夜蛾正道带着家入硝子赶到时,现场一片混乱。

织田作之助在摁着一个黑发男人揍,打人还专打脸。五条悟和夏油杰带着一个少女缩在一旁,想劝又不敢劝,脸上是和夜蛾正道同款的茫然无助。

“织田老师,算了吧。”夏油杰鼓起勇气开口,担忧道:“你的伤又裂开了啊!”

五条悟帮腔道:“就是啊,老师,为这种人不值得。”

天内理子再一次颤颤巍巍地举起手帕:“织田先生,您要不要先止止血……”

红发男人在揍人的间隙不轻不重地歪头看了他们一眼,什么都没说,扭头又是一拳下去,风轻云淡道:“不用,你们站远点,别被血溅到身上弄脏了衣服。”

声音很温和,三人却齐齐一哆嗦。

夏油杰几乎立刻改口:“老师,你不解气的话,让我们帮你好了。”

五条悟迅速接上:“我们帮你揍,老师,你只用在旁边看着就好!”

天内理子:??

倒戈得也太快了吧!

“咳!”伏黑甚尔的腹部挨了一拳,重重咳了一声。他跌坐在地,一边咳,一边像个疯子一样大笑。他偏过头,看见了道路另一端的夜蛾和硝子,便抬了抬下巴,示意织田去看:“你还要打我发泄到什么时候?喏,来找你的。”

织田作之助甩了甩发麻的右臂,动了动几乎没了知觉的指尖,眯着眼看清来人后,颔首打了个招呼:“夜蛾老师,硝子,你们来了啊。”

“老师,你的伤!”家入硝子惊呼一声,迅速小跑到男人身边,替他检查伤势。

织田作之助被茈擦肩而过,原本只是看上去惨烈,及时包扎是没有大碍的。可他怒上心头,丝毫不管鲜血淋漓的胳膊,抡着拳头就开揍,导致伤口崩裂得更加严重。

放在他人眼里,就是半边身体都沐浴在鲜血中,仿佛下一秒可以原地躺尸。

织田作右耳的嗡鸣声甚至没有完全消退,失血过多让他的脸色越发苍白。在短时间内榨干自己的咒力的后遗症随之而来,织田作之助只感觉自己的太阳穴一抽一抽地泛疼,大脑有些晕眩。

学生们慌张地扶着他挑了个还算干净整洁的空地坐下,家入硝子半蹲在男人面前,神情凝重地使用反转术式治疗他。

“悟、杰,到底怎么回事?你们不是马上就要完成任务了么。”夜蛾正道警惕地护在众人身前,对伏黑甚尔一脸不善。

五条悟指着黑发男人开始告状:“就是那家伙中途插手,毁了我们的任务。”

“他在黑市悬赏三千万买小理子的命,实际是在用别人的命消耗我和悟。如果不是织田老师,我和悟就被他得逞了。”夏油杰沉声道。

面对众人警惕又愤怒的眼神,伏黑甚尔捡起掉在地上的长刀,理直气壮地瞪回去,嗤笑:“老子是杀手,拿钱办事有什么错?杀手不择手段不是很正常么!”

……好像很有道理啊。

众人一愣,纷纷皱眉。

伏黑甚尔趁着这个机会,果断溜之大吉。再不跑,等着被围殴啊!

任务失败只是败光家底,被逮个正着才是又丢脸又没命。

伏黑甚尔跑了,五条悟想追,被织田作之助喊住了。

“算了,他既然放弃任务,就别追了。”织田作之助身上的伤势在反转术式的治疗下慢慢愈合。他动了动指尖,感受到力量重新充盈他的四肢。

“多谢,硝子。”织田作之助撑着地面站起来,在原地活动了下筋骨。

家入硝子提醒:“反转术式治好了老师的外伤,可你失血过多,还是要好好休息。”

织田作之助:“好。”

医嘱应下了,会不会照做,就是另一回事了。

家入硝子显然很懂病人的阳奉阴违,她眉头紧蹙,颇具女王风范地命令两位同期。“织田老师就交给你们了,务必让他好好休息,直到完全痊愈。”

五条悟和夏油杰神情肃穆,像是接过了什么历史性的使命任务,齐齐应道:“保证完成任务!”

夜蛾正道头疼地叹气,这都什么跟什么啊……

他看着独自站在角落,看似坦然实则紧张不安的少女,皱了皱眉。

——那不是星浆体么?还没有进入薨星宫内部和天元大人同化啊。

夜蛾正道是颁发任务的人,当然看过天内理子的照片,此时一眼就认出了少女的模样。

说实话,让一个花季少女主动送死,夜蛾正道也会于心不忍。可这是他的责任,他不得不做。

天元大人的结界是咒术界的根基,不容有失。

如此想着,夜蛾正道斟酌着语句,温和地开口:“天内小姐,现在已经没有危险了。您……”

天内理子脸色煞白,嗫喏着说不出话。她挣扎又惶恐地朝夏油杰投去视线,先前还能含泪大声说出心声——她不想同化,想和大家长长久久地待在一起——现在却不行了。

她做不到在陌生人——尤其是一个看上去在咒术界颇具威望的大人面前提出“自私”的请求。

天内理子的勇气早已在不知不觉间消磨一空,她身为星浆体的责任感、使命感,与作为“天内理子”的自我求生欲和不甘,这二者在理子的心中对垒着,折磨着她。

“我……”天内理子艰难地深呼吸几下,最后还是露出一个释然的笑,低声道:“我会去……”

“老师!”夏油杰箭步上前,直接挡在了天内理子和夜蛾正道的中间。“夜蛾老师,小理子她不愿意去,就不要为难她了。”

夏油杰拼命给五条悟使眼色:“悟,你说呢?”

五条悟多聪慧啊,几乎在瞬息间领悟了挚友的意思。他与夏油杰并肩而立,两人将天内理子遮了个严严实实。

“夜蛾老师,你就当理子妹妹已经死了吧。”五条悟认真地说。

夜蛾正道懵了:“你们……你们这是要违背高层的命令,拒绝执行任务?你们要包庇星浆体?”

织田作之助和家入硝子不知内情,不解地对视了一眼。

夏油杰和五条悟不吭声,扎了根似的杵在原地,死死地拦着天内理子。

天内理子感动得一塌糊涂,不知道哪来的勇气,抓着五条悟的手臂小心翼翼地探出半个身体,猛地鞠了个躬,大声道:“拜托了,先生。我想、我想活下去!我想和大家一起学习、一起去海边玩,我舍不得大家!”

被少女含泪的黑眸盯着,夜蛾正道有一瞬间感觉自己像是什么十恶不赦的恶鬼。他本就良心不安,这下更加慌张。

“天内小姐,你先起来。”夜蛾正道被烫了似的默默往一旁退了退,恶狠狠地凶他的两个学生。“悟、杰,你们倒是把话说清楚啊!”

夏油杰主动担起了解释的重任,把事情始末说了一遍。

“我答应了小理子,无论她的选择是什么,我和悟都会支持她。夜蛾老师,我是不会让小理子跟天元大人同化的。”夏油杰的眼神很坚定。

夜蛾正道焦虑地走来走去:“说得轻巧!天元大人有多重要,你们难道不清楚么!星浆体的同化出了任何差错,那该怎么办?!”

“必须要星浆体同化,没有其他办法吗?”织田作之助眉头紧锁。

夜蛾正道为难地摇摇头。

织田作之助非常不理解。

他还是第一次听见这种堂而皇之把活人当做祭品的传统,如此荒谬,竟然还能持续百年。

都过了百年,科技都更新换代好几次了,咒术界怎么就不知道找找办法,看看能不能寻求其他方式代替星浆体同化。

“总监会的烂橘子一定有其他办法的,只是藏着掖着不肯拿出来用。我才不信他们没有后手!”五条悟干脆利落地说:“反正我们答应了理子,就不会让她去送死。夜蛾老师,你就当作今天没来过后山好了。”

大家默不作声,视线集中在夜蛾正道身上。

夜蛾正道压力剧增,犹豫半天,终于咬牙同意了:“好吧。”

“好耶!!”五条悟顿时喜笑颜开,转身一把将天内理子抛上天空,等人落下,接住,又往上抛。

天内理子笑着尖叫:“五条悟,我穿着裙子!要走光了啊!!你快点放我下来——”

夜蛾正道在旁疯狂做手势:“嘘!嘘!这里离天元大人只有一步之遥,你们能不能收敛点!小声点!!”

“老师,就让他们开心一下吧。”夏油杰拢着袖子,站在一旁,笑眯眯地劝夜蛾正道想开点。

“真是闹腾。”

家入硝子看似不满,面上却也带着一抹笑。

织田作之助慢吞吞地打理自己凌乱的衣物,检查枪支是否有损坏。闻言,顺口应道:“这样也好,小孩子就是要多点活力。”

家入硝子:“……织田老师,我们已经快成年了哦。别看我这样,我一个人能喝倒那两个弱鸡男生。”

织田作之助瞬间抬眼:“嗯?硝子,你还未成年,怎么能喝酒。”

硝子:“……”

“你私下去喝酒了吗?”织田老师追问道。

“……没有。”硝子面不改色地说,“我还是个小孩,不会变装去居酒屋,也不会私下偷偷买酒在宿舍喝的。”

织田作之助半信半疑:“说到要做到。”

硝子冷静承诺:“嗯。”

她当然不会偷偷摸摸的啦,她会光明正大地提着酒回宿舍喝个痛快。

就算过了夜蛾正道这一关,星浆体的事件还是没有结束。

首先,他们会宣称星浆体天内理子在前往薨星宫的半途被杀手截杀,尸体不翼而飞。这一下至少可以把锅甩给伏黑甚尔,借此堵住烂橘子的嘴。

其次,便是天内理子脱离咒术界后的个人安全问题。天内理子的照片被挂在暗网上悬赏过足足三千万,难保会不会被有心人记住,从而影响日常生活。

关于这个,五条悟提议可以让天内理子出国避避风头。五条家在国外并非没有产业,黑井美里本身也有武术基础,有五条家的照拂和黑井美里的贴身保护,天内理子的安全不是问题。

天内理子对此没有异议,她又不是一辈子回不了日本,就当去度假享受人生了。

可她毕竟是个普通的少女,心中多少会有些忐忑。理子叹气道:“那可是三千万啊。”

众人纷纷安慰她,会想办法保护她的。黑井美里握着天内理子的手保证道:“理子大人,我一定会誓死保护您的。”

天内理子抱住她,笑眯眯地说:“好,我也会保护你。”

织田作之助在旁附和着安慰道:“天内小姐不必太担心,我有个同伴曾经被悬赏七十亿,现在也活得好好的。”

众人惊愕地看着他:“七十亿?!”

理子试探着问:“……是日元么?”

织田作之助想了想:“我记得是美金。”

天内理子倒吸一口冷气,摸着自己的小心脏,心有余悸道:“谢谢,织田先生,我现在觉得我也没那么抢手了。”

诡异地从数字的对比中得到了些许安慰。

“谁这么贵啊?”五条悟问,“我怎么没听说过。”

织田作之助一顿。

这根本不是发生在这个世界的事,五条悟当然不可能听说过。他含糊道:“……是以前的旧事。”

两个dk不约而同地眯了眯眼,若有所思地打量着红发男人。

——总觉得织田老师好像很心虚呢。

天边的斜阳艳艳,火烧云像是要把天空点燃。为防伏黑甚尔杀个回马枪——虽然织田作觉得对方既然放弃了,就不会再做费力不讨好的事——保险起见,天内理子和黑井美里会留宿高专,直至五条悟安排好她们的出国事宜。

“那你们呢?”天内理子问:“你们现在准备做什么?”

五条悟:“理子妹妹,当然是去给你找回场子啦。”

“被悬赏、被刺杀……”夏油杰温和一笑,笑意中带着无尽黑气,“不找回场子可不行啊。”

理子担忧道:“太危险了。而且你们也不知道幕后黑手是谁,要去找谁算账啊?”

穿梭在林间的风吹乱了五条悟的白色发丝,少年在师长、同期以及他此生唯一的挚友面前笑得肆意又张扬,他用大拇指点了点自己,张狂地说:“怕什么?已经学会反转术式的我,就是无敌的。从此以后,老子就是最强啊!”

悟……学会了反转术式?

夏油杰不知为何,心中一动。他侧了侧脸,看见五条悟笑容满面、目中无人,一副天上天下唯我独尊的模样,一时之间竟然觉得挚友有些陌生。

他注视着始终默不作声在前方开路的红发男人,想起了自己屈辱地被伏黑甚尔击飞的一幕幕。他是那么弱小,在伏黑甚尔面前不堪一击,甚至要靠老师动用禁术来救他。

他扬言要保护天内理子,最后却没能做到。如果不是老师出手,他根本保护不了任何人。

夏油杰的心脏在一瞬间收紧了,他紧紧闭着唇,咬紧牙关,直到在不知不觉间咬破了自己的口腔。少年用舌头顶了顶腮,舌尖尝到自己血液的味道。

疼痛袭来,夏油杰的面上却没有外露任何情绪,他在隐藏情绪方面向来是个佼佼者,没有人发现他的不对。

只有织田作之助在不经意间回头瞥见夏油杰的脸色,迟疑着放慢脚步。

“杰,你还好么?”织田作之助关切道。

夏油杰将血咽了下去,确认不会被察觉后,若无其事地笑道:“我没事啊,老师,怎么了?”

织田作之助总觉得少年的笑容怪怪的,但他说不上来哪里怪异。他摇摇头,又叮嘱道:“有不舒服的话要告诉老师,唔……如果不开心的话,也可以找我。”

夏油杰笑着应下。

——织田老师多虑了,他没有不舒服,也没有不开心。

他只是觉得自己太弱了。

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