坏人不会觉得自己有错,他总要为自己找一个错的理由,认为自己是逼不得己的。

楚中铭也一样,他虽然把容芷若的事情交待了,但自始至终都觉得他是对的。

至于容芷若的死,他跟楚夫人一样,也说是她自己失足落入池塘。

那个男人之死,他不甚清楚。

只说当时去竹院送饭的田妈,很久没有看到那人了,又见容芷若常常暗自垂泪,他们推测男人是死了。

此事的细节,到此已经大白。

容芷若原来也有一个贵重的母亲,有一个相当显赫的身世,只是朝代都灭了,她也就显不出贵重,不但要寄人篱下,最后还遭奸人所害。

至于楚亦蓉就更不算了,她只是一个连爹也不知是谁的野孩子罢了。

甚是无聊,甚是颓丧。

既是结果她早有想过,此刻得以证实,也是难过非常的。

楚亦蓉在山洞里坐了许久,往事也如这山洞一般,既昏暗又压抑,让人喘不起来。

楚中铭是急着想出去的,可是他的体力支撑不住想法,只得远远地歪在那里。

萧煜在外面等,很长一段时间都听不到里面有动静,就试着叫了楚亦蓉两声。

她没有应声,人也没有出来。

萧煜顿时慌了,怕这山洞里还有和尚没有清理干净,再对她不利,抬腿就往里面走。

一脚入内,却看到楚亦蓉低着头,整个面孔都埋在阴影里。

山洞里的灯光从斜上方的墙体上照下来,把她的影子缩成一团,乖乖团在脚边。

她没有说话,周身都弥散着一种孤寂和凄冷,好似被那昏暗吸去了精魄,只留身体在此驻留。

萧煜的心里莫名痛了一下,特别想冲过去,不顾一切地把她抱在怀里。

可是他的眼角及时扫到了不远处的楚中铭。

楚中铭一见他进来,就开始从地上挣扎匍匐着往他身边来,嘴里说着:“宁王殿下,您怎么也在这儿……”

萧煜过去,一把就将他从地上拽了起来:“托楚大人的福,本王也是被那群山匪抓上山的,多亏了贾宗将军来的及时。”

楚中铭一听说贾宗来了,激动的差点又摔下去。

他努力挣着萧煜抓住他的手,巴着眼睛往洞外看:“贾将军来了,他在何处?”

萧煜:“还在跟山匪打,能不能把我们成功救出来还不一定呢,所以楚大人先不要着急,耐心等一等。”

他拎起楚中铭,像老鹰抓小鸡般,又把他送回之前找到他的山洞里。

临走前问他:“楚大人在这里见过本王吗?”

楚中铭愣住,一时间没明白他的意思,但他抬头一看萧煜的眼睛,立刻就懂他的意思了,连忙摇头:“没有,下官什么也不知道,被山匪抓到这里就被打晕了。”

萧煜点头:“楚大人果然是聪明人,在这儿等着贾将军来救你吧。”

他出来时,楚亦蓉还坐在原来的位置,一动不动。

萧煜走过去,轻轻蹲在她身边,在模糊的阴影里,看到一苍白的,毫无生机的脸。

他把手伸过去,握过楚亦蓉的手。

那手凉极了,几乎没有温度,手指像冻着的冰棍一般。

萧煜就把那手搓在自己的掌心,一点点搓着,直到楚亦蓉抬头看他,他才轻声问道:“走吧?”

楚亦蓉茫然问他:“去哪儿?”

萧煜轻勾了一下嘴角,故意笑着说:“你不是还要去南疆采药吗?我也去那里,我们一起。”

楚亦蓉向他摇头,声音空洞:“不用采了,我要回京城。”

萧煜由着她:“好,那就回京城。”

他半拥着她一起站起,往洞外走去时,楚亦蓉似乎才想起楚中铭。

她回头往里看了一眼:“他呢?”

萧煜解释:“我们不能带着他,等贾宗来吧。”

楚亦蓉就站着问:“你说他活着回去,皇上就会杀他全家?”

萧煜看了她片刻,才轻声说:“如今情况有变,还不好说,不过他的处境应该不会太好。”

楚亦蓉就没说话,安静地站了一会儿,才又折身回去。

萧煜正要跟进去,她已经回头,朝他翩然一笑:“在这儿等我,等我出来我们去飞虎寨里喝酒,然后再去南疆采药。”

她说完,如一只破茧而出的蝶,当着萧煜的面飞走了。

只是一离开他的视线,楚亦蓉的脚步就又沉重起来。

她在临走前,问了楚中铭一个问题,当年向谁买的官?

从赤炎寺里出来,已经过了晌午。

天空不知为何,突然飘过来大朵大朵的黑云,罩在双虎山上,越压越低。

眼看着一场大雨就要下来,萧煜扶着楚亦蓉说:“我们得快点,淋在这山上可够受的。”

楚亦蓉“嗯”了一声,果然就加快的脚步。

他们一撤出,就派人向贾宗送信,把他引到了后山的洞里。

贾宗在山洞里成功找到了,奄奄一息的朝廷命官。

楚中铭看到他,老泪都流了一脸,直往下跪着谢恩。

贾宗把他扶起来,面无表情地说:“楚大人不必如此,末将不过是奉命而为。”

既是这样,楚中铭还是红着眼睛,像个小孩子似地,不住给贾宗道谢。

可惜贾宗只是把他救出来,却没有要把他带回京城的打算。

他说:“楚大人出来是查庆南王的案子,不幸遇到了山匪,皇上自然会派人来解救于你于危难。现在山匪服诛,大人也该去做皇上交待的事了。”

他把楚中铭四人送回官道,还好心地送了两辆马车,然后带着他的兵回去了。

楚中铭和他的同僚们,刚从虎狼窝里出来,连一封报平安的家书都没来得及往回写,就又被送上了去火坑的车。

他们坐在颠簸的马车里,脸色灰败,如丧考妣。

偏偏连天公也不作美,马车还未出双虎山,大雨已经倾盆而下。

四人躲无处躲,藏无处藏,又怕在山里久了,再遇到什么匪呀狼的,只得弃了马车,一路颠着往山下走。

到达平顺城的时候,四人病倒了两对,在医馆里足足养了半个月,才慢慢有所好转。

至此,楚中铭已经出来一个多月。

他给萧元庆的第一份折子,就是把自己这一路上的见闻和遭遇,原原本本地报了上去。

像个可怜的孩子,犯了错寻求家长的原谅那样,鼻泪涕零。

隆康帝萧元庆,还真被他的折子弄心软了,一骑快马过去,传了口信,让他们即刻回京。