自姬周封邦建国以来,天下诸国使者交通,合纵连横,使臣往来于国,君主设宴招待他国国使,除非是盟约之国,否则这种奚落和嘲笑几乎是常事。

更不要说宋郑两国,在豫州一山不容二虎,二国经历代君主,早已是恩怨纠葛,真要说起来,三天三夜都说不完。

就以最近的一次,陈国灭于郑国之手,当时陈国向宋国求援,但宋君听信了郑国承诺,许之待陈灭之后,要给宋国河南数郡之地,但灭陈之后,出尔反尔,前代宋君领兵讨要,结果被时任大司马的庞灌,趁乱而击,宋君最终损兵折将,回国之后,数年之后郁郁而终。

此代宋君即位之后,两国接壤边郡,更是频繁有着摩擦。

有着如此过节,宋国君臣对太宰范琼的奚落,自然也就不足为奇了。

听着殿中喧闹而起的嘲笑之声,一时间都是快乐的空气,范琼身后的骁骑将军尚英脸色都是阴沉着,随行扈从更是脸色不虞。

而作扈从打扮的范泰,同样忿忿看着殿中的一应宋国文武。

有道是父辱子死,范泰心头如何不恨。

待殿中笑声稍稍降低了下,自始自终拿着酒杯,冷言不语的范琼,忽然放声大笑,一时间笑声在殿中响起,让正在交头接耳的宋国公卿,都是面面相觑,殿中竟然渐渐诡异地安静下来。

近两百双目光,齐刷刷地投向那范琼,这位鲁国曲阜人。

“哈哈!”

范琼仰天而笑,笑的眼泪都快出来。

身后的骁骑将军尚英,都是面现懵然之态,看着那个狂笑的中年人。

就连范泰也是不解地看着自己父亲,心头生出担忧,暗道,父亲大人这是被气坏了吗?

怒极反笑?

听着这笑声,宋君脸色就有些难看,重重放下酒樽,沉声道:“郑使何故发笑?”

开口就是郑使,而非方才言称范卿,显然已藏了几分怒气。

范琼擦了擦笑出的眼泪,看着满朝的宋国文武,朗声道:“老朽笑眼前衮衮诸公,不知死期将至,庙堂君主,不知社稷将毁!”

“大胆!”

“放肆!”

“狂妄!”

一时间,殿中宋国公卿千夫所指,呵斥声不绝于耳。

宋君白胖的脸盘,都是阴沉下来,冷笑一声道:“郑使作此狂悖之言,莫非是欺寡人刀兵不利乎?”

哪怕眼前之人是郑国太宰,也不能如此辱没、诅咒他宋国君臣!

侮辱国格,其罪当诛!

这时,范琼已站将起来,环顾四方宋国公卿,冷声道:“夫苏国,虎狼也,苏侯自承位以来,内除奸凶,外连仙门,励精图治,纵横南北,短短一年,先后败郑、卫、晋、齐诸国之兵,威震河洛!”

“如诸卿所笑,我郑国连番大败,君臣见辱于苏,而苏侯以一羸弱之国,将数万之众,南征北战,至如今横跨豫冀,兵甲百万,战将千员!”

“琼自二十岁游历诸国,北游幽燕,见燕代慷慨之士,西至陇右,望雍秦之虎狼雄兵,南临潇湘,经荆楚甲兵羽盛,也未有如此之强将雄兵,不历二年,屡战屡胜,开疆拓土,括苏、卫、聂三国二十余郡,竟有坐断河洛,席卷天下之势!琼为郑国之太宰,深居高位,食君之禄,未尝不夙夜忧惊,常为郑,宋诸国而思,我郑国拥地三十余郡,强兵威震中州,尚频繁败于苏国,为天下笑,况尔宋乎?!”

范琼之言,如黄钟大吕,在宋国宫殿中炸响,让宋国一应君臣心惊胆战。

而范泰看着那虽然苍老但坚毅如松的老者,心绪激荡,只觉身躯都在微微战栗。

这就是他的父亲!

以一介寒微,配郑国之相印,面对敌国君臣嘲笑,更是坦然自若,高谈阔论。

宋君深深吸了一口气,道:“范卿,请坐。”

范琼朝四方震惊无言的郑国君臣拱了拱手,坦然落座。

宋君摆了摆手,说道:“范卿此来,提议两国联姻,难道是要共伐苏国吗?”

前番,齐国与郑国共伐苏国,结果呢,大败亏输,齐国公子桓投降于苏,而郑国更是损兵折将,他宋国与苏国疆土并不接壤,真的有必要趟这浑水吗?

可苏国的确大势已成,是中州诸国的祸患。

“苏国已成中州大患,宋君如坐视不理,范某方才所言,未尝不会变成现实。”范琼道。

宋君一时沉吟,心头一时间思绪起伏,说道:“如是两国联姻,范卿若答应寡人一个条件,倒也不可。”

范琼眸光闪了闪,说道:“宋君请开口。”

“河南六郡之地,原是贵国当年承诺于我国的疆土,当初灭陈之后,贵国出尔反尔,现在当将这六郡之地归还我国,寡人才会联姻。”宋君开口道。

范琼轻笑一声,说道:“如今之六郡,数百万百姓,已为我郑国子民,我家君上不会抛弃自己的子民!”

宋君笑了笑,说道:“寡人只要这六郡之地,不要你郑国子民!”

其实,此刻的宋君也是狮子大开口,漫天要价,坐地还钱。

范琼轻轻一笑,说道:“六郡子民世代居住于此,乡土难离,宋君此言,简直不合情理。”

他的心理底线,郑国之土,寸土不让,岂容这宋君使什么“人走地留”的手段。

宋君看向周围一众文武公卿,笑了笑,说道:“郑使毫无诚意啊。”

下方一众文武公卿都是附和说着。

宋君又看向范琼,说道:“郑使,如果只是虚言恫吓,那我宋国是不会与郑结盟,攻伐苏国的,郑国还请回吧。”

尽管心中也忧心苏国之崛起之势,但此刻绝不能被这范琼吓住,郑国想要不出一点儿血,就让他宋国出兵出力,就是痴心妄想!

范琼拱手道:“宋君容禀,我国愿出良驹十万匹,金十万,并有先天灵宝两件,以为聘礼。”

宋君眼皮跳了跳,说道:“郑使,若只是一些财货,就想让我宋国趟这浑水,未免小瞧了我宋国了!”

范琼道:“疆土之地,我郑国,但如果灭苏,我郑国片土不取,尽贵””

“不说灭苏之事,八字还未一撇,就说灭苏之后,我宋国与苏国并不接壤,要苏国的飞地作甚!”宋君冷笑一声,沉声说道。

若只是这些条件,并不足以让他帮助郑国面对逐渐崛起的苏国。

方才范琼虽说的实情,苏国的确是虎狼,一旦坐大,就有可能席卷中州,但这里一个关键,那就是他宋国又不直面苏国锋芒,真正着急的是郑国。

郑国急得和热锅蚂蚁一样,而且郑君还一毛不拔,六郡之地不行,三郡行不行?

三郡不行,哪怕是一郡也可以啊。

范琼朗声说道:“何言飞地难治?若得苏国七郡,宋君可以敕封子嗣守牧所下苏土,以洪河转运两地财货,岂不一样纳入宋国疆土?”