屋子里就剩下玉婴兄妹二人。

“哥,你想说什么吗?”玉婴问。

“眼见不为实。开始我还想,这样的男人不出去工作,非得在家做糖,还让年迈的母亲辛苦,见客人来,连站一下都不肯,有什么可帮的?”

“是吧,表面上的也不一定是真实的。”

“是我这个人眼界太窄,如果刚才起身就走了,估计第一个就把他家从报名表上划掉。”宋玉桥苦笑道。

“不是哥一个人没看透,我也一样。不过看着大娘处世风格又有点意思,所以想多观察一下,这才留下的。”

门开了,兄妹把嘴闭上。

从外面进来的是个小女孩,十岁左右。她没有马上进屋,返身把着门,让拄拐的大柱子进来,这才去把门关好。

“叔叔好,阿姨好。”小女孩大大方方叫人,她的脸蛋冻得红扑扑的,进屋就把书包放在炕边上。

“这是我女儿,圆圆。”大柱子又坐回原位,继续机械的操作。

“圆圆好。”玉婴笑着打了招呼,起身走到桌前细瞧。

刚就看桌上的糖不大一样,现在细看,差点笑了。

这个大柱子是个人才啊。

一般做糖的都是花瓣,七色花瓣做出来就很好看了,只是大家都差不多。

大柱子这糖可是不一样,有米老鼠,唐老鸭,还有胖胖的大熊头,可爱的小熊猫,憨态可掬的小猪……

“太可爱了吧!”玉婴惊呼一声。

“我爸爸做得可好了,我同学都喜欢。”说着圆圆从包里掏出一把毛票,认真地铺在炕上数起来。

原来她是去卖糖了。

玉婴和宋玉桥对视一眼,更觉得这一家人可敬。

刘大娘风一样卷进门来,放门帘关门行云流水。

“奶奶……”圆圆甜甜叫了一声,就过去帮忙。

“我割了两块钱的肉,咱包饺子吧,酸菜馅儿的!”刘大娘可不止是买了肉馅,接着又掏了两个油纸包出来,一包是猪肝,一包是香肠,还有两卷干豆腐。

“圆圆把花生米拿出来洗了。”大柱子眼神一扫就看出来缺个菜,圆圆忙去厨房用盘子装了花生米,放到桌边挑起来。

东北人待客,菜要双数,四个菜打底儿,饺子是不算菜的,那是主食。

“你们,吃酸菜吧?”刘大娘拿出面盆和面,又迟疑了。

“吃呀,我们家每年都积两大缸,没办法,人太多了,我哥最爱吃了!”玉婴拐了宋玉桥一下。

“对,我最爱一次,一个人能吃五十个!”

“啊,那么多?”圆圆吃惊地睁大眼睛。

“叔叔吹牛呢,有三十个够了。”宋玉桥看着圆圆笑了。

这孩子跟自己的女儿相仿,已经开始为家里的生计分忧了,真是不能比。懂事的孩子,总是让人多几分怜爱。

这兄妹洗手过来帮忙,虽然刘大娘努力阻止,还是拧不过。刘大娘的手法也是麻利,这边捞了一根酸菜,把外面的硬皮一剥,露出里面的鲜嫩的菜叶子,用水先泡上。

她买的是冻肉,那时冷藏水平不高,夏天吃肉都不大方便,买到肉带着些许异味都属正常。

冬天相对好一些,可卖肉也是在正常室温下,头一天卖不掉的,也要放在冰柜冻一下。这样的肉比没冻过的鲜肉比,价格便宜,口感也差一点。

厨房里传来有节奏的剁馅儿声,玉婴跟过去帮忙。

小厨房两个人就转不开身了,宋玉桥进屋跟大柱子聊天去了,厨房只剩下玉婴和刘大娘。

“您孙女真懂事。”

“孩子可怜啊。”刘大娘不知是被雾气薰了一下还是怎么着,抬起袖子不停擦眼睛。

“怎么讲?”玉婴好奇地问。

“说来话长。我儿子这病在腿上,之前学习才好呢,就是因为腿受影响,哪哪儿也不收。圆圆妈是我儿子的同学,之前两个人就好上了,那孩子也是打定主意要跟我儿子,不顾家里反对,毕业就嫁过来的。”

“这真是难得呀。”玉婴脱口而出。

“是我们家对不起那孩子。家里穷,她也认了,好好过日子。错就错在,不应该让她生老二。”

刘大娘的刀都剁不下去了,这是说到伤心处。

“生老二怎么了?”玉婴的心一下就提到嗓子眼儿,想起玲玲过鬼门关的事,心有余悸。

“难产了,当时家里太穷了,凑上钱做手术,已经晚了,孩子没保住。出了月子她就走了,也不知道去哪儿。”

玉婴还是暗暗松口气,活着就好。

“大娘,别伤心,咱把日子过好了,如果有缘,她会回来的,这里有她的骨肉。”

“闺女你心眼儿真好使,我这一把老骨头,还拼着命搛,就是想给儿子和孙女留个后路,不然我闭眼了,他们更难。”

“我知道了,大娘放心吧。”玉婴点了点头。

像他家这情况,大柱子是很难找到工作的,这年头刚毕业的年轻人满街跑,下岗工人都蹲马路牙子,他一个有残疾的人,更难就业了。

玉婴心里有数儿了。

包饺子时,四个人就把小桌围上,大柱子凑不上,就继续做糖。

宋玉桥擀皮儿,玉婴包饺子,刘大娘揪剂子,圆圆摆饺子。

那边大锅里已经烧开了滚水,刘大娘端起一盖帘出去煮。

“闻着就香。”玉婴斤了一下小鼻子。

“这闺女是真会说话!”刘大娘忍不住感慨一句。

很快桌子就摆好了,四个菜,两大盘饺子。刘大娘还不停往上端小碟,是各色小咸菜。

“妈,就别端咸菜了啊。”大柱子提醒。

刘大娘正把一小碟糖蒜放在桌上,被大柱子一说,尴尬了,不知放不放,端着小碟不知所措。

“我最爱吃这个。”玉婴给刘大娘下个台阶,夹了一头糖蒜放在碟中。

其实她并不爱吃这口,这东西味太重,吃过了要反复洗手多少遍才能去味。

现在夹回来了,就要吃掉,宋家吃饭的规矩如此。

她小心翼翼剥了一瓣蒜出来,放入口中,当时就是一惊,瞪圆了眼睛。

“怎么了?”刘大娘紧张地问。