众人直等到日上三竿,才有丫鬟过来禀告说来了。

陈芷与荆夫人扶着荆太夫人起身,一家人到了二门外。

尘烟远远地扬起,长长的队伍逶迤蜿蜒,迎头所见是一个展翅的雄鹰,气镇山河。后面的旗帜绣着大大的姜字,红黑相间,古朴中透着肃杀。

护送的铁鹰军将士足足有四千人,举手投足带着杀气,应该是上过战场的。看来恭王对恭王妃很上心呢!

未待陈芷想完,一辆四马齐驱的马车停在正门口。

车门打开,李司仪急忙上前扶住下车的贵妇人。荆太夫人看着眼眶红了,极力忍住眼泪,行礼道:“老身给王妃娘娘请安。”

荆太夫人跪下,后面呼啦啦跪了一群人,恭王妃上前扶起荆太夫人,柔声道:“姑祖母可好。”

“好,都好。”荆太夫人拍着恭王妃的手道。

恭王妃一笑,对众人道:“都起来吧!”众人分立两列,簇拥着恭王妃进去。

荆太夫人仿佛想起什么来,叫道:“阿柔。”又对恭王妃道:“王妃,这是阿柔,阿柔这是你姐姐。”

温姨娘的发髻上简单簪了朵紫薇花,鹅黄色的衣裙服帖在身上,淡雅标致,见荆太夫人一手拉着恭王妃,一手拉着自己,又是得意又是羞涩,轻轻叫了声:“长姐。”

恭王妃不辨喜怒,还未答话,后面传来女子的笑声。

“这就是王妃姐姐的妹妹,果然是个美人。”说话的女子看着二十许人,头上别了几个华胜,身上裹着莲青色云烟如意纹披风,手上牵着个粉雕玉琢的小姑娘。

恭王妃向荆太夫人介绍道:“这位是府里的姜侧妃。”

“太夫人安好,侯夫人安好。”姜侧妃对荆太夫人和荆夫人都问了好,还对在一旁迎客的陈芷也问好道,“世子夫人安好。”

陈芷还礼道:“姜侧妃安好。如今天气越发热了,王妃和侧妃快进去吧!”

好在之后没有出什么岔子,陈芷站在门口寒暄了一场,倒是将人认了个大概。跟着恭王妃来的有恭王妃娘家温家,姜侧妃娘家姜家,恭王世子妃娘家曾家还有赵家,尤家等几位恭王重臣的家眷。陈芷说话慢条细理,也不厚此薄彼,对几位都问到了,不失礼也不谄媚,博了不少好感。

到了正堂上,世子妃的祖母曾太夫人就拉着陈芷的手对荆太夫人道:“荆太夫人真是好福气,从哪儿找来这么贴心的孙媳妇。这京城的闺秀就是和咱们西北的不一样。”

其他几位夫人也竖起了大拇指,陈芷将她们迎进来,身边的仆妇带着她们身边的丫鬟去收拾房间,别院干净整洁,仆妇训练有素,一看就是管家理财的高手。

“曾太夫人谬赞了。”陈芷微微脸红道。

有夫人快人快语道:“世子夫人,京城的闺秀是不是都像你这般能干。”

“怎么还想讨个京城姑娘做媳妇?”

“那是,我家那口子想让儿子赶紧娶媳妇,我就拦着,京城的姑娘多好啊,我们一家当兵的,就想娶个知书达理的媳妇。”还是那位徐夫人笑着打趣道

众位夫人笑成一团,陈芷生在京城长在京城,从来没见过这般生动的夫人。京城的贵妇,走路恨不能拿尺子量出来。

徐夫人还向陈芷讨教:“世子夫人为何带着面纱,莫非京城现在流行面纱。”

陈芷下意识地捂住面纱,收敛笑容道:“不是的,是我幼时受过伤,所以带面纱遮掩。”

“哎呦,对不住世子夫人。”

“无妨的。”陈芷有礼地回道。

恭王妃也习惯了西北的做派道:“西北没什么规矩,世子夫人勿怪。”

“无妨的。”陈芷招呼道,“一路远行,王妃侧妃众位夫人太太想必也累了,妾身备了午膳。”

徐夫人大声道:“世子夫人准备得真是妥帖啊!”对陈芷又捧了一番,掩盖刚才的过失。

午膳的时候,徐夫人还拉着陈芷一起坐,荆夫人示意陈芷不用服侍,陈芷才挨着徐夫人坐下。

徐夫人用膳的时候也叽叽咋咋,拉着陈芷问东问西,陈芷略沾了沾唇,便轻言轻语地给徐夫人介绍桌上的膳食了。

“这豆腐可真好吃,怎么做的?”

“这个是拌好肉馅,将豆腐中间掏空,塞进肉馅,放到锅里先煎后炖,大火收汁就好。”陈芷简单说了说做法。

徐夫人又恭维道:“这京城的豆腐都不一样,还要塞点馅。”

“徐夫人这就说错了,这不是京城的菜,是南边的菜。”另一位尤夫人道。

“这是闽地的菜,我曾吃过一次,很是喜欢,所以家中大厨就会做。夫人如果喜欢,待会儿我把方子抄给您。”陈芷笑道。

徐夫人对尤夫人翻了个白眼道:“假道学。”对陈芷满脸是笑,“我家厨子做不了这么精细的活儿,不用抄了,想吃的时候再来世子夫人这里吃。”

“那您多用些。”陈芷让丫鬟又给徐夫人夹了些菜。

恭王妃和姜侧妃已经见惯了,自顾自地吃着。在食不言寝不语环境中长大的荆太夫人荆夫人和温姨娘有些不习惯。温姨娘也学着陈芷沾了沾唇,就放下了筷子。

“阿柔,不舒服吗?吃的这么少?”荆太夫人关心道。

徐夫人注意到温姨娘道:“这是哪位,长的真是俊,京城的水土就是养人。”

陈芷和荆夫人缄口不言,荆太夫人只得亲自上阵,笑着介绍道:“这是柔娘,是王妃的亲妹妹。”

桌子上又是一阵沉默,就连最爱说话的徐夫人也闭上了嘴。所有人不约而同地剜了徐夫人一眼,徐夫人也恨不得给自己两个耳光。恭王妃的嫡亲妹妹在京城大户人家做妾是尽人皆知的秘密。没想到,这次竟然在王妃妹妹的夫家,当着正头夫人的面夸小妾好看。

午膳在诡异的沉默中结束,温姨娘低着头,不敢抬头,她怕极了这种难堪。陈芷也见好就收,让人送众人前去休息。

恭王妃率先带着荆太夫人温姨娘和温家女眷走了,姜侧妃也随着王妃走了,陈芷暗暗使了眼色,让素宛带人跟着过去,免得荆太夫人和温姨娘不照看王府其他的人。

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