第17章 初战告捷

因为既兴奋又担心，萧子敬头天夜里没睡好。兴奋的是，心生好感的佳人赢得了先锋之职，他与有荣焉，而且明天借着送行之机，他又可以见上佳人一面。

担心的是，沙场上刀剑无眼，他怕佳人有闪失——佳人的爹和爷爷，俱是勇冠三军的人物，可惜最终殒落疆场。思及至此，他顿时觉得胸口压上了一块沉甸甸的大石。

这一夜，萧子敬在御塌上翻来覆去，怎么也睡不着，好容易睡着了，没过多久，即被值夜的宫女唤醒，该起来了。

起来之后，萧子敬在宫人、内待的侍候下梳洗、用膳、更衣、带冠，一切收拾停当，坐上御车，带着早已守候在宫门之外的文武众臣，浩浩荡荡地去城西校场，给赵太尉和褚灵宾等人送行。丁度推说身体不适，告假没来。

御辇离开皇宫，开始转动第一圈的时候，萧子敬的心就开始不听话地跳，离校场越近，跳得越快。

萧子敬带着百官抵达城西校场时，赵太尉和众将士已在校场内恭候大驾。校场内外，旗幡招展，浩带飘扬，将士们一个个盔明甲亮，士气昂扬。

萧子敬下了御辇，装作漫不经心地样子，扫了一眼赵太尉身后的众位将军，一眼便在众将之中瞧见了褚灵宾。一身戎装的褚灵宾宝气焕发，神采夺人。萧子敬的心，在瞧见褚灵宾的刹那间，怦的一记重跳。

他想，原来，喜欢一个人是这样的感觉，是思念她夜不能寐，是看到她怦然心动。

褚灵宾没注意到萧子敬，她的心早已飞到了前敌，但是陆澄注意到了。萧子敬出现在校场的那一刻，陆澄就开始了对萧子敬的观察。他看到了萧子敬看向褚灵宾那“漫不经心”的一眼，不动声色间，他深深呼吸。

萧子敬登上校场高台，向台下的将士们做了一番激昂慷慨的讲话。刚开始，他心里还想着褚灵宾，有意无意向褚灵宾扫上一眼，几句话过后，他忘了褚灵宾，全心全意只想着激励士气。

他讲得激昂，台下的将士听得激动，一次又一次举起手中的武器高声呼喝，声彻云汉。讲话完毕，萧子敬步下高台，亲自给出征的将军们一人斟了一盏酒。

给赵太尉和褚灵宾斟酒时，他没倒满，他觉得赵太尉大病初愈，不宜多饮，而褚灵宾是女将，也应少饮。斟到陆澄时，他看了陆澄一眼，戎装的陆澄英伟俊逸，不类凡人。

这次，陆澄没有回避他的目光，而是大大方方地回视了他一眼。两两对视间，二人都从对方的目光中看出点内容，然而，又各自心照不宣。

陆澄神态庄严，双手捧着酒盏，在萧子敬的注视中，将盏中之酒一饮而尽，萧子敬对他微微一笑，接着给下一个人斟。

斟完酒，萧子敬二番乘坐御辇，将四万将士送出城外，直送到十里长亭方止。褚灵宾陪同赵太尉驰到御驾前，萧子敬没有下御辇，只是命吴兴打开御辇的门。

赵太尉和褚灵宾端坐马上，遥向御辇中的萧子抱拳。

“陛下保重！”赵太尉道。

“太尉也要多多保重！”

“陛下多保重！”褚灵宾说的话和赵太尉一模一样。

萧子敬抿着嘴，绽出一个自认为很迷人的微笑，“褚将军多保重！”

因为昨天陆澄问她，自己跟萧子敬谁好看。是以，这次褚灵宾留意地审视了下萧子敬的面容。眼里瞅着萧子敬的笑容，她心想，还是陆澄好看。

辞别了御驾，四万大军马不停蹄，日夜兼程。四日后，大军距离安州还有一百多里的路程。这天巳时，探马来报，瑞瑞虏正在加紧攻取安州，安州刺史兼守将周山图派出一队人马，杀出重围求救。

赵太尉传令：褚灵宾率领两员副将并三千人马，火速赶往安州，他督导大军随后就到。褚灵宾得令，当即率领陆澄和另一员战将赶往安州。

一个多时辰后，褚灵宾率领三千人马赶到了安州城下。安州城下，瑞瑞虏正在竖梯攻城，城上的守军开弓放箭。登城的瑞瑞虏挥刀乱砍，守城的齐国士兵拿矛乱扎。城上城下，乱成了一团，杀声震天。

“冲！”发出一声简短号令，褚灵宾带领三千兵马，向城下的瑞瑞虏冲杀而来。

及至冲到瑞瑞虏近前，她抡起手中长刀直入敌阵，长刀向左一扫，一堆人头落地，向右一扫，一片惨叫之声。陆澄跟在她身后，一柄大刀有如切瓜砍菜一样，沾着就死，碰着就亡。

有了褚灵宾和陆澄做榜样，另一名将军和三千齐国士兵，抖擞精神，随着褚陆二人奋勇杀敌。

安州城上，刺史周山图远远看到瑞瑞虏后来了一队人马。开始离得太远，看不清旗上的字号，不知是敌是友,及至人马近了，他看清楚了——黑底的大旗正中央，上书一个斗大的猩红色“褚”字。

在齐国，褚是个小姓，满朝文武，只有安国公褚怀肃一家姓褚。褚灵宾父兄殉国后，朝中别说再无姓褚的武将，就连文官也没有姓褚的。蓦地看到“褚”字，周山图一时不敢相信自己的眼晴，以为自己心神紧张，盼救兵盼出了幻觉。

使劲闭了闭眼再次睁开，他定晴细看，没错，是“褚”！褚禹的褚，褚怀肃的褚！刹那之间，百般滋味涌上心头，他激动得好悬没失声痛哭。

太好了！只要姓褚的来了，安州城就有救了。他顾不得细想来救安州城的是哪位姓褚的好汉，三步并作两步地下了城楼，点齐一千人马，命人打开城门，放下吊桥，他带领着一千人马冲出城外，和救兵来个里应外合。

瑞瑞虏腹背受敌。

两年之后再上战场，褚灵宾的心里有太多的情感要抒发——保家卫国之情，代父兄多杀虏寇之情，为褚家光宗耀祖之情，积压了两年的憋屈之情，统统灌输到了她的长刀之上。她抡圆了手中的刀，在敌军之中左冲右突，如入无人之境，杀得敌人血流成河。

她的铠甲上，脸上，迸溅上无数敌人的鲜血，这让她看上去，活像一尊既可怕又美丽的修罗。

此战行将结束之时，赵太尉率领大军赶到，瑞瑞虏不敢恋战，大败而逃，周山图连忙将赵太尉迎入城中。四万大军遵赵太尉令，留在城外。入城不久，赵太尉复从城中出来，命人马在安州城外安营扎寨。

这一战，齐军共斩首瑞瑞虏七百余级，俘九百余人，齐军士气大振。

当晚，赵太尉传令下去，夜间加意巡防，谨防瑞瑞虏半夜偷袭。好在一夜无事。

第二天一大早，瑞瑞虏来讨敌骂阵。

赵太尉率领褚灵宾、陆澄以及另外两员战将，出营拒敌。出营前，赵太尉命人先放了三声号炮，尔后才打开辕门冲出营盘。

见齐军出营，骂阵的五六名瑞瑞虏连忙拨马驰回本阵。齐军在营外扎下阵角，阵中居中一杆杏黄大旗，上书斗大一个黑色的“帅”字。杏黄旗边是一杆皂雕旗，上书斗大一个猩红色“赵”字。

两杆旗下，赵太尉全身披挂，端坐在一匹黄骠马上。他左边的两匹马上，坐着先锋褚灵宾和陆澄，右边两匹马上，坐着另外两员战将。四员战将俱是全身披挂，精神抖擞。

瑞瑞虏一方的阵势和齐军差不多，一元主帅，身边各有几员战将护卫。连主帅带战将，个个凶形恶势，看着就不像好人。

瑞瑞虏主帅右边的一员战将和主帅互动了两句，随后纵马出阵，抬起手中的狼牙棒向齐军这边点指，嘴里不干不净地骂着，脸上的表情极为不屑。因为对方说的是瑞瑞话，齐国的将士们听不懂，但是对方的表情，能猜出来是辱骂。对方骂着骂着，仰起短粗的脖子，哈哈狞笑。

赵太尉气定神闲，“众将官，哪个愿意出战？”

褚灵宾没出声。

不是害怕，而是出战前，陆澄已经和她商量好了——要打头阵，要好好表现给赵太尉看。

褚灵宾非常认同陆澄的提议。这次，她带陆澄来前敌，就是想让陆澄多立战功，若是她把敌人都消灭了，陆澄就没表现的机会了。虽然，陆澄也可以多消灭些敌兵，但毕竟消灭敌兵的功劳和消灭敌将的功劳不一样。

陆澄抢先出声，“末将愿往！”

赵太尉越过褚灵宾看了陆澄一眼。昨天一仗，陆澄给赵太尉留下了深刻印象。俗话说：外行看热闹，内行看门道。作为一生征战沙场的老将，陆澄有多大本事，赵太尉一看便知。

昨天一仗，赵太尉看出来了，这个褚家的小家将，绝非池中之物，本事只在褚家丫头之上，不在褚家丫头之下。他在这个年轻的家将身上看到了世侄褚禹，乃至挚交褚怀肃的影子。假以时日，此子或可成长为齐国新一代的柱石。

看完陆澄，他又看褚灵宾，见褚灵宾并没有要讨令出征的意思。他心下了然，丫头不是怕，丫头的本事昨天他也见识过了，比褚家这员家将是差了一点，但绝对是以一敌万的猛将。看来丫头是有意要让她家的家将露露脸，行，那老头子就成全了她的这份心愿。

想到这，赵太尉不露声色点了点头，“多加小心！”

“元帅放心！”得了赵太尉的许可，陆澄双腿一磕马腹，疾驰出阵。到了番将近前，也不说话，抡刀就砍，番将举狼牙棒急架相迎。两个回合后，陆澄抡起一刀，斜肩铲背，将番将断作两截。番将的死尸，左一段，右一段栽落马下，战马逃归本阵。

“好！”齐军中暴发出一阵欢呼。军中有专人负责鼓舞士气，眼见陆澄刀劈番将，马上挥动手中小旗，齐军这边登时鼓声雷动，为陆澄助威。

赵太尉赞许地点了点头。

陆澄拨转马头，在战场上转了个圈，转到齐军方向时，他向褚灵宾的方向扫了一眼，四目相视，褚灵宾对他挤了下眼。陆澄面无表情地带着战马转向了瑞瑞虏的方向，心里甜丝丝的。

瑞瑞虏的主帅名叫朵里罕，奉瑞瑞新主休留茂之命侵齐，一路势如破竹，未逢敌手，不想昨天突然吃了败仗。事后得知，让他初尝败绩的是齐国的第二拨援兵，主帅乃是齐国的老将赵淳。

他听说过赵淳，知道赵淳是员能征贯战的宿将。朵里罕向来自视甚高，自诩熟读六韬三略，一肚子兵法，一身的能耐。他觉着赵淳是没碰上自己，以自己这一身的本事，打败赵淳和赵淳手下的兵将，易如反掌。昨天吃了败仗，那是因为没防备，他绝不会再让齐国人赢他第二回。

今天，他带着满满的信心和不服而来，憋着一股劲，想要给齐军好看。哪成想，齐军先给他来了个好看——两个回合之内，齐国小将刀劈他一员爱将。哎呀，气死他了！

朵里罕又气又心疼之时，另一名番将哇哇怪叫着，冲出了本阵。

朵里罕定睛一看，出马的非是旁人，乃是被劈死的战将亲弟。被劈死的战将叫乌木叉，要为哥哥报仇的叫阿利叉。阿利叉天生嗓声惊人，加之丧兄之痛，嘶嚎之声直干云霄，听起来份外瘆人。

纵马驰到陆澄近前，阿利叉将手中蛇矛枪向陆澄刺去，同时吼出一句半生不熟的齐国话，“还我哥哥命来！”

陆澄举刀相迎，二人打在一处。

该说不说，阿利叉的武艺比他哥哥乌木叉强不少，实打实地和陆澄斗了二十多个回合，才现出手忙脚乱之相。他心知不敌陆澄，想要逃回本阵，陆澄看出了他的心思，一刀劈来，又是斜肩铲背，将他也断作两截，让他去陪他哥哥去了。

“好！！”齐军又是一阵欢呼，战鼓敲得地动山摇。

赵太尉顺势高呼，“众将官，随我来！”说完，一马当先向瑞瑞虏的阵营冲去，他手下的将官们带着各自的人马，随着赵太尉奋勇向前，两军厮杀在一起。

齐军连胜两阵，士气大振，瑞瑞虏连失两员大将，士气大挫。齐将们见陆澄露了脸，自己也不干落于人后，一个个使出浑身解数，直杀得瑞瑞虏鬼哭狼嚎。

朵里罕一看情势不好，连忙下令撤退。他撤，赵太尉下令追，直追到马安州和秦州的交界处，方鸣金收兵。

不过两天时间，赵太尉就解了安州之围。