烈火行舟 第40节

此时只要轻轻一击，犯人心中残存的那点侥幸，就会如泡沫般一触即破。

杜昙昼缓和了语气，叹了口长气，感叹道：“罢了，本官是看在曾经同为武人的份上，才给你一个招供的机会。其实昨日吕渊已经什么都说了，原本你的供词也不重要了，既然你不肯说，那就关进牢里，等待陛下的处置吧。”

嵇燃又惊又疑，只觉这位位高权重的侍郎大人翻脸比翻书还快，实在看不透他唱的究竟是哪出戏。

杜侍郎挥了挥手：“左右，将他押下去吧。告诉吕渊，念在他主动招认罪行，本官会为他在陛下面前说几句好话，争取留他一条命在。至于这个嵇燃……唉，本官也爱莫能助，怕是要见他人头落地了。”

嵇燃又疑又惧，奋力一甩，挣脱了身后侍卫的手，往前跪行了几步：“大人此话何意？！”

“是吕渊指示你的吧？哦，不对，你说是无辜的，什么都不知情。既然不知情，那就到大狱里待着吧，说不定还能关在吕渊隔壁，问问他究竟向本官交代了些什么。”

杜昙昼不耐地挥挥手：“带下去！别扰了本官清净！”

“大人！”嵇燃猛地往前一扑，被左右侍卫按倒在地，脸蹭在地上，却还在吃力地嘶吼：“大人！您不要信吕渊的胡言乱语！末将是冤枉的！都是吕大人让末将做的！”

杜昙昼抬起手，侍卫立刻松开了他。

嵇燃狼狈地爬起来，发束乱了也顾不上整理，扑到案桌前，孤注一掷道：“大人！末将什么都招！末将不是柘山关守军，也从未见过赵青池将军！末将是负责值守兵部的翊卫，是吕渊让末将假扮成关外守军，诬告赵将军谋反的！”

杜昙昼眸色阴沉：“讲。”

嵇燃咽了咽干涩的喉咙，沙哑道：“十天前，吕渊找到末将，给予……重金，让末将假扮成柘山关守军，伪造出身上的伤口，倒在京外的官道旁，说自然会有人救末将。”

“吕渊还把醒来后，该向大人禀报的说辞告诉了末将。他说鱼符和户册都做好了，只要末将按照他的说法告诉大人，保管万无一失。”

“末将依言照做，与他规定的时日假装昏迷，倒在官道旁，后果然被怀宁郡主所救。末将按他的要求，在郡主装晕了几日，后装作重伤初醒的样子，见到了大人。”

嵇燃面色羞惭，愧然道：“此后的事，大人就知道了。”

杜昙昼沉声道：“因为你编造的供词，陛下亲自下令，命禁军前去毓州捉拿赵青池回京受审。不管本官能否为赵将军洗脱污名，只要他离开毓州的消息传到焉弥，到时会发生什么，不必本官多言了吧。”

“是……”嵇燃低下头，面无血色，似乎料到了自己的结局。

杜昙昼疲倦地叹了口气，连痛斥他一番的劲头都没有，只道：“嵇燃，你诬告三品大将军，该当何罪，应已知晓。左右卫士，将他带下去吧，一切都在本官禀明陛下后，等待陛下圣裁。”

在供状上画押后，嵇燃腿都软了，还是让两个侍卫一左一右架着他，才把他抬下去的。

掌固收起供词，抬眼看向杜昙昼。

只见方才又是痛陈罪状，又是义愤填膺，又是疲倦困顿的侍郎大人，早就换了一副模样。

他平静地坐在案桌上，那笔在纸上勾勾画画，似乎是在梳理手中的线索。

他面容平和，还带着些终于撬开疑犯的嘴的轻松。

掌固看在眼里，只觉得这位侍郎大人演技之精湛，不去当说书先生真是可惜了。

“大人。”掌固卷起供书，试探地问了一句：“卑职有一事不明。”

“说。”

掌固疑惑道：“卑职曾任毓州府下辖府衙的主簿，对柘山关军也有些微的了解，据卑职所知，柘山关军是有队和火的编制的，可大人方才却说——”

杜昙昼头都不抬：“那是本官诈他的，本官离开军中已有八年，柘山关军近年是何建制，本官根本无从知晓。本官只是料定嵇燃身份是假的，故意拿这个骗他的。”

掌固眨了眨眼，又道：“难怪，卑职就说您从未提审过吕渊吕大人，怎会有他的供词？这也是骗他的？”

“之前是，现在却不是了。”杜昙昼好像写完了想写的东西，瞄了他一眼，道：“供书收好，然后告诉侍卫，将吕渊提来正堂受审。”

少顷，吕渊身穿囚服，被带至正堂。

杜昙昼一见到他，就从堂上下来，扶住他的胳膊，带他一同坐到旁侧的椅子上。

吕渊欲跪，也被他拦住。

“吕大人不必拘礼，我今日请吕大人来，也不过是想和你聊聊天、扯扯家常。”杜昙昼和颜悦色，对杂役吩咐道：“给吕大人看茶。”

杂役麻利地将两杯茶端了上来，杜昙昼亲切道：“吕大人请尝，临台的茶叶虽不如我府里的好，却也别有一番滋味。”

吕大人举起茶杯，浅酌一口，叹道：“真是好茶。”

杜昙昼语带笑意：“吕大人，这几日在牢中委屈你了，我知道，武库失窃不是你的责任，你却为此担了罪责，实属无辜啊。”

吕渊却摇头：“大人说笑了，本就是因下官看守不利，才导致乱臣贼子能够趁虚而入，盗得武器，甚至险些威胁到陛下的龙体安泰，怎能说不是下官的罪责呢？”

杜昙昼笑而不语，喝了口茶后，转移话题道：“说起来，吕大人任武库员外郎时，我就是临台侍郎了。我任临台侍郎多年，从未办过一起冤假错案，这件事，你可知晓？”

吕渊拱手道：“大人断案之名，下官自然知晓。”

杜昙昼循循善诱：“如今，你我同为陛下的臣子，自当共同为陛下分忧，你可知陛下如今最忧心何事？”

“下官不知。”

杜昙昼笑着摇了摇头：“错了，天底下没人比吕大人更清楚，陛下最忧心的事，就是赵将军的谋反案。我们二人既食君之禄，自然要为君分忧。现在，我想请吕大人同我一起，为陛下除掉这个心腹大患。”

吕渊倏地抬起头，“大人何意？为何下官半点也听不懂？”

“你懂，整个缙京也只有你听得懂。”杜昙昼收敛笑意，正色道：“吕大人，诬陷毓州都督兼大将军赵青池之罪，你可承认？”

吕渊瞳孔猛地一缩，脊背霎时绷得笔直，就像一根被迫拉紧的弓弦，随时都能断了。

但他并没有慌张，也没有出言辩解，他镇定地喝完了杯中茶水，站起身，撩开囚衣往地上一跪，哑声道：“臣吕渊……认罪。”

杜昙昼放下茶杯，转身走回堂上，在案桌后坐定，“主使是谁？如何谋划？目的为何？还请吕大人一一为本官解答。”

吕渊挺直上半身，朗声道：“无人指示，罪臣就是唯一主谋，罪臣谋划了武库失窃案，杀死唐达灭口，想方设法盗出了赵慎的马，又命人伪造了家信的银票，还收买了嵇燃，让他假冒柘山关守军。桩桩件件皆为罪臣所做，事已至此，罪臣无从隐瞒。”

“为何？”杜昙昼立即追问：“你与赵青池无冤无仇，难道你收了焉弥人的贿赂？”

吕渊：“罪臣与赵青池有隙，罪臣曾任毓州司粮，因募集粮草不力，被赵青池上告吏部，罪臣因此被贬，从五品的司粮降至六品的员外郎。”

他继续道：“大人知道，对于官员而言，五品是个坎，许多能力家世均一般的文官，干到头，也不过是个六品官。罪臣由此嫉恨赵青池，这才犯下大错。”

杜昙昼锐利的眼锋射向他，目光几乎要化为利刃，刺穿他所有强撑的伪装。

“既是如此，本官问你，你如何知晓中心醉的伙计是焉弥人？如何知晓嵇燃会被怀宁郡主所救？如何找到擅长模仿字迹的朱荣？更重要的是，你是如何让他混进赵府的？”

吕渊强打精神，道：“罪臣听闻赵府要采买小厮，所以收买了人牙子——”

“人牙子是怀宁郡主为赵夫人寻来的，你怎知怀宁会找什么样的人？除非……”杜昙昼在此故意留下了一个漫长的停顿，半晌后才道：“除非，你的背后主使就是——”

吕渊陡然把头磕在地上，那声音大得，让掌固都担心他会把地上的青砖磕碎。

“大人！”吕渊大声说：“诬告赵青池一事，是罪臣一人谋划！与其他任何人都无关！请大人按照大承律法，处置罪臣吧！”

杜昙昼清楚自己尚未取得最关键的证据，他波澜不惊，沉稳道：“吕大人，本官掌握了的东西，比你以为的还要多得多。念在同在官场行走多年，本官给你一个晚上的时间考虑，希望你下次见到本官时，不要再做错误的决定。”

杜昙昼挥了挥手，吕渊沉默地站了起来，被侍卫押了下去。

掌固立在一旁道：“大人，吕渊的供词尚未画押。”

“不必了，他说出来的定不是真相，待本官下次提审，也许他才会吐露实言。”

杜昙昼手撑在额头，揉了揉紧绷的眉心，又问：“什么时辰了？”

“回大人，戌时了。”

杜昙昼站起来，长长出了口气：“不早了，本官先行离去，你也早点休息吧。”

走到临台官署外，杜昙昼一时无处可去，想了想，让马夫驾车回府，自己则慢慢走向莫迟的大宅。

走进盛业坊坊门，杜昙昼就听前方人声鼎沸，像是有大事发生。

循声望去，甫一抬头，就见不远处浓烟滚滚，火苗四起。

“走水了！走水了！”“快提水来！”“让开让开！把路让开别挡道！”

杜昙昼一顿，抬腿往前跑去。

——起火的地方，竟然是莫迟的宅院！

第31章 莫迟提心吊胆：“我藏在地里的金条呢？”

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救火的武侯集中在府门外，众人正环抱着圆柱，想要撞开府门而入。

杜昙昼顾不得许多，绕至东侧围墙，见四下无人，攀住墙头翻身而上。

跳进院中后，见楼宇四处起火，火势凶猛。

杜昙昼以袖掩住口鼻，直奔赵夫人所在的院落。

那处小院远离起火点，从外面看上去似乎尚未受到火势侵袭，杜昙昼边跑边喊：“赵夫人！殿下！你们在何处？！”

迟迟不见回音，杜昙昼飞奔至院中，一脚踹开房门。

房内空空如也，但桌上还放着一幅绣品，绣品尚未完工，布上还扎着针线，绣它的像是不久前才匆匆离去。

杜昙昼转身向外跑，突然见莫迟雇来的老头从廊下颤巍巍走来。

老头见到他，抬起枯瘦的手臂，指了指后院，对他道：“大人，那二位女子都被小人藏到后厢房的地窖里了。”

“多谢。”杜昙昼急匆匆向后院走：“一会儿武侯就要冲进来了，见到他们如何解释，你可知晓？”

老头缓慢地点点头，用苍老的声音说：“大人放心，小人都明白。”

说完，微驼着背，朝正门走去。

杜昙昼赶至后院，一眼望见地上的地窖铁门，三两步跑上前去，将门一把拉开。

地窖内瞬间传来女子的惊叫，杜昙昼连忙道：“夫人，殿下！是臣杜昙昼！”

阴暗的窖房内，怀宁和赵夫人齐齐抬头看来，见真是杜昙昼，怀宁大大松了口气，横在胸前的匕首也放下了。

赵夫人头上蒙着怀宁的外衣，从衣服底下露出两只眼睛看过来，眼神还带着惊惧凄惶。

杜昙昼立刻意识到不对，若只是宅中偶然走水，二人不至于如此惧怕。

“夫人与殿下稍安勿躁，这窖内楼梯陡峭，待臣下去将二位护送上来。”

杜昙昼踩下木梯，两手扶住木梯两侧，呲溜滑了下去，敏捷地落了地。

“殿下先上，夫人身子重，一会儿还需您在窖口护住她。”

怀宁单手捧起裙摆，扶住木梯，灵巧地爬了上去，在地面上刚站稳，就低头对杜昙昼道：“可以了！快把她送上来！下面又阴又冷，别把她和孩子冻坏了！”

杜昙昼让赵夫人先踩上梯级，自己则在她下方不远处以身相护。

木梯极窄，近乎垂直，赵夫人攀爬间几次险些踩空，都被杜昙昼及时扶住，最后爬上地面时，哪怕在四九天里，也出了一后背的冷汗。

等到杜昙昼也爬了上来，怀宁才有空看向周围，当她看到前院冲天的火光时，整个人都呆住了。