烈火行舟 第64节

杜琢着实被吓得不轻，上马车时腿还在抖。

莫迟道：“怎么样？有用吧，是不是完全不恶心了？”

经此一吓，杜琢倒是真把尸体的惨状抛之脑后了，他转向莫迟，语气诚挚地说：“莫郎将，小的知道你是在帮小的，可下回能不能提起通知一声，小的三魂七魄都被你吓飞了，心脏现在还在扑通乱跳呢。”

回到馥州府衙。

尸体被仵作抬下去验尸。

杜琢朝两人摆了摆手，气若游丝道：“大人，小的实在没力气查案了，要先去找个地方休息一下。”

说完，颤颤巍巍地走了，背影都透着心有余悸。

后堂内，杜昙昼将时方砚的遗书和官府摆放在桌上。

他问莫迟：“你怎么看？”

莫迟回想起遗书内容，说：“时方砚正月初八离开缙京，算他正月二十三到馥州好了，到现在也不过才一个多月。一个月内，他能犯什么样的大罪，严重到需要他以死谢罪的地步？”

“不错。”杜昙昼赞同道：“这是其一。其二，时方砚考上神童科进士后，备受当地县官关注，还把他的事迹记入了县志。几年前，时方砚十几岁时，县志曾记过关于他的一件事，说他外出捕鱼时，一个人就救起了三个失足落水的孩童，说明他水性极佳。”

如此善水者，若是真要自我了断，会选择投湖吗？

莫迟又看向遗书。

写遗书的纸就是官府常用的淡黄色宣纸，纸张十分平整干净，字迹清晰，像是刚写完不久的。

杜昙昼：“写书人运笔稳健，措辞典雅，不像是被迫或匆忙间所写，而应该是经过了深思熟虑才写就的。而且冉遥对比过，这就是时方砚的笔迹。”

莫迟思索道：“我不是在看笔迹，我是在看这张纸，今日我们赶到临淳湖边时，我见那馥草上遍布露珠。仵作的尸检尚未结束，无法得知此具尸体死于何时，就算他是昨晚坠湖的，这封遗书在岸边放了一整夜，定会染上露水。干燥后，纸张会变形发硬，可你看这张纸，崭新如初，不像是在湖边放过很长时间的样子。”

杜昙昼听完，沉吟不语。少顷，又道：“遗信的确有疑点，还有一件事，冉遥说他带人在湖边找到了时方砚的官服官帽，却没有提到鱼符。”

他展开时方砚的官服，腰带上如也，没有腰牌也没有鱼符。

莫迟眼尖，腰带里似乎夹着什么，露出了一小角。

他捏住边角将那物事夹了出来：“是当票。”

当票来自一间名叫瑜宝翡的典当行，上面写，时方砚以二十两的价格典当了某物，以三月为期。

“二十两。”杜昙昼觉得奇怪：“以时方砚的俸禄，怎么会只为了二十两就典当东西？”

莫迟：“这家当铺昨日我见过，我知道在什么地方。”

“走。”

二人走到正堂外，听到堂内传来威武之声，杜昙昼诧异道：“天刚亮就升堂了？”

旁边的杂役听到了，向他禀报道：“回大人，一早就有人来报官，是馥州城富商伍铖，好像是说他儿子失踪了。”

堂内，冉遥的问话清楚传来：“伍铖，发生何事？细细道来。”

杜昙昼带莫迟驻足廊下，听了下去。

伍铖语气焦急，忧心如焚：“大人！草民之子伍睿杰已连续三日不见人影！昨晚，草民带众家丁四处搜寻了一夜，一无所获！家中老母担忧孙儿，急得都病倒了，还请大人派府中铺兵，替草民寻找他的下落！”

冉遥：“莫急，本官将画师找来，你儿样貌如何，尽数告知于他，让他替你画出画像。本官命人贴于榜上，让馥州城的人都为你留意。”

有衙役从堂内匆匆走出，前去寻画师去了。

杜昙昼没听出有何不妥，对莫迟道：“走吧。”

瑜宝翡典当行内。

杜昙昼拿出当票，花二十两赎回了时方砚典当之物。

掌柜在柜台后找了一会儿，找出一个小木盒，递了出来。

杜昙昼打开一看，里面是一把金色的钥匙。

杜昙昼放在手里掂了几下，道：“是金子的，怪不得这么小一点就能当二十两。”

“不知这钥匙开的是哪里的锁？”

杜昙昼想了想，道：“去时方砚家里。”

时方砚赁居在离府衙不远的一间平房内，杜昙昼亮出腰牌，让房主打开门后，二人走了进去。

只见房中陈设简单，除必要家具外，没有任何摆件装饰。

二人走到床边，莫迟忽然见到床底边缘的木制地板上，有几道划痕，像是被重物磨损导致。

莫迟低下头，往床底一瞧，立刻对杜昙昼道：“这里有东西，好像是个……金光闪闪的盒子？！”

将床底之物拖出来后，杜昙昼明白莫迟刚才为什么停顿了。

“果然金光闪闪，晃得人眼睛都疼了。”

莫迟拖出来的，是个金镶玉的方盒，盒子通体都是汉白玉所制，但盒盖和四边却镶满了金子做的纹饰。

看似不大，但相当有分量，否则也不会在地上磨出划痕。

盒子上有一个小小锁眼，杜昙昼掏出从当铺赎回来的钥匙，轻轻插入，往右一旋。

咔哒一声，盒盖应声而开。

杜昙昼把手放在盖子上，却没有贸然打开，“不会我一打开，就从里面射出毒箭，让你我二人命丧当场吧？”

“不会。”莫迟很笃定：“玉盒笨重，很难在其中设置暗器，你说的那种东西，一般都会用木盒，而且……”

“你怎么也学会卖关子了？而且什么？”

莫迟迟疑须臾，道：“而且以你我此刻的站位，就算真有毒针射出来，射中的人也只有你，我离得太远了。”

杜昙昼转过头，颔首注视他。

莫迟默默移开目光，手指无意识地在衣服上搓了搓。

令人不安的沉默弥漫在房中，莫迟无声地吞咽了一下。

杜昙昼突然抬起手，屈起手指放在嘴前呵了口气，对准莫迟脑壳就是用力一弹。

“哎哟！”莫迟捂住额头，疼得眼泪都要出来了。

杜昙昼犹嫌不足：“让你长长记性！”

话是这样说，真等到打开盒盖时，他还是用身体小心翼翼地把盒子全部挡住，嘴上还念叨：“要是我真出了事，你又见死不救的话，我做鬼也缠着你！”

莫迟小声嘀咕：“鬼要是都长你这样我也不介意。”

“什么？”杜昙昼回头看过来。

莫迟嘴合得严丝合缝像珠蚌，充分用行动表示，刚才说话的不是自己。

杜昙昼把盒盖完全翻开，里头果然并无异样，只有一封信。

“过来看看。”

莫迟走上前，见信封上写着，临台侍郎杜昙昼亲启。

“是写给你的？”莫迟拿起信封一看：“封口还用浆糊严严实实粘住了，他怎么知道你会来馥州？又怎么确定你能找到这封信？”

杜昙昼也没有头绪，只觉得事态愈发扑朔迷离起来：“拆开看看。”

莫迟也不客气，直接撕开封口，取出了信。

两人一起，一目十行地往下看。

信上内容并不长，时方砚说，他来到馥州后，得知临淳湖上有水匪肆虐，于是假扮成渔民，暗中调查了一番。

他查到了一些线索，但还不够，于是打算伪装身份，继续深入调查。

信的末尾他说，之前查到过的东西已经写在另一封信里，寄给京城的杜昙昼了。

落款的日子，就在三天前。

“三天……”杜昙昼说：“时方砚寄出的信属于公文，这种公文都要经由驿站一程程往缙京送。他官职不够高，寄不了加急，按照寻常信丞的送信速度，这封信可能还没离开馥州境内。”

他看向莫迟：“现在回府衙，让人骑快马去拦，只要路上顺利，一天一夜的时间，应该就能拿到他的信，回到州府了。”

莫迟有些不解：“时方砚行事为何如此神秘？调查水匪本就是天经地义的事，他何须遮遮掩掩？”

杜昙昼：“也许，他有不得不遮掩的理由，比如说——”

“比如说，调查水匪时，时方砚发现自己动到了不能动的人？”莫迟很自然地接过了话茬：“像是……馥州地位最尊的国舅爷？”

“我明白你的意思。”杜昙昼道：“不过除了国舅，也有可能是州府的官员，所以时方砚才不敢把实情告知他们，而要辗转写信通知于我。”

时方砚定是害怕走漏消息，才将事情写在纸上，藏于床下的箱子中，还要把钥匙拿去当掉。

意识到这一点，杜昙昼和莫迟都在彼此眼中，看到了同样的、深感不妙的眼神。

若那尸身真的是时方砚，只怕他不是自尽，而是被人灭口身亡。

“水匪……”杜昙昼喃喃道：“这么多年，从未听说临淳湖上有匪患，时方砚是如何发现的……？”

思索片刻，脑中仍是一团乱麻，杜昙昼抬起头，果断道：“干想也没用，不如我去调查府衙内大小官员，而你返回国舅府，暗中查探一番，也许能找到新的线索。”

莫迟点了点头，很快离去。

杜昙昼收好时方砚的信，将箱子推回原位，摆出从未被人碰过的样子。

回到馥州府衙时，画师刚画完伍睿杰的画像出来。

经过正堂，听得伍铖还在对冉遥说：“草民之子长得五大三粗，身材魁梧，足足高七尺，皮肤又黑，站在人群中很容易被发现！可草民带家丁寻了这么久都没有结果，您说他不会是……”

伍铖发出了几声抽泣，说不下去了。

杜昙昼脑中倏然灵光大作，面前的迷雾顷刻消散。

他们都被迷惑了！

皮肤黝黑，身长七尺，体格健壮，除了时方砚，还有可能是别人！

他拔腿走进正堂，见到伍铖就问：“你儿伍睿杰身上，除你所说之外，还有什么特征？”

第48章 杜侍郎是红鸾星入了夫妻宫。

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义庄里。