赵言请了瀚哥儿帮忙,方吃完酒,吴府的五六个小厮将分好类的礼物清单拿出来。

赵言酒水喝多了,头再怎么晕,都抵不上看到那堆砌的礼物时晕,考中秀才那会与今日收到的礼相比,简直是小巫见大巫。

富贵迷人眼啊。

惊讶归惊讶,不该收下的,赵言都让人还了回去,他有礼谦虚,道出个一二三来,那些个大老爷被退了礼,不但没有不高兴,反而乐呵呵地离开了。

剩余的礼物,瀚哥儿派了两辆马车才运回去。

待一切安排好,已经是当夜晚上了。

张老头和刘氏年龄大了,没来参加酒席,来的是王春香和张高的大哥张山。

“你去问一问,”王春香推他儿子,他儿子读了这么些年,连童生都没考过。

“娘,我不去。”狗蛋与他爹极其相像,长相老实板正,一脸抗拒。

王春香怒气不争,偏她自己也不敢上去,如今的赵家小子就像贵公子一样,谈吐有礼,她自惭形秽,再尖酸的话都得憋回去。

“大哥,嫂子,”张高正好拎着行李过来,乐呵呵道,“我已经同隔壁的说好了,今晚你们就在隔壁宿。”

“不麻烦他们就成!”张山搓搓手,笑道。

王春香频频看向赵言的方向,偏不甘心也没其它办法。而狗蛋早就躲在他爹身后去了,任由他娘怎么翻白眼,他也不肯过去。

赵言此时正背对着他们,与瀚哥儿他们商量宴席之后的事。

吴瀚忍不住张口就是石头,就像小时候一样眼巴巴地看着他,“那之后有什么安排?”

几双视线齐刷刷看向他,赵言如今就是他们的主心骨。

“我还要先同夫子商量一下,”

他准备过几日就去找夫子,见他们一脸怕被抛弃的模样,笑道,“你们若是愿意,到时我问问夫子,一齐安排。”

“愿意,我们当然愿意!”他们异口同声。

吴瀚他们几个离开后,院中才重新安静下来。

他一转身,小豆子便屁颠屁颠跟在他身后,“舅舅,你是不是不用去府学了?”

那他就可以在家中陪他了,小豆子脑补了一番,眼睛一亮。

赵言啊了一声,对上他那双期待的小眼神,保守道,“最近几日舅舅在家陪着你,我得重新给你布置功课了。”

他至少得先送他去私塾上学之后再离开。

小豆子肩膀塌下来,“那舅舅你要陪我一起做功课,”

“好,”赵言这个还是能保证的。

听到这话,小豆子兴奋得咧着大白牙。

夜间,赵言早早洗漱完。

“阿姐,姐夫回来了吗?”赵言先是在外头敲了两下门,这才推门进去。

“我在呢!”张高的声音格外洪亮。

屋中点着蜡烛,赵言走近站住,他道,“阿姐,姐夫,我想同你们商量一件事,我想送小豆子去启蒙。”

这话一出来,两人都懵了,“送小豆子去启蒙?”

“嗯,”赵言点头,笑道,“小豆子还挺聪明的,多读点书没甚么坏处,我这两日正好有空,先帮他找个私塾先生。”

他原本去年就要送他去的,只是一直没找到合适的时间。

赵梨花和张高对视了一眼,双双沉默,还是张高摸着后脑勺道,“那就送他去吧,不管能不能读,先让他认几个字再说。”

他小舅子都已经是举人了,他的话肯定有道理,张高的想法很简单。

赵言看向他阿姐,她随后点了点头。

这两年他们也是看着石头一步步走来的,他们多多少少受了影响,知道多读点书没坏处。况且送小豆子去上个私塾,咬咬牙还是能供得起的。

赵言笑了,他以为自己还要费些力气说服他们。

他是个行动派,翌日一早便叫醒了小豆子,带他去陈秀才家中,陈秀才虽已经退下来不办私塾了,但关于洪来县私塾先生的事,恐怕没人比他更清楚。

他们几乎前脚刚走,王春香他们就过来辞别了。

昨日还剩了许多菜,赵梨花一并打包起,大半的都让他们带回去。

张山还有些不好意思,“这太多了,我们也吃不了这么多。”

“能吃能吃,晚上就能吃完。”王春香在他张嘴那刻已经将食盒拎了过来。

张山摸着后脑勺一脸尴尬。

“对了,石头呢?”他转移话题,好奇地问。

张高心大,咧着嘴笑道,“石头啊,他去给小豆子找私塾先生去了。”

“小豆子也要启蒙了?”张山惊讶过后便是为他高兴。

“是嘞,这话还是石头说的。”张高乐呵呵的。

王春香方才还因抢到剩饭剩菜高兴,这会眼皮往下耸拉,一直到离开时都是沉默的。

赵言带着小豆子拜访陈秀才,陈秀才眯着眼睛认了半天,惊叹道,“这是小豆子,跟你小时候真像?”

小豆子眼睛一亮,他喜欢听这话。

赵言低头看了小家伙一眼,笑道,“是挺像的,小豆子上私塾的事,还要麻烦先生了。”

“诶,不麻烦。”若不是他退下来不教了,他都想领了这个活。

陈秀才一向守信,他办事效率很高,第二日便给出了两个名字。一个是洪来县人士,还有一个是隔壁县的,只不过定居在此处,两人都是秀才,教学生教了有些年份了。

陈秀才给的信息很齐全,赵言仔细斟酌之后,选了洪来县本地的。

定下去私塾的时间后,小豆子闷闷不乐的,他两眼泪汪汪,“舅舅,我要是去私塾了,你是不是就要离开我去外地了?”

若是这样,他就不去了,“舅舅,我先不去私塾,我长大了,我同你一起去外地好不好?”

赵言没想到他反应这么快,他抬手摸摸他脑袋,像小时候一样哄他,“小豆子乖,舅舅送你去私塾不是因为舅舅要去外地,而是舅舅希望小豆子能多认些字,能够知理明事故。”

张高在一旁看得压牙酸,心也酸,他酸得咕噜咕噜直冒泡,“小豆子,你舅舅像你这么小的时候去私塾,可是没哭鼻子。”

赵梨花听到这酸言酸语觑了他一眼。

小豆子的哭声戛然而止,他抽噎了一下,抬起袖子抹眼泪,“不哭,我不哭。”

赵言忍不住笑了,“走,舅舅先带你去买拜师礼,再带你去书肆。”

“好,”小豆子抹干净眼泪。

张高诶了一声,眼睁睁看着他们离开,嘀咕了一声:当年石头的拜师礼还是他买的。

赵言牵着他出了大门,心里笑了笑,如今,就好像是故事的重演和生命的延续。

已经是九月份了,小豆子今年过去还能读三个月的书。

如今洪来县的秀才或者童生,哪个不认识赵言的?恰巧,陈秀才选的这个秀才,那日还过来吃过酒席。原本是小豆子的拜师礼,却变成了两人的私人谈话,还是赵言道不用客气,秀才才按照程序让小豆子行完拜师礼。

带他拜完师礼,赵言明日便要启程去找孙夫子。

小豆子站在门口,“舅舅,你下午要来接我啊!”

“好,”赵言笑了笑,“要听夫子的话啊。”

“好!”小豆子乖巧应了,一步三回头跟着夫子进去。

厚重的大门吱呀一声关上,赵言独自走在这看不到尽头的巷子,回头望了一眼,他仿佛看见了当年瘦小的自己,背着书箱一步步踏进私塾,而时间,也将那个瘦小的他留在了过去。

反应过来自己在想什么,赵言抚额,他最近好像有些多愁善感。

赵言两日接送了小豆子三回,他是第二日下午出发的,独自一人坐了两天一夜的牛车。

赶到城里,赵言先是洗漱一番好好睡上一觉,待养好精神才去找孙夫子。

听到赵言过来找他,孙夫子手中的棋子落下,哒地一声,“这小子总算是想起我了。”

赵言正好从拐角处走出来,他尴尬地摸了摸鼻子。

脚步声一响起,孙夫子到了嘴边的话又咽下,“过来陪我下盘棋,”

赵言苦笑,他跟在孙夫子身边看他下了两年多,他下棋水平还是很差,这会恐怕是夫子想通过下棋解解气。

“是,”赵言在他对面坐下。

不出意料,赵言坚持了小半盏茶,惨败,且还是孙夫子手下留情让了他几步的结果。

恰好此时小厮端来团茶,孙夫子喝茶还保留着比较古板的方式,取来龙凤团茶,细细碾碎,加入热水小心翼翼过滤一遍,尔后再加热水,用茶筅反复搅拌,使茶与水迅速融合,表面出现白色茶沫,这才倒入小茶杯中。

赵言喝过几回,与平常泡的,还是有些许区别的。只是其中滋味,只有懂茶的人才能描述出来。

两人亦师亦友的身份,往往比外人看到的要不拘礼节,孙夫子摇摇头,“年纪轻轻,却比我还要嗜茶。”

赵言放下茶杯,站起来与他道歉,“......实在是那日回家心切,学生忘记告知夫子了。”

“嗯,”孙夫子应了一声,其实他还真没生气,问,“之后可有打算了?”

赵言重新坐下,“还没有,学生想补补短板,多学学新的知识,以应付之后的会试。”

这次乡试,碰上良马的题,他能答出来,不可否定的是:有他上辈子的积累在。

但会试考卷难度不是乡试能比的,多做些准备只有好处没有坏处。

孙夫子沉默着放下茶杯,似乎只是随意提起,“当今在东宁府新定了盐铁、农业政策,且东宁府一向人杰地灵,他们其中有大儒学者和入朝为官的;而北府,与戎狄有互贸制度......”

赵言似乎懂了他的意思,问,“夫子,你可是去过许多地方?”

“并无,”孙夫子摇头,“宁洲和南洲,我还未去过。”

后来他是成亲了,被绊住了脚步。

赵言哑然,宁洲即后世的青藏地区,南洲即南岭以南一带。如此看来,他几乎已经踏遍全国也就是当朝管辖范围的各地了。

“边走边看,还是能学到一些的,你年纪尚小,便是多学几年也不碍事。”

会试往往在乡试考完的第二年春二月,又叫春闱。然而孙夫子更希望他参加下一个会试,无疑,他觉得赵言的人生积累还不够,以他现在的年纪就算入了朝廷,恐怕也得不到重用。

赵言的想法与他的不谋而合,他也觉得自己当下的认知太过浅薄,如今他所知道的,五分是从课本上学来,五分是从孙夫子身上学来,且他也没有自信能在同全国考生的竞争中,再次取得他想要的优秀名次。

赵言抬头,“夫子,我想好了,”去他提起的地方逛上一两圈。