清晨的光辉从地平线升起,天边微微泛起鱼肚白,温暖的阳光笼罩着整个韦斯特切斯特,这座位于纽约北部的郊区郡,东邻康涅狄格州和长岛,北抵帕特南郡,西临哈德逊河,以经济发达闻名,还是著名的教育中心。

不知情的外人绝对想不到,矗立在韦斯特切斯特郊区的那座复古式城堡,其实是一座专门收纳变种人的特殊学校,由查尔斯教授私人资助,免费招收那些变种人小孩,教会他们如何控制自己的能力,以及传播与人类和睦共处的美好理念。

琴推着轮椅上的老人,行走在占地宽阔的学校里,明媚的阳光穿透云层,洒落在草坪和林荫之间。自由活动的空地上,很多小孩在老师的带领下,进行着各种运动,绕过赏心悦目的碎石湖,尽头是一个小小的船坞,实际上深入进去,会发现其中别有洞天。

那是二战时期专门建造的地下掩体,经过查尔斯教授的专门改造,变成了年轻一代变种人的训练场,专门进行格斗练习和战斗演练,当初第一代的X战警,就是在这里逐渐成长,那个时候他和好友埃瑞克还未分道扬镳,他们一起熟悉自身的能力,交谈着对未来的憧憬,共同抵抗企图毁灭世界的邪恶阴谋家。

走过凉风习习的碎石湖,琴推着教授来到一棵大树的林荫下,她以前还是学生的时候,经常坐在这里看简-奥斯汀的小说。

教授坐在轮椅上,眺望着远处的茂密森林和湿地,微风吹拂而过,晨间的清新空气扑面而来。像褪色老照片似的久远记忆,忽然间变得清晰鲜活,那个时候查尔斯还不需要依靠轮椅行动,他刚从牛津大学毕业没多久,可谓是意气风发,浑身充满着朝气蓬勃的力量。

“我和埃瑞克曾经在林肯雕像的台阶下,畅谈国家的未来,也和国家部门合作过,对抗塞巴斯蒂安-肖,一个可怕的科学家。他从变种人的基因中得到力量,试图颠覆整个世界……”

查尔斯教授眼里带着淡淡的缅怀,他自从上次在曼哈顿见到老友以后,就时常陷入到自我怀疑之中,究竟他和埃瑞克到底谁是对的,随着沃森顿袭击事件的发酵和愈演愈烈,变种人注册法案的呼声愈发高涨,同胞的生存环境也更加严峻。

多年以来营造的脆弱和平就此被打破,这让一向扮演着引领者的教授有些迷茫,他不愿意像埃瑞克那样走向极端,让世界遭受战火的侵袭,可是继续隐藏下去,似乎也看不到和平到来的希望。

“您和万磁王联手击败了他,麦考伊老师常常把这些光辉事迹挂在嘴边,当然他提的最多,还是魔形女瑞雯!”琴捂嘴轻笑着,显然也知道那位被称作“野兽汉克”的坎坷情史。

听到熟悉的名字,教授淡淡的笑着,他当然也知道这段趣事,可惜瑞雯没有站在自己这一边,反而选择了埃瑞克,与兄弟会一起反抗人类政府,致力建立变种人的美好家园。

“琴,你和斯科特还有奥罗罗他们,一起去洛杉矶找一个叫科特-瓦格纳的变种人,他是个马戏团演员,能够瞬间移动。”教授双手搭在膝盖上,叮嘱道:“他向学院发出了求救,说军方正在抓捕他,而且大肆通缉埃瑞克和兄弟会成员,我们不能坐视不理。”

查尔斯经常使用脑波强化机,来寻找能力强大的同胞,那些力量不稳定的变种人,很容易就能被搜索发现,而能力还不成熟的小孩,反倒是难以察觉。

那个有着瞬间移动能力的马戏团演员,似乎正在被军方追捕,想必是掌握着关键性的情报信息,对方通过几位常与学校来往的变种人,向自己发出了求救讯号。

“需要出动这么多人吗?”琴有些担忧的问道。

教授点着头,他担心会和军方发生冲突,所以才派出年轻一代的X战警,凭借这些学生的实力,即使遇上兄弟会,也不会有任何的损伤。

“可惜罗根不在,他去寻找自己的记忆了。”查尔斯叹息道,倘若金刚狼还在学校,那么倒是不虞有任何变故。

听到记忆这个词语,推动着轮椅的琴,眼神倏然跃动了一下,浓烈火光一闪即逝,随即飞快恢复正常,连教授都没有察觉到。

…………

华盛顿特区,秘密的作战指挥中心。

史崔克根据卫星拍摄的照片,看到位于泽维尔天赋青少年学校的黑鸟战机已然升空,心里暗自得意,调开了战力强大的年轻变种人,接下来就是对付查尔斯教授了。

他以白宫的名义向查尔斯-泽维尔发出了邀请,让对方过来商讨关于万磁王的抓捕,以及人类和变种人之间的争端问题。

毫无防范的教授自然会欣然允诺,不过有点麻烦的是,对方带上了一头满身蓝色毛发的魁梧野兽,如果没有安布雷拉研制的变种人抑制药剂,力大无穷、头脑出众的野兽汉克,或许会给史崔克的计划带来变数,不过现在一切都不成问题。

身材魁梧,手脚粗大的麦考伊,曾经是国家中情局的科研人员,后来被教授和万磁王发现,最初他只是有着异常大的脚掌和强悍体能,可是深深对身体畸形感到自卑的麦考伊,选择研发药剂治愈自己,谁知道结果引发基因突变,曾经俊朗的外形长满了蓝色毛发,宛若一头高大的野兽。

“我不觉得你应该来这里,查尔斯。”作为和教授同时期的老人,野兽汉克对于人类抱有一定程度的警惕。

他感受着特勤局保镖的敌意眼神,心中有些紧张,现在正是变种人和人类矛盾尖锐的时候,作为变种人的领袖人物,查尔斯贸然来到白宫,无疑是将自己置于危险的境地下。

“和平是需要自己争取的,汉克。”教授保持着微笑,他尝试过用心灵能力检查过,这些特勤局的保镖虽然饱含敌意,但只是针对变种人群体。

麦考伊推动着轮椅,进入到白宫的一间会客室里,秘书送上两杯咖啡,柔声道:“请稍等片刻,总统先生马上就到。”

看着秘书推门离开,挤在沙发里的麦考伊隐约感到不对劲,房间的墙面倏然开启许多小孔,大量的乙醚气体喷射进来,化为淡淡的雾气,迅速地散开!

教授的目光闪动,心灵能力如水波般四散开来,还未完全向外辐射,刺耳的声波穿透房间的阻隔,如一柄尖刀搅拌着大脑!

光头老人瞬间捂住脑袋,散去了操纵精神的心灵力量,麦考伊立即反应过来,他一把拎起沙发砸向墙壁,却发出“咚”的一声闷响,布满蓝色毛发的脸上,瞬间怒气冲天,他如同野兽一般跳到门口,像撕纸似的扯开门板,看到一队全副武装的士兵挤在门外,几发锋利的针头刺入皮肤,冰凉的液体注入进来。

大声咆哮的麦考伊,声音倏然低弱下去,甚至连身上的蓝色毛发,都渐渐褪去消失,还没来得及惊讶自身变化的野兽汉克,直接陷入昏迷栽倒下去!

呼吸着大量乙醚气体的教授,意识感到一阵阵昏沉,他竭力地睁开眼皮,看到一个军官大步走进来,给他戴上了某种金属仪器,原本能够无限延伸的心灵意志,突然像是被隔绝阻断似的,宛若身材高大的成人被关进狭小的笼子里,前所未有的难受感觉席卷全身。

“威廉……”

意识进入黑暗之前,教授看到了一张冷酷的面庞,他认识那个人,威廉-史崔克。