它直勾勾看着乔瑟夫:“过去我一直认为,世界上不存在所谓的天才,每一个人的成就都是长期积累的最后蜕变,就连木轲我也认为是这样……不过这对你似乎是不适用的。”

“我查过你的经历,你当过运动员,当过舞者和歌者,然后是飞舟环道上的维修员。你根本不了解磁力学,但你却能在几个月里打造出了【磁力探针】。或许真的有人天生就拥有这种才能,只是我无法体会到这种天赋。”

“不仅如此,你还将它扩展到了【魔井】的勘查体系中,能应用于几乎一切危险环境。【磁力探针】足以当得起【元素时代】最重要的发明之一。”

乔瑟夫心里只觉得害怕,总感觉这种情况不太妙,他赶紧摆手:“您过誉了,探针是整个77号维护站大家一同帮忙的成果。”

“开创性的思路是引导新技术实现的关键。”

黑锻讲道:”这次我们将磁力探针作用于魔井,另一边在【法术箱庭】中用磁元素同步对魔井内壁还原,安全而直观地获得魔井的主体微观结构。所以我们才能根据小型魔井,以尧族的技术复刻出一模一样的【元素魔井】。”

“我们这次来拜访,一来是感谢你提出的解决方案,这的确破开了阻挠我们多年的迷雾,二来也是向你请教并征求建议。”

这位高大而黝黑的先知专注地注视着眼前人:“关于更进一步的探测,你觉得应该怎样进行?是趁热打铁尝试大型魔井,打造更大规模的探测装置,还是先专注于提高魔井还原的精度,对【元素魔井】进行优化?”

“……”

不是,你们才是专家,你们问我?

乔瑟夫咬牙说:“黑锻先生,我不知道你们的情况,我也无法给出任何建议。我只关心,我的妻子莉亚能否安全地工作,安全地回家。”

黑锻脸上露出一种奇怪的遗憾和担忧。

“原来你担心的是这个。请放心,采取磁力探针为主的磁力探测方式后,不用再让研究员进入魔井下的危险区域了……你的妻子也不会有事。”

这个答复也让乔瑟夫放下心来。

他松了口气,笑着说:“我其实没有什么天赋和才能,我对发明创造没有兴趣,要说起来,比起制作点什么,不论运动员、伴舞还是维护站的工作更让我觉得更快乐轻松一点。”

“我人生中最大的错误,就是以为自己能成为飞舟驾驶员,我明明只是想找一份受欢迎的高薪工作而已。好在遇见了我妻子,她让我得以重新活了过来。”

黑锻和菲勒斯对视了一眼,仿佛达成共识。

白骨之王菲勒斯说:“那么得罪了,乔瑟夫。”

说罢,它和黑锻两人一左一右制服了乔瑟夫,将一玻璃管药水倒入他嘴里。

然后乔瑟夫迅速失去了意识。

……

醒来后,他发现自己身处于一个明亮的地方。

这里天空悬挂着四个太阳,每一个太阳都在散发出暖意和光亮,并不会让人觉得炙热或者刺目。不远处有一片高大的玫瑰花圃,有些模糊的身影在里面辛勤劳作,那些人头顶都有一个橘红色的小太阳。

乔瑟夫站在一座宏伟的神庙前,神庙外伫立着一座高大石碑,上面篆刻着乔瑟夫无法理解的文字与符号。

旁边传来一个声音。

“你醒了?”

乔瑟夫发现,竟然是菲勒斯。这位骷髅使徒原来就站在他旁边,它身披黑色斗篷,头上同样有一盏小太阳,黑色的眼窟朝向自己。

“我这是……之前为什么……”乔瑟夫有些恍惚。

“你病了,乔瑟夫,你病得很严重。”

菲勒斯说:“所以我和黑锻决定将你送到这里,这是【太阳神庙】,尧神大人的属神【太阳之女】塞赫美特大人在这里修行,祂也是一位无与伦比的仁慈医者,祂已经对你进行了医治。”

“我病了?”乔瑟夫有些没回过神:“我怎么了?得了什么病?”

他完全没有发现自己的身体异常。

“对了,莉亚呢?她在哪里?”

乔瑟夫忽然一阵心慌。

“乔瑟夫。”菲勒斯轻声说:“莉亚根本不存在……你该醒来了。”

不存在?

莉亚怎么可能不存在呢?

乔瑟夫脸上露出好笑的表情,但看到菲勒斯严肃到冷冽的面孔,他又觉得不对劲,然后是剧烈的头疼和紧张。

眼前浮现出一幅幅快速掠过的画面,各种记忆如潮水一般涌来,让乔瑟夫头痛欲裂。

他抱着头趴在地上,心里感到一种空落落的缺失感,以及无尽的痛苦和空虚。

“莉亚不存在。”

菲勒斯用冷酷的语气说:“她是你杜撰出来的一个人,而维护站的维修工们不忍看到你痛苦,都配合你装作有这样一个人的存在。开普勒队长对你很好,他一直在对我们说,你才华横溢,但越是天马行空的人,越是容易陷入不被理解的痛苦和分裂。”

“我们都知道,呆在天上久了,的确会出现各种各样的病症,而精神上的痛苦、孤独和抽离是最难以描述和对抗的。”

“你杜撰出了莉亚,让她足够美丽和强大,魅力十足,而又遭遇了痛苦挫折,但最终对你不离不弃,她让你能对抗空虚和压抑。”

“但已经太久了,乔瑟夫,你该醒来了。我们需要你。”

白骨之王坚定地说:“虚幻的泡沫也到了该戳破的时候,你不能一直活在自己的假想中,也不能一直活在对魔井的恐惧中,乔瑟夫,站起来。这个世界需要你,我们需要你,神明在保佑着你。”

“哪怕你在病症中,也能发明出【磁力探针】,你的力量和才能对我们至关重要。别玩了,回来吧。”

乔瑟夫看向自己的双手。

左手上布满了伤痕和裂口,右手则是一只铜与铁铸造而成的金属义肢,它有着一层一层的短圆柱,上面连着一条条压成环状重叠的铁丝。

手臂里传来一股轻轻的悸动,那是一种熟悉又陌生的连体感觉。

莉亚是他的右手。

乔瑟夫脑子里的两种记忆终于完成了彼此重叠和校准,他走出了那些模糊而愉悦的画面,重新站在了清晰的现实前。

吸血鬼妻子的生平,其实是乔瑟夫自己的遭遇。

他在【魔井】出事后失去右臂,同时也患上了严重的精神失常和恐惧症。

他被送到了维护站进行修养,认识了队长开普勒。

他虚构出了莉亚,然后从莉亚身上看到继续前进的希望。

然他总是和其他人看不见的莉亚交谈,其实就是和自己的右手对话。

所有人都善意地配合他,开普勒队长,同事们,矮人衰仔……他们都装作也有这样一位女吸血鬼存在身边。

直到菲勒斯和黑锻将他送到这里就医。

乔瑟夫终于明白。

难怪明明双目失明,莉亚却似乎依旧能看到东西。

难怪自己对莉亚总是既熟悉又陌生,仿佛在一起很久了,但许多细节都是模糊而回想不起来的。

乔瑟夫做了一个很长的梦。

“多亏了【太阳之女】大人的救治,否则没人能治疗你的这种情况。”菲勒斯说:“向尧神大人,以及【太阳之女】大人致谢吧。”

乔瑟夫跪在地上,深吸一口,心怀虔诚地说:“感谢您,伟大的尧神,您没有放弃我……我已经认识到了自己的软弱,但软弱也是一种力量,我将正视自己,竭尽全力去发挥自己的能力。”

“感谢您,太阳之女大人,您治好了我这个逃兵。”

神庙前缓缓显出一个金色身影。

那是一名年轻女性,有着古铜色的光滑皮肤,她长满长发的头上有两只圆圆的耳朵。她手臂、手腕、脖颈上都系着金环,穿戴着由宝石组成的清凉短衣,身躯柔韧而充满力量。

“你的病很特殊,我不确定你回去还会不会犯病,记得定期过来检查。”这位金色和黑色交织的美人说。

”是,是的,大人。”

乔瑟夫心脏剧烈跳动,他感觉自己全身每一根毛发都被点燃了火,呼吸都要停止了。

直到那道金色身影消失,他这才看向旁边的菲勒斯:“菲勒斯大人,刚才是【太阳之女】大人吧?”

“是的。”

“这回是真的,总不是我幻想出来的吧?”

“不是,的确是真的。”

乔瑟夫低声问:“要怎样才能追求【太阳之女】大人?”

菲勒斯冷冷说:“你找死吗?”

“不是,之前不是也有神明和使徒结为夫妻的先例吗?在那个【鹿島神宮】,就有殉神和使徒西奥多的结合,我有理论上的机会啊!”

“……”

菲勒斯看了看面前的大精灵,最终它无奈地摸了摸光滑的白骨额头:“看来你的确是好了,这副模样……你还是先争取升为使徒再说吧。”

它心里默默想。

这才是自己熟悉的乔瑟夫。

狂妄般的自信,作死的挑战欲望,以及对美色的绝对忠实和贪恋。

“您就看我的吧!”

只是一瞬间,乔瑟夫就找回了昔日的激情和动力。

他右手五指张开,掌心朝脸:“为了【太阳之女】大人,这次,我要彻底征服【魔井】!”

为了女神。

我要用上一切阴谋诡计,火力全开了!

脑子,给我转到死为止!