铁奎穿上皮靴子,戴着耳罩,将自己裹得严严实实地走出了门。

春妮苦着脸道:“阿爹,能不能别再让阿弟出门了。”外面下着大雪,阿弟还总是外出打猎,让她很是担心。

铁虎笑道:“你阿弟做事一向都分寸,你不用为他担心。”

“阿爹,咱家有房子有田地,你现在腿也好,家里没什么负担阿弟这么拼做什么?”田大夫说等铁虎能自己走一刻钟还不觉得累,就可以停药了。到十月份,铁虎就将药给停了。

铁虎神色一滞,然后打趣道:“你阿弟也是想多赞些钱,好为你们置办丰厚的嫁妆。”等奎子成年了,怕是要离开了。

这段时间每每想到这个铁虎就特别难过,可他却不能阻止铁奎。这孩子背负太多的东西,他帮不上忙就算了,万不能拖了这孩子的后腿。

春妮面色不好看地说道:“我不要阿弟为我置办的嫁妆。阿爹,村里很多姑娘出嫁,一担嫁妆都没有。我跟大姐以后都有成套的家具,只这个就很体面了。”自铁虎的腿好了消息传出去,有不少人为春香跟春妮姐妹做媒。给春香说的人家条件都不好,而铁虎对春妮的婚事另有打算。所以,姐妹两人的亲事到现在还悬着。

铁虎笑了下道:“阿爹跟你说笑的。你也知道,奎子自小主意正,他要做的事我也阻止不了。”

春妮嗯了一声,没再说话了。

转眼道了腊八,家家都做起了腊八粥。去年这个时候,姐妹两人都没心思做。今年,却是早早就准备好了。

姐妹两人正在熬腊八粥,就听到敲门声。春妮洗干净手,解了围兜出去开门。

看到站在门外的人,春妮脸色立即沉了下了去:“识趣的就赶紧滚,今儿个是好日子,我不想用扫帚打你。”

“大妹,我是来找奎子的。”见春妮跑去拿扫帚,邵力学忙道:“大妹,我跟奎子约好了,等事办好以后就来找他?”

要说谎,也不至于编造这么低级的借口。不过春妮还是反问了一句:“真的?”

“这事一问奎子,就知道真假了。”家里的事一解决,他就过来了。

春妮说道:“奎子出去了,要中午才能回来。你既是找他,那就在外面等着吧!”说完,就将大门关了。

邵力学看着紧闭的大门,苦笑一声。他这未来的小姨子,真是太厉害了。

春香问道:“谁呀?”

“隔壁王嫂,说家里没盐了想借,我给拒了。”隔壁王嫂不是借盐就是借米的,刚开始不知道她的德性姐妹都借了。后来见借了不还又来借,春妮就不借了。

春香不疑有他,继续熬粥了。

好在铁奎也惦记今儿个是腊八,去他布置的几个陷阱转了一圈就回来了。到家门口,就看见在转圈圈的邵力学。

邵力学看见提着两只野鸡的铁奎,高兴地叫了一声:“奎弟……”

铁奎嗯了一声道:“你等我一下。”说完就去推门,见推不开大声叫了一句。

春妮开门,一脸嫌弃地看着邵力学道:“阿弟,他说是来找你的,还说之前跟你约好了。”

铁奎嗯了一声,将手里两只野鸡递给了春妮道:“二姐,晚上咱吃火锅子。”

“好。”姐弟三人,最喜欢大冷天吃火锅子了。吃完以后,全身暖和和的。

铁奎转过身朝邵力学说道:“有话,咱到外面说去。”

走到村口,铁奎才开口问道:“你找我做什么?”

“我们家已经分家了。”见铁奎神色淡然,邵力学道:“家里的房子跟田地都给了我大哥跟弟弟,我什么都没要。”

铁奎轻笑了一声,说道:“等于是你被扫地出门了。”

邵力学咳嗽了一声道:“我爹跟了我大哥,我娘跟了我弟弟。分家的时候,我爹当着村长跟族长的面说既没分我家产,以后不用我养他们二老。”

“那你拿什么娶我大姐?总不能让我姐跟你露宿街头?”吃穿这些他相信邵力学挣得到,可没房子成亲后住哪。

邵力学说道:“这你放心,我手头存了一笔钱,可以在县城买两间屋。不过买完屋后,我手头就没什么钱了。要成亲的话,得要明年年底才成。”一年的时间,足以攒出娶亲的钱来。

铁奎对这个结果非常满意:“等你买了屋后,就就请媒人来我家提亲吧!”

邵力学大喜:“我能不能见见春香?”

“等定亲以后,我再让你们见面。”见邵力学一脸失望,铁奎说道:“不差这一个多月的时间。”

回到家后,铁奎将这事告诉了铁虎:“阿爹,邵二哥是真心喜欢大姐的。俗话说易求无价宝难得有情郎,就成全了他们吧!”

铁虎皱着眉头说道:“他们是怎么分家的?”若是用了什么不正当的手段分家,说什么都不能将女儿嫁给他了。

邵家的情况,铁奎一直都有关注的。邵力行跟寡妇的事闹出来后,邵力行再不拿钱回家,邵大嫂也不愿意再养着小叔子。邵家,闹得鸡飞狗跳。前段时间,那寡妇怀孕了,说是邵力行的孩子。寡妇的夫家提出要邵家给一百两银子,若不然就去衙门告邵力行。

邵母存的钱,被邵力行用得差不多。要保全邵力行的前程跟名声,就只有卖田卖地凑银子了。可惜别说邵大哥夫妻,就是邵父都不同意。

铁奎猜测到邵家会分家,只是他以为会过完年再分。却没想到,邵家现在就分家了。

铁奎说道:“邵二哥的爹当着村长跟族长的面说没分他房子跟田地,以后也不要他给养老。”

只要分家的事跟邵力学无关,铁虎就没了后顾之忧:“这事,最好让他知会邵父邵母一声。若不然成亲的时候父母不在场,像什么样子。”

铁奎嗯了一声道:“我到时候会跟他说的。”邵父见小儿子不长进就赶紧将家分了,可见还是个拎得清的人。邵二哥成亲,他肯定会到场。至于邵母,那就未必了。

“阿爹,这事先别跟大姐说。等媒人上门以后,再告诉她这事。”要是现在告诉春香,中间出什么岔子,他怕春香承受不住这个打击。

过年前两天,铁奎从山上背下来一只二十多斤的鹿。

看到这只鹿,春妮笑眯眯地说道:“咱奎子越来越能干了,以后不愁没肉吃。”铁奎入秋后就开始上山打猎,没猎到过什么的大野物,不过野鸡野兔这些却打到不少。

“二姐放心,以后保准让你天天吃肉,一会吃到你不想在吃为止。”

春妮哈哈大笑:“我就盼着这一天。”

出了元宵,邵力学就来找铁奎。将房契给他看过后,邵力学说道:“我等会就去请陈媒婆上你家提亲去。”

铁奎说道:“邵二哥,我爹担心你跟我大姐成亲,你爹娘不会出席婚礼。”儿子成亲,父母不出现婚礼会很难看。

邵力学笑道:“这个你们放心,我已经跟我爹大哥他们说了我要娶春香,他们没反对,还说让我就在家里办婚事。”

邵家分家,邵力学什么都没有。再亲事,就没以前那般抢手了。

“在你家办婚事可以,但家具要直接送到县城去。”他可不放心邵母,这人偏心偏到没了理智。万一看上她姐的嫁妆想据为己有,到时候又是一桩麻烦事。

邵力学自然没意见。

正月十八,陈媒婆上门说亲。因为已经通了气,铁家也没矫情一口应下了。

别人问起这事,铁家的人都说是被邵力学的诚心所打动。顺便,还将邵力学在县城买了房的事说了。虽然只两间屋,但足以让村里人羡慕不已了。

却不知道,因为买房置产这事让邵母气得大骂他不孝。

定下亲事,男方要下聘礼。原本以为邵力学买了房没钱,聘礼会很寒酸。却没想到除了礼饼鸡鸭跟鱼酒等东西外,还给了二两银子。

铁虎看着红包里的银子,说道:“这孩子,藏的私房还挺多的。”

铁奎莞尔:“阿爹,我估计这聘礼的银子应该是借的。不过,也算有心了。”这些东西加起来也就四五两银子,没之前多。可都是邵力学用心置办的,这就足够了。

钱多少其实铁奎并不在意,他要的是对方的实心实意。

亲事定下来,铁奎说道:“大姐,这段时间你脸色很差,得好好补一补。要不然邵二哥看到你现在这样,非得吓跑不可。”

春香捂着脸一脸不可置信地问道:“真的变得那般难看了?”

“大姐,好在婚事定在九月底。还有九个月时间,你可以慢慢调养身体。”顿了下,铁奎又道:“大姐,出嫁之前你就别出去干活了,争取这段时间养白一些。”

春香闻言有些犹豫:“我不去干活,那地里的活春妮一个人也做不完呀!”

“忙的时候,花钱请人就是了。”铁奎除了上山打猎就是在家练功,然后抄书,很少下地干活。

请一个人每天也就二三十文钱,他帮县里的书局抄一本书有八百文钱。与其劳心劳力去地里干活,还不如多抄一本书雇人做。

这个提议,得到铁虎跟春妮一致的赞同。春妮说道:“大姐,你得将自己养得水嫩嫩,争取做最漂亮的新娘子。”

春香羞红了脸。

这出嫁女,娘家人都要准备嫁妆的。虽然有那套家具,足以让春香体体面面出嫁。不过铁奎,不想亏了她。

这日,铁奎买回来桃红色跟鹅黄色的布料,让春香跟春妮做新衣裳穿。

春妮笑道:“阿弟,我要下地干活穿这么好的料子完全是糟践了,这料子都给大姐做了衣裳。

见春香不同意,春妮笑道:“大姐,这衣裳你先做好等嫁人后再穿不迟。你就不用等担心我,奎子以后肯定还会给我买过的。”衣裳也是作为嫁妆的一部分,新衣裳多也是大姐的体面。

铁奎笑道:“二姐放心,大姐有的,你都会有。”这个家,以后都是春妮的。

春妮乐呵呵道:“我没不放心。”虽然不是亲弟弟,但她一直觉得铁奎比亲弟弟还好。因为铁奎会护着他们,有什么好的也都会想着他们。得了这么个弟弟,是他们姐妹两人的福气。

这日下午,陈媒婆又再次上门了。这次上门,是为春妮说亲的。

其实很多人都瞄准了铁奎,觉得他是一只潜力股。不过农家有个习惯,大的没说亲不能给小的说亲。所以,春妮亲事没定下来,也没人在铁路面前提这事。

这次陈媒婆给春妮说的人家姓洪,家里有二十亩良田二十亩旱地,盖了六间青砖大瓦房,家里有两女一子。大女儿嫁人了,小女儿也十三岁了过几年也会出门子。

陈媒婆将洪家的情况都简单说了下,然后道:“洪家就一个儿子,不用担心将来有人分薄了家产。且洪大郎勤快能干,种田也是一把好手。洪父洪母也都是好脾气的人,妮子嫁过去也不怕被公婆刁难了。”这条件,在农家真的算非常不错了。

铁虎沉默了下道:“这事我过两天再答复你吧!”

“那我等你的好消息。”陈媒婆觉得这亲事十拿九稳了。

春妮看铁虎面色有些沉重,问道:“阿爹,是不是陈婶说的人家不好?阿爹,不好拒了就是。”春妮比较泼辣,性子也开朗,不像春香说起自己亲事含羞带怯的。

铁虎摇摇头道:“不是,你陈婶说的人家还不错,只是……”只是他心中的打算,在没跟铁奎通气之前无法跟春妮说。

“爹,若觉得不合意回绝了就是。就我这人品模样还有那么丰厚的嫁妆,不愁找不着好人家。”不是春妮对自己特别自信,而是就她这条件真不愁找不着好人家。

铁虎闻言,心情越发沉重了。女儿这般出色,可也难招到好的夫婿:“去看看你阿弟回来了没?”

春妮觉得铁虎的态度有些奇怪,不过她也没多问,反正问了也不会说:“我这就去。”