春意盎然,百花齐放,香味袅袅飘起,笼罩着皇宫这盛大的宴会——品香会。

正上方,西楚国皇帝端坐在明黄的龙椅上,两侧分别是皇后与容贵妃,而后是各宫嫔妃,再下面就是各府的王爷皇子们。

“三年一度的品香会,正式开始……!”

“第一环节,品香!!”

一名太监站在皇帝下首,在得到皇帝的示意以后,鸭公般的嗓音高声扬起。

所谓品香,那也就是将香油给皇家之人一一闻过,然后由其挑选出自己中意的香油。

叶梦琪站在场中央,与她一同平行而战的还有数十名女子,每一位女子手中都端着托盘,托盘上是她们精心调制的香油,在各位管事公公的带领下,众人皆是恭敬的将托盘举起,以供皇子们品香。

透过人群,一双幽暗的眸子扫视过来,视线落在叶梦琪的身上,锐利而深邃,诡异而森冷。

恰时,一声惊呼平地炸开——

“这里面装的是清水!”

顷刻间,所有人的视线都朝着这边看了过来,更是落在了香油调制者叶梦琪的身上。

叶梦琪心中猛然一惊,她分明是精心准备了香油的,可是现在为何会变成清水?

疑惑在脑海中盘旋,顺着气息闻过去。

此瓷瓶之中,的确是清水?

场面突变,皇帝面色沉了下来。

他开口:“将瓷瓶呈上来。”

“是,皇上……!”身边公公应诺,赶忙将叶梦琪手中的瓷瓶取了去,并且恭敬的呈现于皇帝鼻下。

气息弥漫而上,皇帝怒目,翻手便将那瓷瓶摔落在地。

声音,如雷贯耳。

瓷瓶,散落四溅。

他明黄色的衣袖一挥:“这便是品香会上精心调制的香油?”

负责品香会之人面色一惊,赶忙跪了下去。

皇帝眸色冷厉,他看向叶梦琪:“以清水代替香油,你是在公然挑衅皇家威严,公然无视朕?”

好端端的香油被换成了清水,是谁在背后算计她,要害她?

叶梦琪的心中弥漫出了不安的因子,但她知道,此刻并没有时间给她犹豫。

深吸了一口气,她在众人的视线中走到了场中央,于皇帝的面前跪了下去:“皇上息怒,民女并没有挑衅皇家威严,更不敢无视皇上,对于此次品香会,民女更是用足了心思准备,但所谓香,这世上又何止千万种,于是民女只取了一瓶清水,此举意在无香胜有香,若是有何不妥,还望皇上恕罪。”

她只乃一介民女,对于背后害她之人是谁并不知晓,若是冒然说出香油被换,只怕是祸非福。

皇帝眯了几分视线:“好一句无香胜有香。”

对于叶梦琪的话语,众人皆是惊叹。

却在此时,一道女子的声音响起:“只不过若是如你所说,清水即可代替香油,那我们这些后宫嫔妃,世间女子身上所用香油,岂不是多此一举?”

说话的是皇帝身旁的荣贵妃,叶梦琪顺着视线看过去,她面容艳丽无比,一双凤眼媚意天成,却又凛然生威,一头青丝梳成华髻,繁丽雍容,那小指大小的明珠,莹亮如雪,星星点点在发间闪烁,果然是丽质天成,明艳不可方物。

只是,她叶梦琪与荣贵妃向来毫无恩怨,刚刚琪贵妃的话语分明就是针对而来?

她心中重重一颤,只觉得危险的气息弥漫而来……

果然,在下一秒,她的不安便得到了证实。

只见皇帝眸色寒冷,直直的看着叶梦琪,威严的气息压下来,凌厉无比:“一个小小的民间女子,究竟是谁给你的胆子,让你如此的目中无人,大言不惭?恩?”

龙颜大怒,众人皆吸了一口冷气。

“民女不敢,民女只是……!”

“只是以清水代替了香油,目的究竟是意在无香胜有香,还是另有它意?”荣贵妃打断了叶梦琪的话语,她看着叶梦琪,面漏嘲讽:“便是在哗众取宠,狂妄自大,无视一切?”

“娘娘想来是将事情说得有些复杂了。”就在气氛再度陷入压抑的时候,一道温润的男声响起:“历来的品香会上,诸位参赛者皆是绞尽脑汁,便是想要在品香会上一举成名,想来这位姑娘,也只不过是如此情怀罢了。”

有人针锋相对,有人出言相助,叶梦琪只觉脑海中乱乱的。

她循着视线看过去,与男子的视线相对,她看到男子那双眼睛,简直像浸在水中的水晶一样澄澈,眼角却微微上扬而显得妖孽,纯净的瞳孔和妖媚的眼型,奇妙的融合成一种极美的风情,薄薄的唇,色淡如水。

“难得一向不喜说话的十四皇子,会站出来替人说话。”荣贵妃掩了掩唇,手指上那一枚翠玉戒指光芒闪闪,她笑,却是别有深意:“要是不知道的,还以为十四皇子对这位姑娘有意思呢。”

叶梦琪一惊,她来不及思量,皇帝威严的声音便传了出来:“怎么?朕的皇子可是看上了她?”

全场一阵骚动,叶梦琪更是呼吸一滞。

轩辕凌斯看着叶梦琪,这一幕映衬在皇帝的眼眸之中,他冷了眸。

若是他的皇子点头,那他便杀了眼前这个女子……

仅仅凭借一句无香胜有香,便吸引住了他的皇子,那日后,后果岂不是不堪设想?

“十四爷出言相助,想来也只是因为喜好香油罢了,民女只不过一介商门之女,心中只想着为皇上娘娘以及皇室中人调香,仅此而已,别无他想。”

叶梦琪的声音响起,短短的一句话,既打消了皇帝的猜疑,又说明了自己的立场。

皇帝眸色渐淡,似乎对于叶梦琪的这份自知自明稍为满意。

“皇上所问之人乃十四皇子,又岂能容你一介民女先语?”荣贵妃弯唇,她锁着叶梦琪:“若是都如你这般,宫中又还有什么规矩可言?”

荣贵妃的话语,字字句句间皆是针对,但却又是那么的有理可循。

叶梦琪不知荣贵妃为何苦苦针对,更要置她于危险当中,她来不及多想,只是深吸了一口气:“民女不敢,民女自然知道君臣,官民之间的礼仪规矩,若是无意冒犯了皇上,还望皇上恕罪。”

规矩?

皇帝微微扬了唇,深邃的弧度渐起:“何为规矩?既然你这般能言善辩,那朕就给你一次恕罪的机会,你可要?”

眼前的女子懂得进退,知身份,且没有非分之想,但这并不代表他会不怪罪下来。

毕竟,叶梦琪先开口说了话,那便是拒绝了皇子,这多少让皇帝不满。

叶梦琪抬眸看向皇帝,如同站在水深火热之中,进退皆是险,她硬着头皮开口:“请皇上明示。”

皇帝勾唇,是不容拒绝的语气:“一炷香之内,你若是能将规矩二字用清水诠释或者展现出来,那朕即恕你无罪,反之,必重重处罚,绝不姑息。”

众人唏嘘,这规矩还能用清水展现出来?

这,根本就是不可能的事情。#####