赵太尉始终没有下葬。

他的身份已经不能落葬于赵家坟茔,而且他还没有谥号。不是赵家人贪心,非要给赵太尉讨个谥号,而是按着赵太尉的官职和他一生的功绩,皇帝萧子敬按惯例,必须给赵太尉一个谥号,也须让赵太尉陪葬于某位先帝的陵寝。

萧子敬罢朝半个多月,给赵太尉定谥号和落葬之事因此耽搁了下来,萧子敬心里一直惦记着这件事。身体痊愈的第一时间,他叫来秘书监的人,命他们给赵太尉拟一个谥号。

褚灵宾跟他闹别扭这几天,赵太尉的谥号已经定下来了,“忠肃”。萧子敬颁下一道圣旨:一是将这个谥号赏赐给赵太尉,二是准赵太尉陪葬于齐国开国皇帝的永平陵,褚灵宾的爷爷褚怀肃也葬在那里。

这回处理完了庞佶下毒之事,萧子敬又率领文武百官,亲去赵府致祭。褚灵宾也想去,萧子敬没答应。

“臣妾为什么不能去”褚灵宾不解又不满。

萧子敬温声解释,“你若还是游击将军,自然可去。但今时不同往日,你现在是朕的贵嫔,是后宫女眷,自然不能去。”

“又是祖宗的家法”

萧子敬点头,“是。”

褚灵宾郁闷地从鼻子里呼出一口气。

萧子敬体贴劝道,“朕会将你的心意带到,朕会告诉赵太尉,你想去看他,奈何家法不许。太尉在天有灵,必定不会怪你。”

褚灵宾没说话,只是又出鼻子里呼出了一口气。

“从今日开始,你去给太后请安吧,这也是家法。”

“陛下家的家法还真多。”褚灵宾嘟囔道。

萧子敬轻叹了一口气,“朕知道你不想见太后,可太后毕竟是你的婆母,是朕的母亲,哪怕寻常人家,儿媳每日也是要去给婆母请安的。”

“太后那么多儿媳,也不差臣妾这一个。”褚灵宾一想到太后要夷自己三族的情景,就对太后有抵触心理。

萧子敬摇头苦笑,“自苦婆媳难相处,这回朕总算见到了。朕知道你因何不想去给太后请安,朕也不怪你。换作是朕,被人威胁并夷三族,对那人必也没有好感。但朕希望你明白:躲得过初一,躲不过十五。不管你多不情愿面对太后,日后总是会和太后相见。到那时太后挑起理来,她生气,你也不会快乐,而且白白地给人看了笑话。”

褚灵宾深深呼吸。

“你好好想想吧,朕走了。”

褚灵宾刚要起身相送,只听萧子敬道,“不必送,朕说过,只有朕和你的时候,不必拘礼。”说完,他对褚灵宾温和一笑,转身走了。

褚灵宾坐在锦垫上,望着萧子敬消失在琉璃屏风后的身影,怅然出神。

萧子敬率领文武百官,冒着风雪来到了赵家。

赵太尉一生育有四子,但这四个儿子已在赵太尉殉国之前,全部战死。四个儿子又生出四个儿子,但最终只活下来两个。这两个孙子年龄尚小,大的十二岁,小的七岁。

看着赵太尉的遗孀带领着四个寡妇儿媳和两名幼孙前来接驾,萧子敬顿时百感交集,红了眼圈。心情沉重地来到赵太尉灵前,他神情庄严地给赵太尉上香,施礼。上香时,他用极小的声对赵太尉说,“太尉,灵宾也想来看你,只是她现在成了朕的贵嫔,来不了。太尉要怪就怪朕吧,不要怪灵宾,是朕不让她来的。”

丁度站在萧子敬身后,装模作样地微躬着壮硕的身躯,心中自说自话地热闹。老不死的,终于死了!活该!他在心里恶毒咒骂赵太尉。

若说朝中有谁不怕他丁度,敢不软不硬甚至极硬气地顶撞他丁度,除了褚家的死丫头,大概就剩这位硕果仅存的开国元勋赵太尉了。他盼着赵太尉死,不是一两天了。这回好了,终于死了,去了他一大块心病。

阴森森地盯着给赵太尉上香的萧子敬,丁度想,算你命大!由着萧子敬,他想到了褚灵宾。这个死丫头,还真有本事,又能把萧子敬这个竖子从鬼门关拉回来,又能查出是谁下的毒,看把你能的,早晚收拾了你!

转天,褚灵宾跟着上官皇后和后宫其他嫔妃,去永乐宫给丁太后请安。这是她第一次见到后宫女眷,她不卑不亢地给上官皇后见礼,又不卑不亢地接受其他嫔妃的见礼。

后宫的女眷们,包括上官皇后在内,全被褚灵宾的美貌惊呆了。她们只听说冲喜进宫的褚贵嫔非常美丽,没想到这么美。惊讶过后,有人自惭形秽,有人羡慕,有人嫉妒。

上官皇后深深嫉妒褚灵宾的美貌。

没见到褚灵宾本人之前,她只是从别人口中听说褚灵宾容貌美丽,如今一见,她立刻意识到自己的姿色比不上褚灵宾,这让她的嫉妒心瞬间膨大如天。她自恃才貌双绝,无人可及,没想到又来了个比她还好看的人。

如果说没见到褚灵宾本人前,上官皇后对褚灵宾的敌意有八分,在见到褚灵宾本人后,上官皇后对褚灵宾的敌意达到了十分。她板着面孔,拿出了比平日还要威严几分的姿态,昂首挺胸地走在最前面,褚灵宾跟在她身后,其他嫔妃跟在褚灵宾身后。

前面有三五株梅树,树上开出了一些颜色各异的梅花。有个年龄和褚灵宾相仿的妃子,大约是特别喜欢梅花,一见梅花开了,竟欣喜的忘了规矩,紧走了两步,不觉越过了上官皇后。

上官皇后顿时不高兴了,大声喝斥道,“许昭华,你懂不懂规矩!这后宫,除了陛下和太后,本宫最大,你怎么敢走在本宫前面!“

许昭华吓得连忙跪地告罪,“皇后娘娘息怒,臣妾是无心的,臣妾只是看到梅花太过高兴,一时忘了规矩,还望皇后娘娘恕罪。”

皇后威严扫视众嫔妃,尤其是褚灵宾。褚灵宾的表情波澜不惊,一丝惊惧之意都没有。

这让上官皇后很不舒服,她垂下眼,看着跪在雪地上瑟瑟发抖的许昭华,“你在这跪这吧,待本宫给太后请完安,你再起来!”

说完,她沉着脸越过跪在地上的许昭华,威仪十足地走了。褚贵嫔,本宫这是杀鸡给你看,让你知道本宫不是好惹的。