三辆大号的马车,摸黑行驶在神仙山通往十八里磨刀岭的大道上,正是黑夜一行人。除了分得任务,以及留守神仙山的,其它的一些人都跟随他暗中返回风云寨。

菜饭和四只雷鹏都留给了捷天和赵一彪他们,配有强力的空中侦察,只要窥探的不是超级高手,一律难逃搜索。

“清月姐到底怎么了?”车厢内,小昕终于忍耐不住,轻声向黑夜发问。

黑夜心头涌起一丝酸楚,但表情上没有流露出来,如同安慰捷天一般告诉小昕,清月去了一个非常安全的地方,可能短期内无法回来。

“你不会骗我吧,”小昕竟然从黑夜话语中听出一丝弦外之音。

“你这小子,我犯得着么?”黑夜给了他一毛栗。

车厢内的声音逐渐小去,只留下车轮滚动的声音。

初冬雪后,月下风寒。

神仙山到风云寨的路,说长不长,说短不短。即便是吞食药丸进化后的骏马,也行驶了大半夜的时间,这才抵达十八里磨刀岭。

山寨北面的入口,吊着两盏油灯。

二三十个守卫负责夜间巡逻,见到有马车驶近,立刻前来盘查。小昕从车厢中探出脑袋,不等吩咐,那些巡逻立刻退了回去,把路障搬开。

“窥一斑而知全貌,风云寨的经营还不错。”黑夜些许赞叹。看来他不在的日子里,剩下的那几个当家,也没有荒废时光。

车队向前行了没多久,几匹骏马迎面冲了过来。等来到车队前面,立刻退到路边下了马,正是书生剑范青萍、疯虎洪泰、以及疯狼刘梆。

黑夜打开车厢,向他们招呼了一声,然后一同赶往百草谷。

百草谷本是黑夜自己人的居所,一般不允许外人进来。但如今清月已变成一团核心,枯守着也没什么意义。将自家势力高层都请进来,也算是对他们的认可。

清月离去后,百草谷只有火菱和萧如萱居住,连丫鬟也没留一个,冷清无比。现在黑夜从神仙山返回,将留在神草峰的侍女都带了回来,总算有了一些人气。

两个女人一早得到消息,早就等在入口。只是长久不见,倒感觉有些生分了。火菱还好,略微犹豫了一下,还是跑过来牵住黑夜的胳膊。但萧如萱经历手下背叛一事,心中有了疙瘩,至今还未抚平。

“我们到议事厅,如萱你带人准备些吃食。”黑夜倒是朝他微微一笑,从实验场脱险回来后,他对以前的事情,看得淡了很多。

萧如萱应下,将原本属于清月的丫鬟领走。平日里她也不敢擅自带人进来,如今得了一票手下,也算是有些使唤了。

众人鱼贯而入,进入客厅落座。

天气寒冷,厅中早已燃起火盆,四角有油灯照亮。没多时,饭菜便准备好,酒也烫了过来。

黑夜搓了一下发凉的手,示意众人饮酒驱寒,随口便问道:“山寨近况如何?”

疯虎洪泰不太管事,因此山寨的经营还是靠范青萍谋划,他闻言连忙起身,向黑夜抱拳道:“大当家,山寨已然繁盛,目前聚集的人口过万人。有些是各地慕名而来的商人,也有不少流民。我们择优吸取了一些,部分归属于铁牛领导,用于锻铁、日常巡视和武力储备,最优秀的则归疯狼,用于训练主公的近卫。”

“这才一年时间那,”黑夜感慨道:“想我们当初来的时候,才几百人,如今家底已是如此厚实。对了,其它的山寨运营如何?”

范青萍连忙回应:“十八寨框架还是老样子,见到我们生财有道,如今已很少在附近打劫,大部分精力都在我们小寨内从商。不过做的买卖很多都见不得光,正好由二当家的兄弟陌鼠暗中引导。”

“你是说地下黑市?”黑夜隐约有了些概念。

“这是我们风云寨目前除了丹丸和兵器以外,最赚钱的行当。”范青萍肯定道。

风云寨是黑夜势力展露的一面,能取得如此成果,已是非同小可。这些人口,已经抵得上一个伯爵子爵所建的小国了。而且因为经济的运行模式不同,所产生的效益,是周边小农经济国家的数倍。

“疯虎你的酒店开得怎么样了,还有粮食问题是如何解决的?”黑夜已有逐鹿天下的雄心,自然关注到信息渠道和势力的根本粮食。

疯虎依然是老样子,趁大家说话间,已经几壶酒灌了下去。见到黑夜发问,他连忙应道:“酒肆已经开遍楚侯联盟,只是规模略小,但信息畅通无忧。粮食问题由俞霖掌管,我只略知一二。目前寨子食用的粮食,是由周边的小国提供的。据说俞霖同他们签署了一些商贸协议,以武器和药丸以物易物,那些小领主求之不得。山寨周边的土地生产与从其它地方购买粮食在同时进行,目前有不少存粮囤积。”

“粮食无忧,这件事情办得好。”黑夜大慰,想当初起家迁徙的时候,那一天不为粮食担忧?如今能做到这个地步,除了家底殷实以外,和手下有大批人才是分不开的。

“主公,”疯狼刘梆见一直没问及自己,早就按捺不住,将自己一年来的成果抖了出来:“亲卫已训练完毕,目前绿武以上已达五十人,另有一百多候选。”

“办的不错,”黑夜赞许道:“以后我会为他们配备新武器,你的训练还要继续。”

大碗大碗热酒下肚,又了解了一下山寨运营的其它情况,黑夜这才谈起四方鼎引起的异象。其中一些具体的细节,并未透露给他们知晓,但大致的打算却没有隐瞒。

众人先前之所以担忧,也是因为山寨内停留的各势力眼线的异动,如今了解到一些真实情况,情绪反倒稳定下来。

“要不要将那些眼线铲除?”范青萍建议道:“若是清理掉一批,不仅有利于山寨平日稳定运行,也好制造出一种风声鹤唳的形势来。”

黑夜听闻,心中倒是不少赞许。这书生剑范青萍,想法竟然同文钟如出一辙。目前让他在山寨当个师爷,不算过于委屈,但也有些大材小用了。

“这个想法不错,但是要稍微放缓一些,我们必须从出土的那件器物中攫取最大的利益,然后才能拱手相让。但时间也不宜过长,我看就放在三天之后吧。具体的细节你和洪泰商议,由刘梆具体执行。”

“主公放心,”三人齐声应下。刘梆按捺不住,又出言道:“由亲卫出马,会不会过于大材小用。那些亲卫,我带他们在三个侯国境内历练,人人手上都沾满了血腥。招募的人手近千,活下来的才两百多。”

黑夜没想到刘梆竟然还有这么一手,心中极为高兴。他向刘梆举碗,一口喝干道:“关键时刻,如何小心谨慎都不为过。这么高的死亡比例,看来你打劫了不少好东西啊。”

“那是当然,做山贼,怎么能舍弃老本行。”刘梆眉飞色舞道。

黑夜大笑道:“如果你所言非虚,这批亲卫我很满意。不过……”他顿了一下,还是敲打了一下刘梆:“光有武力还不行,亲卫的底细和忠诚也需要考究。”

“绝对没问题,”范青萍连忙插了话:“主公,亲卫在训练之前,训练之后均经过筛选,非身家清白,忠诚可靠者不留。另外,诸葛无庸先生,每日都会对他们进行灌输效忠意识,成果斐然。”

“那这样我就放心了,”黑夜决定试下水,他朝刘梆道:“你稍后回去休息,等到晚间带亲卫来我这里一趟,我有一批物资需要运往神仙山。”

“主公放心,一定完成任务。”刘梆兴奋起来。

黑夜继续敲打,以免这小子得意忘形:“先不要答应得那么满,如今各大势力的前哨都已经赶往神仙山,途中很难说是否太平。如果有所闪失,当心你的脑袋。”

见到黑夜说得严重,刘梆连忙收起不以为然的神色,低头开始沉思起来。

一顿酒食过后,外头已经天色大亮。但众人睡意全无,反倒略有兴奋。黑夜望了一眼门外,倒是想起了另外一件重要的事情。

“清月离去,无人炼药,丹丸供给还能维持多久。”

“谁说没人炼药啊,”坐在黑夜身侧的火菱丢过来一个不满的眼色,她从怀里掏出一个圆鼎,朝黑夜道:“清月姐将圆鼎配方以及炼制手法都传给我了,现在市场供应的大批量高端丹丸都是我出手的。另外,我们还收了不少学徒,最低端的丹丸,以及简单的药物,便由他们炼制。虽然不能创新,但守成问题不大。”

“唉,还是清月心细啊!”黑夜心中感慨不已,嘴上连忙夸奖了火菱几句:“想不到菱儿如今也是重担在肩了,以后百草谷就略微开放吧,允许那些学徒进入。”

“哇,太好了。”火菱思想比较单纯,心情极佳。

黑夜向众人劝完最后一碗酒,总结道:“眼下形势喜忧参半,不容我们松懈。我有问鼎天下,逐鹿中原之意,不日将开始扩张。希望你们能够再加快资源和人才的攫取,将我们势力的根基夯实。十年,或许用不了十年,三五年之后,你们说不定也是一统天下的开国元勋呢!”

此言一出,众人的面色都开始激动起来。