大家在馆驿内吃了最后一顿早饭,便上了路。威武侯带人在南门送别,他又送了黑夜五辆马车,车上吃、喝、用,一应俱全。比较有意思的是,瑶姬也过来送行,还额外赠送了10名调教过少女,说是用来服侍清月。

黑夜不管他们有什么心思,全部收下。作为回礼,送了一份完整版的低级【剥皮僵尸】药剂。功效和用法,都用在绢布上写好,让威武侯等他们离开后再看。

其实黑夜这个行为有点冒险,万一威武侯发现药剂牛大了,起了歪心思,反倒要惹祸了。不过住在林零城这么多天,威武侯招待得也不错,几笔生意大赚特赚。黑夜自己心里也有点过意不去,所以相应地给了点补偿。

当然了,人非草木,孰能无情。说心里话,威武侯这个人,还值得交往的。只要日后双方没有原则性的冲突,也许可以当个不常往来的朋友。

所以黑夜又留了点小心思,也一并写在绢布上了。大致意思是,以后会派人过来,继续同威武侯交易一些丹药。相信威武侯回去看到这个留言,不说欣喜若狂吧,至少也要激动了半天。

离开林零城的时候,还有一点是让黑夜非常高兴的。他在鬼湖派出去的申坤有消息传了过来,说是在前面的路途中等着汇合。这个申坤也的确是个人才,当初从清月那里,带了两斤黄金出去,竟然已经组建了一个简单的情报系统。

情报线路一路延伸,已经在中原城站住的跟脚,甚至还派人渗透进了西面的郑国都城。再向北也有人到了郑国和楚侯联盟的边缘,甚至还弄了一些简单的地图。

旭日东升,黑夜跨上骏马,迎着朝阳,将林零城抛在身后。空气中,回荡着他豪放不羁的吟唱:“白社会中尝共醉,青云路上未相逢。时人莫小池中水,浅处无妨有卧龙。”

这番豪言,不知是说威武侯,还是说自己。此地已经远去,远处更有大好前程。

出城向北七里,魏无疾率骑兵过来接应。五十名骑兵,清一色着装,精神抖擞,策马狂奔。到了跟前后,立刻分成四队,前后左右守护。

远处的兵马已经清晰可见,清一色骑兵,二十两巨型马车一字排开,声势恢弘。菜饭不见踪影,为了避免被人察觉,黑夜命令它夜间提早离开了。肉饼和迷踪藏在马车里,外头看不出来。

两队人马汇合,黑夜找到赵一彪。转身向身后扫了一眼,本来要将新入伙的几人介绍给他。但一看之下,只有疯虎喝陌鼠跟着,刘梆和门栓不见了踪影。

“人呢?”黑夜好奇道。

就听远处霍克喊道:“来了,来了。”

黑夜一看,好嘛。霍克迈着大步子,一手一个,全拎过来了。

这两人,一个本是地痞无赖,另一个则是农民,哪里会骑马?出城后上了马,抱紧了马脖子就是不肯松手。马匹速度上来以后,从马鞍上颠了下来,就像两个布袋一样,吊在马脖子上。

骑不了马,倒是和霍克同病相怜。霍克自作主张,将两人从马上提了下来,左右开弓,远远地吊在队伍后面。听到黑夜呼喊,这才赶紧跑上前来。

霍克将两人朝地上一扔,刘梆和门栓立刻瘫了。爬了好几次,楞是没能站起来。顿时引来一阵哄笑,紧张的气氛也被冲淡了不少。

“主,主公。”刘梆勉强站稳,赶紧向黑夜报道。

“子龙,这是刘梆,”黑夜一指那只软脚虾道,“以前曾在市井中厮混,也领了几个人。后来同他人火并,被砍了五六十刀。还好命大,没有致命,被清月救了回来。”

赵一彪听到黑夜介绍,眼睛倒是一亮。刘梆原来身份虽然上不了台面,但是这股狠劲不错,进了军队,必定有前途。

一想到这里,他向黑夜说道:“主公,这个人能不能交给我来调教?只要三个月,保证能成为一员猛将。”

黑夜对赵一彪很信任,听他要人,心里已经答应了。况且这个刘梆,现在也没什么合适的位置安排。让他先吃点苦头也好,去一去身上的痞子气。于是他开口说道:“刘梆,我先把你安排到赵都统军队里。你好好干,等到了我们的地盘,再给你重新安排个位置。”

刘梆厮混市井,知道想要上位,必须要抢眼的表现。所以立刻答应了:“谢主公安排,刘梆一定不会辜负主公的期望。”

至于接下来刘梆是骑马还是丢到粮草车上,就是赵一彪的事情了。黑夜去了这个心事,转而又想到门栓。

“霍克,你既然做主把门栓拎过来了。这个人暂时安排给你,平时帮萧如萱厨房里烧火,以后你要打铁,也可以帮你看看炉子。”

霍克一听,顿时拉长了脸。但是黑夜在大家面前说过的话,他没胆子反驳,所以只好不情不愿地答应了:“小师弟,你就欺负老实人。这个不会骑马的,唉,真是个麻烦。”

黑夜懒得理他,霍克这家伙自己也没办法骑马,刚好两个短腿碰到一起,随便他们怎么折腾。

把这两个人处理了,黑夜这才郑重地向赵一彪介绍疯虎和陌鼠:“赵云,李广,这是疯虎。好酒,武力不弱。个子小的是陌鼠,他的武力也不错,你们以后要共事,先熟悉一下。”

疯虎看到黑夜将他和刘梆门栓区别对待,心里也有点小激动。马上一抱拳,向赵一彪和李应自我介绍道:“在下洪泰,只因酒后行止不检点,被人称为疯虎。日后一同在主公手下共事,还望多多提携。”

“好说,好说,”赵一彪和李应,也纷纷回礼。

疯虎又连忙介绍陌鼠:“这是我兄弟江墨,因为勘察地下有点心得,所以被人叫作陌鼠。”

黑夜也是第一次听到两个人真名,疯虎那名字也还不错,不过刚一听到陌鼠的名字,差点没憋住。这也不能怪它,他一下子听岔了,把江墨听成了“姜沫”。生姜沫子,这名字太有才了,还好没当场喷出来。

江墨也谦虚了一下,大家算是简单认识了。

现在前面情况复杂,后面也吃不准威武侯会不会起别的心思,所以根本不能多耽搁。黑夜命赵一彪立刻启程开拔,向中原城方向前进。

这里距离中原城,差不多有250里路左右。如果乘坐菜饭从空中飞过去,一天时间就可以赶到。但是地面部队挺进,速度根本就提不起来。一是要照顾马匹的承受能力,第二个是路不好,马车快了不了,绕来绕去,最起码跑个四五百里路,非常耽搁时间。

但现在已经深入郑国中心,不得不谨慎,所以一定要快。所以黑夜规定,每天的行程,不得低于100里,直线距离,不得少于50里。这样一来,耗费四天时间,就可以赶到中原城西南。

到时候再休整一天,可以夜里急行军,直接绕过平原。只要军队不暴露,挖大周宗庙的事情,又能保险几分。

赵一彪一声令下,大队人马拖成长龙,向北行进,目标中原城。

中午休息吃饭,下午继续赶路。

但是将近傍晚的时候,却碰上了麻烦。眼下已经是冬季。沿途庄稼早就收割了,一眼望去,田野里光秃秃一片。即便荒地有些野草,也不够四百匹马食用。

离开林零城之后,其余军需都已经配置妥当,但草料却不太好弄。一是林零郡饲养马匹很少,几乎没有草料场。二来即便能购买到草料,运输也是个大问题。

一共就那些马车,光粮食、食盐,布匹,再加上其它一些必须的军用物资,已经是满载了,根本没有多余的马车用来运载草料。大家从萧云山领地过来的时候,因为荒地很多,几乎没碰到草料断缺的问题。

经验主义真是害死人,本来以为向北也有牧草,但现在几乎找不到荒草地。所以当魏无疾找到他的时候,黑夜觉得头开始大了。

其实由清月用特殊能力,催生一批牧草也是可行的,但是目前【淘汰之路】还没开启,不适合提高晶力,清月需要克制。

文钟见到黑夜忧虑,连忙过来询问:“主公,为何事忧心?”一到外头,文钟又恢复了文绉绉的模样。

“关于马匹草料一事,四百多匹马啊。”黑夜叹气道。

“不必担忧,此事容易解决。”文钟道,“解决途径有二,一是用粮食掺水喂马,二是想办法获取一批草料。”

黑夜心中无奈,虽然粮食宝贵,但眼下也顾不了那么多了。听取文钟建议后,便要朝魏无疾发令,让兵士喂食马匹粮食。刚要说话,却被文钟止住了。

“主公,不必浪费军粮。”文钟道。

“嗯?”黑夜惊疑道,“你有办法?”

文钟笑道:“主公连日事情颇多,倒是忘记自家手头的资源。”

经过文钟一提点,黑夜也醒悟过来了。清月虽然不方便催生植物,但是现在有替代品啊。在林零郡的时候,威武侯不是送了他十担沃土么。谁说沃土一定要用来种植草药,用来种植牧草,完全可行。

只要使用沃土,牧草解决不难。黑夜一经想通,心情大畅。吩咐魏无疾去找清月,将牧草处理妥当。

黑夜遣走魏无疾,又叫来捷天,让他偷偷出营,带着菜饭,去将前日里偷盗的草药取回来。