第28章 出师未捷
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帐中。
耿涛衣不解带地躺在行军胡床上，翻来覆去的睡不着。刚有点睡意，忽听帐外响起了一阵喧哗之声，几乎在一瞬之间，他从胡床上弹跳了起来。
“着火了！衣车着火了！”
士兵们惊慌失措的喊叫声传进耿涛的耳朵，他手忙脚乱地穿靴子。
一名士兵冲进帐中，“将军，不好了！有人射死了放哨的士兵，偷偷溜了进来，点着了衣车！”
熊熊的火光透过帐篷布映进帐中，浓烈的燃烧草木味钻进耿涛的鼻孔。
用最快的速度穿好靴子，耿涛冲出帐外，向衣车的方向跑去。
漆黑的夜里，风声呼啸，衣车熊熊地燃烧着。附近没有水源，众人只能眼睁睁地看着衣车和衣车上的棉衣一点点被烧为灰烬。
但毕竟有三百辆衣车，巡逻的士兵发现得又早，贼人没能完全得手。在耿涛到来之前，士兵们已自发地将没有着火的衣车和着了火的衣车隔离开来。
耿涛到达后，扯起喉咙大声地命令道，“快！快把没着火的衣车拉走！”
就在耿涛和士兵们忙着抢救衣车时，一队千余骑的兵马冲进了耿涛的营寨。这些人逢着官兵就砍，见着官兵就刺。耿涛险些被一名蒙面的黑衣人用□□刺中，他向旁边一闪，枪尖贴着他的耳朵险险划过。
耿涛连忙向自己的营帐跑去，一名亲兵紧跟着他。
“去，牵我的马来！”耿涛对亲兵说。
亲兵应声而去。
狼狈地跑回帐中，耿涛顾不得披挂，匆匆戴好头盔，抄起□□，跑出帐外。
一名黑衣人骑着马冲过来，扬起手中的钢刀向耿涛劈来。耿涛偏头躲过，一枪将黑衣人扎落马下。这时，他的马也到了，耿涛飞身上马，和其他黑衣人打了起来。
齐军从最初的惊慌失措中很快镇定下来，随着耿涛奋勇杀贼。
忽然，衣车的方向再起喧哗之声。突然出现的黑衣人，其中一部分冲到衣车附近，向先前没有着火的衣车接二连三地发射火箭。
转眼间，那些先前躲过一劫的衣车全着了，烈焰冲天。
耿涛急了，拍马向衣车的方向冲去。黑暗之中，一个黑衣人手挽长弓，右手兜弦，左手推靶，“嗖的”一声，一支利箭脱靶而出，直取耿涛后心。
“啊”的一声惨叫，耿涛从马上栽落下来。
齐军急忙向耿涛涌去，将他护在中间。黑衣人见射中了耿涛，从怀中掏出一只铜镝，发射到空中。伴随着尖锐的啸叫声，半空中炸出了一朵桔黄色的火花。
一里地外，一名哨探潜藏在萧萧的树林里，见了贼人放出的铜镝，他立刻骑马向来路而去。天快亮的时候，探子回到了丁显的营盘，“大人，他们放铜镝了。”
睡眼朦胧的丁显一歪嘴角，扯出一个阴险的冷笑。
那支利箭扎进了耿涛的身体，贯穿了耿涛的心脏。临死前，耿涛让人速速去找丁显，将衣车被烧之事告诉丁显。
在一名士兵的怀抱里，弥留之际的耿涛气若游丝地低喃，“太尉，末将无能，辜负了太尉的嘱托。”
轻轻吐出最后一个字，耿涛瞠目而亡。
他恨！他不甘心！
东方露出鱼肚白的时候，耿涛派出的士兵骑着快马，赶到了丁显的大营。闻听耿涛死了，丁显先“惊讶”后“沉痛”，“知道是何人所为吗”
“不知道。贼人全身上下包裹得严严实实，只露出两只眼睛。来了也不说话，只是烧衣车。”
丁显问，“一个活口也没抓住”
“没有。”
丁显又问，“杀死了多少贼人”
“大概二十多个。”
“这些人可有何特别之处”
士兵努力回忆，“没什么特别的。”
丁显沉着大白脸点了点头，“冬衣还剩多少”
“两车。”
“知道了，你先退下。”
士兵向丁显施了个礼，退出了大帐。
丁显的眉头皱了起来，揪起个不大不上的疙瘩。沉默了一小会儿，他抄起摆在简易书案上的毛笔，将毛笔在墨盒里蘸了蘸，然后刷刷地在纸上写了起来。
写完了一页放到一边，接着再写，写了差一点满两页，丁显停了笔。拿过两页信纸看了看，鼓起嘴巴对着信纸吹了吹，将纸上的墨汁吹干，然后他将两页信纸摞在一起，折了两折，塞进一个白色的信封，在信封上写上“臣，东征将军丁显，敬呈”。
在信封背面打好火漆，丁显将信交给了一名副将，命令副将即刻动身返回阳城，将这封信交给他哥哥丁度，让丁度将这封信转呈给萧子敬。
副将慎重地将信揣进怀里，领命而去。
两日后，丁度接到了丁显要他转呈给萧子敬的信。
丁度知道，他们的计划得逞了：命人给山贼通风报信——故意拖慢行军速度，引起耿涛不满——给耿涛少量人马让耿涛押着衣车先走——半夜里偷袭，放火烧衣车，并趁乱杀死耿涛——丁显原地不动，派人送信给萧子敬，等候萧子敬的谕旨，决定下一步的行动。
进宫面圣的路上，丁度坐在车里，望着手中的信封，阴森森地笑了。他既对赵淳老儿不满，又对褚家的死丫头不满。至于萧子敬，他更不满！
赵老儿和褚家的死丫头没有冬衣穿冻死了他才高兴！萧子敬会因冬衣而心忧难眠他求之不得！
凡是让他丁度讨厌的人，凡是跟他丁度作对的人，他一笔笔地都给他们记着账，早晚要让他们付出代价。
早上，萧子敬坐着舆车上早朝，一只乌鸦披着朝霞，迎面从萧子敬头顶飞过。
“哇～哇～”乌鸦发出两声沙哑的叫声。
萧子敬皱了皱眉，不知衣车和四万大军走到哪儿了还有几日能到北疆希望他们一路平安，不要出什么差错。
太极殿上。
萧子敬踱着方步从殿侧步出，走到太极殿中央的龙床前，稳稳落座。
殿头官随即拖声拉气地高声道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝——”
下一刻，丁度出列，俯首躬身道，“臣，丁度，有事启奏。”