第五章:兔起鹘落（5）

如果说城内居民仅是感到难熬的话，那么，熊心真可谓是如坐针毡。

从派出部队，到今天为止，时间，已经过去了整整五天。

最开始，外出队伍还保持着每天一传讯，告诉他每天的收益得失。

虽然没有传来得胜的讯息，但也同样没有传来失败的消息。

这种情况让他又喜又忧。

然而，这种情况在维持了两天后，一行人突然彻底失去了音讯。

在察觉到情况不对劲之后，熊心在第一时间就派出探子打探。

结果，一去不回。

不死心的他，在这之后，又试探性的，多角度无差别的投入眼线，试图寻找到二者的踪迹。

然而，又是石沉大海。

出现这种情况，通常来说，只有两个结果。

一是信使迷了路，二是双方都遭遇到不测。

由于没有具体的结果，熊心也不敢轻易下决定。

毕竟，他身负一城之重任，倘若有失，那无异于是自决门户。

只怪新乡城地理位置实在太重要，重要到，即使以他的身份，放弃起来，也极为艰难。

然而，看着窗外萧条的模样，熊心明白，自己该做决断了。

如能获胜，那自然最好。

若不幸失败，导致城池易手，大不了一死以报国家。

无论如何，不管出现任何结果，自己都算对自己这王族身份有了个交代。

“传我命令，今晚所有人全部饱餐一顿。将城内所有酒肉，都拿出来犒赏三军！所有人全副武装，明天一早，随本城主出城。”

随着熊心的命令下达。原本死气沉沉的城主府，忽然像活了过来一般，欢呼声此起彼伏。

闭城多日，不仅城内居民难受，他们这些守卫者同样难受。

由于突然出现流寇，他们这几天，除了每日的操练之外，还额外增加一项任务——巡逻城防。

这个任务不但枯燥无聊，同时又极为危险。

若真有敌人，巡逻城防的部队必须要第一时间投入战斗。

换句话说，他们要充当部队的炮灰。

众所周知，在部队之中，减员最大的，无异于前锋部队。

如果有可能，谁都不希望自己或者身边的亲人、朋友，沦为一线。

但是，既然事情发生了，那么就必然会有人来肩负。

因此这几天，只要是巡防的部队，无不期望着，在自己的任期之内，不要出现任何事。

每天的交接班换岗，对于他们而言，都犹如多活了一世。

这样的生活有多么压抑，可想而知。

难受的是，虽然工作量暴增，但是他们的待遇，还反不如之前。

每天吃着用冷水泡的大米，嚼着难以下咽的菜干，随着时间推移，越来越多的人，感到头晕目眩，手脚疲软。

再这样下去，不用敌人来攻打，他们自己都会崩溃。

眼下得到上官确切的任务，让他们既喜又忧。

高兴的是，终于不用再重复，日复一日，单调枯燥又压抑的任务。

担忧的是，对于他们而言，出城也就意味着，和敌人决战之日的来临。

然后，无论他们内心有多么五味杂陈，也无法改变熊心的决断。

决战，终究还是到来了。

然而，让他们意想不到的是，决战确实到来了，但发起人，却并不是他们。

月色掩映之下，接踵而来的人群，仿佛死神收割灵魂的部队。

高举在手中的火炬，更犹如大地之上凭空而生的火龙。

璀璨而又绚烂。

熊心目瞪口呆的，在城墙之上，望着这一幕。

虽然早已做好心理准备，但当真正亲眼目睹，万人大军，行走之间，所造成的气势的时候。

即使以他的心智，也受到震撼。

看着那一眼望不到头，无数攒动的人头。

还有那黑压压的，却在月色的映照之下，散发出森冷寒光的锋刃。

他不知道那究竟是多少人？

唯有一点，可以肯定。

对方，显然是有备而来。

“敌人是什么时候来的？”

“将军，我不知道啊。”

“你们究竟是干什么吃啊？敌人都来到城墙底下了，你们居然还不知道。”

“将军，你忘了，是您说的所有人不得出城的呀。”

熊心气急败坏的抓住一名巡逻士兵斥责。

士兵被熊心一阵斥责，骂的晕头转向，好不容易回过神来，顿感委屈不己。

熊心也意识到自己不应该责怪任何人。

是自己太过大意。

如果一开始自己就坚持不懈，不停的派出探子或者眼线的话，绝对不可能出现敌人兵临城下，自己却浑然无知这种荒诞事。

说到底，还是自己经验实在太少，以至于从一开始，就被敌人所营造出来的，恐怖氛围，震慑住了。

以至于，就连最基本的应对，都没能做出。

“城上可是熊心大人。”

“正是某家，不知大王该如何称呼。”

事到临头，熊心反而彻底看开了，既然敌人已经兵临城下，现在即使想要逃跑，也已经做不到了。既然前后都是一死，又何必在此低声下气，惹人耻笑。

作为一国王族，他或许能力不足，但无论如何，他都必须要维护楚国的颜面。

他可以允许自己无能，允许自己卑微的死去，但绝不允许，别人因此而轻视了楚国。

“果然是熊心大人，好气势，好胆量。”

说话之人丝毫不掩饰自己对熊心的赞赏。

黑夜之中，看不清来者模样，但熊心凭借多年阅人的经历，从声音上来看，说话之人，声音之中，还带有一丝少年的稚嫩和变声期独有的沙哑。

由此来看，对方年龄绝对不超过16岁。

按照此前他所得知的情报来看，显然，此人必然是流寇团伙之中两位首领之一。

而且，从目前对方的表现来看，自己从一开始就判断错误了。

敌人的头目打从一开始就是说话的少年。

可笑，自己居然一直把注意力放在那位青年头上。

这就难怪，注定了自己的败局。

“这位大王莫非名字实在难以启齿，竟不肯招呼一声。”

“区区贱命实在不忍污浊千岁之玉耳，但千岁既然再三询问，那在下也不敢搪塞，楚阳，楚国的楚，阳光的阳。”

“楚阳，楚扬？！好狂妄的家伙。”

熊心气急败坏的想到。

他根本不相信，这是对方真实的名字。

在他看来，这是对方故意在挑衅他，想要让他出糗。

“大王既不肯告知真名，又何必编排词语来消遣在下？！关大王之声势，看来新乡对于大王而言，势在必得了。

在下不才，既身为一城之主，身负君王之重任，虽非大王敌手，但也愿意，以颈上之血来洗濯大王之剑锋。”

“真是个异常难缠的家伙。”

唐靖忍不住嘀咕了两句。

在他看来，熊心的能力或许不算多出类拔萃，但这份心性确实难得。

他很肯定，如果他在这里发起强攻，那么部队必然损失惨重，这是他万万不能接受的。好在，他的任务并不是夺取城池。否则，他都打算掉头而逃了。

“千岁何必担忧。某一向在山野之间游窜，昨日忽然异想天开，因此才来新乡见见世面。

前几天千岁大人差遣爱将，不自量力，前来寻找某家，竟被某家之手下失手错杀。是某家开罪于千岁，实在是可惜。

然则，不打不相识。既然有此一招，而且向日又为邻里，千岁难道不应该大开四门，欢迎下我这个邻居吗？”

“好邻自然好酒款待，恶邻就不必款待了吧？”

“千岁大人如此，是要坏两家之和气。不过既然是千岁大人的决断，那么某家也不敢违逆。”

二人对话结束，黑夜之中，一名有着银色长发的男子，走出阵势，挥舞手中的令旗。

很快，规模庞大的部队，开始有条不紊的，按照往日的训练，一分为三。

一部前往左面，一部前往右面，最后一部居留在中间。

“好高明的围城方法，看来敌人之中果然有能者。”

熊心皱起了眉头，敌人的难缠程度，远超他的想象。

这已经不是他能够战胜的敌人。

在他看来，即便放眼整个中原，能有如此高明指挥方式的人，也不超过一手之数。

在整个楚国，或许只有屈平能够勉强做到，哪怕是景舍，依照他的经验，要想做的如此娴熟老练，恐怕也极为困难。

“千岁，让我试着掠一阵吧。”

见敌军兵临城下，一名将军慷慨的主动请战。

然而熊心却摇了摇头，没有同意。

“没用的，敌众我寡，而且敌人之中不乏能手，贸然出击，也只不过落得周元一般的下场。”

“难道就这么白白等死？”

将军感到费解，即使无法战胜敌人，但怎么可以什么都不做，就这么坐以待毙？

然而熊心想的更多。

原本，他是打算，即使守不住城池，也要与城池共偕亡。

但是，在看到对方的排兵布阵方式之后，他立刻打消了这个想法。

“通知所有人，高挂免战牌。”

随后，他只是丢下一句命令，没有跟任何人解释，就离开了城头，重新回到城主府。

在他走后不久，城外包围的部队，也直接就地安营扎寨。

并没有像众人所想象的那样，直接发起进攻。

如果自己所料不差，或许打从一开始，自己就不是敌人的根本目标。

可惜的是，自己手中的资料太少，没办法从有限的情报之中，分析出敌人的目标。

只有一点，他可以肯定。

此时避而不战，或许是破解目前僵局唯一可行，且唯一正确的方法。

望着群山重峦叠嶂的夜幕，透过那里，熊心似乎可以直接看到南阳。

此时那里，格外寂静。