11时至金秋,听春兰说罗太后要在月圆之时大摆筵席,宴请皇亲贵族,并为又西原国今年即将丰收的秋天祈福庆功,最重要的是要在那天为新庙开光、祈求国泰民安。

整个八月上旬,大家都在准备宴会所需要的食物,器皿,节目。春兰说每年的八月十五中秋节都是王宫最热闹的时候,所有的嫔妃们都会带着子嗣到场,各宫也要派侍女前去侍奉,表现好了就会得到丰厚的赏赐,所以大家明着暗着都想抢去这个名额。

兰妃娘娘今年最喜欢的丫头是穆兰,这样的美差一定是她的了。

时间荏苒,转眼就到了八月十四,各宫都将彩绸和灯笼挂起,装扮的很是喜庆。我从小出生在游牧民族,从来没有见过这阵仗,眼睛里尽是新鲜。

芸公主这几日也被先生特赦可以不用去学堂,因为我时常帮她完成先生的作业,她对我也没有先前那么抵触,允许我可以到她的闺阁中去。

今日,李嬷嬷做了公主最爱吃的蟹黄酥,慌慌张张的去送,可是半道被栖霞殿的小公公叫了去,说是太后要她协助制作晚宴要做的食物,她看到正在亭子里打扫的我,想我是和公主走的近的人,便托我给公主送去。

才到了公主住所门口,便听到屋子里传出兰妃的训斥公主的声音。

“你这死丫头,真是给我添堵,本来我精心培育的“寒光秋兰”是要在月圆之夜送给各宫嫔妃、皇亲贵胄们的,你可好一盆热水就全死了,现在怎么办?”

芸公主小声的抽泣着,不敢说话。我站在门口也不敢进去,却见兰妃样的小雪犬对我“嗷嗷”的叫,没有办法,只好硬着头皮将蟹黄酥呈上去,看着兰妃和芸公主铁青的脸,忙匆匆告辞离开。

入夜,花园已经开始放烟花,绚烂夺目,引得大家惊声叫,入宫的轿撵将道路堵得水泄不通,花园里高朋满座,人声鼎沸。各宫、各府上前给大王、太后行礼,送上珍贵的珠宝、补品等,大家议论着谁家送的礼品更讨得大王和太后的欢心。

终于轮到幽兰阁上前敬献,兰妃娘娘满脸的不安,她的礼物用红绸盖着,也不摆在正中明亮的地方那个,却要放在昏暗的角落里,看起来规模还不小,由穆兰、春兰、我抬着进来,很多来宾顿时来了兴趣。

皇上和太后面带微笑,饶有兴趣的看着浑身正在颤抖的兰妃,周围的嫔妃和各府皇亲也都小声的议论。

兰妃颤抖的请安,尽量让自己的声音显得不那么紧张说:“大王,太后,今年幽兰阁呈上的是一幅画。”

大家都议论纷纷,兰妃便伸手命我们掀开红绸,一个巨的白丝绸纱上,画着几丛普通的兰花,且都是含苞待放,线条色彩算不得上乘,外表看上去更无奇特之处,不过是一副宫廷最底层的画师水平。

太后和皇上脸色略微有些尴尬,毕竟兰妃是皇上最宠爱的妃子,这样的水准实在让圣上下不来台。

此时正是月上中天,一轮明月也毫不掩饰自己的魅力,将一抹皎洁洒向人间,慢慢地将花园点亮。当月光透过朦胧的薄纱将画布填满时,奇迹发生了。那些含苞待放的兰花居然慢慢地变得□□,朝着月光的方向展开花苞,瞬间怒放了,它似乎有了生命,在无限的吮吸着月亮的精华,将周围的景物照亮,如同白昼。在座的宾朋无不瞠目结舌,眼睛眨也不眨的看着那副仿佛活了的兰花。

兰妃的心情立马恢复了平静,回头看看站在身后的我,嘴角露出一丝浅浅的笑,但很快便消失了。

宾朋惊讶了一阵儿 ,好久才发出一阵惊叹。皇上和太后更有一种“如释重负”的感觉。兰妃这份礼物的确是花了不少心思的,在场宾客也认可这位后宫佳人被宠爱还是有一定的道理。

太后大悦,把兰妃叫上前问:“兰妃能跟大家解释一下这幅画吗?”

兰妃看了看身后的我,微笑着上前回答道:“这兰花的花苞上事先做了几个隔断,每个隔断里都装有用纸和丝线做成的细小花包。原本只有几朵花有颜色,画作下有一个机关,一打开,燃料随着既定的路线一点点铺展开,流向各个隔断,晕染了花瓣,所以看起来就像整盆花朵瞬间开放的景象。”

“兰妃有心了,能想出这等妙计,赏!”

宾客们也信服的鼓起掌来。

晚宴在美好的气氛中进行着,兰妃就坐,我和春兰、穆兰在身后伺候,兰妃与身边嫔妃推杯换盏,不多时已经面色红润。

我在人群中寻找着野利娘娘的影子,终于在靠近皇上身侧的地方看到了她。我低头小心的凑近兰妃娘娘身边说:“娘娘,不要忘记答应奴婢的事。”

兰妃笑了笑,转身拉着我的手,压低了声音说:“放心,今天你让我在大家面前这么出彩,我怎么会食言呢?”

说着起身,拿着酒杯,踉踉跄跄的走到野利娘娘身边,野利娘娘看见她,轻哼了一声,这两位得宠的妃子谁都看不惯对方,面上却要装作和谐的样子。

兰妃将手里的酒杯斟满,野利娘娘也端起酒杯回敬她,酒水下肚,兰妃将我拉到身前,将我弱小的肩膀搂在怀里,说:“野利姐姐,当初是你极力推荐星辰到我宫里来,起先我不同意,可这小姑娘就是这么讨人喜欢,给我长了脸,我可是要好好感谢一下你呢!”

野利王妃看到我,脸色略微有些不悦道:“兰妃今天的确惊艳,不知特意过来和妹妹说话,所为何事?”

“妹妹见笑,这月圆之夜,大好时光,人人都和亲人团圆,星辰也想见见自己的弟弟芙临,可否麻烦姐姐通融一下?”

“不是姐姐不给妹妹面子,刚婆子们还来禀报,说是芙临刚睡下,这小孩儿半夜醒了,可是很难哄的。”

我急忙说:“我不会打扰他的,娘娘,我远远的看看就行。”

野利娘娘见我态度如此坚持,又在皇上面前得了赏,况且这个场合再纠缠下去,难免引起别人的瞩目,便小声交代了身边的宫女清默姑姑,带我去了栖霞殿。

清默姑姑之前在宫里打过几个照面,彼此也有几分相熟,她不仅是野利娘娘身边的亲信,也是皇上和太后身边的红人,是宫里的唯一的女占卜师。

她牵着我的手,在前面的引路,不时问问我适不适应皇宫里的生活,打听了些幽兰阁的情况。虽然我们是同乡,但我知道她是野利娘娘身边的人,春兰姐姐跟我交代过,不要随便将自己主子的事情到处宣扬,所以只是敷衍的应和着,没有袒露许多。

栖霞殿很快就到了。这里虽不如幽兰阁的芳香雅致,却奢华大气,气度非凡。走了几个回廊,清默姑姑便停下了脚步,小心地打开门缝,朝里指了指。

我小心地凑进门缝,只见不远处的床上,躺着一个小男孩,圆圆的脑袋,脸侧向一边,恬静的睡着。他穿着干净的衣服,躺在舒服的软榻之上,一切看起来是那么和谐,美好,好像他本来就该属于这里一样。

想到这里,我不由的一阵心酸,芙临跟着我的时候,吃也吃不好,穿也穿不暖,脸上脏兮兮的,多让人心疼啊!还好,有这么好心的娘娘,愿意帮我照顾他,我想野利娘娘一定是在世活菩萨了!

清默姑姑小声地说:“也不知道你上辈子积了什么德了,这辈子有娘娘替你照顾弟弟,我们这些做下人可都看在眼里呢。”

知道芙临在这里过得好,我就心满意足了,这个世界上只剩下他和我相依为命了。我将兰妃刚刚赏赐我的碎金子塞到静默姑姑手里。希望她以后在栖霞殿里可以多多照顾芙临,并许诺以后有好的东西我还会送给她。

她答应着,收下了。

我们匆匆回到会场,内务大臣曾槐已经在安排各位小主们回宫了。兰妃也正要起身带着准备离开。就在这时,一位穿着胡袄的男子,带着人背着几担东西走来,走到大王身前,扶胸行礼,跪拜起身,当他的脸被我全部看清的时候,我个人的愤怒从身体里由汗毛孔挥发出来,简直要爆炸了,他不是别人,正是我的仇人野利玉卓。

“皇上万寿无疆,微臣路途遥远,故此时才到。”他笑的很大声,每一声都打在我的心上,但我知道此时的我不可以出现,会给自己引来杀身之祸。

皇上看见他很是高兴,忙起身迎接,可见此人在皇上心目中的印象不可小觑。

“今年永州粮仓充足,所以给皇上送来粮食八千担,黄金5000两,另有佛经百卷,送与太后,用于填充新建成的新庙。”

皇上请他上座,原本在上席的齐妃,被派去和另一位妃子同坐,故满脸的不悦。皇上与他相谈甚欢,我却感觉深深地无望,他一次可以给皇上送上这一辈子我都无法获得的财富,而我只是一个5岁的小丫头,怎能与他匹敌?只能站在暗处,死命的盯着他,心中的怒火已经逼近咽喉,若此刻我有一把利刃,一定冲上去,将他杀死再说。

可是,他身边挨着皇上,周围的护卫那么多,我上前一步尚且不能,别说杀他了!

看着他和皇上聊的那么开怀,我很失落。他们一定是早就认识的人了,我即使跟皇上禀报了此事,又能如何呢?

“喂,星辰,想什么呢?”

我这才回过神来,已经看见兰妃带着一众丫鬟走出百米了,春兰站在最后,小心的唤着我,我慌忙赶上。

来日方长,山水有相逢,我一定会再见到他,并且杀了他的,我在心里暗暗的下定决心。

这晚,我躺在床上能平静,内心的有一种本不该属于我这个年纪的烦躁,悄悄穿上衣服,蹑手蹑脚的出去,大家这会儿都累了,估计没有谁会在意少了一个我,只要能在天亮之前回来,并谎称自己被太后留下来打扫会场就可以。

我也不知道此时可以去哪里,便鬼使神差的走到以前来过的花园小路上,慢悠悠的走着,顺便欣赏一下清冷的月光。

走过最后一个月洞门,听见有小声说话的声音,我悄悄地躲在竹林后,不敢出声。

定睛望去,那一簇秋海棠后面站着两人,一男一女,正彼此依偎,诉说着什么。因为周围很是寂静,所以他们的声音在这个空间里越发的清晰,我也听得不寒而栗,男子的声音很陌生,女子的声音却很熟悉,正是太后娘娘。

我不由得捂上了自己的嘴巴,先皇已于10几年前去世,此人是谁?他们说着大人们才听懂的话,但行为动作我却是懂的。

罗太后虽然已经是太后,但年纪尚轻,四十有余,正是风韵犹存的时候,加之宫里好水好食的伺候着,越发的漂亮,比皇上身边那些年轻的娘娘还要惹人多看几眼。

许久,那男人才放开罗太后,来回踱步道:“这小子真是把自己当回事儿,丝毫不把我这个叔叔放在眼里。”

“你别生气,皇上年纪尚轻,作为长辈不要和他一般见识。”

“我就忍不了这小子。昨天上朝时,我再次提及要世袭越王爵位,谁知他竟不肯,并当众指责我,真是不想活了。”

“好了,世袭之事你怎么又提了,8年前就被拒绝了一次,皇上的性格你又不是不知道,表面上看着软弱可欺,其实心里有自己的主意,一旦决定了,就很难再更改。”

那男人跺着脚,骂了几句,看上去很生气的样子。

太后忙上前,轻抚那个男人的胸脯。他这才笑了,将太后搂在怀里。这两人再不离开,我也蹲的腿都麻了,正要移动步子,脚下的竹叶便发出“簌簌”的声音,起先我并不注意,却觉得一阵凉意从脚下传来,低头一看,一只“竹叶青”蛇正伸着舌头,朝我袭来,我几乎要叫出声音,却被身后一个人捂住嘴巴往后拉走。俯身穿过院墙角落里低矮的“狗洞”,到了另一个静谧的小院儿里。

她转身将手里的小猫放进刚才穿过来的小院儿,那只猫听话的朝前跑去,并且“喵喵”的叫着。

好久之后,院墙那边恢复了平静,一场浩劫化险为夷。

我抬头看,竟是静默姑姑,她松开我的口,自己也舒了一口气。

“小丫头,不回去睡觉,在这里做什么?”

“我睡不着,就出来透透气,你呢?”

“野利娘娘的猫丢了,我来找找。”她回答着,边将我惊吓过度而发抖的双手握紧,说:“这宫里面有许多事,我们都要睁一只眼闭一只眼,今天你看到的一切对谁都不要讲,否则要掉脑袋的,知道吗?”

我忙点点头,她接着说:“星辰,在这个宫里要学会明哲保身,不要太过出挑,否则很容易惹上是非,知道吗?”

说完,她转身准备离开,我却死死地拉着她的衣角。

“怎么了星辰?”她转头问我。

“姑姑,我有一个秘密,能和你说说吗?”

“既然是秘密,就不要随意告诉别人。”

“你刚才救了我的命,我相信你。”

清默姑姑看了看满眼真诚的我,蹲了下来。我一股脑的说给了清默,她竟留下了两行热泪,她拉着我的手,很用力。

“你说的那个野利玉卓,可是今天前来上供的男人?”

我点点头。

她的眼睛瞪得很大,许久才发出一句令人发憷的声音:“这个人一定要死。”

“姑姑,你怎么了?”

我看她青筋暴突,脸色发红,忙问她是不是哪里不舒服,她却朝我挥了挥手说:“我没事,只是我与此人也有不共戴天之仇。”

“你与他有什么仇?难道他也杀害了你们全家?”

静默姑姑摇摇头,摸了摸我的脑袋说:“他做了太多的恶事,老天自会收拾他的,你要保护自己,知道吗?”

我似懂非懂的点点头。

“以后,我会保护你的,做什么事之前一定要和我商量,知道吗?”静默姑姑摸着我的头说,我急忙点点头,转身准备走,却想起一件重要的事情,便说:“姑姑,你在绛云阁能不能帮我照顾一下芙临?”

“那是自然,我会待他像自己的孩子一样。”

我点点头,心里的一块大石头终于放下,走到幽兰阁的时候,几个被太后叫去处理宴会会场的宫女回来了,大家都带着倦意,丝毫没有发现身后混进了一个我。