时,头顶也响起了声音,他仰脸一看,一座巨大的透明盖从天花板上降下来,两下接近,合二为一,变成了一个密封的方形透明箱,把他装在了中间。

这不是季赛的赛台吗?他心中一动,便听到玫瑰的解说:“难度系数,五!”

水从四面涌入,淹没了地面,水地?小明滑过这个念头,水眨眼就淹到了膝盖,冷丝丝的,他浑身起了一层鸡皮疙瘩,回想季赛中的情形,手忙脚乱地脱衣服。

当他脱到只剩内裤时,水已经淹到了胸口,他猛地打了一个喷嚏,想到一个被遗漏的环节,大叫:“武器,我的武器呢?”

是的,没有武器,没有虚拟训练的头盔,也没有对手,但水已经到了他的脖子,还没有停止的迹象,他的身子浮起来,脚快要触不到地面了。

他这才吓一跳,自己只在小时候跟父亲游过泳,貌似没有学会,只能借助游泳圈打水花。

“咕嘟”,他的整个头浸到水里,喝了一大口水,呛得直咳嗽,本能地憋住气,手脚乱动。

嘿!身子竟然浮了起来,他大喜,那口气一松,身子又下沉,呛了几口水,他继续手脚乱动,将脸仰出水面,保持着这样的动作,任凭水越升越高。

游泳原来这么简单,他正得意间,却发现自己距离头顶的盖子越来越近,坏了,要是水把箱子充满,自己不就变成玻璃缸里的金鱼了吗?

“救命、救命!”小明大喊起来,手脚乱扑腾,没喊几声,水已经到顶,他找不到呼吸的空间,只有鼓着嘴、憋着气,在水里对着透明罩拳打脚踢。

力气却越来越弱,他的一口气再也憋不住,吐出一串水泡,水灌进他的口腔,眼冒金星,大脑一片空白,他最后挣扎几下,双手无力地耷拉下来,整个身子软绵绵地沉下去。