当哈利从病床上醒来时,玛卡早已经离开了。

事实上,庞弗雷夫人其实并不愿意放玛卡先走的,可当她被玛卡的一大堆理论淹没之后,她不得不承认,玛卡确实没事了……大概。

于是,庞弗雷夫人把枪口对准了可怜的哈利。

在庞弗雷夫人寸步不让的强逼之下,没过多久,哈利就明白了——看来他必须得在校医院里待到周末了。

到了傍晚,许多人来看他,他们都一心一意想让他高兴起来。

海格送给他一束地蜈蚣花,那看上去就像是黄色的大白菜;金妮来的时候满脸通红,给了他一张自制的康复卡片,如果哈利不把这张卡闭拢、并把它压在碗碟或是水果篮下面的话,它就不停地尖声唱着某首不知名的歌。

之后,格兰芬多球队的队员们也来了,伍德跟在最后头,他嗓音空洞,看起来全无生气。可他对哈利说,他一点儿也不怪哈利,那不是哈利的错。

罗恩和赫敏当然早就到了,他们一直守在病床边上,到了晚上才离开了。

大家都看得出来,哈利的状态并不好。

但是,不管别人说什么做什么,都不能让哈利觉得好过一点儿,因为人们所知道的只是他烦恼的一半而已。

他没有把他看到不祥的事告诉任何人,就连罗恩和赫敏也没有,因为他知道罗恩会惊慌失措,而赫敏会嘲笑他。

但是,他唯一不确定的是玛卡。

“或许,玛卡已经知道了些什么……”哈利回想起了当时那温暖和煦的银白色光雾,就是那玩意儿拉了他一把。

他琢磨了一会儿,却只得摇了摇头。

对了,还有那条黑狗,已经出现两次了!

每次见到那条黑狗,都发生了差不多会致命的事件:上一次,他差点儿被骑士公共汽车轧死;而这一次,他从离地五十英尺的飞天扫帚上掉下来。

那真如特里劳妮教授所说的那样,是不祥吗?

如果真是那样,那么,不祥难道要一直缠着他、直到他真的死了吗?他的余生难道要一直提防着这头畜生吗?

“有什么麻烦就来找我,我会帮你解决的。”——哈利莫名地回想起了玛卡曾对他说过的这句话。

可哈利总觉得,自己不能就这么去依靠玛卡,这不是他应该做的。

小狮子的傲气,总是会在这种时候无火自燃。

对了,还有那些该死的摄魂怪!

每次一想起它们,哈利都觉得恶心和羞辱——大家都说它们可怕,可别人谁也没有像他那样,它们一走近就昏倒啊?别人谁也没有在脑子里反复听到父母临死前的说话声啊!

而玛卡,甚至能用那般强大的魔咒赶跑它们!

深夜,哈利躺在医院里,也不知是因为白天睡多了还是别的什么原因,他始终睡不着。

他瞪眼看着天花板上,那一道道从窗帘的间隙中漏进来的月光。

“哦,雨云都离开了吗?”哈利喃喃道。

这时,他仿佛听到了“她”的话,听到那些话一次又一次地重复着。

那些摄魂怪逼近他的时候,他听到了妈妈临终时的声音。她努力地保护着他,不让他受到伏地魔的伤害;他还听到了伏地魔在杀死妈妈以前的笑声……

这一整夜,哈利时梦时醒,在断断续续的睡眠中做着梦。他梦到到处都是潮湿黏滑、已经腐烂的手,和令人毛骨悚然的乞求声。

他一下子惊醒过来,可妈妈的声音却始终在脑中回荡着、挥之不散。

……

就在哈利辗转反侧之际,禁林深处的凹地中。

“……阿拉戈克,最近是不是有条黑狗一直在林子里乱窜?”玛卡一边准备着改造用的药剂,一边随口问道。

“黑狗?”阿拉戈克咔嗒咔嗒地说着,又朝不远处的孩子们问了几句,这才道,“好像是有一只,不过那小东西只在边缘地带活动,很少会跑到里面来。”

“那就好。”

玛卡还不打算和小天狼星布莱克进行接触,至少目前还不行。

他说罢,甩了甩试剂管,随即便朝阿拉戈克走去。

实验已经进行过好几次了,阿拉戈克也已经习惯了——至少它不会再像第一次那样紧张兮兮的了。

随着药液送入了它的体内,玛卡直接坐到了旁边的一截枯树干上,静静地等待着接下来或许会发生的某些变化。

虽然在数据上看,改造药剂与阿拉戈克的契合值已经提升了很大一截,可概率性事件始终是概率性事件,它不会因为你有所期待而变成某种必然。

看着阿拉戈克的腹部和足部正在逐渐泛起一些青绿色,它的八只眼珠子也依稀透出了灰白之色——这是在上上次实验中就出现的状态,玛卡只是冷静地记录着变化的时间和程度,并继续集中着自己的注意力。

就在这时,阿拉戈克出现了进一步的反应!

它的八条长腿微微颤抖了起来,不止胸腹和足部,就连布满了条状花纹的背上也泛起了暗沉的绿色!有一些像是鳞片一样的东西正在从它的额头上蔓延开来。

“嘶——”玛卡下意识地看了一眼它的眼睛,却立刻捂着眼睛移开了视线。

他感觉到,自己的皮肤似乎变得紧绷了起来。

察觉到这一点的玛卡,立刻掏出一个魔药瓶,拔出塞子就往嘴里倒了一小口药液——那是他早就预备好了的曼德拉草复活药剂,就是为了应付眼下这种情况的。

虽然自己一不留神还是中招了,可血脉改造实验却成功了!

“阿拉戈克,感觉怎么样?”玛卡看着自己手中的实验记录,还不忘第一时间就询问阿拉戈克的状态。

他得把这一珍贵的实验数据给完整地记录下来。

“是的……我感觉……非常好!”阿拉戈克那咔嗒咔嗒的声音不见了,看来他的变化确实并不小。

“我认为,我确实获得了那个东西的能力,”它说,“虽然大都不太完整,可至少,我也能进入休眠了——这能让我获得更久。”

“你的孩子们会获得更加完整的能力,这个是可以肯定的。”玛卡点了点头道,“不过,我建议你最好闭上眼睛,不然你的孩子们可受不了,你的妻子也是。”

“我想你是对的……”阿拉戈克说着,将八只眼睛都闭上了。

直到此时,玛卡才得以将阿拉戈克的变化尽收眼底。

毫无疑问,它的改变是显著的。

此刻的阿拉戈克,身上几乎有一半的地方已经覆盖上了一层如甲胄般的细密蛇鳞,它的体型也因此变得更大了一些。

在它的背上,原本是条形斑纹的地方色泽微微泛黑,而其余的部分全部变成了一种暗绿色。

它的螯状口器似乎变得更加锋利了,上面的幽光隐隐闪现,似乎暗藏着致命的毒素。

而最让玛卡感兴趣的,却是阿拉戈克额上的一块圆形红斑——或许,它的子孙也会如蛇怪一般生出角来也未可知。

“阿拉戈克,我们成功了。”玛卡走上前,随意地拍了拍它的长腿,可他的另一只手却已经握住了袖子里的魔杖柄。

“是的,没想到,真的成功了!”阿拉戈克看起来很激动,“非常感谢你,这会让我的族群得到更多生存的机会!”

“没错,我的朋友。”玛卡将手搭在它的腿上,接着道,“你的族群将和我们的友谊一样经久不衰!”

“哦,当然,我的朋友!”阿拉戈克很自然地说道,“等我的下一兜孩子出生以后,我会带着我的族群搬到林子的更深处去居住!你随时可以来找我们,除了你和海格,我们谁都不欢迎!”

好嘛!变强之后反而更怂了……

不过,这大概也就是阿拉戈克之所以能发展出这么大族群的原因之一吧!这也是一种生存的智慧,玛卡觉得自己确实能够理解这种思维。

或许,阿拉戈克提升的不仅仅只是实力而已——玛卡的心底不禁产生了这样的猜测。

直到此时,玛卡才松开了暗中握住魔杖的手。

在多番叮嘱了阿拉戈克不要随便睁开眼睛之后,玛卡便离开了凹地,会宿舍睡觉去了。今天的事情实在太累人,他确实感到有些疲惫了。

虽然当初已经确认过了灵魂的完整性,也否定了情感永久缺失的疑虑,甚至今天他成功施放守护神咒也间接地证明了这一点。

可“被某种未知的力量压抑了情感”这件事,却是毋庸置疑的。

在这种状态下施放守护神咒,不仅费力,而且总会让他产生一种雾里看花的不真实感。

“这是该感到庆幸,还是该感到无奈呢?”玛卡躺在床上,望着天花板想道,“好吧,事实上,什么都感觉不到。”

当日,在蜜蜂公爵糖果店里感受到的那种触动,玛卡突然很想再体会一次——他觉得,那应该就是破解考验的关键所在。

在迷迷糊糊之间,玛卡越想越远,意识也逐渐朦胧了起来。很快,他就彻底沉浸到了睡梦之中。

暴雨过后的夜空,似乎格外地清澈,满天星斗闪烁着迷离的光辉。