除了杨安儿的部下以外,其余的首领、寨主们,起初并没将这队骑兵当回事。他们也想象不到,杨安儿经营多年的莒州本据,竟然会遭外人突进。故而起初还有人指指点点,赞叹这骑兵剽悍;有人互相询问,打探这是哪一路好汉到场,莫不是李铁枪亲自来了?

不料转眼就见杨安儿本人脸色难看,他的部下们也神情警惕,与先前那种趾高气昂姿态大不相同。而山口里还不断涌出甲士,试图在众人前方摆开横阵掩护。这时候才有人觉出不对。

娘的,不是我们自己人,是官军!

山东地界上,竟然有如此精锐的官军骑队!还是冲着我们来的!

这样的骑兵蹈阵而入大砍大杀一场,谁来抵挡?谁能抵挡?己方这些人都是来谈判会商的,最多打算互相威慑,其实没有作多少厮杀的准备!

越来越近了,三百步!两百步!

杨友大喊着催促后方的甲士们赶上来,可后队许多甲士,都被山道上摆开的仪仗队拦住了,这会儿拦在众多首领、寨主前头的,不过百余人。这点数量散在开阔地带,简直就如汤水里洒落的盐花!

不少人顿时慌乱,唯有寥寥数人脸色沉凝。带领数十骑为护卫的彭义斌翻手抓了弓矢,正待呼喝左右上马迎敌,刘二祖一手将他按住:“不急。”

“什么不急?”

刘二祖却不多言,转头看看杨安儿。

就在这时,许多人同时惊呼。原来是杨妙真忽然纵骑冲了出去。

彭义斌重重地“嘿”了一声:“竟让四娘子抢了先?”

四娘子自然威名远扬,可在勇猛善战上头,彭义斌素来不服人的。他重重一挣,待要随即出战,刘二祖却依然按着彭义斌的肩膀。

这中年人相貌有些衰颓,手上的力气却大,宛如铁钳也似。

一手按着彭义斌,刘二祖继续盯着杨安儿:“他们没有开弓放箭,不是来厮杀的。杨元帅,你和定海军郭宁有交情?”

当年在涿州城下,郭宁倒是展现了自家的善意。不过杨安儿从没有认真回应过。所以到此时此刻,这话该从何说起?

杨安儿心里头便如生吞了一个苦胆也似,姿态却须得矜持:“嗯……有一点。”

骑兵队列里,燕宁紧随在郭宁身后。

战马散发的热量炙烤着他的身体,风声在他耳畔响起,轰鸣的马蹄踏地声被不断甩开,马鬃翻卷着,时不时拂过他的面庞。他不断用两腿夹紧马腹,希望战马跑得再快些。至少能够赶到郭宁前方,为这位胆大包天的定海军节度使遮挡一些可能的风险。

但郭宁始终催马跑在最前,燕宁只能看到他的背影,看着他就像是一支巨大长箭最前端的锋刃,破空直进,一往无前。

五天前,郭宁把燕宁招来,让他点起部下好手,随同往莒州走一趟。初时燕宁以为,郭宁是要联络莒州刺史亨嗣,故而让自己做个向导。郭宁解释了,他才晓得,一行人要去见杨安儿。

燕宁从没想过,自己会跟随着这样的主帅,进行这样的冒险。

带着两百骑长驱五百里,直冲朝廷头号反贼杨安儿屯聚重兵的磨旗山本据!郭宁真就这么干了!

燕宁白手起家的时候,三天两头身当锋镝白刃相搏,到现在他身上还留着十七八道伤痕,每逢天阴疼痛难忍。但当他做到了寨主、提控的官职,身边就有许多人开始劝说,要燕宁莫逞匹夫之勇,须得学会运筹帷幄,换言之,便是送死你去,升官发财我来。

定海军节度使郭宁身边,倒少有这样的人。

郭宁有在中都朝堂腾挪取利的本事,也有治理地方政务的见识,绝非无脑莽夫。可他在军队里的作派,又真似莽夫一般,什么事情危险,他当先就去做什么。

而他麾下重将如骆和尚、李霆等人,看着郭宁出发冒险,好像理所应当。仿佛无论什么危险,郭宁都必定能闯过去。就连貌似谨慎的节度副使靖安民也不拦阻。

燕宁起初觉得荒唐,这数日与郭宁同行,又渐渐理解。

定海军的骨干将士们,全都是百战残余之众,谁不是骨肉成泥的战场里挣扎出来的?

对这些将士们来说,什么官位、什么好处、什么宏图大业,都要往后放一放。他们首先要保证的,是自家主帅决不能身在安全后方,徒然让将士们去死!将士们拥戴的主帅,必须和将士们一样,是敢于越艰险、见真章的人!

在昌州乌沙堡的时候,郭宁是这样的;在河北塘泊间,郭宁也是这样;如今到了山东,郭宁依然如此。

这几日燕宁想过,或许起自于卒伍的首领人物想要成大事,就不能褪去这武人本色吧。

南朝宋人的皇帝赵匡胤,做到了周室的殿前都虞候、禁军统帅,还单人独骑闯阵杀将;大金的开国皇帝完颜阿骨打,更是勇猛无敌,战必冲锋在前。

郭宁所经历的危险,较之于赵匡胤、完颜阿骨打的百战余生,那当然是远远不如了。不过,有这么一位勇猛果敢的定海军节度使,至少山东地界的安稳,应属可期!

想到这里,燕宁觉得愈发激动了。

就是此刻!

燕宁是莒州的地头蛇,他在天胜寨的同伴们早就传来了消息,说杨安儿今日会同泰安刘二祖,集结山东地界诸多豪杰好汉,商议起兵越过穆陵关,响应李铁枪。

这时候,郭宁以二百骑直冲敌阵,一举震慑群豪,这是何等的壮举!

燕宁身在骑队之中,深知战马全速冲锋的威力。哪怕这只是一支拐子马轻骑,杨安儿那边也拦不住的,那些反贼哪有对抗大队骑兵的本事?

二百骑从莱州一路奔来,沿途不是没有遭到过拦截。可那些拦截之人,绝大多数都被甩在了后头,也有勇猛刚烈的……全都成了铁蹄下的亡魂!

燕宁深深吸了口气,把整个身体紧紧伏在马鞍上头,随着马匹的起伏而动作。近了,越来越近了,燕宁反手摸了摸骑弓。

可以张弓放箭,先射一轮了。武人们的谈判就该这样,先给对手放放血,再讲道理!

郭宁却没有下命令。

前方掠过的风里,隐约传来亲卫首领赵决的话声:“节帅,那可是……咳咳,她就一人一骑,咱们难道撞过去?”

谁又拦在前头了?嘿嘿,一人一骑?那分明是找死!

郭宁说了什么,燕宁没听见。下个瞬间,骑队前方忽然有尖锐的唿哨声发出。对于唿哨声代表的含义,每一名骑兵都已经熟极而流。刹那间,所有人都不犹豫,用力向右侧拉动缰绳。

在群马高速奔驰的过程中,调整马队的行进方向,是非常高难度的动作。稍有不慎,就会导致马匹失去平衡,或者蹇蹄倒地。哪怕众骑士们都是好手,一时间也有些狼狈,有些骑士的马具彼此撞击着,发出叮叮当当的轻响。

好在整支骑队并不因此稍乱,他们瞬间绕出了半个弧形,然后继续向前。

燕宁身在疾驰的战马上,根本看不清错身而过的单人独骑是谁。只听到有年轻女子在恼怒地大喊,倒是奇怪。

再下个瞬间,骑队距离杨安儿等人已然不足三十步了。靠前排的骑士们同时看到了甲士们稀稀拉拉的阵列,看到了他们惊慌失措的面孔。

这时候可以拔刀了。只要横握长刀,藉着马速稍稍一推,就能砍下人的脑袋,和切开豆腐没有两样。这么点人,只要十个呼吸,就能杀光!

但郭宁依然没有下令动武。

好像有人在喊:“停步!停步!有话好说!”

没人理会这声音。

郭宁觑准了横排甲士们中间一个明显的空挡,直闯了进去,二百轻骑随后跟进。

这些甲士们应该便是当日曾与郭宁对抗过的铁瓦敢战军了,可他们数量不足,也很惊惶,而远处来支援的那些弓箭手、刀盾手们,还在蜿蜒山道上跑着呢。

太轻松了。刹那间马匹撞击,步卒踉跄奔逃,有倒霉的被卷入了马蹄之下连连翻滚,喊叫声、惊呼声同时响起。

骑兵的速度稍稍减缓,恰好在松散人群间绕了个圈。

圈子不大,所以后队的骑兵们继续围裹了两层,然后往外散开些,掩护内圈。

外围被突破的甲士们这时候纷纷怒吼着返身追来,轻骑兵们立即抽出刀枪,或者张弓搭箭威慑。

许多人同时大喊:“不要动手!不要伤人!”

内圈的骑兵们勒停战马,形成了密集的队列。战马奔驰久了,浑身热汗,鼻孔里发出沉重的呼吸声,喷出一股股的热气,在冬天寒冷的空气中凝成白雾。

白雾中,数十把刀枪同时向内探指:“各位,不要动!”

郭宁俯下身,看了看被包围在圈子里的十余人,一张张强自镇定的面庞近在咫尺。其中一条鼻直口阔、相貌威武的汉子,格外显眼。

“哈哈,杨都统,久违了。”