此刻,淳于朔放下弓箭,老将冷硬面容之上,有着睥睨四顾的神情,眺望着苏军源源不断地冲上郑军舰舟,大批郑国军卒倒在血泊之中,心头也不由生出几分喜悦,道:“此战尽殁郑军三万骁卒,算是为苏郑之战开了个好头。”

而此刻苏照也从洪河水下而出,望着手下苏军驱杀郑国军卒,面色倒是平静非常。

此战自午时而始,到暮色垂落时分,方才收尾。

只见洪河之上,鲜血浸染整个河面,为数不少的郑国舟船燃起火光,夕阳披落,火光彤彤,倒映水中,一时绚丽难言。

是夜,青浦县县衙

梁柱之上,火把簇簇燃起,衙堂之中灯火通明,苏照端坐衙堂之后,道:“淳于将军,战果可曾统计出来?”

淳于朔道:“郑军三万禁军骁勇尽丧,五千舟船水师,三千二百四十六人被俘,缴获大小船只一百一十五艘,弓箭、辎重不计其数。”

“我军伤亡呢?”苏照凝神问道。

淳于朔言及于此,脸上也难掩喜色,道:“郑军不知何故,战力远远低于我军,我军死伤不过六七百人。”

淳于朔原本以为,纵然一战可尽殁郑军,但苏国军卒也要伤亡个几千人,却不想竟取得这样辉煌的大胜!

以不及千之伤亡,轸灭郑国三万骁锐,纵观战史,也是罕有。

苏照点了点头,道:“伤亡军卒要善加抚恤,受伤者更要全力救治。”

淳于朔不知郑国军卒战力为何萎靡不振,他却是知道,阎先生前天就密报于他,不得不说,这位阎先生真是胆大。

难道就不怕人道龙气反噬?

显然掌握着人道龙气的某种特性。

苏照收回神思,道:“接下来,整顿郑国舟船水师留下的船只,我们要沿河而下,绕袭颖阴之后,那里屯驻着郑国北寇大军的百万粮草,若下颖阴,郑军军心势必动摇,到时,孤要看看庞灌何计可施!”

淳于朔闻言,抱拳道:“谨遵君侯之命!”

时光匆匆流逝,转眼又是两天过去。

夜深人静,洪河之上,舟船连绵,沿水而下,苏国枢密院副枢密使淳于朔站在舟头,看着前方的锦袍少年,道:“君上,明日凌晨就可至颖阴城了。”

苏照此刻正在操纵水流之力帮助舟船朝下游,道:“以庞灌之谋略,七八天时间没有消息,就知事有变故,留给我们的时间不多,将军可有把握,一天而下颖阴。”

淳于朔沉吟片刻,提议道:“如命我军换成郑军旗帜、号服,以那左监门将军蒯度之令牌,或可试着骗开城门。”

苏照道:“老将军此策与孤之想,不谋而合。”

“如赚城不成,就只能抢攻颖阴郡城,如庞灌回援,就有着两天时间。”淳于朔道:“两天出其不意之下,攻下颖阴郡城,当不是难事。”

苏照慨然道:“将军有信心就好。”

而随着夜色渐深,前方颖阴郡已经遥遥在望。

而石荆关前的郑军大营——

帅帐之中,帅案之上还亮着一盏油灯,郑国大司马庞灌早已卸了甲胄,只穿一件便衣,此刻就着灯火,手拿一本兵书看着,这位兵家门徒,苍老、峻刻的面容上,沟壑纵横。

庞灌原是郑国一普通农家之后,父因兵戎之事,早丧军中,庞灌由其母一手抚养长大,其母出身于刑名小吏之家,家中储书甚多。

庞灌少时性情木讷,不与同龄稚童嬉闹,嗜读兵书,更喜垂钓于河畔柳树之旁,当时,木讷少年一手持钓竿,一手读书,至饵料尽,日暮方归,因专心读书,常至空手而无渔货,时人奇之。

后遇当时兵家大贤——尉迟盛,游历至郑国,乘舟而上,遇到垂钓的庞灌,爱其沉静、朴拙品格,收其为徒,授其兵家军争将略,传其武道。

“什么时辰了?”庞灌揉了揉眉心,放下掌中书卷,抬眸问着一旁的亲兵。

“回庞公,戌正时分了。”

庞灌手捻颌下胡须,脸上现出一抹深沉之色,喃喃道,“戌正时分了吗?”

据蒯度领兵借舟船水师,兵向苏国腹心,已有五六天过去,按说应该已经自青浦登陆才是……

庞灌披衣起身,挑帘出了帅帐,望着墨色苍穹的迢迢星汉,此刻星光熠熠,朗照大地,天地一片沉静。

“庞公……天色不早了,是否歇息?”

一旁的亲兵侍卫垂首恭谨问着。

庞灌面色默然片刻,忽然脑海之中亮光一闪,愣怔半晌,面色阴沉道:“不好,失策了。”

转身向一旁的亲兵,面色凝重道:“让各军主将,速至帅帐一叙,本将有话要说!”

随着亲兵的传讯,原本已陆陆续续入睡的军中将校,都是起身,顶盔掼甲,腰悬宝刀,大步而入。

“诸君,六天时间过去,石荆关上苏军抵抗意志不减反增,以本将观之,蒯度所率三万军卒,已然凶多吉少!”庞灌沉声道:“此为本将用策之失,本将意重回颖阴,以防苏军绕袭于后。”

这时,一个将军壮着胆子道:“庞公,我们这是要撤兵?”

庞灌点了点头,面色凝重,道:“如蒯度所率偏师折戟覆亡,苏军恐怕已探知我军之虚实,沿洪河而下,绕袭于我军之后!”

“洪河河道险绝陡高,应该不会……”这时,一个青年将领,迟疑说着。

“我军既能逆流而上,苏军为何不能顺流而下?”庞灌虎目之中满是精光,似乎越说心头的那一抹猜测愈发笃定,沉声道:“秦雎何在?”

“末将在!”这时,一个面容刚毅的青年,按刀而出,抱拳道。

此人正是庞灌弟子。

庞灌沉吟片刻,冷声道:“本将命尔率骑兵……五千,昼夜不停,速至颖阴支援,不得有误!”

言及最后,庞灌心头阴霾更深,此次北上伐苏,因为要下两关,原本骑卒配置不多,仅仅有着一万,因为前日受灾之民袭扰粮道,他就命副将周积,率五千骑卒回护粮道,而今猛然发现,身旁可以调配的军卒根本不能在短时间内赶到颖阴。

“五千骑卒,明天傍晚应能赶至颖阴,只要稍稍威胁苏军侧翼,不使其全力而攻,颖阴应不会有失!”庞灌心神凝重,但还是能维持着镇定。

他知道,纵然焦虑也不能解决任何问题。

秦雎领命而去。

颖阴郡

天刚蒙蒙亮,东方刚刚现出一线鱼肚白,颖阴郡面朝东方的官道上,土黄色的军卒潮流,徐徐而来,人并不多,只有着千余人,但军阵严整,旗帜如林。

颖阴郡城之中,守城之将,拢目观瞧,皱了皱眉,对着一旁的校尉道:“放箭,喊话,令他们止步!”

“诺!”

那校尉说着,就吩咐着一旁的军卒放箭。

嗖嗖……

箭矢落于军阵之前,前方率军之将挥了挥手,怒道:“我等是左监门将军蒯度手下,尔等还不打开城门!”

郡城之上的守将,脸色微变,沉声道:“下方之将,蒯度将军现在何处?”

“此为机密,岂能和你这小将诉说?”

那守将皱眉思索片刻,道:“可有蒯将军之禁军金牌?”

如蒯度这样的禁军大将,肯定有着可证身份的令牌,且为了防止伪造,往往以纯金而制,以郑国司空府的将作监丞,绘以特殊图案。

率军之将为苏军一军统制,颇擅权变,闻言就递命身旁校尉至前递上令牌,放入吊篮之中。