第36章 亲自出迎

昨天，萧子敬接到褚灵宾派出的信使禀告：今天，褚灵宾将率领平北大军抵达阳城。萧子敬接到讯息，连忙安排出迎事宜。

今天，他罢朝一日，率领满朝文武赶到阳城外的十里长亭，等候迎接褚灵宾和平北的其他将士，还有——赵太尉。

昨天傍晚开始下雪，一直未停。北风狂肆，天寒地冻，萧子敬身穿玄色貂裘，手上戴着手笼，两只护在手笼里的手，还握着一只手炉。饶是如此，他也不觉得暖和。

他的身体一向不怎么好，从小到大，隔三差五就要生病，虽不是要死要活的大毛病，不过吃药对他而言是家常便饭。他腻烦，却也习惯了。

文武大臣们穿得和萧子敬差不多，有裘的穿裘，没裘的，穿着厚厚的丝棉斗篷。

风雪，褪去了所有人脸上的血色，给每个人的脸上增添了一层薄而细密的鸡皮疙瘩。

来到十里长亭后，萧子敬始终保持眺望姿势，向北疆方向极目远眺。酷烈的风卷搅着大雪，漫天彻地，如烟似雾，模糊了人间。萧子敬在漫天风雪中，站成了一座望归石。

忽然，远远的天边有微小而模糊的人影出现，似蝼蚁，似海市蜃楼，微小而不真切，渐渐的，那蝼蚁越来越近，海市蜃楼越来越清晰。

萧子敬的心开始加快跳动，风雪太大，他还看不清那些蝼蚁的面目，但他知道，是褚灵宾回来了。

又过了一会儿，蝼蚁更近了些，这回，萧子敬能看清蝼蚁的脸了。因为看清了蝼蚁的脸，他高兴得嘴角向上一牵，眼看着就要露出了牙，不过在他的牙行将被他的两片嘴唇绽放出来的紧要关头，他成功地控制住了自己的表情，嘴角回归原位。

侍立在他身边的吴兴替他露出了牙，同时替他展现出他想要展现，却碍于身份，不便展现的激动，“是褚先锋！陛下，褚先锋回来了！”

萧子敬很“庄重”地点了点头，“嗯，是褚先锋！”看上去非常沉稳，非常老成持重。

其他大臣也在萧子敬身后眯着眼睛，指指点点。风打着旋地吹，从正面吹来时，只能眯起眼。

六万大军黑压压，浩荡荡，从天际迤逦而来，一面面猩红色的旌旗，在漫天的雪雾中，飘扬翻卷。

萧子敬看着全身披挂的褚灵宾骑着马，率领大军由远及近，黑色的披风被狂风吹得向后翻卷，看着褚灵宾下马向自己走来。他也看见跟在褚灵宾身后的陆澄，和其他将领，以及骑兵，随后下马。他还看见褚灵宾身后，陆澄和众将士之前，有一辆马车。

马车上拉着一副乌漆的棺材。

酸楚和悲伤瞬间漫过萧子敬的心头，下一刻，萧子敬的脚不由自主向前迈去，风雪迎面扑来，吹出了萧子敬一脸细密的鸡皮疙瘩。

“臣，游击将军褚灵宾，参见陛下。”褚灵宾抢步来到萧子敬面前，双手抱拳，垂首施礼。

陆澄和其他将领站在褚灵宾身后，待褚灵宾给萧子敬见过礼，一齐垂首抱拳，“臣等参见陛下。”

“平身！褚将军辛苦了，诸位将军辛苦了！”

萧子敬向众人作了个平身的姿势。

灵宾抬起了头，微微地扬起了头。萧子敬的目光和褚灵宾的目光相遇时，他下意识地一眨眼。那是两只黑白分明的眼睛，两粒黑眼珠像两颗黑水晶，大且清透，仿佛一眼能穿透皮肉，看透人心。

褚灵宾和众将侧身，让出了通向马车的路。萧子敬迈步向赵太尉的灵车走去，满朝文武跟在萧子敬身后。

一步又一步，萧子敬目光不住闪烁，每迈出一步，他的脚都像有千斤的重量，重得他抬不起腿，迈不开步。

风雪凄迷，模糊了赵太尉的棺椁，也模糊了萧子敬的双眼。

终于，萧子敬艰难地走到了赵太尉的灵车前，停下了脚步，抖颤地从貂裘下伸出一只手抚上赵太尉的棺椁。手掌按上棺盖的下一刻，一股彻骨的寒意，顺着萧子敬的手掌，传遍了全身。

萧子敬低垂下头颅，缓缓闭上了眼。

两颗眼泪，在萧子敬闭眼的刹那，从萧子敬的眼中掉落下来，砸落在赵太尉的棺椁上。一片刚从天下掉落，砸在棺盖上摔碎的雪花不幸被砸中，在迅速失温的眼泪里，和眼泪一起冻成了小小的冰珠。

棺木里的老人，为了他们萧家的江山社稷，为了生活在这片江山里的百姓，为了他们萧家的几代帝王，包括他萧子敬，常年东征西讨，一辈子少得安闲。这回好了，终于可以停下来了，不用再征战沙场了。

他代他们萧家的列祖列宗，代齐国的百姓，谢谢这位老人家！

“太尉，有劳了！”萧子敬低低地说。

萧子敬保持着垂首的姿势有好一会儿，然后，他抬起头，睁开眼，使劲眨了眨眼，眨掉了眼中的残泪，对风雪中的棺椁，绽出了一抹不太好看的笑容，“赵卿，朕，来接卿了。卿，一路辛苦了！”

萧子敬手抚棺盖沉默不语时，褚灵宾的眼中已经含了泪，如今听到萧子敬说，“朕来接卿了，卿一路辛苦了”，她再也忍不住，眼泪一串串地掉下来。

是，她在战场上冷血无情，杀人不眨眼，可那是对敌人。对于同袍死亡，尤其是祖父辈的同袍，她心痛不已。赵太尉，一个六十多岁的老人，为了驱赶外寇带病出征，带病指挥，直到殉国前的最后一刻，心心念念的仍然是家国安危。

一路上，除了回家见母亲的喜悦，她的心里，始终承载着一份悲痛与遗憾。她悲痛于赵太尉的殉国，她遗憾于赵太尉不能活着回来复命。

不止褚灵宾，凡是听清了萧子敬这句话的人，无不潸然泪下。

萧子敬收回手，转回身，无可避免地看到了站在他身后的褚灵宾，自然也看到了褚灵宾脸上的眼泪。他的手下意识向上一动，想要抬手给褚灵宾擦眼泪。一动过后，他马上反应过来。反应过来了，那手也就没有了后续动作。

站在褚灵宾身后的陆澄，看到了萧子敬这个几乎可以忽略不计的动作。莫名地，萧子敬感受到了这两道来自褚灵宾身后的目光，抬眼向这两道目光的主人，他看到了陆澄。

二人目光交汇，短短瞬间，双方都看清了彼此眼中的内容。陆澄垂下眼，萧子敬不落痕迹地移开目光，神色不变。

萧子敬率领众朝臣，将赵太尉的棺椁和出征北疆的众将士，迎回了城中。一路上，阳城的百姓夹道肃立，观者如堵——看皇帝盛大的车驾仪仗，看打了胜仗的褚家女将，看威风凛凛的士兵，看为国捐躯的赵太尉！

何玉容是个爱看热闹的人，昨天，她听说今天北疆将士将抵达阳城。一早，她在乔大夫妇的陪同下，来看热闹。

萧子敬的车驾仪仗她不稀罕看，她老早听说此次去北疆平寇的先锋是员女将，而且还是员特别漂亮的女将，并且，这女将还是褚家人。

褚家，她知道，齐国大大有名的忠烈世家。褚家的女儿她也曾听说过，当年褚禹将军和两个儿子战殁，朝廷因父子三人“作战不利”而降罪，褫夺了父子三人的官职和爵位。褚禹将军最小的孩子，褚家小姐上书先帝，为父兄鸣冤。

这件事，当时在阳城造成了不小的哄动，大家私下里都说，褚家受了冤枉，褚家小姐的胆识不次汉朝的缇萦。

没想到褚家小姐既能为父兄鸣冤，又能领兵打仗。

这么了不起的女子，她必须看看长什么样！如有可能，她还想把这位能带兵打仗的缇萦发展成她的主顾！何玉容想。

来看北疆凯旋将士的百姓太多，临街的位置早都被人占满了，何玉容只能站在人群后面一蹿一蹿地蹦高。

“来了，来了！褚家的女将军来了！”忽然，何玉容这片的人群低低地起了一阵骚动。

闻听此言，何玉容蹿得更欢了。

风雪中，褚灵宾骑在马上，缓缓而行。行进在最前面的是萧子敬的车驾仪仗，其后是赵太尉的灵车。

皇帝的车驾和赵太尉的灵车不可能风驰电掣，是以，跟随其后的褚灵宾等人，自然而然地放慢了行进速度。

眼角的余光里，褚灵宾看到了人群后有个人在一蹿一蹿地往上蹦高，下意识地转脸看向蹦高之人，她发现那是个很漂亮的年轻女子。

二人目光相遇，年轻女子咧开嘴，很热情地向她挥了挥手，褚灵宾对女子微微颔首。

褚灵宾后面跟着陆澄，陆澄顺着褚灵宾的目光，看到了何玉容，何玉容也看到了他。

看清陆澄面目的一瞬间，何玉容愣了，然后，她赶忙接三连三地向上蹿去，想要多看陆澄几眼。

怎么会有这么好看的男子！她以为萧尚就够好看的了，不说阳城第一，也是阳城第二，但是跟她刚刚看到的男子相比，萧尚只能屈居第三了。

跟在褚家小姐后面的男子真是，真是好看得不像话，太不像话了！要是把他弄到她的天香坊，他随便跟那些大姑娘小媳妇推荐她店里的一样东西，只怕眨眼卖光光。

他不用天天来，天天来，我做胭脂水粉的速度，赶不上主顾们买货的速度。一个月来个三四次就行。一蹿一蹿追逐陆澄的身影时，何玉容有滋有味地想。