九、少年赤黔

黄昏时分,陈操之回到顾府,即去见顾悯之,向顾悯之报知尚书台修改荫衣食客制和劝退令之事,顾悯之对劝退令有些吃惊,看来桓温对此次土断决心很大,当即与陈操之夜访张凭,共议此事。

张凭、顾悯之知道丹阳、东阳、吴兴十六县借故拖延土断之事,这十六县的长吏大多出于会稽虞氏、会稽贺氏、会稽魏氏、吴郡朱氏和吴郡陆氏,吴郡门阀顾氏和张氏尚在观望中,会稽大族孔氏也暂未声援陆始,就因为孔汪与陈操之关系密切——

三吴士族主要集中于扬州十郡,这十郡分别是丹阳、宜城、吴郡、吴兴、会稽、东阳、新安临海、永嘉、义兴、晋陵,除晋陵郡不在本次土断之列,其余九郡百二十县被三吴士族把持的约占一半,陆始指使十六县阻挠土断只是初步试探,三吴大族若是一意联结起来,可控制扬州之半,庾戌土断就根本无法进行下去,若矛盾激化,演变成内乱也不是不可能,但这绝不是顾悯之、张凭愿意看到的,只要能保有祖宗基业、只要家族代表人物在朝中能占有一席之地、只要家族子弟在仕途上能顺畅无阻,满足这三项需求,三吴士族是甘于在朝廷上处于次等地位,尽量避免挑起激烈斗争的,这点可以说是三吴大族的共识,也是顾荣、陆玩这些人稳重内敛的策略——

但现在陆始认为庚戌土断已经损及三吴大族的祖宗基业,必须反抗,而顾悯之和张凭等人则认为庚戌土断虽比以往三次土断严厉,但也并非不能接受,毕竟这只是检阅户人,对田产庄园并无任何影响,北人也不是借机侵占南人的田地,而且取消白籍,对北地侨民影响也很大,原本南人对北地侨民不纳租税、不服徭役相当不满,而此次土断明显取消了很多对侨民的优待条件,所以没必要在土断之事上与桓温对抗。

张凭说道:“修改的荫衣食客制规定一品、二品可占荫户八十户,九品亦可占十户,对祖辈的荫户可以继承,这样算起来很大一部分隐户可以成为合法荫户了。”

陈操之道:“且让晚辈为张伯父粗略算一算,若按新的荫户制来算,吴郡张氏可拥有多少户合法荫户。”

张凭略一沉吟道:“我吴郡张氏在任的有三品官一人、四品一人、五品二人、六品五人、七品七人、八品三人、九品五人。”

陈操之应声道:“三品一人占荫户七十户、四品一人占荫户六十户、五品二人占荫户一百户、六品五人占荫户二百户、七品七人占荫户二百一十户、八品三人占荫户六十户、九品五人占荫户五十户,总计七百五十户。”

顾悯之、张凭对陈操之的敏捷速算甚是惊叹,张凭心里筹计道:“我祖、父辈承袭的荫户亦有近四百户,加起来可以拥有合法的一千余荫户,我张氏庄园上有隐户约千余户,根据新的荫衣食客制这千余隐户有近四百户可转注为合法荫户,其余六百余隐户则要交出来在官府注籍,承担赋税和徭役,这似乎可以承受。”

张凭对顾悯之笑道:“顾兄的族产和隐户多于我张氏,我唯顾兄马首是瞻。”

顾悯之笑着摇头道:“看来长宗兄是愿意交出隐户了,那我且回去修书急报家兄知晓,尽快决定此事。”

三吴大族,以顾氏、陆氏为首,庄园僮仆也是最多,顾悯之虽不清楚本族隐户的确切数,但两千隐户是肯定有的,这次至少要交一半出来,负担比张氏重。

张凭道:“顾兄先与我一起去见陆祖言兄弟吧,三吴士族同气连枝,我虽不同意陆始的激烈举措,但也必须提醒他,莫让他一意孤行。”

陈操之便道:“两位伯父先去见大陆尚书,我也去拜会小陆尚书。”

顾悯之笑道:“好,那就一起去。”

陆府在横塘北岸,顾府和张府在南岸,绕湖前去,不过一里地,顾悯之和张凭只带四、五僮仆步行前去,陈操之由冉盛陪同,灯笼开道,前往陆府。

八月桂花香,横塘湖心小岛上除了数百株美人蕉之外,还有十余株桂树,夜风拂来,暗香隐隐,想着那日陆葳蕤和短锄在岛上丢石激水,陈操之不禁微笑起来,陆葳蕤单手竖在胸前轻轻招动的可爱模样仿佛就在眼前——

顾悯之、张凭入大陆尚书府与陆始相商土断之事,陈操之径去拜见陆纳,陆纳正准备明日请陈操之来相见,听说陈操之求见,当即请至书房,上下打量陈操之,陈操之温雅俊逸如旧。

陆纳问:“操之见过葳蕤了?”

陈操之没想到陆纳见面就问这个,答道:“是。”

陆纳问:“葳蕤还好吗?”陆纳对爱女回华亭很是不舍,但不能违兄长陆始之命。

陈操之道:“葳蕤路过延陵季子祠时拓了孔子所书的十字碑。”

陈操之似答非所问,陆纳却是点点头,对陈操之的回答很满意,又问:“操之夤夜来见我,有何事?”

陈操之道:“晚辈是与张侍中和顾中丞一起来的,张侍中、顾中丞去拜会大陆尚书,晚辈则来拜见陆使君。”

陆纳“哦”的一声,即问详情,陈操之便说了修改荫衣食客制和劝退令之事,陆纳道:“张侍中、顾中丞是来劝说我二兄接受庾戌土断制令的吧,看来顾、张两位已被操之说服。”

陈操之道:“家族利益所趋,这不是晚辈能左右的,这是张侍中、顾中丞出于长远利益的考虑,满招损、谦受益,豪门兼并不能无限制地发展下去,否则江左必乱。”

陆纳捻须沉思,忽问:“操之以为我陆氏在今后三年会一蹶不振吗?”

陈操之一听这话就明白陆纳想的是什么了,答道:“江东陆氏,英杰辈出,有陆使君这样的贤达在,陆氏只会愈加兴旺发达,晚辈蒙陆使君赏识,一心盼望陆氏强盛。”

陆纳点点头,沉默了一会,说道:“我且去我二兄府上,听听顾中丞、张侍中如何说。”

陈操之便即告辞,陆纳却道:“操之稍待,内子张氏要见你,我已遣童子入内通报——”

正说着,陆禽过来请三叔父过宅去议事,见到陈操之,又惊又怒,但在三叔父陆纳面前又不敢发作,恨恨而已。

陆纳担心陆禽与陈操之起争执,也不等妻子张文纨出来,便随陆禽去了。

陈操之独自在陆纳书房等候,两个小僮一边侍候。

脚步声轻响,陆夫人张文纨在数名侍女陪伴下来到书房,原本纤瘦的陆夫人怀孕近三月,明显丰腴了许多,见到陈操之,陆夫人叹息着道:“葳蕤回华亭前终于见到了陈郎君一面,我总算放心了一些,不然的话我怕葳蕤委委屈屈闷在心里闷出病来,本来我是想陪她回华亭的,但她一意不要我同去,怕我不堪颠簸。”

陈操之低声道:“是我让葳蕤受委屈了,真是惭愧。”

陆夫人张文纨赶紧宽慰陈操之道:“葳蕤是受了不少委屈,但她在陈郎君这里感受到的快活也是从来没有过的,上次游新亭回来,葳蕤常常独坐微笑,还画了好几幅新亭菊花,还有一幅荷花图,应该都是那次与陈郎君同游的吧。”便命侍女取陆葳蕤画作来给陈操之观看。

又叙谈了一会,陈操之告辞,回到顾府,顾悯之尚未归来,陈尚在陪一个陌生少年人说话,见到陈操之,陈尚道:“十六弟,这少年郎君从吴兴来,姓沈,执意要在这里等你。”

那少年约莫十五、六岁,眉目神情颇似沈劲,陈操之便问:“沈世坚是汝何人?”

少年已然站起身来,恭恭敬敬道:“乃是家父。”说罢,向陈操之行大礼,少年只比陈操之小三、四岁,却行的是对长辈之礼。

陈操之赶忙还礼,问其名,答曰沈赤黔,其父沈劲渡江北上之前写信回吴兴,命沈赤黔至姑孰拜陈操之为师,学习儒玄和经世之学,沈劲在信中严命沈赤黔要敬陈操之如父——

吴兴沈氏和宜兴周氏在孙吴时政治地位不高,门第声望不显,永嘉之后,也未得到王导的重视,但沈氏和周氏宗族强横,时称“江东之豪,莫强周沈”,王敦作乱时,对朝廷深怀不满的沈劲之父沈充起私兵一万相应,沈充短短数十日就能募集一万私兵,可见吴兴沈氏宗族之强,沈充伏诛后,沈氏被剥夺了士族权利,成了刑家,但沈氏在吴兴依然拥有大量田产和佃户,影响力巨大,现在朝廷因沈劲忠义,已解除了吴兴沈氏不得为仕的禁锢,吴兴沈氏有望复兴,沈劲感陈操之知遇之恩,又深知陈操之博学鸿才,是以命儿子沈赤黔师事陈操之。