“其实,根据京城的文书来看,几乎可以确定,所有变异生物的出现都跟天星坠落有关。”

东海郡太守秦安说道,“而天星坠落在西,也许落在西海,也有可能还在西海之西。各地的变异生物出现的先后顺序是从西向东,密集程度是越往西越严重。”

“变异生物整体活动的趋势,也是从西向东。”

秦安这次过来就带了好些份关于变异生物的报告文书,上面有一些京城纵观各方之后做出的推测。

宋必达奇道:“如果真是那颗陨星造就了这些怪物,那么这些怪物难道不应该去追寻陨星,向西进发吗?”

“可能是对那颗陨星存在畏惧,所以想要远离,也有可能,它们是有意识的想要侵占更多土地,所以从怪物密集的地方往稀疏的地方前进。”秦安面带忧虑的说道,“可以想象,我们目前应对的还只是初期的局势,后面一定会持续恶化,荒野之间的那些变异生物,也会逐渐向人群集聚的城镇中进发。”

这些变异生物似乎都有袭击活人的倾向,这些日子以来,各地的百姓衙役都有伤亡,甚至有身处要职的官员受害,秦安这种总览一地政事、可决职务调动的文官,压力也是挺大的。

“其实也只有大型野兽变异之后,会立刻增强杀伤力,那些小东西就算是变异了,寻常士兵也可以应付的。”宋必达也翻看着那些文书,道,“还是说回东海郡,就算那些变异生物整体上有从西到东的趋势,东海郡这边的一群,也未免太迅速了,有些反常。”

“也许是因为咱们整个东海郡,以青屿为首的那东边临海四县人口最密吧?”秦安说着,突然想起什么,“前几天,好像青屿县令曾经上报,长罗侯也遭到了一起变异生物的袭击,好在有惊无险。”

“长罗侯?”宋必达默默点头,道,“我之后正准备到青屿县那边去一趟,于清从只是一个火枪营统领,在那边牵连四县的行动之中,还未必可以决断诸事,我亲自过去,就算临时有什么变故,也可以及时的调度。到时候就先去拜访一下长罗侯。”

这位长罗侯方平波,本来只是因为开辟海上商路而封侯,在朝中的背景人脉不算多深,封地还在东边沿海这种偏僻的地方。如同太守、巡查将军这种掌握一方实权的人物,其实并不会太过在意,表面礼节充足也就够了。

但是在六年前,长罗侯往京城那边上了一份文书,其中有《火发百器论》,简要叙述了火药武器的发展对于大齐军力的重要性,还提出了许多种关于火药武器改进的建议。

关键的是,神机百炼营的大匠在阅读了这篇文章之后,惊讶的发现其中大多数构思都是真的可以实现的,且极其巧妙,只是受限于制作材料、工艺水准的问题,当前无法普及。

纵使如此,大匠们数年的努力,也已经完成了各地火枪营装备的更新换代。

原本大齐虽然是最先发明火药的国度,火药用于武器研发也已经有数百年的历史,可无论是火铳还是火炮,每一次击发之前,都要经历装填火药,装填弹丸,安好火绳,然后点燃这些繁琐的步骤,在战争之中效率极低,而且准头上,实在是只能靠运气,可以说,真正打起来,这种武器,吓人的意义,还要大于杀人。

而最近两年在各地火枪营中已经普及开来的长柄新型火枪,有了改进过后的子弹设计、枪击结构和膛线,不需要每发射一次就重新点火,只要拉栓扣动扳机,就可以发射出具有稳定弹道轨迹的弹头,效率和杀伤力比从前提升了不止一个档次。

当朝陛下见了之后,也惊呼神枪,对长罗侯颇多恩赐,显然是有些看重了。这位侯爷的身价就立刻不同。

说起来,这其中还有一件趣事。

当时长罗侯送过去的那份文书,在作者的位置上是写了两个人的名字,一个是他自己,一个是他儿子。

可谁都知道,他儿子那时候才十二岁,恐怕连火药是个什么东西都不晓得,怎么可能提出那么多具有开创性的建议?这种涉及到武器研发的东西需要缜密的理论基础,又不是诗词文学,可以靠灵感才气。

把长辈的功劳分摊,固然是名门望族之间提携后辈的惯用把戏,可想要让一个十二岁的孩子,分到自己部分功劳还是太急切了些。

长罗侯这件事情,当时也曾传为京城之中一段谈资。却也未必有什么恶意,只是说他爱子心切。

军营中这些事情商量完毕之后,秦安就先回转太守府,宋必达是准备到傍晚时分出发,带上一队骑兵,直达青屿县。

于清从就没有他们两个那么悠闲了,火枪营分成四组之后,只过了一刻钟,稍作休息,吃了午饭,就陆续从军营出发。

官道上,一队火枪骑兵飞奔过去之后,路边茂密的丛林之中,传来一阵细碎的响动,站起来一个身穿浅绿色衣物的汉子。

这汉子手上还牵了匹马,肩膀上停了一只红眼小雀,疑惑道:“老子不过是刚到东海郡,怎么就有火枪兵出来四处搜捕了?犯得着吗?”

叽叽喳!!

红眼睛的雀鸟突然从肩膀上飞起来,在汉子面前转悠了一圈,落回他的肩膀,鸟头不断的朝着东边的方向点动。旁边那匹枣红色的骏马也引颈向东。

“咦?你们也要过去,难不成那边有什么宝贝?”大汉手上拿了张纸给身边的骏马擦了擦汗,思索着。

这只红眼小雀是大草原上百万中无一的神骏品种,最能寻药,只要到了十里之内,就算是密封在府苑地下锦盒之中的百年野山参,它都能有所察觉。

马也不是凡驹。

汉子走遍各地的时候,对这一鸟一马多有倚赖。

最近这月余以来,鸟和马好像也都变得越来越灵动迅猛,此时都表现出这种意向,汉子自然心动。

“火枪兵要去,小雀也要去,莫不是有什么奇药在那边出现了?”

汉子打定主意,翻身上马东去。

那张刚才给马匹擦汗的纸被扔在一边,却是一张通缉令。

——海南江洋大盗古云飞,十年以来,作恶多端,采花盗窃,数百户人家受害,各地联合悬赏金额,五万两白银,向官府提供线索并得以证实者,亦可另得白银一千两。