深夜,地面传来震动。许令姜走出营帐,看见远处的黑影。

人影渐渐清晰,是穆府的人,身上还染着血。穆英一个箭步冲了上去,一把接住从马上掉下来的人。

“老爷,夫人有危险。”那人说完,晕了过去。

穆英一改来时的悠然,匆忙上马转头就走。

许令姜见状跑向小黑,追了上去,“大将军,这里交给你,望之跟上。”

沙土扬起,苏正则皱起眉头,“不好,云峰守好下山的道。”

微弱的光在漆黑的山里格外显眼,守夜的甄大汉一早意识到不对,走到一旁的营帐,站在帐外叫唤了一声。

帐中走出来一个人,借着光才认出是齐钰,齐钰看向山中各方位的淡光,朝着甄大汉点了点头。派去前方的人也回来了。

“是他们,那光暗得不行,差点认不出来,可只有两万左右的人。”

齐钰脸色一沉,“甄大汉,计划有变。这条道你镇守着,我去增援另一条下山的道。”

甄大汉点头,分出五千人马,看着齐钰离去。

“这些玩意,真会搞事,选在夜里行动,天亮不好吗?”

甄大汉擦了擦自己的刀,看见准备好的弓箭手,笑了一下,转身躲好看着越来越近的人,手轻轻挥下。

万箭齐发,扑向敌军。

听着对面混乱的声音,弓箭手再一次抬起手,继续放箭。甄大汉站在高处,抬手一落,身后的将兵冲了上去。

齐钰带领五千人马前去增援,未到便听到兵器相碰的铮铮声,她加速赶到,看着领军的人,眼神凌厉。

五千人马加入混战,局势瞬间变化。

齐钰看着局面,心中盘算,纵身跃下山坡,缓缓靠近领军人。

风一阵阵吹过。

齐钰突然冲出,一刀砍向领军人。

“降者不杀。”

齐钰踩在高处,大刀插在地上,双手抬起敌军统领的尸首扔下小坡,狠厉的举动震慑了众人。

鲜血撒向花坛,花叶上的血一滴一滴落到地上。

许令姜手执血染的青霜剑,“穆大人,这里有我与望之,你先去内院看穆姨。”她挥剑划破黑衣人的脖子,转头朝着穆英大喊。

穆英看着人数不少的黑衣人,眉头紧皱,心一狠转身离去。

萧望之拔出插在黑衣人身上的剑,走向许令姜。两人背靠着,看着一众黑衣人。

穆英一路狂奔,来到穆夫人的院子。庭院里横躺着十几具黑衣人的尸首,他大喘着气,跨过尸体走进屋内,透过帘子看着安然无恙的穆夫人,一下子跪在地上。

云翼听到动静,拿起武器,慢慢地走过去,看见跪在地上的穆英,快步走上前扶起,搀扶着他走进内室。

内室里,白莲一身鹅黄色的衣裙染满了血,她捂着伤口,守在榻前,将穆夫人挡在身后,看着走进来的两人才松了口气,缓缓坐在地上。

“云翼冒犯,迫不得已才踏入穆夫人内室。”

“无碍。”穆英抬起一只手摆了摆,另一只手抓着穆夫人的手,低头笑了笑,突然转头看向云翼,“云翼,令姜与望之在外面,你速去帮忙。”

云翼闻言一愣,转身快步离开。

穆夫人看着疲惫的穆英,担忧地看着他。

“无碍,你无事便好,你无事便好……”

“咳咳咳咳咳……”

穆夫人趴在床榻边,费力地咳着。

白莲走上前,松开捂着伤的手,摸起穆夫人的手腕。手臂上的伤口还在流血,她忍着痛,诊起脉,对着穆英轻轻摇了摇头。

穆英颔首,看向正对着他笑的夫人。

“夫君,白莲姑娘已经尽力了,我本活不过二月的。还有七天便是我的生辰,足够了。我这一辈子知足了。”

“都是因为我,若非我当年自视清高,得罪那些权贵,你也不会遭此罪。都是因为我,是我害了你一辈子。”

“夫君,你本就才华横溢,若非如此我父亲也不会将我嫁给你。是他们心生妒忌才会害得你我遭受这场苦难,只是可怜我那孩儿,婆母。如今你已报了仇,不必自责了。令姜这孩子品行纯良,又与肃亲王交好。我走后,你跟着他们办事,不要埋没你的才华。”穆夫人抬手摸向穆英的脸,笑了笑。

白莲站在一旁,默不作声。

穆夫人转头看向白莲,温柔道:“白莲姑娘,谢谢你这段时间的照顾,我时常犯病,真是幸苦你了。我名下有两间铺子,你定要收下,剩下的几日还要劳你费心。你快去处理一下伤口吧。”

白莲低头,不敢应声。她是为了姑娘才会来穆府照看穆夫人的,是有目的的,实在不敢受穆夫人的谢礼。

“王爷,齐钰已去增援。”甄大汉挥刀而下,抬头对着苏正则又说了一句,“有她在,无需担忧。”

苏正则闻言,看向甄大汉,齐钰何时来的?不等问出,他就看见甄大汉跑远,左一刀右一刀,大喊着投降者不杀。

“报……”

“喊老大,说吧,死伤如何?那边的人给我好好干活,想死吗?你接着说。”齐钰抬手指着不好好干活的人,转头对着面前的人道。

小兵看着气势汹汹的齐钰,嘴巴颤抖着说起伤亡损失。

齐钰点了点头,转身看向干活的众人,大声指挥着。身后的陆文与云峰静静地站着,不敢出言。

云翼抬脚踹开挡路的黑衣人,跑到许令姜身前,恭敬道:“将军。”

许令姜怔住,看着云翼行云流水的动作,“云翼,你挡住我了,这护法是跟大将军学的?”

云翼杀死最后一人,“不敢学王爷,属下只是听从王爷的吩咐,用命护着将军。”

许令姜摇头,叹了一口气,转身走进穆府。

萧望之跟了上去,“令姜,黑衣人和纵火的是一伙的吧?他们到底想干什么?”

“为了祁山里的私兵能悄无声息地离开。”

萧望之定住,山里有私兵,好大的胆子敢养私兵。他抬头看向走远的许令姜,快步跑了上去。

许令姜向萧望之与云翼挥了挥手,转头踏进内室。一进去便看见独处的穆英与穆夫人,她识相地转身,蹑手蹑脚地走出来。

三人坐在庭院里,白莲处理好伤口走来。

许令姜看着白莲吊起来的手臂,担忧地问了一句,听白莲说没事后,才放下心。

渐渐地,太阳升到头顶。苏正则一行人归来。

许令姜站在穆府门前,看着街道尽头骑马而来的几人,闻到了浓郁的血腥味。她耸了耸鼻子,特别浓郁,只想着味道完全没有注意到甄大汉身旁的人。直到齐钰下了马手臂搭在许令姜的肩上,她才回过神,转头一看是齐钰,眼睛瞬间睁大。

“齐钰,你怎么来了?”许令姜说着牵起齐钰的手,转身走进穆府。

齐钰回头看了眼苏正则,又看向许令姜,轻声一笑。

许令姜抬手拍了拍额头,转身奔向苏正则,绕着他走了一圈,放心地点了点头。

苏正则看着她一系列的动作,不知该讲些什么好,他刚要开口说话就看见许令姜走进穆府,还拉着齐钰。

齐钰真的这么重要?重要到只看了他一眼便放心地离开了。万一他受得是内伤呢?他只是不善于表达。

甄大汉看着怔住的苏正则,想笑又不敢出声,憋得满脸通红。

苏正则瞥了他一眼,抬腿走进穆府。

甄大汉挠了挠头,看了一眼周围的人,尴尬地跟了上去。

“还挺般配的。”萧望之看着许令姜与齐钰并肩而行的背影,小声说出。

众人聚于正厅。

“这次不像是丞相会办出来的事,太急了,他一个老狐狸怎会这般行事?穆大人依你之见呢?人都是你送的。”

穆英云淡风轻地看了一眼许令姜,“那可冤枉我了,我并不知道他是养私兵,只以为是缺人手。加上今年的千人,才送出去三千,剩下的两万多人别扣在我身上。不过依我之见,你们可以查查禹王。”

齐钰坐在一边,听得云里雾里的,看向萧望之,见他也摇头顿时感觉没关系了,反正不止她一人听不懂。

苏正则垂下眼眸,禹王?皇兄在世便察觉到禹王有些不对劲,但也只是提了几句。后来各地纷纷上报旱灾、涝灾等,也只能暂时将禹王放在一旁,谁也没料到先帝未曾着手处理便驾崩了。这几年,他忙着整肃朝廷,对禹王倒是少了点关注。丞相是父皇一手栽培的,竟然会倒向禹王,真是可笑。

他转头看了一眼与齐钰讲话的许令姜,眼神暗淡。若非丞相,小将军怎会离开京城三年多,独自一人在南阳。丞相斩钉截铁地说小将军是霍家后人,拼命把小将军与霍家牵扯在一起,这究竟是为什么?倘若小将军真的是霍家人,那为什么又拿不出证据?

许令姜年岁不过十八,而霍家灭族是在二十多年前,那十三副棺材里全是霍家男儿,还是丞相亲自查看过的。霍家重血脉,不会允许血脉流落在外,想来想去也无法解释许令姜是霍家人,单是因小将军容颜像霍皇后就能下此定论?

回想着太皇太后手里的那副画,画中的人与小将军的确像,与如今的小将军更像。他看着掩面的许令姜,霍皇后有梨涡,也有一双瑞凤眼。

许令姜感觉到强烈的目光,转头看向苏正则,莞尔一笑。

日落,众人离开穆府,回到兰园。