“公子行行好!”

“给点吃的吧!”

“我已经三天没吃饭了!”

“公子你卖我吧,我什么都可以做,只求你给我孩子一口饭吃!”

在蒙子良的带领下,众人来到了剑奴城的西城区。

刚刚踏入此地,一大群衣衫褴褛的剑奴便围了上来,伸着手声音凄厉的朝着众人哀求道。

就像蒙子良说的那般,这些行乞之人大都是缺胳膊少腿之人。

对于剑奴而言,若是身体无恙,虽然每日干着最辛苦的工作,但至少还有一口饭吃,可一旦受了伤,等着他们的就是被剑奴城抛弃,活活饿死的境遇。

但无论怎样都无法逃不出这里。

楚昭昭看着眼前的场景,她的眉头紧皱。

入目所见的是一大片脏乱的棚户,地上满是污水,一股像是死去了半个月的老鼠腐烂后的气味充斥在空气中,远处的棚户下还躺在许多剑奴,有的身上的伤口化脓,有的浑身污垢目光呆滞……

所谓地狱。

大抵也不过如此。

“让让!”蒙子良在这时大声的叫嚷着,同时拔出了自己白布中的剑,那副架势倒是有些唬人,让周围的剑奴们脸色一变,虽然心头不情愿,但在蒙子良的威吓下,还是纷纷退开了。

“你们这身装束一看就是贵人,这些人自然不肯放过。”蒙子良在这时回过头笑着给褚青霄等人解释道,末了又叹了口气言道:“说起来也是可怜,在这里啊,剑奴连畜生都不如……”

众人闻言默然,虽然在来之前已经预料到这些剑奴们的生活会很不如意,可眼前这衣不蔽体的女人、奄奄一息的老者还有那瞪大了眼睛蹲在地上,带着恐惧的孩子的目光都让众人感受到了前所未有的冲击……

尤其是在从蒙子良的口中知道这些人中的大多数并非罪犯而是被人拐骗至此时,这样的冲击更是抵达了极点。

“天悬山号称名门正派,这样的事情竟然也做得出来!”宋清清咬牙切齿的言道。

“这些年天悬山肆意扩张,短短二十年不到的时间弟子的数量以及管辖的疆域都扩大了数十倍不止,收敛的财富更是数不胜数,如此野蛮的生长之下,天悬山内部自然会有许多人背倚大树,然后为自己收敛财富,就算天悬山上面还有些人良知未泯,但在大势之下,也不过是蚍蜉撼树!”刑屠泉也在这时说道。

褚青霄暗暗消化着这一切,并未接话。

而就在这时,已经在这西城区走了好一会时间的蒙子良忽然停下了步伐,他伸手指了指前方言道:“那里就是我给你们说的那群剑奴居住的地方了!”

众人闻言循着蒙子良所指的方向看去。

只见那处,坐落着一排房屋,墙体由木头与泥巴铸成,上面搭着茅草,四面还有一排石墙,虽然真的说起来这些木屋也极为简陋,但比起西城区大片的棚户而言,这已经算得上是贵族庭院了。

褚青霄还隐约见到有些人影在那石墙中晃动,似乎是在搬运着些什么东西。

他在这时回头看向宋清清与刑屠泉二人,问道:“是他们吗?”

此刻二人的脸上都涌现出激动与惶恐并存之色。

“不太确定,那年和徐老一同离去的族人都不太熟悉,又过去了那么多年……”刑屠泉言道。

“不过蒙公子手中那两把剑确实是徐老特有的铸造之法打造出的,我不会看错。”

刑屠泉在见到了蒙子良手中的那两把剑时,一眼便认出它们便是出自徐当仁之手。

所以也才会让蒙子良带着他们来到他口中那群剑奴的聚集地。

……

“你们找谁?”

众人方才走到石墙旁,石墙内便有一位年纪五十上下的男子走了过来,手中握着一把钢叉,目光警惕的看向众人。

院中的众人也被这声音所吸引纷纷围拢了过来,褚青霄扫过那群人,老少皆有,大都衣衫褴褛,但目光之中却透着西城区其他剑奴不曾有的凶煞之气。

“曹老头,这些是我的朋友,他们来找人的。”蒙子良赶忙再这时凑到了众人的跟前,笑呵呵的看向那为男子言道。

曹姓男子的目光依然警惕,他打量了一番褚青霄等人,从他们衣着上便可看出众人并非这剑奴城中的剑奴,而这明显让曹姓男子眼中的敌意更重了几分。

“蒙子良,我们当初救了你,你怎么敢恩将仇报,把外人引到这里来?”曹姓男子冷声说道,语气不善。

褚青霄这时注意到,曹姓男子的双手露出的手腕处,都有一处刀疤,握着钢叉的手隐隐颤抖,似乎有些不稳,同样,周遭那些围过来的剑奴,但凡年纪超过四十的男人,大都在手腕处有这样的伤疤存在。

“他们的手筋被人挑断过,虽然后面恢复了,但手上的力道与灵活程度都会大不如以前。”这是他身旁的薛三娘凑了过来,小声的在褚青霄的耳畔言道。

听闻这话的褚青霄心头一寒,大抵能由此想到这群人曾遭受过怎样非人的折磨。

“这位大哥,我们此次前来没有恶意,只是想要见一见大招这些兵器之人。”而刑屠泉见曹姓男子的态度坚决,他赶忙上前将从蒙子良那里取来的剑递了上来,态度客气的言道。

曹姓男子闻言皱了皱眉头:“这剑是我打的,你们找我作甚。”

刑屠泉却笑了笑,目光有意无意的瞥了一眼男子握着钢叉却隐隐颤抖的手,言道:“这位大哥,你说笑了,你的手打不出这样的剑。”

刑屠泉的话,让曹姓男子的脸色一变。

“我们要见,徐当仁!”刑屠泉却在这时直截了当的言道。

曹姓男子的脸色更加的难看,他大声道:“这些没有叫徐当仁的,你们要找去别处看看吧!”

说着,他一挥手,身后数位年纪二三十岁的壮年便走上前来,手中握着斧锤就要将众人驱赶。

而他也似乎并不愿意再与众人接触,转身就要走向石墙后的木门中。

“你是曹陆诚!曹叔叔!”而就在这时,人群中的宋清清却忽然大声言道。

被叫出真名的曹陆诚身子一颤,转身的步伐顿时悬停在了半空中,然后他回过头错愕的看向宋清清,问道:“你……你是谁?为何知道我的名字?”

“我是清清!宋清清!宋归城的女儿!”

“小时候,你还抱过我!你忘了吗?”宋清清大声说道。

曹陆诚的双眼瞪得浑圆他看着眼前的少女,似乎正在努力将她与自己记忆中十多年前那个胖嘟嘟的小女孩联系在一起。

而很快,他便得到答案。

他的眼眶开始泛红,身子的颤抖愈发的剧烈,同时手中握着的钢叉也在这时脱落。

“你……你真的是清清?真的是清清?”

宋清清似乎也有些动容,她重重的点了点头,声音中带着几分哽咽的言道:“是我,曹叔叔,我来救你了!”

她走了上去,围在门口的众人大抵也从二人的谈话中知道了宋清清与曹陆诚认识,不再阻拦,纷纷退开。

宋清清在那时看着眼前那个曾今意气风发的男人,两鬓生出的白发,也红了眼眶。

“这些年,你们受苦了。”

“清清来晚了。”

她说着这些,声音中的哭腔又重了几分,她说着伸出手将曹陆诚的手臂拉起,伸手抚摸着上面的伤痕,心头宛如刀割一般。

“不晚!不晚!”

“我都以为这辈子没机会见到你了,只要你还活着,我啊,到了泉下也有脸去见宋剑魁了……”曹陆诚却连忙安慰起了宋清清。

宋清清伸手擦了擦眼角就要溢出的泪水,平复下心头的悸动,然后又才看向对方言道:“曹叔叔当初你们带走的族人现在还有多少跟在你们身边,这些人又是……”

宋清清说着看向周围的众人,其中很大一部分,她看着都极为面生,应当不是当初剑岳城中的剑甲。

曹陆诚闻言叹了口气:“当年我们为了引开追兵,三百来号人,死的死伤的伤,到最后逃到沧州边境时就只剩下百来人,后来被朝廷的大军抓获,一番折磨后,他们见从我们的身上套不出什么线索来,就把我们扔到了这剑奴城中。”

“这里的日子不好过,百来位族人不过一年,就死了一半,后来各个商行入住,他们开始挑选剑奴帮他们做事。因为每个被使用的剑奴都需要按人头付给天悬山银钱的缘故,我们这群大都年纪偏大,而且双手还受过伤的人,他们自然看不上,我们就被遗弃在了剑奴城。”

“还好有徐老在,我们靠着捡一些城中废弃的矿石,打造了一些兵器兜售给来城中采购刀剑的客人,赚些钱财维持生计。”

“后来又渐渐收容了一些老幼,这才有了今日这模样……”

听闻这话宋清清又赶忙问道:“大爷爷现在在哪里?他没事吧?”

曹陆诚闻言脸色顿时沉了下来,他犹豫了一会,这才道:“我带你……去看他吧……”