北浮州最北的地方有一个冰湖。

北浮州最北,本身就是整个天穹大陆最冷的地方之一,这个冰湖长年结冻,冰层厚达十丈,只能见到雪白的冰面,根本看不见下方流动着的水。

冰面上一片光洁,白天倒映着蓝天白云,夜晚倒映着星空,偶尔还有极光上下辉映。虽然这里极寒,非高等级机关师无以在这里行走,但的确是一片极美的地方。

机关师很少涉足此地。

一则是因为这里并没有什么稀缺的资源,二则是因为,这片冰湖,就是神罚骑士团的驻扎地!

没有一个机关师没事想看见神罚骑士团的。

距离此地最近的城市是白羽城。

白羽城附近盛产一种名叫白羽鹤的禽鸟,它是一种三级异兽,群居为生。白羽鹤的羽毛保暖性极好,白羽城的大部分居民都身披用它制成的厚袄,以此抵御严寒。

白羽城不是什么繁华的城市,它附近有一座小型的晶矿,矿山上特产一种叫水晶木的特殊木材。也就是因为这个,这里才有人驻扎,偶尔会有一些外来的机关师到这里停留片刻,转到北湖冰山上去。

天气严寒,美酒就是必不可少的东西。

白羽城里只有一座酒馆,名叫冰湖酒吧。从早到晚,这里都坐满了人,大部分都是本地人。

这天下午,天还没黑,酒馆里就连一个位置也不剩了。大家都很相熟。一边喝酒吃肉,一边大声说笑。

“……那些雷电,每一根都比水桶还要粗!从天上劈下来,我的娘呀,那个声音震得我的小心肝扑通扑通得跳个不停!”

拥有“小心肝”的人是一个身高两米的大汉,胳膊比人家的大腿还要粗。他比着兰花指,拍着自己的胸口,旁边几个人齐齐翻了个白眼。

一个身材只有大汉一半大小的瘦弱汉子抓着酒杯,压低了声音说:“但雷声这么大,那个人的惨叫声还是听得清清楚楚!听得我鸡皮疙瘩从头到尾都没有消过!”

他们讨论的正是一个月前的古战场的神罚。事实上。这一个月以来。它是北浮州每一个酒馆、每一个人嘴里最大的话题。

所有人都是像这样,又是惊悚,又是恐惧,又是兴奋地谈论着当时的过程。

白羽城也有机关公会。在场的这些人全部亲眼目睹过当时神罚的过程。这时回顾起来。他们一个个脸色发白。犹有余惧地点着头。

瘦弱汉子刚刚张嘴,准备继续说话,一股冷风突然飘了进来。与屋子里的暖气冲撞,激起了小小的风卷。

不知什么时候,酒馆的大门被人无声无息地推开了,一个青年站在门边,目光向里面扫了一圈,好像在找座位的样子。

外乡人!

酒馆里所有的人同时看向这个青年,同时交换了一个心照不宣的眼神。

青年大概二十七八岁,脸色苍白,略微发青,也不知道本来就是这样的,还是被寒冷冻得脸色都变了。

他穿着一件黑色的薄皮袄,这件皮袄是响铃羊的皮制成的,在北浮州非常常见。在其它地方,它也许就够用了,但根本没办法抵御北方冰湖的寒气!

冰湖酒吧每一张桌子旁边都有人,青年没找到座位,只好走到吧台旁边,问道:“这里有什么吃的吗?”

酒保还没说话,一个中年人端着酒杯挤到青年身边,一把揽住他的肩膀,亲热地说:“这么冷的天,吃什么东西呀,来来,喝杯酒暖暖身子!小虫,给他上杯金色极光,我请!”

酒保点头,片刻后,一杯酒被推到青年面前。

那杯酒透明清澄,中间却浮着一道金色的极光,绚丽动人,漂亮极了。

中年人笑着说:“怎么样,漂亮吧!这是小虫的绝活,必须要加入冰鲟酒才能调出来。冰鲟酒,可是咱们白羽城的特产!”

青年举起酒杯,放在眼前晃了一晃,点头笑道:“果然很漂亮。”说着,他把酒一饮而尽,脸上立刻掠过一抹红晕。

棒极了,看这样子,这小子酒量不咋样啊!

中年人更高兴了,热情地张罗着:“来来来,小虫给这兄弟上盘鱼肉饭!垫垫肚子,咱们再接着喝!”

鱼肉滑嫩鲜甜,一点腥气也没有,配上特制的酱汁,美味惊人。

中年人仍然挤在他身边,亲切地问道:“小兄弟,你叫什么名字?第一次来我们白羽城吗?做什么事情?需要请个向导吗?”

青年一边吃一边说:“我叫知日,第一次到白羽城来。”说着,他的脸上现出一些激动,转头盯着中年人,眼睛闪闪发亮,“我是来找神罚骑士团的!”

中年人请这个叫知日的青年喝酒吃饭时,旁边的酒客们偷眼望着这边,一个个都在暗笑,好像在等着看什么好戏。

但“神罚骑士团”五个字刚刚出口,他们的脸色立刻全变了。霎时间,酒馆里鸦雀无声,所有人全部闭上了嘴!

中年人立刻离知日远了一点,颤声道:“你,你找……找那些大人们做什么?”

知日把盘子里的饭吃得干干净净、一粒也不剩。他满意地眯了眯眼睛,大大咧咧地说:“我很崇拜他们,想追随他们的脚步!”

原来是个傻小子!

一瞬间,酒馆里再次恢复了活力,大家再次窃笑起来。

中年人松了口气,古怪地看着他:“追随那些大人的脚步?这可不是件容易事!那些大人全部都是由神殿直接指派的……这点,你不会不知道吧?”

知日一下子泄了气,他沮丧地说:“我是知道啦,我也曾经想过要去中央坤州,但想来想去,还是决定先来这里。我想打听一下骑士团的前辈们的消息……”他突然一转头,热情地看着中年人,问道,“大叔,白羽城是离北方冰湖最近的城市,你们应该知道一些消息吧?”

中年人往后退了退,用力摇头说:“怎么可能!那些大人们的消息,谁敢去打听!”

知日问道:“难道你们也没见过他们?”

“见,还是见过的……”

神罚骑士团生活在北方冰湖,基本上不会到白羽城来。但是白羽城的人,偶尔还是会上冰湖去的。

譬如小虫用来调酒用的冰鲟鱼,它生长在冰湖深处,虽然捕捉极其不易,但由于它特殊的风味,还是不断有人开凿冰面。

神罚骑士团的人在冰湖生活、训练,有时候白羽城的人会撞上他们。

“那些神罚骑士,不愧长年生活在冰湖,依我看啊,他们连脸带身体带心,也一起被冰湖的寒风给冻住了!”

天色已经全黑,中年人满脸通红,声音比刚才大多了,甚至还有胆评价神罚骑士起来。

他的面前堆满了酒杯,看眼前这个年轻人也越发觉得顺眼。

他一把拉过旁边一个人,按着他的脑袋说:“对了,老和,老和是见过神罚骑士的!快,你来说说,当时是一种什么样的情况?”

老和的年纪跟中年人差不多,他也喝得醉醺醺的了,但口齿还算清晰。

他一拍大腿,大声说:“刚才我那老婆娘嘴馋,跟我说想吃冰湖里的无鳞青鱼!嗨,这老娘儿就是事多。所以我就去了!无鳞青鱼你们都知道,这东西灵活得很,只有冰湖西南的冰缝里可以抓到。那天运气不好,好容易碰见一条,它顺着冰缝就想跑。我老和怎么能让它逃了!”

旁边的人纷纷点头,说:“是是,老和的身手,在我们里算是一流的!”

“什么算是,实际就是!眼瞅着我马上就要捉到那条该死的东西了,前面冷不丁儿地来了一阵风,把我吹了出去。我一看,好家伙,我追鱼追忘了,撞上了俩神罚骑士!”

“只有两个?”

“对,就俩!他们好像是在那块儿巡逻的,正好跟我撞上了。老乔说得没错,神罚骑士啊,就是冰做的!他们一声不吭,什么表情也没有,就把我给吹飞了。我飞了好远,摔在地上,大腿砰地摔断了。要不是运气好,正好王二蛋路过,把我拖了回来,说不定就死在那块儿了!”

他说得非常轻松,脸上还带着笑意,好像只是个玩笑一样。但想也知道,在北方冰湖这样的地方,在野外摔断了大腿,几乎就是一个死字!

知日抱歉地看了老和一眼,他自称是神罚骑士的粉丝,神罚骑士做了这种事情,他也略微觉得有点不好意思。

老和却并不放在心上,他的脸红通通的,笑呵呵地说:“我运气真不错,拣回条命,我那老婆子吓坏了,从那天到现在,再也不敢跟我大小声,真是因祸得福!”

知日突然问道:“和叔,你当时碰见的神罚骑士,只有两个人?”

老和肯定地说:“没错,就两个!应该是一个小组,出来巡逻的!”

老和这算是近距离接触,还有不少人,曾经在冰湖上远远看见过神罚骑士。他们通常的做法就是,见到就跑!不妨碍到神罚骑士,通常不会有事。

他们你一言我语,回忆着当时的情况。

知日听得连连点头,不断敬酒。最后,酒馆里所有人醉成了一团,连酒保也被灌倒了。知日一个人独自坐在吧台旁边,表情清醒。

“分组巡逻吗……”他喃喃自语,眯起了眼睛。