最初,谢此恒降临在一个类似异空间的地方。

天幕是纯粹的黑,大地是无瑕的白,没有明月星辰,没有砂石植被,万籁俱寂,声息全无,唯有一副庞大如山的兽骨横亘在天地之间,泛着岁月沉淀的玉色,残留着挥之不去的威压。

它有着与真龙十分相似的头骨和颈骨,区别在于肋骨巨大撑开了下腹,四肢骨骼较长、尾骨偏细,以至于需要一对蝠翼作飞行支撑,具体形象与龙相去甚远,但看上去依然颇具威严。

谢此恒知道,这种妖兽叫作“西方龙”。虽与真龙相似,寿命也很长久,但真要论个高低,它只能沦为真龙的食物之一。

可尽管如此,凡是与“龙”沾边之物都是强者,想杀它们更是难上加难。偏偏这头西方龙死在此地,肋骨碎裂大半,应该是被什么长而尖锐的东西贯穿过……致命伤无力回天,它再不甘也只能含恨而终。

莫名地,谢此恒从龙骨中读出了一种“英雄末路”的苍凉之感。

他伫立片刻,静默离去。在这片黑白世界中走了三日有余,终于摸到了能量流动的边界,并破开结界而出。

甫一跨出异空间,外界便是一片苍翠欲滴的森林。骄阳高悬,鸟语花香,风拂过便是林海层叠的波浪,丰沛的灵气随风涌动,光是呼吸就让他倍感舒适。

他想,或许可以找一处清净之地闭关,稍作调整。

谁知天不遂人愿,他还没往林中走出几步,身后便飞来两位女子。她们头戴金冠、手握三叉戟,正对他怒目而视,用他听不懂的语言冲他破口大骂。

“你是谁?怎么会在诸神结界里?你又是怎么出来的?”

“跟他啰嗦什么!快抓住他交给女神,不然结界的事就是我们的责任了!”

她们举起三叉戟朝谢此恒的琵琶骨扎去,压根不管扎实在了会不会废掉对方。见状,谢此恒面沉如水,在蓦然转身的那刻带出一剑,悄无声息地切断了两把武器,还把两人劈成上下两截。

金色的血液涌出,两人摔落在地。而谢此恒早已消失在林间,对她们的死活并不上心。

直到厉蕴丹说起神格一事,他才后知后觉地反应过来,原来之前遇到的两人是“神灵”,不是普通的修行者。

“这么说来,她们没死。”厉蕴丹琢磨道,“没死就会走漏消息,你要小心了。”

“无妨。”

厉蕴丹:“不过,你降临的地方有神灵把守,看来很不简单,你还记得那个地方在哪儿吗?”

谢此恒老实道:“不记得,但我见过山城中的凡人在给那座山行祭祀之礼,他们称它为‘阿纳歇加’。”

这个词汇是什么意思,谢此恒也不理解。他只是照本宣科地跟着念,毕竟厉蕴丹是个聪明人,让她知道比让他知道有用一百倍。

阿纳歇加……

她听过这个词,在诺梵给伊尔莎讲的睡前故事里。要是没记错,这座山脉应该在北方。

厉蕴丹:“我明白了,对天道我会小心。”

夜色渐深,伊尔莎抱着肉干在林间呼唤她。为防止这个没有求生经验的小丫头召来野兽,厉蕴丹结束聊天,落在她胳膊上叼牛肉吃。

伊尔莎笑了起来:“你飞去哪儿了?是又去找金币了吗?”

“伊尔莎。”诺梵唤道,竖起一根手指在嘴边作噤声状,“你要记住,在森林里过夜不能随便出声,可能会引来吃人的野兽。乌鸦饿了会自己飞回来,下次不要再呼唤它了。”

伊尔莎听话地点头。

诺梵带她去水边洗漱,又温和教诲:“帐篷外的篝火不能熄灭,野兽畏惧火焰,只要篝火烧着,它们就不敢靠近。而我们过夜的地方背靠水源,就算来的是火系

魔兽,也不敢冒然发动攻击,它们怕水。”

伊尔莎童言童语:“火系魔兽怕水的话,它们洗澡喝水怎么办?”

诺梵笑道:“它们也要喝水,只是摄入量非常少,有些只要吞三滴露水、吸一些雾气就能做到好几个月不喝水。至于洗澡……我记得书上有记载,火系魔兽最喜欢在岩浆里洗澡。”

“哇!”

伊尔莎的好奇心被吊了起来,一直缠着诺梵给讲魔兽的事。厉蕴丹歇在天马的背上,与天马一起听故事,半小时就被科普了不少奇怪的知识。

比如水系魔兽的肉不能直接烧烤,要通过“水浴法”才能做成食物;比如土系魔兽的肉有着“土”一般的包容性和厚重感,适合所有人吃,所以在市面上兔猪牛这三类卖得最好。

“哥哥,怎么你说的都跟吃有关?”

诺梵一笑:“佣兵们的目标就是喝酒吃肉,我跟他们呆久了,自然了解了很多。”再说,他还要把妹妹养大,知道什么能吃是很必要的事。

“既然不想听,那我说说别的。”诺梵回忆着贵族授课的内容,“想听巫师相关的事吗?”

“想!”

诺梵给孩子盖上被子,娓娓道来:“巫师也叫魔法师,是能使用元素力量的一批人。他们体内一般会有多种力量凝聚,拥有不止一种能力,比如言灵、预言、通灵……而根据他们所用力量的不同,魔法师也有好多种。”

“有能与自然万物沟通的自然魔法师,有驾驭亡灵、骷髅大军的亡灵法师。拥有净化之力,能驱散黑暗的光明法师;跟黑暗生物打交道,为所欲为的黑巫师……”

“魔法师跟斗气师不同,他们学的东西可以解决很多问题,而斗气师学的东西基本只能解决一个问题——武力冲突。但这个,其实魔法师也能解决。”

“所以,虽然有些魔法师比斗气师弱,但他们的地位比我们高。”

听到这里,伊尔莎问道:“哥哥,那我是魔法师还是斗气师啊?”

诺梵道:“这要等你满十岁、去上学了才能知道。”

“啊?”伊尔莎撅起嘴,“那还要等一年多呢!”

“快了。”诺梵安慰道,“等我们走到那座城市,大概半年过去了。再安定下来,一年后送你上学正好。”

两兄妹絮叨着说了不少话,最终依偎着睡去。只是诺梵还保持着最基本的警觉心,浅眠没多久,他便披着毯子、持刀守在帐篷外,盯着篝火发呆。后半夜,他终是撑不住睡了过去,而潜伏在林间的掠食者悄悄探出爪牙,往这头靠近。

有东西来了……

厉蕴丹转过头去,对面的六阶魔兽刚刚探出头来。两厢对视,四下无声,少顷,六阶魔兽轻手轻脚地退了回去,权当路过;厉蕴丹拍拍翅膀,假装无事发生。

天马:“咴咴。”主人,不宰了它吗?

它很有地盘意识,要不是厉蕴丹在,它早就撒开蹄子踩过去了,哪能给对方撤退的机会?

厉蕴丹:“他们醒来看见一头六阶魔兽,万一被当场吓死怎么办?”她上哪儿再找两个没心眼的乐子?

天马悟了,主人这是在养“小仓鼠”。

翌日,诺梵熄灭篝火,驾着马车出发。研究着一张泛黄的羊皮地图,沿着一条不甚清楚的路翻山越岭,总算在干粮耗尽前抵达了下一个城镇。

他长吁一口气,进入城镇住了两天置办干粮、火石和水,在第三天继续前进,如此周而复始好几个月,他总算达成了跨地图的成就,按预计的半年时间抵达了理想中的大城市——库其瓦。

“伊尔莎,我们到了!”

库其瓦是一座历史悠久、被丰饶女神“玛希珈”庇佑的大城。

它占地近八千平方公里,拥有一百

二十万人口和三座著名的魔法学校,往来于此地的魔法师、斗气师不计其数,还有一个大型佣兵公会入驻,给城市的安全提供了保障。

虽说这里也有教堂,但光明神的势力和信众可以忽略不计。库其瓦中的八成人口信仰女神玛希珈,即使玛希珈女神消亡已有两百年,他们仍是代代供奉着她,不肯更换信仰。

诺梵:“相传两百年前,库其瓦是一片荒芜之地。活在这里的人很少,依靠雨水、仙人掌和一些小动物苟活,处在饿死边缘。后来女神降临此地,将丰沛的雨水和各种作物的种子带给他们。在女神的指引下,库其瓦的人逐渐过上了好日子,在能吃饱之后,人口也渐渐多了起来……”

后一百年,库其瓦发展成了大城,只信仰玛希珈一位女神。什么光明神武神海神,在他们眼里通通都是狗屁,唯有让他们吃饱的女神才是真神!

故而,任何神明的势力在这儿都发展不起来,哪怕女神死后百年,来大城定居的外来人员变多也改变不了这一现状。库其瓦人只认玛希珈,也忠于玛希珈,他们始终坚信只要信仰足够,女神一定能复活归来。

“只是库其瓦的人很厌恶黑巫师。”诺梵道,“听说女神死在黑暗神的手里,不过黑暗神也消失很久了。”

黑暗神还真有?

厉蕴丹微感诧异。

只是,即使她与黑暗神没关系,但作为一只乌鸦她是不能进这座城市了。是以,她展翅飞起目送两兄妹远去,再拍拍翅膀飞上教堂顶端,俯瞰下方金光闪闪的许愿池。

嗯,很好。她的,都是她的。

厉蕴丹本想纵览大城美景,谁知就在这时,有人把“胥望东”的通缉画像贴在了教堂柱子上。她有点懵,不想放眼望去,几乎满城都贴着胥望东的通缉像。

什么鬼?

才半年,她的九千岁平替干了什么?