“临涯同学,我已经说服梦叶了,她答应在無待庵修好之前,都住在我家!你呢?”

杏奈说话的样子兴致勃勃的,她发出的这个邀请过于热情,让千临涯一时半会儿倒不好回答。

可能是看出他的窘迫,杏奈说完,麻理也抬起头小声说:

“临涯君,刚才你在外面的时候,我们讨论了一下,一致认为,与其在外面花很多钱租房子,还不如就住在我家。”

千临涯的嘴角跳了跳:“请问这个结果是如何讨论得出的?”

菊池麻理低下头,声音越来越小,脸越来越红:“因为,我家反正也空出了房间,没问题的,反正……反正……反正也没有什么不方便的地方。”

妹妹,不方便的地方多了去了好吗?!

千临涯抬头看天花板,露出一个不为人知的白眼。

发生了昨晚那种事情,他觉得那倒不是方不方便的问题了。那是在深渊边疯狂试探,一不留神就要四刀八洞的问题。

真当我家梦叶吃素的吗?

说起梦叶,他又想起了什么,转头问梦叶道:“你也同意吗?”

梦叶轻轻点头:“杏奈阿姨和麻理姐都很热情地挽留,所以我……”

梦叶都同意住下,这很神奇。

但也不是特别神奇。

梦叶本来就是喜欢省钱的性格,多花几百万去租房子,如果不是必要条件,她肯定不会同意。

再加上她对昨夜发生的事情毫不知情,如果被她知道了,她肯定会毫不犹豫地拉上哥哥离开菊池家,一秒都不多呆!

不过,昨晚的事情说不得。

千临涯决心小心保守那些秘密,直到带进坟墓。

这么说来,需要带进坟墓的东西好像越来越多了。

等到一百年后,他坟墓里肯定是有声有色。

杏奈也帮腔道:“你就留下吧。说起来,我只有麻理一个女儿,一直想多一堆儿女的,你就满足了我这个心愿吧。”

梦叶听了她的话,俯身扑到她怀里,杏奈温柔地抚摸起了妹妹的头发。

千临涯眯了眯眼睛。

又多了一个人掌握老千家的绝学了!

他看着麻理,对方即使目光和他相触,也毫不回避。

昨晚,因为千临涯把她的定位锚死在“朋友”这个层面,让她小小地生了一会儿闷气。

可是经过了晨间短暂的亲密接触后,她的小脾气消失得无影无踪,比朝露化得还快。

结果,现在就开始了更加猛烈的追击,这个女人,简直就是青春猛兽级的痴女!

最后,看着母女俩的眼神,他还是叹了口气,妥协道:“如果实在打扰你们,让你们生活不方便,我会马上搬走的。”

说了这话,就相当于半推半就地答应了。

杏奈和麻理暗暗松下一口气。

“嘛,嘛,没事的,不会让我们不方便,倒是跟我这样的老阿姨住在一起,还怕让你不习惯。”杏奈顺了顺自己的头发,露出一个微笑。

她居然自称老阿姨……好像自从昨天在浴室目睹了杏奈出浴的场景,她就变得更加自信了。

以前明明要自居姐姐才不会有年龄恐慌的,现在都可以坦然说出自己是老阿姨了。

看到千临涯的视线飘过来,她还昂了昂头,努力让颈部显得修长,并且暗示自己没有抬头纹。

千临涯缩回了目光,感觉还是有点危险。

但是,能够节省租房的几百万,对于他日后的债款有很大帮助。

于是事情便这么定了。

劝说成功后,女生们的疲倦感就泛了上来,梦叶和麻理打着呵欠回房间,千临涯却叫住了杏奈。

“杏奈阿姨,我有话要问你……”

“啊啦~什么事?”

被叫住的杏奈笑着回头。

“是关于茶人流派和家族的事情,这种事,我觉得只有您能告诉我了。”

她脸上露出饶有兴致的表情,和他在沙发上坐下盘腿,并且选择了面对面的姿势。

本来目光一直躲闪的千临涯,现在也不得不正面面对她了,好在她睡衣里面穿得很整齐,不需要特意回避视线。

坐定后,千临涯斟酌了一下字句,开口问道:“您知道清水家的事情吗?”

这并不是他现在才开始对清水感兴趣。

之前从三井那里,听来了一些稍微让他有点在意的情报。

如果顺着这些情报往下摸,或许能查到【寻人】任务的线索也说不定。

杏奈脸上露出了神秘的微笑:“想知道什么呢?”

“比如,清水刹那究竟是怎么当上家元的。”

“开始对双璧的另一半感兴趣了?”

“有点好奇。”他诚实回答。

二楼的灯光被关掉了,最后走进房门的是梦叶。

她刚才趴在二楼的栏杆上听了一会儿,确定是没有风险的话题后,也回房睡觉了。

等关门的声音响起,菊池杏奈开始述说。

“这就要从清水家的上一任家元开始说起了。”杏奈说,“这一段也算是茶人圈内的公案了,知道的人其实很多,但知道详情的很少,即使是我,也只知道一个大概。”

“知道大概就不错了,幸好有杏奈阿姨这样八卦……这样消息灵通的人在。”千临涯尝试恭维。

“总感觉你小子刚才准备对我说什么失礼的话。”

很好看地瞪了他一眼后,她重新启动话题:

“清水家的上一任家元本名叫做清水宗治,很年轻就成为了高级茶人,大概也就只比你大一点的年纪的时候吧,在当时算是前无古人了,因此,茶人圈子都对他寄予厚望,在当时风头很盛。”

“嗯。”千临涯认真地听着。

“清水流派是仙台一个传统的茶人流派,在东陆地区,几乎都是清水流的地盘,在地方上统治性很强。清水宗家衰弱已久,出了清水宗治这样一个人物,自然是家族中兴,在当地获得了更多声望。”

“因此,清水宗治就开始谋划‘上洛’。”

“如今茶道有两个中心,一是以京都为中心的京都圈,一是东京为中心的新都圈。清水家的根据地远在偏远的仙台,并不在主流圈子中,因此,虽然清水家诸多分支都在从事茶道事业,但并不是一个以高水平见称的家族,他们想要提升影响力,必须接触东京和京都的茶人圈才行,这样才能让势力慢慢往全国性发展,这便是所谓的‘上洛’了。”

千临涯突然提出一个问题:“我听说,清水刹那小时候曾被送到醍醐家寄养过一段时间,这是不是因为清水家想打入主流的茶道圈子?”

“是的,你很敏锐,”杏奈夸奖道,“清水宗治大概是在三十多岁晋升的宗匠,晋升宗匠后,一跃成了茶道圈里的红人,借着这股东风,他在东京逗留了一段时间,就是为了结交东京的贵族们。”

“而他的结交也确实起了效果,和十四家中好几家都牵上了线。也是在那个时候,清水刹那被寄养在醍醐家的。”

“后来呢?”千临涯问。

“后来很长一段时间,他在茶道圈里都没有动静了。”杏奈说,“再然后,他就突然卸任家元了。”

“为什么?”

“不知道。”杏奈耸了耸肩。

千临涯皱起了眉。

杏奈在沙发上换了个姿势,说:“说是卸任,还是赶好听的说,实际上他就是落跑了。失踪了。不知去向了。好几个月都不见踪影。”

“怎么会这样?”千临涯皱眉。

“因为家元悬空,清水家后来才补办卸任仪式,那个仪式他也没有出席。总之,在那之后,他就再也没有回到清水家。”

“那不就是,抛妻弃子?”千临涯深吸一口气。

“没错,”杏奈说,这个时候她也带了点情绪,可能是女人的同情心作祟,“一个那么大的茶道家族,家元的位置说丢就丢,也不知道是什么吸引了他。”

她叹了一口气,接着说:“家元的位置悬空,而清水家的分家又有猛人,想要守住宗家的尊严是很难的。所以,那段时间,想必是清水母女两人最困难的时刻。”

千临涯问道:“等等,家元的位置,除了一个象征性的意义,还有什么作用吗?如果分家要,给他们不就好了?”

杏奈有些无语地看了他一眼:“你是因为家元位置来得太容易,才会这么说!”

“……我倒没觉得容易。”

杏奈感觉自己有点失言,马上改口说:“宗千家多多少少,也还有一些底蕴在,你就从来没有收到过流派年金?”

“那是什么?”千临涯愣愣问。

菊池杏奈拍了拍他的肩膀:“算算时间也快到了,等等吧,很快你就知道是什么了。”

“所以到底是什么?”

杏奈捉弄人的性格又上来了,没有回答他的问题,接着之前的话题说:“家元不仅是一个流派中,茶道最高超者的象征,更代表着利益,只有家元,才可以每年审核流派弟子的资格。”

“哦——”千临涯微微点头。

有资格审核之类的地方,就说明这身份不容易到手,不容易到手,便有了价值。

他微微有些明白利益点在哪里了。

“清水宗治失踪后,维持清水家家计的,就靠每年的流派年金。而就是在这个时候,清水的分家提出了两个方案。”杏奈说。

“哪两个方案?”

“因为清水宗家现在没有合格的男性子嗣,所以分家以家元位不能悬空太久为由,提出了两个选择,其一,将家元位置交由目前分家内最德高望重的清水道寂;其二,便是分裂。”

“分裂?”千临涯对这个词产生了不好的想象。

“一分为二,就好像千利休的后裔,分成了四千家一样。”杏奈冲他露出笑容,“清水的分家会分出来创立自己的流派,同时也会带走自己支脉的弟子,这样一来,清水家就会失去很多弟子,变成一个空壳子,就像你的宗千家一样。”

一个茶道流派就好像一个直销公司,公司经营的是茶道口碑。收弟子就相当于发展客户,当这个公司不断膨胀,客户越来越多,利润就会越来越多。

经过了很多代后,这个公司膨胀到一定规模,如果出现了强枝弱干,公司就面临拆伙。拆伙就是几个大股东带着客户跑路,重新创办新公司。

这当然是宗家不能容忍的,损失的都是真金白银。

千临涯点头。

他现在已经完全懂了。

他又向杏奈问道:“那么,清水刹那是怎么当上家元的呢?”

杏奈说:“那就是更有名的事件了,道闲斋的百家斗茶。”

“百家斗茶?”

杏奈点头:“家元位置悬空后,按照他们那种家族传承式茶道流派的规矩,应该交给宗家的继承人,因为在多年前,茶道就废止了女性不能担任家元的条例,所以按照规矩,清水刹那自然接棒清水家。”

“可是她的问题就是不能服众,因为在发生家元落跑那件事之前,她还只是个十几岁的小女孩,在茶道上只是个初级茶人,相比起名声显赫的清水道寂完全不经看。”

“她不知道用什么办法,给自己争取了半年的时间,闭关半年磨练茶道后,她做的第一件事,就是到各个分家去斗茶。”

千临涯微微张嘴,他还不知道什么叫做斗茶。

“斗茶的规矩,就是请人公证,两方分别点茶,谁更符合规程,谁就赢。”杏奈说,“茶道家族,自然是茶道说话,清水刹那在1个月以内,挑战了十几家分家,几乎赢下了所有分家茶人,最终,那些分家才终于认可她继承家元的位置。”

千临涯拦住她:“等等,难道她连清水道寂也赢了?”

“应该是没有赢,但当时发生的事情,不是当事人可能说不清,我也不多讲了,免得误导你,”菊池杏奈摊手说,“总之就是这样,清水酱守护了宗家,继承了家元之位,并且登上了《侘》刊,被大宗匠破格点为高级茶人。可喜可贺,可喜可贺。”

千临涯有点理解,为什么别人把他和清水刹那叫做双璧了。

这待遇,从表面上看,简直就是一模一样。

都是年轻家元,都是一战成名,都是大宗匠青睐……

而且私心来说,他现在觉得,清水刹那比他更加厉害……

至少,她的茶道技术,是靠她自己的努力一步步磨练起来的。

讲完整个故事,杏奈从沙发上坐了起来,伸了个懒腰:“好了,故事讲完了,也该睡觉了,熬夜可是美容的天敌。”

千临涯也站起身。

之前夜跑过,现在汗都干在了身上,该去洗澡了。

确认杏奈离开后,他溜到那间带桑拿房的浴室,脱下衣服,对着镜子,检视着自己的身体。

本以为从舞衣子那里回来后,自己会沮丧很久,但没想到的是,现在心情倒还算轻松。

他已经开始接受没有琉璃子。已经老手习惯没有琉璃子陪伴的身体。

身体上残留的琉璃子的触感,已经从浓烈转淡,也许再过不久,那些强烈的印记会慢慢消失,只剩下心中一阵阵地悸动。

说起琉璃子,他就想起了潜伏在自己身体里的【强欲】。

锻炼对于【强欲】的压制效果很突出,这段时间以来,像最开始那种要命的发作已经很少了。

除了某次……

他回想起在清水家茶屋阁楼上的那一幕,一股暖流从心口向小腹流去。

尽管不想,当时清水刹那雪白的胴体,还是无保留地钻进了眼睛,想忘都忘不掉。

接着,从清水的身体,他又想到了杏奈的身体,从杏奈的身体,又想到了麻理的身体……

怎么感觉最近桃花运有点多?!

明明已经刻意回避了。

说起来,学校里好像还有一个要给他表白的,他连名字都没去记呢!

把衣服丢进洗衣机里,千临涯光着脚走进浴室内间,拧开了淋浴。

菊池家的浴室非常豪华,豪华就豪华在,浴室里居然有一方小浴池。

不是浴缸,是浴池。

走进浴池中,温热的水从小腿蔓延到胸口,全身浸泡在热水中,他发出一声舒服的呻吟。

双臂在浴池里划动,水蒸气蒸腾起来,在天花板下方形成水雾。

“哗——”

身后浴室的门突然被打开,千临涯惊觉,回转身看去,只见身上裹着浴巾的杏奈,正站在门口。

“使、使、使用中!请稍等!”千临涯下意识地就发出了警告。

可是,那位任性的夫人压根就没管他的警告,赤着的双脚,“啪啪”踩着浴室地板,朝他走来。

千临涯赶紧回转身,背对着她。

“杏奈阿姨,你要做什么?!”

“给你擦背啊。”杏奈回答得理所当然。

“请问这是哪里的传统?!”千临涯朝浴池深处划水移动,但是这么小的一方浴池,这样做反倒是给杏奈让出了位置。

“哗。”

浴巾掉落在地上,露出杏奈身上穿着的泳衣。

“怕什么,你这小孩子,想得倒是挺多。”

杏奈把透明指甲的手指轻放在嘴唇上,一字一顿地说:“真是个可爱的孩子呢!”