“但黛芙琳修女已经十一环了......也没人规定,被选者明悉自身力量的时候,一定是不是高环。伊露娜是低环,达克尼斯是中环,第三个是高环似乎也没什么不对劲。”

夏德心中想着被选者的事情,又看向那位银灰色头发的修女。侧面看不到银饰上的纹路,只能看到银饰的环箍住她灰白色的长发。

“还有什么事情吗?”

目盲的修女微微转头“看”向夏德,夏德于是问道:

“我注意到您一直在看着这火焰,请问,这对篝火也是仪式的一部分吗?”

他刚才以为这只是用来烤肉的。

“是的,这堆火是你回归的道标。只要火不熄灭,即使没有找到奥古斯教士,你也能够安全回来。”

夏德点点头,有些担心火会熄灭。不是他看不起黛芙琳修女的战斗力,而是他看过的故事中都是这种套路。

仿佛是“看”出了夏德的想法,修女嘴角第一次露出笑意:

“不必担心,这堆火无论如何也不会熄灭的。

“为什么?”

“这座山中,栖息着一位很强大的存在。我曾从她那里获得过火种,这火是不会灭的。”

说着话,黛芙琳修女叠放在身前的手合拢,像是捧着什么东西一样,对着面前的篝火举起手臂。

修女袖子的布料在火光下光影变换,而夏德则诧异的看向她的手。随着合拢的手掌微微张开,夏德看到了一簇细小的红色火苗在她的掌心中跳动。

手心的火种近似圆形,细长的焰尾向着上方摇摆。修女的手捧着这火苗,火焰在伤害她的手,但当白皙的手出现焦黑的痕迹和裂纹时,又像是时光倒流一样的缓慢修复。

【外乡人,你感受到了亵渎。】

“遗物?火焰是遗物?”

夏德很是惊奇,但更加好奇的则是修女从哪里把这火苗拿出来的,刚才她手里分明没东西。

那火苗相比面前的篝火并不明亮,但作为环术士的夏德却能够感受到,这奇异的火焰是如此的具有力量。甚至,他不知为何,有种想要一口吞了这火苗的冲动。

“糟糕!我终于被血宴之主的力量影响了?”

夏德有些惊恐。

【并没有。】

“那就好......这火焰的颜色和温度,怎么感觉这么熟悉......”

向夏德展示了手中的火苗后,修女便将它收了起来。既然她不解释这是什么,夏德也没去问,毕竟这是别人的隐私。

两人就这样沉默的站在篝火前,夏德思索着一会儿深入生与死边界后,可能遇到的情况。

“约翰·华生先生,你知道本地也有一位大魔女吗?”

黛芙琳修女忽然开口问道,夏德心中一愣,但表面不动声色:

“不知道,那位女士没有提到过这件事。不过,听说魔女议会的魔女们都对男人不感兴趣,甚至说有些讨厌男人,所以,那位女士没有向我介绍本地的大魔女,而是介绍你们,恐怕就是因为这个原因。”

“本地的那位大魔女,相当强大。”

修女说道,但这和夏德了解的信息不同,嘉琳娜小姐说那位卡珊德拉婆婆可是十环,比十一环的修女可还要低一环。

“对方的等级很高吗?”

他装作好奇的问道。

“比我低一些,但她有一个好老师。”

这句话嘉琳娜小姐也说过。

“也就是说,是以前的魔女很厉害。”

夏德询问道,没想打黛芙琳修女又一次的摇头:

“不,她的老师不是魔女。”

这激发了夏德更大的好奇心,魔女议会采用近似学徒制的传承方式,老师不是魔女的魔女,他完全想象不出。

但黛芙琳修女居然没再说一句话,即使夏德看向她,就差把“我很好奇”写在脸上,黛芙琳修女也没有继续说话。

“回去问问嘉琳娜小姐。”

夏德心中想着,抬头望向星空中的三轮月亮:

“如果我能够顺利回去的话......”

晚上九点半,仪式已经布置完毕,也进行了最后的检查。灵修教会的环术士们有序的从大宅内聚集到庭院中,黛芙琳修女则在篝火旁向夏德做最后的交代:

“生与死之地逡巡着大量的灵魂,除此之外也存在着一些力量特殊的恶灵。”

夏德现在依然处于很容易被恶灵攻击的状态。

“所以,仪式会保护你身上的活人气息不泄露,因此你因为恶灵而迷失在那儿的可能性很低。”

修女说道,夏德松了一口气,这就代表着他只会在近距离被看到时,才会遭受恶灵的攻击。

“在【生死狭间】中,千万不能弄出太大的动静。教团一直相信,那个古老的地方栖息着很多极其危险的存在,请尽快找到教士并带他出来,不要做任何额外的事情。”

“这个我明白。”

“还有,生与死暧昧不明的区域中,灵魂力量比肉体力量更加重要。肉体的强大在那片区域中作用不大,灵魂和精神的强大才是真的强大。所以,一定要克制自己的情绪,不管是正面还是负面的情绪,都有可能导致你迷失。”

“灵魂的强大吗......我明白。”

夏德再次点头。

“最后,那处诡异的世界和物质世界的时间流速并不相同,甚至没有任何规律,有可能你经历了整整一天,外面不过是一场梦的时间,但也有可能你只是走了几步,但外面已经过去了几十分钟。因为仪式本身的限制,你必须要在天亮以前回来,所以......”

“没关系,我有感知时间的力量。”

夏德指了一下自己的脑袋:

“真实的时间和我自身体感的时间都能感受到,不过,米德希尔堡地区的天亮时间大概是几点?”

他问道,黛芙琳修女立刻给出了答案:

“下一个黎明会在六点23分出现。”

夏德记下了这个数字。

十点整,头顶的月亮到达了合适的位置,没有云彩的夜空中星海仿佛凝固在了头顶。

庭院中篝火劈啪作响,只有戴着银色冠冕眼罩的34位修女还留在庭院里。

其中9位均匀的围在那簇巨大的篝火旁,穿着相同的修女服,双手抱在一起放在胸前,低着头念诵着沟通另一侧世界的咒文。火光在她们身上跳动,劈啪作响的燃烧声音几乎盖住了修女们的呢喃声。

篝火位于庭院的中央,而篝火与大宅大门相连的步道两侧,22位修女或是手持纯银的铃铛,或者捧着白瓷的水瓶,或者举着刺绣着古代符文的白幡,安静的站立等待着。

大宅的门前,两位似乎是双胞胎的修女各自抓着双开大门的门把手,这两位都是高环术士,但夏德不知道她们的姓名。

最后一位修女,也就是黛芙琳修女和夏德一起站在篝火旁,身后是低声呢喃着的九位修女,面前是步道以及尽头的那扇大门。

劈啪作响的篝火声中,谁也没有说话,直到黛芙琳修女取出两根一样长短的白色长线。

她将长线抛向身后的篝火,但下一秒两根线又飘了出来,而且变成了赤红色。修女将其中一根递给夏德,示意他缠绕的手腕上,夏德能够感受到棉线上的温度。

“一根由你系在手腕上,一根由我持有。当你需要返回时,这根线会指引你看到道标。”

修女说道,夏德点点头。

随后,她又将奥古斯教士的银质圣徽挂坠递给了夏德:

“这将指引你寻找到你的朋友。”

夏德点点头,将圣徽挂在自己的胸前。

“还有,请提前确保你不会被死亡腐蚀。”

夏德从怀表中取出【青春不老叶】放进嘴巴里含住,叶片本身有股生涩的味道,但夏德也没有舔过别的叶子,因此不知道别的叶子是否也是这种味道。

“最后,约翰·华生先生,祝你此行顺利。”

她微微向夏德欠身,这种礼仪夏德可不敢接,于是急忙躲过:

“修女,我无法单纯用言语来表达我的谢意,等到救出了奥古斯教士以后,我会......”

“三。”

修女开始倒计时,夏德立刻和她肩并肩的站好。

“二。”

灰白色头发的修女叠放在身前的两只呈捧举状的放在胸前,夏德再次看到她两个掌心之间的微弱火光。这枚可以被定义为“遗物”的火苗,将会成为夏德最大的安全保障。

“一。”

最后的声音有些颤抖,因为随着修女双手完全抱在一起,火光从她的掌心溢出。她并没有被瞬间膨胀的火光吞没,只是双手出现了内部流淌着火苗的裂纹,这有些像是夏德的“神性溢出”状态,都是内在的力量显现在外表时的体现。

夏德深吸一口气:

“那么我出发了。”

修女手捧火焰微微低头:

“祝你幸运。”