纽约,法拉盛。

人潮如海水般涌入科技馆,今晚属于斯塔克工业的世界博览会,将会在此正式召开。来自不同国家的科技成果,通过举办方的层层审核以后,都可以拥有一个免费的展示区域。

肖恩从贵宾通道一路畅通无阻的进入科技馆中心,各大电视台的新闻记者早早地落座,而小辣椒佩珀正在后台指挥布置着各种设施,为了这场盛大的个人秀,托尼准备了四台不同涂装的马克系列装甲,而他自己则会穿着最新式的钢铁盔甲登上舞台,完成首秀。

“托尼呢?”看到佩珀走过来,肖恩不禁出声问道。

那位生命走到尽头的花花公子,在安布雷拉接受了一个星期的短暂治疗,二氧化锂药剂能够暂时抑制钯中毒的症状,赵海伦博士的再生摇篮,足以给托尼动上一个小小地手术,把体内残存的弹片取出来,不需要漫长的休养期,直接就能活蹦乱跳的走动。

接下来,就要看托尼-斯塔克本身的天才头脑了。原来的时间线中,是尼克-弗瑞把霍华德-斯塔克的遗物交给他,然后托尼从父亲的生前录像中,找到了新元素的线索,随即替代了钯元素能量板,完成钢铁侠的崭新重生。

对此,肖恩只是给予了一点提示,假如托尼真的像报纸里说得一样,是独一无二的绝世天才,那么他自然会发现线索,找到父亲留给自己的珍贵宝藏。

“他从安布雷拉回来以后,就一直埋头在实验室里,在他心里钢铁盔甲才是最重要的。”佩珀似有若无的抱怨道。

秘书小姐总觉得托尼瞒着一些事,而且最近还老是往安布雷拉跑,她用期待的眼神看向肖恩,想从对方的口中得知真相。

“托尼经常和我说,小辣椒是他最好的帮手,比起贾维斯还要来得重要。”

肖恩避开佩珀的探究眼神,如今这位秘书小姐升任为斯塔克工业的首席执行官,精明强干的作风手段消除了董事会内部对托尼的不满意见,同时也让一些难以入耳的流言蜚语不攻自破。

他不禁为托尼感到幸运,之前有奥巴代为这位花花公子遮风挡雨,让斯塔克可以纵情声色,享受人生;后来又有小辣椒佩珀帮忙管理公司,不然即使一个人的天赋再如何出众,整日忙碌于繁琐杂事,迟早会焦头烂额,失去原本的耐心和激情。

“男人和女人不同,像托尼这种骄傲的人,是不会让在意的对象有半点担心,他可以给你自己所拥有的一切,但唯独不会对你倾诉内心的痛苦。”

肖恩淡淡一笑,后台中穿着正式的托尼向这里走来,他朝佩珀眨了眨眼,笑道:“如果你真的好奇,何不去自己去问。”

寒暄几句,他就被托尼随便找个借口拉走,两人走到后台的角落,压低声音窃窃私语:“你跟佩珀说了什么?”

面对着斯塔克的质问,肖恩耸了耸肩,道:“波兹小姐只是很担心你的身体状况。”

“所以你把一切都告诉她了?”

“当然没有,我答应过你保守秘密,不过过阵子她应该也猜得到了,毕竟你又是挑选接班人,行为还如此反常,像是安排后事一样,谁都会有所怀疑。”

肖恩看着托尼一脸紧张的模样,心底不由地感到好笑,继续说道:“她很快就会接触到那个可怕的现实,所以你得加快进度,解决自己的问题。”

不同于以往的神色黯淡,重新焕发生机的托尼,一脸得意的笑道:“我家的老头子,隔了二十年仍然给我上了一课。要不了多久,钢铁侠将会浴火重生!”

听到这番自信满满的话语,肖恩大概猜到了托尼发现了父亲留给他的巨大宝藏,那是超出一个世纪的先进技术,当时限于材料和资源并不能成功完成,所以霍华德只有把开启这一切的钥匙交给自己的儿子,可惜这个秘密还未说出来,那位一手建立军工帝国的商业大亨,就因为一场意外死去。

“那么祝你好运。”肖恩拍了拍对方的肩膀,准备离开。

“我听说你在联系国防部的采购军官,试图进入军工领域?”托尼犹豫了片刻,叫住了转身的年轻人。“我把斯塔克工业的武器制造工厂打包卖给了汉默工业,虽然说贾斯丁-汉默那个家伙是个无能的废材,不过他有着足够的背景和雄厚资金,相比而言安布雷拉太稚嫩了。”

作为昔日的军工巨头,托尼当然知道军购内幕,以及行业里的一些潜规则。

一般来说,想要成为国家的防务承包商,首先要取得国防部的采购资格,而军工企业会按照本身的实力和重要性,在采购名单上分别占据不同的地位。名次越高,获得的采购优惠和隐形补助会越多,譬如以前的斯塔克工业位列A类,屹立于行业顶端,占据了军方大半的采购份额。

而像汉默工业,克罗斯科技这种资历或积累不足的公司,只能退居B类,跟在斯塔克工业身后拣点残羹冷炙,至于曾经惨遭失败的奥斯本工业,则还要往下顺延,足以证明这块市场的竞争有多么激烈。

如今斯塔克工业退出竞争,留下巨大的采购份额和订单数量,汉默工业急切地买下武器制造工厂,无非是想要填补这一块的空缺,其余的军工企业也摩拳擦掌,迫不及待地分一杯羹,这个时候安布雷拉想要进入军购领域,即使有着罗斯将军的推荐,也最多勉强挤进采购名单,根本捞不到什么丰厚油水。

“记得我之前跟你说过吗,安布雷拉找到了一位天才级别的武器设计师。”肖恩一脸从容,他指了指托尼的胸口,“他的成就不会比你低。”

钢铁侠呵呵一笑,自傲的性情表露无疑,笃定道:“方舟反应堆是超前的技术,二十年之内没有人可以复制!”

他才不相信有谁能做出比肩胸口这个小玩意的发明,如果这项技术那么容易复制,军方也不会处心积虑想要拿到手。

肖恩笑了笑,没有回答,他很期待伊凡-万科即将带来的惊喜。安布雷拉一路走来,不正是踩着前辈的尸体才能获得今日的成就。

信步走在偌大的会场里,此时还未到达博览会开始的时间,外面的观众并未涌进来,所以不算拥挤。年轻人四处走动,以旁观者的姿态欣赏着这场吸引诸多目光的盛大个人秀。

一些郁郁不得志的科学家,早早地带着科研成果赶到会场,期待在这里能找到眼光卓著的投资人。不过肖恩扫了几眼,大多数都是一些概念性的设计,毫无应用发展的前景。

这个世界能被称之为天才的人物,跟稀有动物差不多,不是每一次都有蒙尘的明珠等待着别人去发现。

肖恩漫不经心的四处打量,眼睛的余光瞟见了一位身材高大的身影,对方戴着一顶鸭舌帽,站在特殊设立的怀旧展区,那里播放着一九四二年,霍华德-斯塔克举办的第20届“明日世界”博览会的黑白录像,当时有64个国家参与,展出了许多新颖的产品,例如录音机、磁带、尼龙等等,引发了科技的热潮。

英俊的男人看着显示屏中播放的老旧录像,画面里霍华德-斯塔克正在展示一辆悬浮的汽车,声称这是一项独特的反重力技术,话音还未落地,车身冒出一阵雪亮的电火花,砰地一声砸在舞台上。

看到这一幕,男人不禁失笑,眼里透着淡淡的缅怀神色,明明看上去很年轻,浑身却有一股沧桑的暮气。