贾环听了便佯装思考起来,心中却开始计算。本来贾蔷和贾珍接连死去后,贾环还想着等过个一年半载,再设法故伎重演,让秦钟教唆贾蓉服销魂丸的。因为如果宁国府接二连三的死人,难免会引起怀疑的。起码应该等过一段时间后,大家对贾珍之死淡忘些,再来计算贾蓉那才不容易被怀疑。可是现在贾蓉自己都说了隐疾,还是对症的事,这却是一个好机会,浪费了可惜。

贾环衡量再三后,便说道:“这个病,我却是不会医的。我会炼药也是得了药神的指点。可当初魂游神天时,药神却是没有与我说过这种病。不过我虽然不会医治这种病,但我好像听钟哥儿说过。他遇到过什么半仙儿道士,得过什么仙药丸的。你去找秦钟或许还有法子呢。”

贾蓉起初听贾环说不会医治他的早、泄症,便有些丧气。可又听贾环说起秦钟遇到什么半仙道士的,还得过什么仙药丸的。便想起了当初贾珍叫秦钟买药的事,心里又多了一份期盼。因为贾蓉对销魂丸的事也不是很清楚,只知道其父贾珍曾叫秦钟花大钱去买药。想来那销魂丸对他贾蓉早、泄的病该是有效了。贾蓉这么想,便也坐不住。又闲说了几句,就起身告辞,自去找秦钟说事。

贾环也想让贾蓉服销魂丸,但绝对不可能让贾蓉从自己这里得到药物的。如果贾蓉从自己手里收过什么药物,那日后即便没有被人查看出什么来,可一旦有人知道贾蓉服用的春、药,是经过自己的手的,那也是个把柄不是。于是贾环便假托他事,只提醒贾蓉该去找谁才是。

贾蓉走后,贾环自也寻机会与秦钟交代一番。自此后,贾蓉也如其父一般,花大价钱购买销魂丸服用。只是宁国府在贾珍死时花费了不少,又被贾赦趁机暗中赚取了一笔钱,使得宁国府财力大大不如贾珍时期,贾蓉自也没贾珍那般有能力买大量的补身补品。而宁国府早年存下的极品人生鹿茸什么的,又早被贾珍用光了。所以贾蓉自开始服用销魂丸后,只半年便去得差不多了。这是后话。

由于贾府的族长贾珍死去,族长之位传与贾蓉。但因在丧期,今年贾府过年却不如往年一般热闹。酒席夜宴削减了大半。宁国府这边自不能宴乐,荣国府这边也不好太过张扬,这到难得的清闲一回。贾环也只是每日去找黛玉,或是读书,或是下棋,或是画画,尽是与姐妹们玩伴而已。年倒是很快就过去了。

年初文墨轩开报,贾环对编辑好的京都报审核一番后,便让人刊印一千份。而后叫人找来一些孩童做卖报郎,每送十份便给一钱。叫卖报童们到国子监,茶馆或者学堂等人多,读书人较为聚集的地方去送报。免费赠送一千份。而后贾环才拿着第一份报纸亲自送去水溶北静王府去。水溶见贾环亲自送这第一份报纸来,忙叫人好茶相待。随后才接过贾环递过来的京都报观阅。

水溶一口气看完贾环送来的第一期京都报后大喜,笑着将报纸递给一旁早已望眼欲穿的王府长史官关喜,而后对贾环笑道:“贤弟这报纸当真有趣。既有新闻,使人观之对时事多有了解。又有街坊趣事,可为解闲。那诗词歌赋更好,集合各文人墨客之作,真真是极好的。那故事连载也是叫人看了直想知其后事。妙哉妙哉。”

贾环笑道:“小弟还当心王世兄看过后不以为然呢。如今听了王兄这般说,却也是安心了。”水溶笑道:“今日见了这京都报后,为兄却也想写一篇文章上榜。贤弟以为如何?”

贾环喜道:“哈哈。若是有王兄的妙作,当真是报社的幸事了。不知王兄几时能出文章来,小弟好尽早出刊,设一个专版。”

水溶笑道:“这个却不急。若是文章登上了报纸,必然许多人看了去,却是不能有差错了。待我写好了再交与贤弟不迟。”

贾环点头应了:“这到也是。这报纸一旦办了下去。日后看的人必然多了。文章之事还是检审好才是。”

王府的长史官关喜看了报纸后也直点头称赞,末了说道:“只这一份报纸却是妙处极多。不知三爷欲卖几何?”

贾环笑道:“这第一期免费赠送。我已派人雇了一些小童充作卖报郎,往各处私塾街坊去卖。国子监是最重要之地。报纸中广而告之一版有明言,京都报第一期初开,免费赠送一千份。而后一份卖三钱。每月固定八期,一年固定九十六期。第一个月所卖几何不重要,只在知晓这报纸是否受欢迎才是。”

水溶笑道:“以为兄看来,贤弟你这报纸必然是受士子们喜欢的。这将是都中日后一大幸事。”

贾环笑道:“这报社王兄也是占一半股的,可不能说小弟我这报纸哦。”

水溶听了哈哈大笑。那关喜却是有感而发到:“此京都报一出,定然是受士子们喜爱的。只是一份才卖三钱,却是贱卖了。”

贾环解释道:“长史只知其一不知其二也。”

关喜疑问道:“请三爷解释一二。”

水溶也是好奇的看着贾环。贾环解释道:“这报纸一份卖三钱,看着是便宜,实则也不便宜。都中粮食,丰收时一两银子可买两石。算起来差不多一斤要三四钱。这一份报纸铺开算不过六版三张。虽然看着刻板、采集新闻、雇佣寒门士子等等皆需费用。但文墨轩印刷用的是铜字活字印刷。这些初期虽然造价昂贵,却是可以多次使用。报社一期报纸看起来虽然费用不少,但若是卖多了均开算,成本却是极低的。这其中奥妙便在量,而不再价。我定三钱一份是记过计算的。不以贵贱而分,一月八期,一期每份三钱。均下来算,每日花费不及一文钱,这便是寒门士子也是消费得起的。都中人口百万,能识文断字者也在数万之数。不说人手一份,但只要能十分之一也是不小的数字,再者还有都中周边城池。日后报纸宣扬开来,却是不可小觑。以量为谋才是道理。我原本还想着定个两钱一份呢。只是报社中那些聘雇来的士子们,都说不能这般贱卖,所以才涨到三钱一份呢。”

水溶听了哈哈大笑,直说贾环心思稠密,想所别人不能想。关喜听后也是多有夸奖。两人又说了许多报纸的事,水溶最后说明日要邀请一般世交好友,与相熟的文人墨客一同以酒谈报,说好贾环明日与贾宝玉一同来赴宴。贾环答应了下来,又因还要回报社看看报纸赠送得如何,便起身告辞离去了。