商国亳城。

王座上威严的玄鸟凝视着堂下的群臣,柱子上的兽头的烛火忽明忽暗,暗示着大堂所有人心里的焦灼。

王座上的主人清丽的脸庞在烛火的映照下显得愈发苍白,纤细如玉的手指互相握着。

“汝鸠汝方,可有大王和伊挚先生的消息?”

汝鸠汝方迟疑了一下,汝方说:“王妃,还是没有~”

天乙和伊挚率大军出征葛国,留下国君夫人莘王女主持朝政。

王女每天孤独无依,但她必须撑住这个国家,每天用尽心力筹措军粮以及一切军资物品送往葛国。

朝中太师子棘,卿士汝鸠、汝方为首的大臣全力协助莘王妃,她们惊喜地看到了一个从容大度的国君夫人,赏罚分明,处理起事情也是井井有条。

夜晚来临,香炉中的熏香飘出让人舒缓放松的香气,王女的心这时候总是飘向远方。

莘王女自从天乙和伊挚率大军出征葛国一直寝食不安,每日都从梦中惊醒。

此时窗外一轮寒月,莘王女呆呆对月出神。

“夫人,大王明日就要凯旋回来了!”侍女兴奋的声音刺破了暗夜的宁静。

“伊挚和天乙终于要凯旋而归了。”

莘王女脸上顿时有了光彩,心中的凄苦之情顿时一扫而光。

天还没亮,王女已经出城迎接了。

朝阳从背后照过来,王女盛装出城,翘首以盼看着远方,“怎么还不回来呢?”

“来了!来了~”人群中有人兴奋的察觉到了远方的躁动。

终于远方出现了旗杆上迎风飘着的旗帜,那正是商国白色的玄鸟旗帜。浩大的人马也逐渐看清了,慢慢的能看清队伍最前面的是天乙、伊挚和仲虺。

王女多想和从前一样,奔跑到伊挚的马前,说一句“挚你回来了。”

现在有那么多人在看着自己,王女什么都不能做。

伊挚也看到了王女,伊挚第一反应就想跳下马,然后直接跑到王女面前,他在马上晃动了一下,看到走在最中间的天乙。

王女在天乙马前盈盈而拜,“妾率城内大臣来迎接大王王师凯旋!”

天乙忙下马搀扶起王女。

“夫人这些时日,为我商国操劳辛苦了。”

“众将士远征辛苦了!”王女朗声说道。眼光看向了天乙身后的伊挚,见到伊挚神采依旧,王女眼里也浮现了暖暖的笑意。

“夫人几日不见,已经颇有一国之王妃风度,今天盛装之后,真有如仙子下凡。”天乙看到王女的笑容,对王女说。

“大王取笑了。”

众人在胜利的喜悦中回到了亳城。

天乙在灭掉了葛国之后,国力变得日益强盛,满朝文武都兴高采烈,感觉我们大商终于重新恢复了往日荣光了。

但是天乙知道大祸临头了,这一关自己能否过去吗?

天乙看起来忧心忡忡的,伊挚看了出来了。

“大王,有什么心事吗?”

“朕觉得天子这次定不会轻饶了商国,自此身死国灭,岂能不心忧虑!”天乙满脸愁苦之状。

“大王如果真的身死国灭,伊挚岂不是和大王一起玉石俱焚。”伊挚语气依旧轻松。

“天乙自身安危到没有什么,朕就是怕连累了商国以及先生。”

“大王,即使伊挚置个人安危于不顾,大王想伊挚会把王女置于危险境地吗?”

“哈哈,这个朕相信伊挚先生即使在朕和王女之间选择,先生也先会救王女!”天乙听到伊挚的话心中有了一丝希望。

“伊挚不敢!”伊挚起身正色说。

“先生不必挂怀,朕没有责怪先生的意思“天乙止住伊挚。“不过先生这么一说,朕就放心了。请问先生我们如何过天子那一关呢?”

“大王可知道,夏的先王启是如何得到天子之位的?”

“大禹王要禅让给伯益,当然是大禹的儿子启征伐了伯益,从此开创了大夏王朝。吾大商的先祖契也跟随大禹王一起治水的。”

“当年伯益其实并没有和启真的打,而是让位给启的。伯益家族在大夏一直很强大,如今的左相费昌就是伯益后人。而葛候垠尚也是伯益的后人。据说当年启和伯益有一个协定,启的后人不可以攻打和杀害伯益的后人。即使葛国不祭祀,即使葛国弱小昏庸,天子是绝对不会攻打葛国的。”

“你的意思只要别的国家去打,天子也不会怪罪和阻拦?”

“大夏多年以来,历代天子就在想办法削弱伯益家族,我们这次灭掉了葛国,天子不一定会震怒。

但是如果不惩罚商国恐其它诸侯不服,所以最好的办法是我们自己去请罪,大王可能会受一些委屈。”

“朕一人即使被天子枭首都没有关系,只要能保商国和先生平安。天乙愿意去夏都请罪。”

“大王不要着急去请罪,我们还有一个国家要收服?”

“还要打,打了葛国我们已经不知道天子能否饶恕于我,再打?难道怕天子怒气不够杀朕的吗?”

“大王,不要如此惊慌,我们如今征服了葛国,加上薛国和有莘,但大商依旧处在东夷和昆吾的中间,没有纵深之地!如果大王滞留斟鄩,昆吾如果来偷袭我大商,大商就危险了!”

天乙看着伊挚有点无奈的苦笑。

“朕看来已经走上了一条不能回头的道路了!”

“我们要去征服有荆!”

“荆国?”天乙似乎陷入了沉思......

“我们大商现在需要一个坚强的大后方,否则他很容易陷入履癸最信赖的昆吾和九夷的夹攻中。所以如果荆国也成为大商的领土那大商的纵深之地,就有了很多余地。”

有荆国,在商国和薛国的南部,在豕韦的西部,势力范围和九夷互相交错。有荆国君自恃国土广阔,国力强大,一直不怎么搭理商国。

“大军刚刚经历了恶战,不修整一段时间,再和有荆打,恐怕商军的战力会大大降低!”仲虺也颇为担心的说。

“我们到有荆去修整!”伊挚说。

“到有荆去休整?难道还指望有荆国君给我们送牛肉汤来喝吗?我听说有荆国的牛都是在水里长大的,肉质更为鲜嫩!”仲虺似乎已经尝到了牛肉汤的味道。

“不!我们要给有荆国送一头牛去!”伊挚笑着说。

有荆国。

国内河流纵横,湖泊密布,整个国家总是一片匆匆绿色,即使在飘雪的冬天,有荆国虽然寒冷,但是很多树木依旧保持着绿色。

有荆国君也听说了商国灭掉了葛国,而且垠尚的头直接被天乙给砍了。

有荆国君荆伯这些日子抑制寝食难安。荆国和葛国都是和商国交界,以前商国弱小,大家都没把商国放在眼里,有荆国和商国的关系一直不是很好。

“商国灭掉了葛国,下一个目标会不是荆国呢?”

荆伯为此向列祖列宗占卜了不知多少次了,但是占卜这东西,次数多了就没有准了。

“前方传来消息。商国的战车已经开入荆国境内!”

“这么快就来了!”

荆伯一下子倒在椅子上。

国君荆伯的担心没用了多久就不用担心了,数百辆凶悍的战车耀武扬威而来,大军不知道有几千人,商国号称是上万人马,要直取有荆。

这次出征有荆积极性最高的是庆辅,庆辅虽然在葛国生擒了葛国的国君垠尚立了大功,但是垠尚毕竟是庆辅曾经的国君,所以庆辅不喜欢别人总提这件事情。

天乙对庆辅一见如故,封了庆辅将军之职务,让庆辅辅佐仲虺统领商国大军。这次出征,庆辅要证明自己的实力。

大军转眼就来到了荆国城外。

荆伯立马慌了神,“怎么来的如此之快!”荆伯赶紧召集城内人马准备迎战。

“国君,商国的国书到!”负责传信的士兵跑了进来。

“国书,难道是战书吗?”荆伯本来花白的头发,如今已经全白了。

荆伯打开商国的国书,看着看着面色逐渐缓和了一些。

第二天,荆国大开城门,荆伯在城门口欢迎天乙国君入城。

天乙、庆辅和伊挚三个人带领给荆国的礼物,器宇轩昂的走入城中。

荆伯忐忑的接待了天乙,天乙表现的和荆伯似乎是多年的好友一样。

“荆伯,朕给你带来了一头祭祀的牛,以及一些祭祀用的青铜礼器!毕竟祭祀乃是国家头等大事!”

“祭祀的牛和礼器?”荆伯听到这里,心里咯噔一下子,”

葛国不就是因为不祭祀,被你给把脑袋给砍了吗?你们也来想砍掉我的脑袋吗?”

荆伯不禁开始有点哆嗦起来了,随时准备让埋伏在店外的勇士进来拼命。

“多谢天乙大王!来人赶紧送至宗庙,明日正好是祭祀的日子,有荆准备大祭!”

“天乙准时来观礼!”天乙告辞而去。

次日,北风咧咧!

天乙陪着荆伯举行了祭祀,“荆伯,和天乙去看下商军的如何?”

“也好!”荆伯想反正你们都来了,见见就见见吧!荆伯身边几百护卫护卫着来到商国阵前。

荆伯虽然有心理准备,但是还是被商军的气势给震慑了。如今天下如昆吾等侵略效果的强悍之军很多,但是商军毫无暴力残忍之气象,一个个却是军容整齐,人人充满朝气。商军所有人心中都有一个大商,他们要恢复大商昔日的荣光。

仲虺率领数百战车,来回冲杀了几次,荆伯看的眼神都呆了。

“天下竟然有如此威猛的战车!怪不得葛国这么快就灭国了,什么军队能抵挡住这样战车的来回冲击呢!”

“我大商希望荆国和大商结为兄弟之国,日后如果荆国有事大商一定不会不管,但是只有一条,荆国军队要听大商调遣!”

荆伯明白有荆根本还没准备好迎战商国,如今看来即使准备好也无法和商国抗衡。

“好好,老夫愿意与商国结盟!”荆伯想你们走了之后再说吧。

盟书签订之后举行了大宴。

宴会上,庆辅让自己在葛国带来的手下表演了近身肉搏之术,荆国卫士不服,上去之后,瞬间都被制服按在地上。

“荆伯,你荆国这些卫士太弱了,为了荆伯的安全,以后这几百勇士就留在荆国城内保护荆伯了,从此荆伯高枕无忧了!”天乙向荆伯敬了酒,恭敬地和荆伯说。

荆伯看了看那些勇士,脸上难以掩饰为难的神色,今日如果不答应,看来我们都难以走出这个大厅了!

“好!多谢天乙大王!老夫也很喜欢这些勇士,多谢大王割爱!”

荆伯说的时候,所有人都听出了心中多么不情愿。

“哈哈,从此商国和荆国就是一家人了,来继续喝酒!”

天乙的笑声响彻整个大堂,所有人都听到了这个新主人的声音,从此荆国的主人不仅仅是荆伯了,还有真正的主人那就是商国的国君天乙。

现在天乙的战略布置基本完成了。

征服了葛国,消灭了自己贴身的威胁,同时赢得了一大块缓冲地区,即使和夏发生冲突,也有了战略纵深。商国收服了有荆,从此商国就有了一个坚强的后方,从此就是大战商国有了广阔的地盘,有了地方就会源源不断的粮食以及士兵补充。

以后即使昆吾和九夷意图对商不利,也要考虑能否彻底征服商国这广阔的国土,能否挡得住这上面无穷无尽的士兵。

没有流一滴血,荆国就归顺了商国。天乙这次看着地图有点飘飘然了,如今商国从南到北,几乎可以和昆吾一样长了,可惜昆吾是方圆,商国只是长条形。

大军回到商国之后,天乙开心了没几天,愁云又开始遮住了天乙心中的阳光。

“商国征伐葛国是否要去启奏天子?”天乙找来伊挚。

“大王不用着急,我们几个陪您一起去斟鄩?”

“什么时候?”

“天子旨意就要下来了,天下诸侯大会要召开了。在天下诸侯面前,天子处理此事一定会慎重,这是一个绝佳的请罪的机会!”

“对,先生说的有理,如果朕孤身前去请罪,天子恐怕二话不说直接就把朕推出去枭首了!”天乙说。

转眼,诸侯大会的日子就到了,天乙要启程去夏都斟鄩了。

“大王,这一去凶险万分。伊挚等陷大王于此境地,都是伊挚的无能。”伊挚跪倒在地。

“朕明白,朕是国君,有些事情只能朕去承担和面对!”天乙扶起了伊挚。“如果没有伊挚先生,朕是不敢征伐葛国和去天子那里请罪的,如今商国有了先生和仲虺和庆辅,朕没什么好害怕的。”

天乙心里知道此去必定是九死一生!

---子氏天乙说--

《竹书纪年》二十年,伊尹归于商,及汝鸠、汝方会于北门。

《史记.·殷本纪》伊尹去汤适夏。既丑有夏,复归于亳。入自北门,遇女鸠、女房,作女鸠女房。为了读音准确,本书采用竹书纪年的名字汝鸠、汝方。

《越绝书》:“汤于是乃饰牺牛以事。荆伯……乃委其诚心”